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Définition de l'élevage sélectif
L'élevage sélectif consiste à sélectionner artificiellement certains membres d'un groupe d'animaux ou de plantes pour qu'ils se reproduisent ensemble, c'est pourquoi on parle aussi de sélection artificielle. Les individus sélectionnés dans une population mixte ont souvent des caractéristiques particulièrement désirables ou utiles que les éleveurs ou les agriculteurs veulent, généralement pour le bénéfice de l'homme.
Breed (verbe) - chez les plantes et les animaux, il s'agit de se reproduire et de produire une progéniture.
Race (nom) - groupe de plantes ou d'animaux de la même espèce présentant un trait distinct, généralement obtenu par sélection artificielle.
Lesvariations entre les espèces sont dues à des mutations dans les gènes ou les chromosomes. Pour qu'il y ait une toute nouvelle race de la même espèce, l'évolution sous forme de sélection naturelle doit avoir lieu. L 'homme intervient dans ce processus, ce qui permet d'accélérer les choses. Cependant, ne te laisse pas tromper, la reproduction sélective peut encore être un voyage lent et long. Jette un coup d'œil au tableau ci-dessous, qui compare la sélection naturelle et l'élevage sélectif :
| Reproduction sélective (sélection artificielle) | Sélection naturelle |
| N'a lieu qu'avec l'intervention de l'homme | Se produit naturellement |
| Prend moins de temps que la sélection naturelle car seuls les organismes présentant les caractéristiques souhaitées sont sélectionnés pour la reproduction. | Prend généralement beaucoup de temps à se produire |
| Permet d'obtenir des populations utiles à l'homme | Donne naissance à des populations mieux adaptées à leur survie et à leur environnement. |
Consulte l'article sur la variation pour en savoir plus sur le fait que nous sommes tous des organismes différents !
Processus de sélection
Avec la reproduction sélective, il est essentiel de comprendre que le processus ne s'arrête pas après avoir trouvé les deux parents ayant les caractéristiques souhaitées. Comme tu le sais, avec l'héritage génétique , tous les descendants ne présenteront pas les caractéristiques sélectionnées. Par conséquent, il est impératif que les descendants qui présentent les caractéristiques soient sélectionnés et élevés ensemble. Ce processus est répété plusieurs fois sur de nombreuses générations successives jusqu'à ce que la nouvelle race présente de façon fiable les caractéristiques souhaitées chez TOUS les enfants. Les principales étapes de l'élevage sélectif peuvent être résumées comme suit :
Étape 1 | Décide des caractéristiques souhaitées, c'est-à-dire des fleurs plus grandes. |
Étape 2 | Sélectionne les parents qui présentent ces caractéristiques afin qu'ils puissent être reproduits ensemble. La plupart du temps, plusieurs parents différents présentant tous les caractéristiques choisies sont sélectionnés, afin que les frères et sœurs de la génération suivante n'aient pas à se reproduire ensemble. |
Étape 3 | Choisis les meilleurs descendants qui présentent les caractéristiques choisies pour qu'ils se reproduisent ensemble. |
Étape 4 | Le processus est répété sur plusieurs générations jusqu'à ce que tous les descendants présentent les caractéristiques sélectionnées. |
L'élevage sélectif peut être utilisé pour sélectionner toute une série de caractéristiques différentes. Les caractéristiques souhaitées peuvent être sélectionnées pour leur apparence ou leur utilité.
Chez les plantes, les caractéristiques souhaitées peuvent être :
Augmentation du rendement des cultures
Résistance aux maladies, en particulier dans les cultures vivrières
Tolérance à des conditions climatiques plus difficiles
Desfruits et des légumessavoureux
Fleursplus grandes, plus brillantes ou inhabituelles
Chez les animaux, les caractéristiques souhaitées peuvent être :
Produire de plus grandes quantités de lait ou de viande ou d'œufs.
Avoir une nature douce, en particulier chez les chiens domestiques et les animaux de ferme.
Avoir unelaine ou une fourrure debonne qualité
Destraits fins ou une allure rapide
Il existe 3 méthodes d'élevage sélectif qui sont pratiquées aujourd'hui pour obtenir les caractéristiques phénotypiques souhaitées :
1. Le croisement - il s'agit d'accoupler deux individus non apparentés.
Dans le cas d'un chien golden retriever croisé avec un chien caniche, les caractéristiques recherchées sont le tempérament calme et entraînable du retriever et le pelage peu épais du caniche, ce qui donne un "golden doodle" qui présente ces deux caractéristiques recherchées.
