Zone démilitarisée

Définition d'une zone démilitarisée

Les zones démilitarisées (DMZ) apparaissent généralement à la suite d'un conflit militaire. Le plus souvent, les DMZ sont créées par un traité ou un armistice. Elles permettent de créer une zone tampon entre deux ou plusieurs nations adverses. Toutes les parties au conflit conviennent qu'aucune activité militaire ne peut avoir lieu à l'intérieur de la DMZ. Parfois, tous les autres types d'administration ou d'activité humaine sont également limités ou interdits. De nombreuses zones démilitarisées sont de véritables territoires neutres.

Les DMZ servent souvent de limites ou de frontières politiques. Ces DMZ créent une assurance mutuelle selon laquelle la violation de l'accord de DMZ est une invitation probable à la poursuite de la guerre.

Fig. 1 - Les DMZ peuvent servir de frontières politiques et peuvent être renforcées par des murs.

Cependant, les DMZ ne doivent pas toujours être des frontières politiques. Des îles entières et même certains sites culturels contestés (comme le temple Preah Vihear au Cambodge) peuvent également servir de zones démilitarisées officiellement désignées. Les zones démilitarisées peuvent également avoir un effet dissuasif sur un conflit avant que les combats ne commencent ; l'ensemble de l'espace extra-atmosphérique, par exemple, est également une zone démilitarisée.

Exemple de zone démilitarisée

Il existe une douzaine de zones démilitarisées actives dans le monde. Le continent entier de l'Antarctique est une DMZ, bien que des missions militaires puissent être menées à des fins scientifiques.

Cependant, la zone démilitarisée la plus célèbre au monde est sans doute la zone démilitarisée coréenne, qui est apparue à la suite de la guerre de Corée au début des années 1950.

La partition de la Corée

En 1910, la Corée a été annexée par l'Empire du Japon. Après la défaite du Japon lors de la Seconde Guerre mondiale, les puissances alliées ont décidé de guider la Corée vers l'indépendance. Pour faciliter cette transition, l'Union soviétique a pris la responsabilité de la Corée du Nord, tandis que les États-Unis ont pris la responsabilité de la Corée du Sud.

Mais cet arrangement posait un gros problème. Bien qu'unis contre les puissances de l'Axe pendant la guerre, l'Union soviétique communiste et les États-Unis capitalistes étaient diamétralement opposés sur le plan idéologique. Presque immédiatement après la fin de la guerre, ces deux superpuissances sont devenues des rivales économiques, militaires et politiques acharnées dans une querelle de quarante-cinq ans appelée la guerre froide.

En septembre 1945, peu de temps après l'arrivée des Soviétiques et des Américains sur la péninsule coréenne et l'établissement de leurs protectorats militaires, le politicien Lyuh Woon-hyung a tenté d'établir un gouvernement national appelé République populaire de Corée (PRK). Il a déclaré qu'il s'agissait du seul et véritable gouvernement de la Corée. La PRK n'était ni explicitement communiste ni capitaliste, mais se préoccupait avant tout de l'indépendance et de l'autonomie de la Corée. Au sud, les États-Unis interdisent le PRK et tous les comités et mouvements qui lui sont affiliés. Au nord, cependant, l'Union soviétique a coopté la PRK et l'a utilisée pour consolider et centraliser le pouvoir.

Fig. 2 - La Corée du Nord et la Corée du Sud vues aujourd'hui

En 1948, il n'y avait plus simplement deux administrations militaires différentes. Il y avait plutôt deux gouvernements concurrents : la République populaire démocratique de Corée (RPDC) au nord, et la République de Corée (RC) au sud. Aujourd'hui, ces pays sont communément appelés respectivement Corée du Nord et Corée du Sud.

