Terrorisme

Définition du terrorisme

Le terrorisme se différencie de la guerre conventionnelle parce que les terroristes ciblent généralement des civils non armés plutôt que des forces ou des installations militaires.

Les terroristes n'essaient pas de gagner des guerres par la force des armes ou la doctrine militaire. Le principal objectif du terrorisme est de susciter la peur. Les organisations terroristes veulent que les citoyens ordinaires craignent qu'une attaque terroriste puisse se produire n'importe quand, n'importe où, et que le seul moyen d'y mettre fin soit de se conformer aux exigences des terroristes.

Histoire du terrorisme

Il arrive que des terroristes s'attaquent à des cibles militaires, surtout s'ils souhaitent le départ d'une armée d'occupation étrangère. Le principe est le même : les terroristes veulent que la peur et la méfiance ressenties par les troupes militaires étrangères soient si écrasantes que leur gouvernement soit obligé de réévaluer le coût et la valeur de la guerre/occupation.

Si tu connais les opérations de l'armée américaine en Afghanistan, tout cela te semble peut-être familier. Les étapes initiales de la guerre conventionnelle ont finalement cédé la place à des attaques terroristes semi-fréquentes contre les troupes et les bases américaines. Ce type de terrorisme remonte à plusieurs milliers d'années et constitue en fait l'origine du terrorisme en tant qu'outil politique.

Terrorisme antique et médiéval

Le terrorisme a été conçu par les zélotes Sicarii, des extrémistes juifs qui ont assassiné et terrorisé les forces militaires romaines, les civils romains et les sympathisants juifs romains lors de rassemblements publics au 1er siècle de notre ère. Leur objectif était de forcer les Romains à se retirer de la Palestine.

De même, l'Ordre des Assassins (également appelé Hashashins ou simplement Assassins), a opéré dans toute l'Asie du Sud-Ouest de 1090 à 1275 après Jésus-Christ. Pratiquant une forme radicale de l'islam chiite, les Assassins tuaient les chefs musulmans ou chrétiens sunnites qu'ils percevaient comme des menaces à leur indépendance financière ou à leurs croyances religieuses - des actes de terreur destinés à convaincre les autres de laisser les Assassins tranquilles.

Le terrorisme au 20e siècle

Le terrorisme est devenu une tactique courante du Ku Klux Klan (KKK) aux États-Unis entre 1865 et 1871. Le KKK a eu recours à la terreur et à la violence pour empêcher les Afro-Américains de voter et pour influencer les communautés locales afin qu'elles maintiennent la ségrégation et la discrimination raciale. La deuxième itération du KKK, active de 1915 aux années 1940, a largement utilisé les mêmes tactiques mais a élargi ses campagnes de terreur pour inclure pratiquement toute personne qui n'était pas blanche/anglo-saxonne et protestante.

Après les années 1940, les activités terroristes sont devenues plus standardisées :

• Groupes paramilitaires ou terroristes bien définis, organisés autour d'une cause politique ou religieuse spécifique.

• Actes de violence planifiés mais indiscriminés à des moments et dans des lieux apparemment aléatoires.

• Les terroristes ne peuvent généralement pas être distingués de la population locale parce qu'ils portent des vêtements civils plutôt qu'un uniforme.

• L'utilisation de munitions pour tuer un grand nombre de civils en même temps

• Idéologie et revendications largement véhiculées par les médias (journaux, radio, télévision et, plus tard, Internet).

Au cours du 20e siècle, une époque marquée par des troubles politiques, la plupart des actes de terreur étaient motivés par le séparatisme, le désir d'indépendance politique et/ou la souveraineté ethnique. La Real Irish Republican Army (RIRA), un groupe souhaitant la réunification de l'Irlande, a mené des attaques terroristes en Irlande du Nord, sous contrôle britannique. De même, Euskadi Ta Askatasuna (ETA), une organisation marxiste radicale, a attaqué des civils dans toute l'Espagne pour soutenir l'indépendance basque. Le Hezbollah, basé au Liban, a commis des actes de terreur en Israël pour soutenir la souveraineté palestinienne.

Fig. 1 - Des membres de l'ETA organisent un rassemblement en 2006

Plusieurs de ces conflits sont toujours en cours et de nombreuses organisations terroristes apparues au cours du 20ème siècle sont toujours actives.

La guerre contre le terrorisme

Les attaques terroristes du 11 septembre 2001 ont largement détourné l'attention du monde du terrorisme basé sur le séparatisme politique vers le terrorisme basé sur l'extrémisme religieux (bien que les deux coïncident souvent).

Le matin du 11 septembre, des terroristes d'Al-Qaïda ont pris le contrôle de quatre avions en vol et les ont détournés vers les principales infrastructures américaines. Deux avions ont été dirigés vers les tours jumelles du World Trade Center à New York, qui se sont ensuite effondrées. Un troisième avion s'est écrasé sur le Pentagone à Arlington, en Virginie. Le quatrième avion, qui se dirigeait vers le Capitole, a été réquisitionné par des passagers civils et s'est écrasé dans un champ en Pennsylvanie.

Fig. 2 - Quatre vols ont été détournés par des agents d'Al-Qaïda le 11 septembre 2001. Les chiffres indiquent l'ordre dans lequel les événements se sont déroulés

Les attentats du 11 septembre (communément appelés simplement 9/11) restent l'acte de terreur le plus meurtrier de l'histoire. Environ 3 000 personnes ont été tuées.

