Déchets solides

Pollution par les déchets solides

Une mauvaise gestion ou élimination des déchets solides peut entraîner une pollution.

Les déchets solides sont considérés comme inesthétiques. Personne n'aime voir des sacs poubelles abandonnés au coin des rues ou des déchets déborder d'une poubelle publique. Si les déchets solides sont laissés à l'abandon pendant un certain temps, ils peuvent commencer à dégager une odeur désagréable.

Fig. 1 - Keep Britain Tidy estime que plus de 2 millions de déchets sont abandonnés chaque jour au Royaume-Uni ! Source : unsplash.com

Malheureusement, la pollution visuelle n'est pas la seule conséquence des déchets solides. L'accumulation de déchets non traités peut entraîner une pollution de l'air et des maladies. De plus, les déchets solides nocifs peuvent avoir un impact direct sur la santé humaine et l'environnement.

Effets des déchets solides sur la santé humaine et l'environnement

Si les déchets ne sont pas traités, ils peuvent avoir un impact sur la santé humaine et l'environnement.

Voies d'eau et maladies

Les déchets non gérés peuvent s'écouler dans les cours d'eau et affecter les organismes marins. Si les déchets contiennent des eaux usées ou des produits chimiques, l'oxygène est réduit. Les poissons et autres organismes aquatiques suffoquent, tandis que l'introduction de nutriments favorise la croissance rapide des algues. Ces proliférations d'algues empêchent les plantes aquatiques de réaliser la photosynthèse.

Si les humains ingèrent de l'eau contaminée, ils risquent de développer des maladies graves.

Pollution de l'air

Lesdéchets dangereux peuvent émettre des polluants dans l'atmosphère, tels que :

• Lechlorure de vinyle : un cancérogène connu.

• Lebenzène : un agent cancérigène connu

• L'éthylbenzène : provoque des lésions du foie et des paralysies

• Toluène : provoque des inflammations et des lésions organiques.

Gestion inefficace des déchets électroniques

Les déchets électroniques sont souvent incinérés sans équipement approprié ni protocole de sécurité. Cela entraîne une pollution de l'air qui provoque une pléthore d'effets sur la santé. Outre les troubles respiratoires, les habitants des environs souffrent d'hypertension (pression artérielle élevée), d'hypoxémie (faible concentration d'oxygène dans le sang) et d'exposition aux métaux lourds.

Pollution plastique marine

Certains plastiques peuvent mettre jusqu'à 500 ans pour se décomposer. S'il atteint l'océan, il peut affecter la vie marine. Les animaux ingèrent souvent du plastique par accident ou s'emmêlent dans les emballages en plastique. Malheureusement, cela peut être fatal.

La pollution plastique marine s'érode lentement en microplastiques (plastiques de moins de 5 mm de diamètre). Ceux-ci ont été retrouvés dans les fruits de mer commerciaux et même dans l'eau potable.

Bien-être

La pollution par les déchets solides a un impact sur le bien-être. Des études ont montré que les environnements jonchés de détritus provoquent du stress et des symptômes dépressifs.

Exemples de déchets solides

Pense au nombre d'objets différents que tu mets à la poubelle. Les déchets solides sont une vaste catégorie ! Pour te faciliter la tâche, nous allons la restreindre en nous concentrant sur quelques types de déchets solides.

Contrôler la pollution par les déchets solides

Maintenant que nous avons pris connaissance des problèmes liés aux déchets solides, il est temps de savoir comment les résoudre.

Déchets domestiques

Les déchets domestiques sont traités de l'une des quatre façons suivantes.

• Lamise en décharge : les déchets domestiques sont déposés dans une décharge. C'est une méthode bon marché de gestion des déchets, mais elle pollue l'environnement en libérant des lixiviats nocifs et du méthane.

• Incinération : les déchets sont brûlés pour produire de l'énergie. Cela permet d'alimenter les maisons et les infrastructures essentielles, mais la pollution atmosphérique associée a un impact sur la santé des personnes vivant à proximité.

