Fonction des frontières politiques

Définition des frontières politiques

Les frontières politiques indiquent quelle entité politique a la souveraineté (le pouvoir de gouverner et l'autorité) sur un lieu physique.

Les frontières politiques peuvent être internes ou internationales. Une frontière politique interne divise l'autorité des entités politiques régionales ; ces entités sont collectivement responsables devant un gouvernement central. Les frontières politiques internationales divisent les pays.

De nombreuses frontières politiques de notre monde sont négociées: deux entités politiques ou plus sont parvenues à un accord sur le tracé de leurs frontières. Cependant, certaines frontières politiques ne sont pas acceptées de plein gré et sont donc imposées par l'usage ou la menace de la violence.

Objectif des frontières politiques

L'objectif d'une frontière politique est d'établir qui est "responsable" d'une région. Le facteur qui sous-tend la création d'une frontière politique peut être économique, culturel, national ou une combinaison des trois.

Contrôle économique

Les facteurséconomiques comprennent la fiscalité et la préférence pour différents systèmes économiques. Mais ce qui est peut-être le plus important, c'est qu'une frontière politique permet aux gouvernements et aux entreprises de conserver un accès exclusif aux ressources économiques situées à l'intérieur de la frontière. Cela comprend les terres agricoles, les combustibles fossiles, les métaux précieux, le bois de construction, l'eau douce et même le travail humain.

Autodétermination nationale

Les frontièresnationales sont influencées par la politique et donnent la priorité au droit d'un groupe à l'autodétermination politique. Ces groupes peuvent tourner autour d'une ethnie particulière ou être enracinés dans une idéologie politique, créant ainsi un sentiment d'identité partagée. En géographie, ces groupes sont souvent appelés nations, , ce qui n'est pas toujours synonyme des termes plus juridiques de pays et d'État.

Un grand nombre, sinon la plupart, des frontières internationales que nous voyons en Europe et en Asie reflètent la "patrie" historique de groupes ethniques distincts. Il en va de même pour certaines frontières intérieures.

Les États multiethniques peuvent établir des frontières sur la base d'idéologies politiques. Cette pratique était particulièrement courante pendant la guerre froide, lorsque plusieurs frontières d'Europe de l'Est ont été redessinées en fonction d'un engagement commun (ou, dans de nombreux cas, d'une soumission) envers le socialisme marxiste-léniniste.

Préférences culturelles

Les raisonsculturelles et nationales peuvent se chevaucher, mais les frontières culturelles sont moins motivées par le pouvoir politique que par les modes de vie. Ces préférences de mode de vie peuvent être enracinées dans des pratiques traditionnelles de chasse ou d'agriculture, dans une identité ethnique ou religieuse, et les frontières peuvent refléter l'espace dont un groupe a besoin pour exprimer sa culture.

Création par la politique

Certaines frontières politiques sont créées par la politique d'une entité politique étrangère ou internationale. La Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, par exemple, établit des frontières politiques maritimes avec le consentement de plus de 160 signataires.

LaConférence de Berlin, qui s'est tenue de 1884 à 1885, était un accord conclu par les puissances européennes pour établir des sphères d'influence en Afrique au service des intérêts économiques européens. Cela a finalement conduit à la ruée vers l'Afrique, au cours de laquelle les puissances européennes ont largement établi les frontières qui restent en place aujourd'hui. Aucun Africain n'a été invité à la Conférence de Berlin, et ils n'ont donc pas eu leur mot à dire sur la façon dont les frontières politiques de leurs pays ont finalement été tracées.

Fig. 1 - Une conférence tenue en 1884 à Berlin, en Allemagne, a abouti à la ruée vers l'Afrique.

Leszones démilitarisées, comme celle entre la Corée du Nord et la Corée du Sud, sont des frontières qui peuvent être mises en place pour arrêter un conflit militaire en créant une zone tampon entre deux belligérants.

Comme tu peux l'imaginer, tous les facteurs ci-dessus peuvent être une source de conflit. Si un pays dispose d'une ressource économique à laquelle un autre pays veut avoir seul accès, il peut en résulter des exigences politiques abrasives ou de la coercition, ou dans le pire des cas, une guerre. De même, un groupe ethnique, politique ou religieux peut estimer que ses besoins ne sont pas satisfaits par le gouvernement d'un pays, ou que les frontières créées par la politique sont injustes, et peut avoir recours à la rébellion armée ou au terrorisme pour tenter de faire redessiner les frontières politiques.

Fonction principale des frontières politiques internationales

Nous avons déjà mentionné que les frontières politiques nous aident à reconnaître qui est responsable de quelle région. Cette notion d'autorité souveraine a été historiquement fondamentale pour l'organisation de la civilisation humaine. Mais nos frontières politiques internationales servent aussi à prévenir les conflits extérieurs. Un militaire ou un citoyen étranger ne peut pas simplement franchir une frontière, prendre ce qu'il veut et ne pas s'attendre à devoir rendre des comptes à l'autorité souveraine de la région. L'idée derrière une frontière imposée est qu'une entité politique souveraine a le droit d'avoir son mot à dire sur qui peut entrer sur son territoire et dans quel but.

