Corpuscule de Pacini

Vue d'ensemble des récepteurs

Avant de nous plonger dans les détails des corpuscules de Pacini, il est important de discuter de ce qu'est un récepteur.

Le stimulus peut être un changement externe, comme une baisse de la température extérieure, ou un changement interne, comme un manque de nourriture. L'identification de ces changements par les récepteurs est appelée réception sensorielle. Le cerveau reçoit ensuite ces informations et les traite. C'est ce qu'on appelle la perception sensorielle.

Les récepteurs sont donc essentiels dans le corps car ils facilitent la communication entre le cerveau et les différentes parties du corps, nous aidant ainsi à nous adapter aux conditions environnementales externes et internes. Les récepteurs sont une catégorie spéciale de protéines, c'est pourquoi on les appelle aussi protéines réceptrices.

Où se trouve le corpuscule de Pacini ?

Les corpuscules de Pacini sont situés tout autour du corps. Une zone clé se trouve au plus profond de la peau, dans la couche de l'hypoderme. Cette couche se trouve sous le derme et se compose principalement de graisse.

Dans la peau, les corpuscules de Pacini sont particulièrement abondants sur les doigts, la plante des pieds et les organes génitaux externes, ce qui explique pourquoi ces zones sont si sensibles au toucher. On les trouve aussi fréquemment dans les articulations, les ligaments et les tendons. Ces tissus sont essentiels au mouvement - les articulations sont l'endroit où les os se rencontrent, les ligaments relient les os et les tendons relient les os aux muscles. Il est donc utile d'avoir des corpuscules de Pacini, car ils permettent à l'organisme de savoir quelles sont les articulations qui changent de direction.

Fig. 1 - Les différents types de récepteurs sensoriels de la peau.

Quelle est la structure d'un corpuscule de Pacini ?

La structure des corpuscules de Pacini est assez complexe - elle se compose de couches de tissu conjonctif séparées par un gel. Ces couches sont appelées lamelles. Cette structure en couches ressemble à celle d'un oignon lorsqu'on le coupe verticalement.

Au centre de ces couches de tissu se trouve la terminaison de l'axone d'un seul neurone sensoriel. L'extrémité du neurone sensoriel possède un canal sodique particulier appelé canal sodique à médiation par l'étirement. Ces canaux sont appelés "à médiation par l'étirement" parce que leur perméabilité au sodium change lorsqu'ils sont déformés, par exemple par l'étirement. Ce phénomène est expliqué plus en détail ci-dessous.

Fig. 2 - Structure du corpuscule de Pacini

Comment le corpuscule de Pacini remplit-il sa fonction ?

Comme nous l'avons mentionné plus haut, le corpuscule de Pacini répond à une pression mécanique, son stimulus. Comment le corpuscule de Pacini transpose-t-il cette énergie mécanique en une impulsion nerveuse que le cerveau peut comprendre ? C'est une question d'ions sodium.

État de repos

Dans l'état normal du corpuscule de Pacini, c'est-à-dire lorsqu'aucune pression mécanique n'est appliquée, on dit qu'il est dans son "état de repos". Pendant cet état, les canaux sodiques à médiation par l'étirement de la membrane du tissu conjonctif sont trop étroits, de sorte que les ions sodium ne peuvent pas les traverser. C'est ce qu'on appelle le potentiel de membrane au repos du corpuscule de Pacini. Consulte l'autre article de StudySmarter sur le potentiel d'action pour plus d'informations sur la signification d'un potentiel de membrane au repos.

Application d'une pression

1. Lorsqu'une pression est appliquée au corpuscule de Pacini, la membrane s'étire en se déformant.

2. Comme les canaux sodiques de la membrane sont médiés par l'étirement, les canaux sodiques vont maintenant s'élargir. Cela permettra aux ions sodium de se diffuser dans le neurone.

3. En raison de leur charge positive, cet afflux d'ions sodium va dépolariser la membrane (c'est-à-dire la rendre moins négative).

4. Cette dépolarisation se poursuit jusqu'à ce qu'un seuil soit atteint, ce qui déclenche la production d'un potentiel générateur.

5. Le potentiel générateur va alors créer un potentiel d'action (influx nerveux). Ce potentiel d'action passe le long du neurone puis dans le système nerveux central par l'intermédiaire d'autres neurones.

6. Juste après l'activation, les canaux sodiques ne s'ouvrent pas en réponse à un nouveau signal - ils sont inactivés. C'est ce qui provoque la période réfractaire du neurone. Rappelle-toi que la période réfractaire est le moment où le nerf ne peut pas déclencher un autre potentiel d'action. Cette période ne dure que très peu de temps, normalement environ 1 milliseconde.