Désintégration des États

Désintégration des États : Exemples

Examinons la progression historique de la désintégration des États pour comprendre quelques exemples de ce processus à l'œuvre aujourd'hui.

Désintégration des empires

Au 20ème siècle, la carte géopolitique du monde a vu la désintégration de certains empires européens et asiatiques et la naissance d'autres. L'empire russe des tzars s'est effondré pour être remplacé par l'Union des républiques socialistes soviétiques. La Chine impériale, qui durait sous une forme ou une autre depuis 221 av. J.-C., s'est finalement effondrée en 1912. Les empires ottoman, allemand et austro-hongrois sont tombés pendant la Première Guerre mondiale. L'Italie fasciste, qui régnait sur des colonies en Afrique, et le Japon impérial, perdant de la Seconde Guerre mondiale, ont été les prochains à disparaître. L'Allemagne renaissante, le Troisième Reich, a également été écrasée. Plus de 100 millions de personnes sont mortes à cause de ces bouleversements, et le siècle n'était même pas encore à moitié terminé.

Fig. 1 - Le monde à la veille de la Première Guerre mondiale. Couleur : possessions coloniales ; gris : États indépendants ; frontières actuelles des pays (à l'exception du Soudan du Sud).

La désintégration a été une sorte de "frénésie alimentaire" pour les vainqueurs des guerres. Les anciens territoires de l'Allemagne, de l'Empire ottoman, etc. sont allés à la France et au Royaume-Uni, en particulier. Des millions de personnes se sont déplacées lorsque ces empires se sont désintégrés, qu'elles y aient été forcées ou volontairement, et pendant un certain temps, on a pensé qu'un nouvel ordre géopolitique apporterait une certaine stabilité territoriale.

La fin du colonialisme

Mais cela n'a pas duré. Les empires coloniaux de la France, du Royaume-Uni et du Portugal ont été les suivants à s'effondrer dans des vagues de mouvements d'indépendance à travers l'Ancien Monde (ce qui était déjà arrivé à la plupart des colonies du Nouveau Monde entre 1776 et 1826). Le Royaume-Uni a accordé l'indépendance à l'Inde, sa plus importante colonie, et dans les années 1960, la plupart des autres colonies étaient indépendantes. Certaines, comme le Kenya, où vivaient des colons blancs, ont été cédées après une lutte violente, tandis que d'autres ont été abandonnées pacifiquement.

La France a mené une lutte acharnée contre les forces communistes en Indochine française, une bataille dont les États-Unis ont hérité après la défaite des Français face aux Vietnamiens à Dien Bien Phu en 1954. L'emprise française sur l'Afrique s'est désintégrée sans autant de violence, à l'exception de la guerre d'indépendance algérienne (1954-1962), au cours de laquelle environ 1,5 million de personnes sont mortes et des millions d'autres ont fui.

Le Portugal a été le dernier empire colonial à se désintégrer : cela s'est produit après des guerres révolutionnaires en Angola, au Mozambique et ailleurs.

Un nouveau cycle de désintégration, de 1985 à aujourd'hui

Lorsque les Nations Unies sont passées de 51 à 159 membres en 1985, il semblait que l'ère de la désintégration des États avait pris fin, mais un nouveau cycle venait de commencer. Cette section contient une liste des États qui se sont désintégrés depuis 1985. Tous ne sont pas devenus membres de l'ONU, mais deux d'entre eux (le Kosovo et la Palestine) sont reconnus par plus de 50 % des membres de l'ONU. (D'autres membres de l'ONU après 1985, comme la Suisse et le Liechtenstein, n'ont pas adhéré pour des raisons liées à la désintégration des États).

Désintégration des États qui perdent leur statut d'État

Les invasions entraînent parfois la désintégration des États. Si la puissance envahissante et occupante réussit à renverser le gouvernement au pouvoir dans l'État qu'elle a envahi, les États peuvent se désintégrer, mais pas nécessairement de façon permanente.

Le cas actuel de la Russie et de l'Ukraine vient à l'esprit. La Russie a envahi l'Ukraine en 2022, l'un des principaux motifs déclarés étant le soutien à deux républiques séparatistes dominées par une minorité russe, Donetsk et Luhansk (toutes deux situées dans la région ukrainienne du Donbas). La désintégration de facto de l'Ukraine date de 2014, lorsque la Crimée, Donetsk et Lougansk se sont séparés ; la Crimée a été absorbée par la Russie, et les deux "républiques du Donbas" ne sont toujours pas reconnues par tous les États membres de l'ONU, à l'exception de trois d'entre eux (la Russie, la Syrie et la Corée du Nord).

L'issue de la guerre russo-ukrainienne pourrait être l'une des suivantes :

• la préservation du statut d'État ukrainien ;

• perte du statut d'État ukrainien au profit de l'hégémonie russe ;
• maintien de l'Ukraine en tant que pays, mais avec un territoire plus petit ; les régions séparatistes cédées à la Russie ou accordées à l'indépendance.