Ainsi, dans l'idéal, les frontières internationales encouragent le dialogue politique et la coopération économique, tout en permettant à un pays de maintenir ses intérêts nationaux ou culturels internes comme il l'entend.

Des frontières politiques contestées

Parfois, les frontières elles-mêmes créent des conflits. Les pays qui partagent des frontières politiques peuvent revendiquer la propriété d'une région le long de leurs frontières, souvent parce que ces régions frontalières ont une certaine importance économique ou culturelle pour les deux parties.

Fig. 2 - L'Inde et la Chine ont plusieurs zones contestées le long de leur frontière.

Lorsque des entités politiques ne parviennent pas à se mettre d'accord sur une frontière (que ce soit par la négociation ou par l'imposition), on dit que cette frontière est contestée. Les frontières contestées peuvent provoquer l'utilisation de la force militaire.

Frontières politiques de facto et de jure

Une frontière politique de facto est une frontière sur laquelle une entité politique peut maintenir le contrôle et faire respecter la loi et l'ordre. Une frontière politique de jure est une frontière légalement reconnue par des entités politiques étrangères.

Idéalement, les frontières politiques de facto et de jure s'alignent, mais ce n'est pas toujours le cas. Par exemple, la frontière politique de jure de la République fédérale de Somalie ne correspond pas au territoire que la République fédérale de Somalie contrôle réellement ; la partie nord-ouest du pays est sous le contrôle de facto d'un État non reconnu appelé Somaliland.

Les frontières politiques de facto étaient autrefois beaucoup plus courantes que les frontières politiques de jure. Par exemple, les Comanches ont exercé leur contrôle sur une grande partie de l'Amérique du Nord au cours du 19e siècle, mais leurs frontières n'ont jamais été formellement définies ou légalement délimitées.

Importance des frontières politiques

Quel est l'impact des frontières politiques sur toi en tant qu'individu ?

Cela commence au niveau le plus bas du pouvoir politique. Si tu vis aux États-Unis, les frontières politiques qui constituent ta ville ou ton comté détermineront les élections locales auxquelles tu seras autorisé à participer, le commissariat de police ou le service d'incendie qui s'occupera de toi en cas d'urgence, le bureau de poste local qui distribuera ton courrier, le montant de la taxe sur les ventes que tu devras payer et l'endroit où tu (ou tes enfants) pourras fréquenter l'école publique.

Les frontières politiques qui définissent les États-Unis en tant que pays - et ton existence dans ce pays - déterminent des facteurs similaires, mais à plus grande échelle. Tu n'as pas ton mot à dire sur le choix du président de l'Argentine, par exemple, si tu es politiquement lié aux États-Unis. Les frontières politiques internationales déterminent le système politique national ou fédéral auquel tu peux participer, l'armée qui te défendra en cas de guerre, le gouvernement qui interviendra en cas de catastrophe naturelle, les lois que tu dois respecter, les impôts nationaux ou fédéraux que tu dois payer et l'économie à laquelle tu participes.

Les frontières politiques définissent également les endroits où tu peux ou ne peux pas voyager sans obtenir la permission d'une entité politique. Par exemple, les personnes vivant aux États-Unis ou dans l'Union européenne peuvent franchir librement les frontières intérieures, mais doivent recevoir une autorisation pour franchir les frontières internationales.

En d'autres termes, ces frontières politiques, créées par des forces économiques, nationalistes ou culturelles, contribueront à déterminer presque tous les aspects civiques superficiels de ta vie. Elles déterminent les entités politiques auxquelles tu dois rendre des comptes, et les entités politiques qui, à leur tour, doivent te rendre des comptes.

Exemples de frontières politiques

Les frontières politiques sont une construction humaine, un outil que nous utilisons. Les montagnes, les rivières et les océans peuvent servir de barrières naturelles entre les régions et de frontières politiques logiques, comme c'est le cas pour Cuba ou la Jamaïque. Cependant, la plupart des frontières politiques que tu rencontreras seront totalement invisibles, sauf sur une carte. Lorsque tu traverses différents comtés aux États-Unis, par exemple, il se peut qu'il n'y ait guère plus qu'un panneau de signalisation sur le bord de la route pour délimiter la transition vers un territoire politique différent, si tant est qu'il y en ait un.

Fig. 3 - Les États-Unis comptent plus de 3 000 comtés. Combien de frontières politiques as-tu franchies au cours de ta vie ?

Certaines frontières politiques sont plus évidentes. De nombreux passages politiques internationaux sont clôturés et gardés par les services de sécurité des frontières, avec des panneaux, des drapeaux et des schémas de circulation que tu ne peux tout simplement pas manquer.

Fig. 4 - Le complexe frontalier de Sultan Iskandar en Malaisie, qui concentre le trafic international en provenance de Singapour, est impossible à manquer.

La frontière entre Singapour et la Malaisie est l'une des frontières politiques internationales les plus fréquentées au monde et elle est facilement délimitée par de grands bâtiments douaniers et d'immenses drapeaux. On estime à 300 000 le nombre de voyageurs qui traversent la frontière chaque jour, la plupart du temps pour aller travailler.