Figure 1 Un "golden doodle" est un exemple de croisement.
2. La consanguinité - l'élevage de parents très proches (comme les frères et sœurs) pour créer une population présentant les caractéristiques souhaitées. C'est ainsi que l'on crée des populations de "race pure".
3. La reproduction en ligne - un type de consanguinité mais avec des parents plus éloignés (comme des cousins). Cela permet de réduire le taux de races "pures" et les problèmes de santé qui y sont associés.
Avantages de l'élevage sélectif
La plupart des avantages de l'élevage sélectif sont les mêmes que ceux qui ont motivé la création de cultures et d'animaux sélectivement élevés. Elle a permis les nombreux progrès dont nous sommes témoins aujourd'hui dans le domaine de l'agriculture et de l'élevage. Les avantages de l'élevage sélectif sont les suivants :
- Importance économique - les nouvelles variétés peuvent apporter plus d'avantages aux agriculteurs, par exemple un rendement plus élevé.
- Moins de problèmes de sécurité - il n'y a pas d'altération de l'ADN comme dans le cas des OGM (aliments génétiquement modifiés), car la sélection permet au processus naturel d'évolution de se dérouler, même s'il est manipulé.
- Influencer les plantes ou les animaux pour qu'ils poussent sur des terres qui n'étaient pas propices à l'agriculture - comme dans les zones arides et sèches.
- Améliorer la qualité des aliments
- Sélectionner des animaux qui ne peuvent pas nuire - comme les vaches de ferme sans cornes.
Contrairement aux cultures sélectionnées, les cultures OGM impliquent des manipulations génétiques plus directes pour obtenir un certain phénotype. Lis notre article sur le génie génétique pour savoir comment cela se passe !
L'une des premières espèces connues ayant fait l'objet d'un élevage sélectif est le maïs ou maise. Cette plante illustre les avantages de ce processus car elle a été sélectionnée à partir de la tésonite (une herbe sauvage) pendant des milliers d'années pour produire le maïs que nous connaissons aujourd'hui - un maïs avec des grains plus gros et un plus grand nombre d'épis (ou d'oreilles).
Figure 2 Le maïs moderne a fait l'objet d'une sélection au cours de milliers d'années pour produire la variété que nous connaissons et aimons aujourd'hui.
Inconvénients de la sélection
Il existe de nombreux problèmes ou inconvénients liés à la sélection. La plupart d'entre eux sont liés au manque de diversité du patrimoine génétique. Les générations futures d'organismes sélectionnés présenteront de moins en moins de variations, elles présenteront les mêmes traits phénotypiques et partageront donc toutes les mêmes gènes. Cela peut poser des problèmes dans le cadre de l'élevage sélectif, tels que :
- Être sujet à des troubles génétiques rares - la sélection des bons caractères peut également sélectionner sans le savoir les mauvais caractères.
- L'absence de variation génétique signifie que tous les individus sont vulnérables car il y a moins de chances d'avoir des allèles résistants dans un pool génétique réduit.
- Créer des problèmes physiques chez certaines espèces - comme les gros pis des vaches laitières qui peuvent être lourds et inconfortables pour l'animal.
- Modification de l'évolution des espèces - l'intervention humaine dans l'élevage sélectif pour améliorer un trait spécifique peut entraîner la perte d'autres gènes/allèles qu'il peut être difficile de récupérer.
Les risques associés à l'élevage sélectif peuvent être démontrés dans certaines races de chiens. Les chiens tels que les bouledogues français et les carlins ont été spécifiquement élevés pour avoir des traits exagérés afin de paraître plus "mignons". Ce type de consanguinité a entraîné chez ces races de chiens des problèmes respiratoires et une obstruction des voies respiratoires pour obtenir cet effet de "nez écrasé".
Figure 3 Pour obtenir l'aspect "mignon" du nez écrasé, les carlins ont subi des années d'élevage sélectif, mais cela s'accompagne de problèmes de santé tels que des difficultés respiratoires.