Partition

En 1947, alors que l'Empire britannique se désintègre, il est nécessaire de séparer la zone à majorité hindoue de l'Inde britannique des zones dominées par les musulmans, après que des millions de personnes sont mortes dans des guerres de religion. L'ancienne colonie a été divisée entre l'Inde et le Pakistan. L'idée de la partition comme stratégie fructueuse à poursuivre a été émise ailleurs.

Fig. 2 - La diversité ethnique de l'Afghanistan a été la source de nombreux conflits, mais n'a pas conduit à la désintégration.

Les invasions de l'Afghanistan (2001) et de l'Irak (2003) menées par les États-Unis ont entraîné la destitution des gouvernements en place, qui se sont cachés ou exilés. Le contrôle effectif par l'occupant n'a cependant pas eu lieu dans ces deux pays, qui sont donc devenus des États en déliquescence menaçant de se désintégrer.

Des cartes sont apparues montrant des propositions de partition de l'Irak en nouveaux pays pour les Kurdes, les Arabes sunnites et les Arabes chiites, mais en fin de compte, le pays est sorti de la guerre civile et a maintenu une union fragile. En Afghanistan, la coalition dirigée par les États-Unis a soutenu un gouvernement central qui n'a jamais pu exercer un contrôle sur l'ensemble du pays, mais ni lui ni le nouveau gouvernement dirigé par les talibans qui a pris le pouvoir en 2021 n'ont jamais présidé à la partition des régions pachtounes, hazaras, ouzbèkes et tadjiks en États distincts (comme cela a été suggéré), de sorte que le pays reste uni.

Dissolution : pacifique et moins pacifique

Dans certains cas, la division d'un pays en deux ou plusieurs pays est nécessaire en raison de l'impossibilité de réconcilier les ennemis, généralement après des guerres civiles longues et sanglantes. Les scissions de l'Éthiopie et de l'Érythrée, du Soudan et du Soudan du Sud, de l'Indonésie et du Timor-Leste, et d'Israël et de la Palestine en sont de bons exemples.

Fig. 3 - Désintégration éthiopienne passée et présente. Les symboles rouges montrent les révoltes séparatistes ethniques des années 1980 ; les luttes des Oromo, des Afar, des Somali, des Tigréens et autres se sont ravivées dans les années 2020

Cependant, il arrive que la scission se fasse à l'amiable. La Tchécoslovaquie s'est dissoute en 1993 après que la Slovaquie ait déclaré son intention de suivre sa propre voie l'année précédente. On l'a appelé le "divorce de velours", en référence à la "révolution de velours" de 1989, également pacifique, au cours de laquelle la Tchécoslovaquie s'est séparée du communisme et de l'URSS.

Effets de la désintégration des États

La désintégration des États est une constante depuis l'apparition de l'État en tant que phénomène politique et territorial il y a des millénaires dans le Croissant fertile. Ses effets sont nombreux ; en voici quelques-uns parmi les plus importants.

Irrédentisme

Lorsqu'un État s'effondre, les populations issues de la culture qui régnait autrefois sont souvent laissées pour compte dans les nouveaux États indépendants. Si, comme c'est souvent le cas, le gouvernement central de l'ancien État les a privilégiées au détriment des populations locales, et si ces populations locales sont d'une ethnie différente, des représailles peuvent se produire. En plus de la discrimination, ils peuvent faire l'objet de violences et même d'expulsions. S'ils sont suffisamment nombreux au même endroit, comme c'est le cas des Russes dans le Donbas, ils peuvent finir par se séparer et former leurs propres États ethniques, dans l'espoir d'être protégés par leur ancien gouvernement. Dans le même temps, le nationalisme des "mères patries" peut utiliser ces minorités harcelées comme motif d'invasion.

Le séparatisme

Créer un précédent de désintégration par le biais d'une partition, d'une dissolution ou d'autres moyens peut provoquer une réaction en chaîne. Encore une fois, c'est le château de cartes ; une fois qu'une carte a disparu, tout s'effondre. Les groupes ethniques qui ont des griefs contre le gouvernement central voient des opportunités et commencent à mener leurs propres luttes. L'effondrement de la Yougoslavie est probablement l'exemple le plus connu de ce phénomène.

Fig. 4 - L'effondrement de la Yougoslavie

À l'heure actuelle, la désintégration potentielle de l'Éthiopie se profile. L'Érythrée a créé le précédent en 1993. Le système fédéral éthiopien est aujourd'hui menacé car le gouvernement central, dominé par les Amhara, est en guerre contre les Tigréens. Les atrocités commises lors de ce conflit ont déclenché ou ravivé le séparatisme ethnique ailleurs dans ce pays de 123 millions d'habitants qui compte 80 groupes ethniques.

Les États faibles et les États en déliquescence ne se désintègrent pas nécessairement

De nombreux États faibles, voire "en faillite", finissent par rester ensemble. Peu de gens auraient pu deviner que la République démocratique du Congo aurait survécu en un seul morceau après s'être dissoute dans des guerres civiles dans les années 1990. La plupart n'auraient jamais imaginé que l'Afrique du Sud (moins la Namibie) puisse survivre à l'Apartheid en un seul morceau. Et pourtant, c'est ce qui s'est passé. En Afrique notamment, les frontières coloniales ont été largement préservées, malgré les conflits qu'elles ont générés.