La guerre de Corée

Après des années de vassalité, de colonisation et de conquête étrangère, de nombreux Coréens n'étaient pas du tout heureux qu'il y ait deux Corées. Pourquoi, après tout ce temps, le peuple coréen était-il divisé entre le Nord et le Sud ? Mais les fossés idéologiques qui s'étaient creusés entre les deux Corées étaient trop importants pour être franchis. La Corée du Nord s'était inspirée de l'Union soviétique et de la République populaire de Chine et avait adopté une forme de communisme marxiste-léniniste. La Corée du Sud s'est inspirée des États-Unis et a adopté le capitalisme et le républicanisme constitutionnel.

En 1949, il semblait que le seul moyen d'unifier la Corée était la guerre. Plusieurs insurrections communistes ont vu le jour et ont été écrasées en Corée du Sud. Des combats intermittents ont lieu le long de la frontière. Enfin, en 1950, la Corée du Nord envahit la Corée du Sud et conquiert rapidement la plus grande partie de la péninsule. Une coalition, menée par les États-Unis, a finalement repoussé l'armée nord-coréenne au-delà du 38° de latitude nord (le 38e parallèle). On estime à 3 millions le nombre de morts pendant la guerre de Corée.

La zone démilitarisée coréenne

En 1953, la Corée du Nord et la Corée du Sud ont signé l'accord d'armistice de Corée, qui a mis fin aux combats. L'armistice prévoyait notamment la création de la zone démilitarisée coréenne, qui traverse la frontière entre les deux pays en suivant approximativement le 38e parallèle ( ) et crée une haie entre les deux nations. La zone démilitarisée coréenne s'étend sur 160 miles de long et 2,5 miles de large. Il existe une zone de sécurité commune dans la zone démilitarisée où les diplomates de chaque pays peuvent se rencontrer.

La Corée du Nord et la Corée du Sud n'ont jamais signé de traité de paix officiel. Les deux pays revendiquent toujours la pleine propriété de l'ensemble de la péninsule coréenne.

Carte de la zone démilitarisée

Jette un coup d'œil à la carte ci-dessous.

Fig. 3 - La DMZ coréenne sépare le nord du sud

La DMZ - et plus précisément la ligne de démarcation militaire en son centre - fait office de frontière politique de facto entre la Corée du Nord et la Corée du Sud. Séoul, la capitale de la Corée du Sud, se trouve à environ 30 miles au sud de la DMZ. En revanche, Pyongyang, la capitale de la Corée du Nord, se trouve à plus de 112 miles au nord de la DMZ.

Quatre tunnels passant sous la DMZ ont été construits par la Corée du Nord. Ces tunnels ont été découverts par la Corée du Sud dans les années 1970 et 1990. Ils sont parfois appelés " tunnels d'incursion " ou "tunnels d'infiltration". La Corée du Nord a prétendu qu'il s'agissait de mines de charbon, mais après qu'aucune trace de charbon n'a été trouvée, la Corée du Sud a conclu qu'il s'agissait de voies d'invasion secrètes.

La faune de la zone démilitarisée

En raison de son rôle essentiel dans l'histoire de la Corée et dans la politique internationale moderne, la zone démilitarisée coréenne est en fait devenue une sorte d'attraction touristique. En Corée du Sud, les touristes peuvent visiter la DMZ dans une zone spéciale appelée Civilian Control Zone (CCZ).

Certains de ces visiteurs de la CCZ sont en fait des biologistes de la faune et des écologistes. C'est parce que l'absence générale d'interférence humaine a fait de la DMZ une réserve naturelle involontaire. Plus de 5 000 espèces de plantes et d'animaux ont été observées dans la zone démilitarisée, dont plusieurs espèces extrêmement rares comme le léopard de l'Amour, l'ours noir d'Asie, le tigre de Sibérie et la grue du Japon.

En l'absence d'interférence humaine, les écosystèmes naturels prennent le dessus sur les DMZ. Parconséquent, de nombreuses autres zones démilitarisées sont également devenues des réserves naturelles. Par exemple, la DMZ de Chypre (communément appelée la ligne verte) abrite une espèce de mouton sauvage presque menacée, le mouflon, ainsi que plusieurs espèces de fleurs rares. La totalité de l'île Martín García en Argentine est une DMZ et a été explicitement désignée comme sanctuaire de la vie sauvage.