Al-Qaida est une organisation terroriste extrémiste islamique. Comme la plupart des autres organisations extrémistes islamiques, Al-Qaïda cherche à unifier le monde (et en particulier l'Asie du Sud-Ouest et l'Afrique du Nord) sous un seul califat islamique avec une adhésion stricte à la loi religieuse islamique traditionnelle (charia) et à punir ceux qui s'y opposent. Al-Qaïda perçoit la mondialisation de la culture occidentale, et en particulier américaine, comme une menace pour ses objectifs.

pour faire face à l'extrémisme islamique (et à d'autres formes de terrorisme) dans le monde entier. La guerre en Afghanistan (2001-2021) faisait partie de cette guerre contre la terreur. Les États-Unis et leurs alliés ont envahi l'Afghanistan pour affronter Al-Qaïda et les talibans, un groupe qui avait permis à Al-Qaïda d'utiliser l'Afghanistan comme base d'opérations.

Fig. 3 - Des soldats de l'armée américaine patrouillent sur une autoroute en Afghanistan.

La guerre mondiale contre la terreur se poursuit et n'a connu qu'un succès mitigé. Les forces occidentales et leurs partenaires mondiaux ont réussi à empêcher qu'un événement de l'ampleur du 11 septembre ne se reproduise. Mais elles n'ont pas éliminé les principaux groupes terroristes et n'ont pas non plus mis fin au terrorisme. Les maladresses stratégiques et les frappes militaires aveugles en Asie du Sud-Ouest et ailleurs ont, dans certains cas, exacerbé les relations tendues entre l'Occident et le monde musulman, motivant encore plus les extrémistes islamiques.

Al-Qaïda lui-même reste actif et, depuis 2001, de nouveaux groupes extrémistes islamiques comme Boko Haram, al-Shabaab et l'État islamique en Syrie et au Levant (ISIS ou ISIL) ont commis des actes de terreur dans le monde entier au nom du califat islamique unifié et du rejet en bloc de la mondialisation occidentale et de l'immoralité perçue.

L'avenir du terrorisme

L'essor des médias sociaux a permis aux gens de trouver plus facilement des idéologies extrémistes et de s'y identifier. La radicalisation sur Internet a augmenté la prévalence des délinquants solitaires ("loups solitaires"), des individus qui peuvent être d'accord avec une organisation terroriste mais qui n'y sont pas explicitement associés.

Au cours des dernières années, on a constaté une augmentation des attaques terroristes d'extrême droite, qui sont plus susceptibles d'être commises par des délinquants solitaires qui se sont radicalisés par le biais d'une activité sur Internet. En 2019, Patrick Wood Crusius a tué 23 personnes à El Paso, au Texas, pour protester contre l'immigration hispanique aux États-Unis.

L'attaque de Crusius avait également un rapport indirect avec l'environnement. Il pensait que les entreprises et les politiciens qui encourageaient l'immigration hispanique détruisaient également le monde naturel. L'écoterrorisme est une forme de terrorisme qui prône l'utilisation de la terreur pour encourager la protection de l'environnement. À mesure que la dégradation de l'environnement se poursuit, il est possible que l'éco-terrorisme devienne plus courant.

Types de terrorisme

D'un point de vue géographique, il existe deux grands types de terrorisme : le terrorisme national et le terrorisme international.

Le terrorisme national

Le terrorismenational est le terrorisme perpétré par un ou plusieurs citoyens d'un pays contre leurs concitoyens.

Le terrorisme international

À l'inverse, le terrorisme international est un terrorisme perpétré contre les citoyens d'un pays par un groupe terroriste étranger ou multinational.

Le terrorisme en tant que facteur de dévolution

Le terrorisme peut être à l'origine d'un transfert de responsabilités, c'est-à-dire du processus par lequel une région se voit accorder l'autonomie ou l'indépendance par un gouvernement central. En effet, comme nous l'avons mentionné, la dévolution est le principal motif des organisations terroristes telles que l'ETA et le RIRA.

Cependant, il est important de noter que le terrorisme est généralement infructueux. Le terrorisme étant si extrême, il peut avoir l'effet inverse de celui escompté : le dialogue politique peut cesser complètement, et les gouvernements peuvent devenir encore plus intrusifs dans les régions potentiellement dévolues pour tenter de rétablir la stabilité et le contrôle.

Lutte contre le terrorisme

La plus grande arme des terroristes n'est pas la violence, mais la peur. Tu n'as que 0,01 % de chances d'être tué dans un attentat terroriste : la peur que ces attentats suscitent n'est pas proportionnelle à leur probabilité réelle.

Il ne s'agit pas d'ignorer les vies bien réelles qui ont été perdues à cause du terrorisme. Un risque de 0,01 % est encore trop élevé. Depuis la fin du 19e siècle, les gouvernements développent des méthodes pour mettre fin aux attaques terroristes, une pratique connue sous le nom d'antiterrorisme. L'antiterrorisme s'appuie sur un large éventail de techniques, notamment la collecte de renseignements, l'arrestation, l'aide humanitaire et la propagande, afin de dissuader ou d'empêcher les attaques terroristes de se produire. Les forces militaires et policières peuvent être formées pour combattre les terroristes en cas d'attaque.

Fig. 4 - Des membres de la police serbe s'entraînent à la lutte antiterroriste en milieu urbain.

De nombreuses méthodes antiterroristes sont controversées. Les techniques d'interrogatoire avancées, généralement indissociables de la torture, peuvent être utilisées pour solliciter des renseignements auprès des terroristes capturés, mais elles soulèvent des inquiétudes quant au respect des droits de l'homme. La surveillance et le contrôle des terroristes potentiels peuvent entraîner la perte de la vie privée de personnes qui n'ont rien à voir avec le terrorisme. Le profilage racial et religieux peut conduire à la discrimination et au racisme.