Géographie politique

Introduction à la géographie politique

La géographie politique met l'accent sur la nature territoriale des êtres humains. Nous revendiquons et détenons des territoires - en tant qu'individus et en tant que sociétés - pour des raisons de sécurité, de besoin de ressources naturelles et, fondamentalement, en tant qu'espace de résidence. Nous administrons ces territoires selon des règles qui sont écrites et appliquées de différentes manières en fonction des types de gouvernements que nous avons.

Fig. 1 - Un type courant de marqueur de frontière

Les géographes disent que les gens organisent l'espace. Cela signifie que nous établissons des frontières entre différents types de territoires, que nous définissons les règles de chaque territoire (politique intérieure et gouvernement) et que nous définissons la façon dont nous interagissons avec les personnes qui ne font pas partie de nos territoires (géopolitique, relations internationales).

Lagéographie politique adopte une approche critique de la façon dont nous organisons l'espace et de la manière dont cela se rapporte à l'État et à l'individu. Elle étudie les différents types de territoires façonnés par des personnes de toutes les ethnies, races, sexes et cultures, ainsi que la façon dont ces territoires sont gouvernés et défendus.

Champ d'application de la géographie politique

Le champ d'application de la géographie politique est extrêmement vaste. À l'échelle locale, elle peut se concentrer sur les préoccupations politiques d'une seule communauté ou d'un seul quartier. À l'échelle mondiale, elle peut analyser la géopolitique de grandes régions du monde ou d'autres phénomènes globaux. Elle peut également intégrer des échelles, en reliant les questions mondiales les plus vastes à la géographie politique d'un seul quartier.

Comme tous les sous-domaines de la géographie, la géographie politique est liée non seulement à ses propres préoccupations de territoire, de frontières, de formation des États, de politique électorale, etc. mais aussi à des questions de culture, d'économie et d'environnement.

Développement de la géographie politique

La géographie politique telle qu'elle existe en Europe et en Amérique du Nord s'est développée en deux phases. La première phase s'est étendue de l'apogée de l'impérialisme à la fin des années 1800 jusqu'aux années 1970. La deuxième phase a commencé dans les années 1970 et se poursuit aujourd'hui.

La géographie politique au service de l'impérialisme

Les géographes ont longtemps été nécessaires aux États pour leur travail essentiel de collecte de données géographiques et de réalisation de cartes. La géographie a été particulièrement utile dans les ministères des relations extérieures et de la défense des grands gouvernements, et l'on peut trouver de nombreux ouvrages de géographie descriptive qui ont aidé les pays à conquérir et à administrer d'autres pays.

Quatre grandes figures - des États-Unis, de l'Allemagne, de la Russie et du Royaume-Uni - illustrent le type de géographie politique qui est allé au-delà de la simple collecte de faits pour élaborer des théories sur la géopolitique et les relations entre les grandes puissances pendant les dernières années de l'impérialisme.

1) Friedrich Ratzel (1844-1904), géographe allemand qui a introduit le concept delebensraum ("espace vital") dans son ouvrage Politische Geographie (1897)^.1 Bien qu'il ait joué un rôle important dans les origines de la géographie humaine, de la géographie culturelle et de la géographie politique modernes, sa théorie géopolitique a également influencé le nazisme.

2)Alfred Thayer Mahan (1840-1914), historien et amiral de la marine, qui a écrit The Influence of Sea-Power on History, 1660-1783^,2 dans lequel il défend la prééminence des forces navales dans la montée en puissance des empires. La marine américaine et les théories et pratiques géopolitiques américaines ont été fortement influencées par ce livre.

3) Pyotr Kropotkin (1842-1921), un prince russe qui, en tant que géographe et anarchiste, a complètement désavoué l'État et le gouvernement centralisé, les qualifiant d'inutiles. Il prônait plutôt l'^entraide3 comme celle qu'il voyait pratiquée dans les petites communautés paysannes qu'il visitait à travers la Russie.

4) Halford Mackinder (1861-1947), géographe britannique qui a élaboré la "théorie du Heartland" en 1904^.4 S'inspirant de la lutte de longue date entre les empires russe et britannique, connue sous le nom de Grand Jeu, Mackinder a soutenu que la clé de la domination mondiale résidait dans le contrôle du "Heartland", une région qui s'étend de l'Europe de l'Est à ce qui est aujourd'hui l'Ukraine et la Russie, et qui fait partie de l'"Eurasie".

Ces voix ont fourni différentes façons d'envisager la situation dans son ensemble, et leur influence se fait encore sentir dans le domaine des relations internationales et dans les positions prises par les gouvernements.

Géographie politique critique

Après les années 1960, les géographes politiques se sont tournés vers le marxisme, le féminisme et d'autres approches critiques de l'impérialisme. De nos jours, un géographe politique pourrait aussi bien s'intéresser à la territorialité des groupes environnementaux qu'aux façons dont les jeunes transgenres contrôlent les "espaces sûrs" dans une communauté américaine. Maintenant que l'on ne s'attend plus à ce que les géographes politiques travaillent au "service de l'État", on peut constater qu'à peu près tous les sujets d'intérêt en politique sont étudiés et débattus par les géographes également.