• Recyclage : certains types de déchets sont transformés en produits réutilisables. Cela réduit la demande en ressources naturelles, mais les produits recyclés ne sont pas aussi durables.

• Compostage : les déchets organiques sont transformés en sols riches en nutriments. Il améliore la qualité du sol, mais nécessite un travail et un suivi réguliers.

Déchets solides spécialisés

Contrôler les déchets solides spécialisés consiste à modifier leurs caractéristiques pour :

• réduire leur volume

• les rendre moins dangereux

• les rendre plus faciles à manipuler

• les rendre plus faciles à récupérer

Certains déchets spéciaux (par exemple les solvants, les huiles usées et les métaux) peuvent être récupérés et recyclés.

D'autres peuvent être incinérés pour produire de l'énergie. Ces derniers nécessitent des incinérateurs spécialisés, qui fonctionnent à des températures extrêmement élevées et qui sont soumis à des contrôles d'émissions stricts.

Fig. 3 - L'usine de valorisation énergétique des déchets de Würzberg, en Allemagne. Source : pixabay.com

Déchets radioactifs

Les déchets radioactifs sont répartis en trois catégories, chacune nécessitant des méthodes d'élimination différentes.

Déchets de faible activité

Environ 94 % des déchets radioactifs sont classés comme faiblement radioactifs, c'est-à-dire qu'ils présentent des niveaux de radioactivité relativement faibles. La plupart des déchets de faible activité proviennent de l'exploitation et du démantèlement d'installations nucléaires, mais certains proviennent d'universités et d'hôpitaux.

Les déchets sont enfermés dans des conteneurs métalliques, puis empilés dans des voûtes en béton de haute technicité. Lorsque les voûtes sont pleines, elles sont recouvertes d'un couvercle.

Déchets de moyenne activité

Environ 6 % des déchets radioactifs sont classés dans la catégorie des déchets de moyenne activité. Ils dépassent les limites de rayonnement des déchets de faible activité, mais ne produisent pas de chaleur. La plupart des déchets de moyenne activité proviennent des composants des réacteurs nucléaires et des boues issues du traitement des effluents.

Les déchets sont traités par super-compactage, découpage ou séchage. Ils sont ensuite placés dans des conteneurs en acier inoxydable à l'intérieur de boîtes en béton.

Déchets de haute activité

Moins de 1 % de tous les déchets radioactifs sont classés dans la catégorie des déchets de haute activité. Généralement trouvés sous forme liquide, ces déchets sont chauds en raison de leur radioactivité. Les sources de déchets de haute activité comprennent le fonctionnement des réacteurs et le retraitement du combustible nucléaire.

Les déchets liquides sont mélangés à du verre pilé dans un four pour obtenir un produit fondu. Il est versé dans des conteneurs en acier inoxydable pour un stockage à long terme (au moins 50 ans). Au cours de cette période, la radioactivité se dissipera et les déchets se refroidiront.

Amiante

Tout déchet contenant de l'amiante ou contaminé par l'amiante est placé dans un entrepôt sécurisé et permanent. Il est doublement emballé, clairement étiqueté et placé dans une benne verrouillée. Tout vêtement ou EPI ayant été en contact avec de l'amiante doit également être éliminé.

Cyanure

Les ions cyanure (^CN-) sont très toxiques. L'ingestion de seulement 200 mg peut provoquer une perte de connaissance immédiate et la mort. Par conséquent, tout déchet contenant du cyanure doit être traité avec précaution et tenu à l'écart des autres déchets pour éviter toute contamination. Le cyanure est ensuite détruit par incinération à haute température ( 1000ºC).

J'espère que cet article t'a expliqué ce que sont les déchets solides. Une mauvaise gestion ou élimination des déchets solides peut entraîner une pollution, ce qui a un impact sur la santé et l'environnement. Les déchets solides sont classés et traités en fonction de leurs propriétés.

^{1. Anthony Nicome, Les déchets peuvent-ils affecter la santé mentale, Trash Free Maryland, 2019.}

^{2. Chariot Energy, Combien de temps faut-il au plastique pour se décomposer ?", 2021.}

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