Exemples d'élevage sélectif
L'élevage sélectif existe depuis le début des pratiques telles que l'agriculture. Depuis des millénaires, les agriculteurs et les éleveurs tentent d'obtenir des cultures et des animaux de meilleure qualité, plus productifs et plus beaux. Les chiens domestiques sont un excellent exemple des hauts et des bas de l'élevage sélectif. De nombreuses races modernes, comme le golden doodle et le carlin, sont totalement méconnaissables par rapport à leurs ancêtres, les loups sauvages. Dans l'industrie agricole, on peut trouver de nombreux exemples d'élevage sélectif. Jette un coup d'œil à quelques-uns d'entre eux ci-dessous.
Vaches bleues belges
Il s'agit d'une race de bovins qui a été sélectivement élevée au cours des 50 dernières années pour produire une vache capable de maximiser la production de viande. En utilisant la technique d'élevage sélectif de la consanguinité, une mutation génétique autosomique a été transmise avec succès pour créer cette race moderne. Cette mutation naturelle du Blues belge, connue sous le nom de "double musculature", signifie que le gène qui inhibe habituellement la production musculaire est désactivé, et qu'il n'y a aucune limite à la masse musculaire que cette vache peut créer.
Comme tu peux l'imaginer, cela entraîne des problèmes de santé tels qu'une langue hypertrophiée qui empêche les veaux de téter, un cœur et des poumons sous-développés, qui sont 10 à 15 % plus petits que ceux des autres races de vaches, des problèmes d'os et d'articulations dus au simple poids des muscles supplémentaires, et des problèmes de procréation. Le Belgian Blues soulève de nombreuses questions éthiques : le bien-être de l'animal vaut-il la peine d'être sacrifié pour obtenir une viande plus maigre et plus musclée ?
Figure 4 Grâce à des décennies d'élevage sélectif, les vaches bleues belges sont devenues une race très musclée permettant une production de viande plus importante.
Les carottes
La carotte orange moderne que beaucoup d'entre nous connaissent n'a pas toujours été ainsi. Au 17e siècle, les carottes sauvages se présentaient généralement dans une variété de tons allant du blanc au jaune en passant par le violet. Elles étaient également assez amères par rapport à la carotte orange plus sucrée d'aujourd'hui.
Les fermiers hollandais voulaient rendre hommage au prince de Hollande, Guillaume d'Orange, et ils ont donc commencé à sélectionner des carottes sauvages jaunes qui avaient une teneur plus élevée en bêta-carotène. Au fil des générations, la carotte domestique orange vif a été créée et, contre toute attente, elle s'est avérée plus populaire, plus savoureuse et plus saine que les carottes sauvages d'origine.1
Le bêta-carotène est un pigment naturel qui donne aux fruits et légumes jaunes et orange leur couleur intense. Il se transforme également en vitamine A dans le corps humain.
L'élevage sélectif - Principaux points à retenir
- L'élevage sélectif est la sélection artificielle d'organismes présentant les caractéristiques souhaitées pour qu'ils se reproduisent ensemble.
- Le processus de sélection est répété sur plusieurs générations jusqu'à ce que tous les descendants de la nouvelle race présentent avec succès le caractère choisi.
- Les avantages de l'élevage sélectif comprennent l'importance économique, la réduction des problèmes de sécurité, l'amélioration de la qualité des aliments et des organismes bien tolérés.
- Les inconvénients de l'élevage sélec tif sont le manque de diversité du patrimoine génétique qui entraîne une plus grande vulnérabilité aux troubles génétiques, les problèmes physiques, l'altération du processus naturel d'évolution et le risque accru de certaines maladies, de certains parasites et de changements environnementaux.
- Les chiens domestiques, le bleu belge, les carottes orange et le maïs/maïs sont des exemples d'élevage sélectif.
Références
- Marcia Stone, Apprivoiser la carotte sauvage, BioScience, 2016
- Figure 1 : Golden doodle (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Golden_Doodle_Standing_(HD).jpg) par Gullpavon. Sous licence CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en).
- Figure 2 : Maïs (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Klip_kukuruza_uzgojen_u_Međimurju_(Croatia).JPG) par Silverije (https://en.wikipedia.org/wiki/User:Silverije). Licence CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.en).
- Figure 3 : Carlin (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:A_PUG_dog.jpg) par Nancy Wong. Licence CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en).
- Figure 4 : Bleu belge (https://www.flickr.com/photos/23296189@N03/2713816649) par ERIC FORGET (https://www.flickr.com/photos/tarchamps/). Licence CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/deed.en).
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