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Le mot "rhotique" est une rétroformation qui vient du mot "rhotacisme", qui découle de la lettre grecque "rho".
Que signifie un accent rhotique ?
Un accent rhotique est un accent qui prononce toujours le son consonantique /r/ rhotique chaque fois qu'il apparaît dans les mots. Le contraire de l'accent rhotique est l'accent non rhotique. Cela signifie que le son /r/ n' est pas prononcé s'il vient après une voyelle et est suivi d'une consonne, ou s'il se trouve à la fin d'un mot.
Prends par exemple le mot mère. Un accent non rhôtique laisserait tomber le /r/ dans mère, car il se trouve à la fin d'un mot. En revanche, un accent rhôtique prononcera le /r/ .
Fig. 1 - Un accent rhotique prononce toujours le /r/.
Accent rhotique : prononciation
En phonétique, un /r/ rhotique est appelé approximant alvéolaire voisé. Cela signifie qu'il se prononce en enroulant ta langue près du palais et en vocalisant par la bouche.
Le bout de ta langue doit se trouver juste derrière la crête alvéolaire (la partie osseuse derrière les dents de devant), mais ne doit pas la toucher. Ta bouche doit être étroitement ouverte et tes lèvres ne doivent pas se toucher.
Veux-tu un moyen facile d'imaginer le son /r/ dans un accent rhotique ? Pense à un pirate. Quel est le son bien connu que l'on associe souvent aux pirates ?
Arrr !
C'est le son /r/ !
Fig. 2 - Le son /r/ peut être comparé au "arrr" d'un pirate.
Certaines personnes ont des difficultés à prononcer le son /r/. Il s'agit d'un trouble de la parole appelé rhotacisme.
L'accent américain rhotique
L'accent américain standard est peut-être l'un des accents rhotiques les plus connus. La majorité des accents américains sont rhotiques, ce qui signifie que le son /r/ est toujours prononcé, quel que soit l'endroit où il se trouve dans un mot. Prends par exemple les mots suivants :
hard= /hɑrd/
loin = /fɑr/
pire= /wɜrst/
proche = /nɪr/
Avec un accent américain rhotique, le /r/ est toujours prononcé.
Accent britannique rhotique
L'utilisation de l'accent rhotique n'est pas aussi courante en anglais britannique, car de nombreux accents britanniques ont tendance à être non rhétiques (y compris l'anglais britannique standard). Cela signifie que le son /r/ n'est pas toujours prononcé.
Par exemple, dans des mots tels que "car", "water" et "first", le son /r/ n'est généralement pas prononcé. Mais ce n'est pas toujours le cas ! Certains accents britanniques sont rhotiques, notamment :
La plupart des accents anglais du pays de l'Ouest.
L'accent de Corby (une ville du Northamptonshire).
Certaines régions du Lancashire.
Certaines régions du Yorkshire et du Lincolnshire.
La plupart des accents écossais (bien qu'il y ait quelques exceptions dans les régions d'Édimbourg et de Glasgow).
LE SAIS-TU ?
Le vieil anglais (la forme la plus ancienne de la langue anglaise !) et le moyen anglais (parlé entre 1150 et 1450 environ) étaient tous deux rhotiques.
Bien que l'anglais britannique standard soit aujourd'hui non rhotique, il ne l'est devenu complètement qu'au début du 19e siècle.
Exemples d'accent rhotique
Tu trouveras ci-dessous des exemples de mots et de leur prononciation si l'on parle avec un accent anglais américain standard (rhotique) ou avec un accent anglais britannique standard (non rhotique). En comparant les deux, tu pourras comprendre les différences entre un accent rhôtique et un accent non rhôtique.
Mot : Exemple rhotique | Prononciation phonétique de l'accent rhotique (anglais américain) | Prononciation phonétique de l'accent non rhotique (anglais britannique) |
Début | /stɑrt/ | /stɑːt/ |
Brûler | /bɜrn/ | /bɜːn/ |
Eau | /wɔːtər/ | /wɔːtə/ |
D'abord | /fɜrst/ | /fɜːst/ |
Voiture | /kɑr/ | /kɑː/ |
Après | /æftər/ | /ɑːftə/ |
Agriculteur | /ˈfɑːrmər/ | /ˈfɑːmə/ |
Remarque que le son /r/ est présent dans toutes les prononciations rhétiques, mais qu'il a été supprimé dans toutes les prononciations non rhétiques.
Accent rhotique - Points clés à retenir
- Un accent rhotique est un accent qui prononcetoujoursleson consonantique rhotique/r/ chaque fois qu'il apparaît dans un mot.
- L'opposé de l'accent rhotique est l'accent non rhotique (qui ne prononce pas le son /r/ s'il vient après une voyelle et est suivi d'une consonne, ou s'il se trouve à la fin d'un mot).
- La plupart des accents anglais américains sont rhétiques.
- La plupart des accents anglais britanniques ne sont pas rhotiques, mais il y a des exceptions.
- Le vieil anglais et le moyen anglais étaient tous deux rhotiques. L'anglais britannique standard n'est devenu totalement non rhotique qu'au début du 19e siècle.
Références
- Fig. 1 : Lettre latine R (petite majuscule comme petite forme) (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Latin_letter_R_(small_cap_as_small_form).svg) by Unknown is licensed by Creative Commons (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en)
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