Carte de géographie politique

Une bonne façon de commencer tes explorations en géographie politique est de consulter une carte politique mondiale qui indique les noms, les frontières et les emplacements des pays. C'est un instantané du monde tel qu'il existe à l'heure actuelle - bien que, comme tu l'as probablement déjà compris, cette situation est négociable, contestée et en constante évolution. À partir du niveau mondial, tu peux "descendre" jusqu'à une certaine région, en fonction de ce qui t'intéresse.

Fig. 2 - Carte du monde 2020 montrant tous les États membres de l'ONU

La géographie politique dans l'AP Human Geography

Comme tous les sujets de l'AP Human Geography, la géographie politique ne consiste pas seulement à apprendre des faits secs sur les pays. Cependant, il est très utile de connaître ces faits, en commençant par des connaissances cartographiques de base.

Tu peux parcourir et étudier notre vaste catalogue d'explications sur la géographie politique pour connaître toutes les facettes de cette sous-discipline.

Exemples de géographie politique

Voici quelques exemples de géographie politique :

Frontière entre les États-Unis et le Mexique

Peu de questions sont aussi délicates que la frontière de 1 954 miles qui sépare les États-Unis du Mexique. L'un des aspects fascinants de cette question est à la fois politique et culturel. Il s'agit de la façon dont la frontière sert à unir les communautés des deux côtés dans une zone frontalière plus large. Les géographes politiques étudient les tensions entre les préoccupations culturelles et même environnementales qui rapprochent les deux parties et les questions politiques qui les divisent. Ceci est lié à un sujet important de la géographie politique, la géographie électorale, car les questions liées à la manière dont les États-Unis traitent leur frontière terrestre méridionale affectent le résultat des élections jusqu'au niveau national. Nous pouvons également voir comment une question de frontière est liée à la géographie de la population, qui s'intéresse en partie aux différents types de flux migratoires.

Fig. 3 - Une petite partie de la frontière entre le Mexique et les États-Unis

Mer de Chine méridionale

Cette étendue d'eau bordée par sept pays d'Asie du Sud-Est est un point d'ignition géopolitique où les conflits sur les droits de pêche et l'accès aux forages font partie d'une saga géopolitique opposant la Chine à l'Occident. La mer de Chine méridionale donne accès à environ 11 milliards de barils de pétrole et à près de 200 billions de pieds cubes de gaz naturel, une raison suffisante pour se disputer lorsque les revendications de plusieurs de ces pays se chevauchent^.5 La raison, et un point important en géographie politique, est le manque de clarté dans les définitions du territoire aquatique - où se termine l'accès et quel type d'accès est autorisé.

Fig. 4 - Une carte de 1947 publiée par la République de Chine indique que la Chine revendique la majeure partie de la mer de Chine méridionale, délimitée par une ligne en 11 tirets.

La revendication de la Chine remonte à une ligne en pointillés tracée sur une carte de 1947 et comprend la majeure partie de la mer. La Chine a construit des îles artificielles, dont chacune peut être entourée d'une zone économique exclusive. Cela l'a mise en conflit militaire direct avec les Philippines, par exemple, bien qu'aucune guerre n'ait encore éclaté dans la région. En effet, les États-Unis, l'Australie, le Royaume-Uni et d'autres alliés occidentaux considèrent la mer de Chine méridionale comme des eaux internationales et y déploient d'importantes forces militaires pour la protéger, ce qui crée d'importantes tensions géopolitiques avec la Chine. Ils prétendent protéger l'une des routes commerciales les plus fréquentées au monde, reliant l'Asie et l'Europe.

L'Ukraine

Les géographes politiques qui remontent à l'époque de Mackinder et avant se sont préoccupés des terres riches en ressources et géostratégiques entre l'Europe et la Russie. L'Ukraine, la péninsule de Crimée contestée et la mer Noire sont depuis longtemps au cœur d'une lutte acharnée entre la Russie et l'Occident depuis l'époque du "Grand Jeu", lorsque l'Empire britannique et l'Empire russe se disputaient des territoires le long d'une ceinture de ferraille qui s'étendait sur la majeure partie de l'Asie et sur les franges de l'Europe. La Russie a toujours eu besoin d'un port d'eau chaude, c'est pourquoi elle a fait du contrôle de l'accès à la mer Noire via le point d'étranglement des détroits turcs du Bosphore et des Dardanelles une priorité politique.

Pour comprendre l'Ukraine, ses conflits internes et ses relations avec la Russie et l'Occident à l'heure actuelle, il est nécessaire de comprendre l'importance qu'elle revêt depuis longtemps pour les intérêts géostratégiques de la Russie, dont certains sont mentionnés ci-dessus, ainsi que la nature irrédentiste de sa partie orientale ethniquement russe, le Donbas. Il est également nécessaire de comprendre la pression exercée par les États-Unis en faveur d'un "ordre mondial" dirigé par l'Occident, qui cherche à bloquer la montée de concurrents potentiels tels qu'une Russie forte et expansionniste. Des textes influencés par Mackinder, comme The Grand Chessboard de Zbigniew Brzezinski : American Primacy and its Geostrategic Imperatives de Zbigniew Brzezinski défendent cette approche.