Définition de la confédération
Une confédération est un type de gouvernement composé d'une ligue de nations ou d'États indépendants. Chaque État est indépendant et dispose de sa propre autorité et de sa propre autonomie, mais ils se réunissent pour former une sorte de gouvernement commun. En général, les États forment une confédération pour aider à maintenir la paix entre eux, assurer leur défense mutuelle ou faire face à une crise.
Une confédération est créée lorsque des États indépendants se réunissent pour former une sorte de gouvernement commun. Elle maintient une autorité maximale pour les États individuels et une autorité minimale pour le gouvernement partagé.
Le gouvernement de la confédération
Le système gouvernemental d'une confédération comprend généralement des représentants de chaque État qui siègent dans une assemblée législative commune ou centrale. Le gouvernement central travaille généralement ensemble pour traiter les questions qui affectent tous les membres de la confédération, comme le maintien des traités de paix, l'organisation de la défense mutuelle, la proposition de lois et la mise en œuvre de politiques qui ont un impact sur la confédération. Mais le gouvernement central est généralement assez faible et essaie de ne pas interférer dans les gouvernements des États.
Chaque État a généralement son propre gouvernement indépendant, qui a beaucoup plus de pouvoir que le gouvernement central. Par exemple, une nation faisant partie d'une confédération peut avoir ses propres pouvoirs exécutif et législatif pour créer des politiques liées aux finances, à la protection sociale et à l'infrastructure. Mais ils se réunissent avec les autres membres de la confédération pour traiter des questions qui les concernent tous, comme l'économie, le commerce et la sécurité.
L'Union européenne (UE) présente certaines des caractéristiques d'une confédération. Chaque pays dirige son propre gouvernement, mais en tant que membres de l'Union européenne, ils se réunissent également pour prendre ensemble des décisions importantes. Par exemple, la France a son propre président et son propre parlement, mais elle envoie également des représentants à l'Union européenne.
L'Union européenne a été créée dans le but d'instaurer une plus grande paix entre les pays européens après la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, l'Union européenne constitue une autorité centrale pour le commerce interétatique, l'économie européenne et la stabilité politique.
Cette carte montre les pays qui feront partie de l'Union européenne en 2020. Oguzkaan76, CC-BY-SA-4.0, Wikimedia Commons
Confédération ou Fédération
L'une des principales caractéristiques d'une confédération est que l'organe directeur central tire son pouvoir des membres individuels. Il n'a pas nécessairement de pouvoir par lui-même, et ne peut pas non plus contraindre ou forcer les États individuels à faire des choses. Le gouvernement central est donc faible, tandis que les gouvernements des États sont forts.
Une fédération est généralement le contraire - le gouvernement central (ou fédéral) est fort tandis que les gouvernements des États sont relativement faibles. Le gouvernement fédéral conserve l'autorité et peut la rétrocéder aux États en cas de besoin. Les États ont le pouvoir dans certains domaines liés à leurs propres frontières, mais les lois et les règlements adoptés par le gouvernement fédéral l'emportent sur les lois et les règlements des États.
Dans une fédération, l'autorité principale est le gouvernement central (fédéral). Les gouvernements des États réglementent leurs propres frontières, mais l'autorité suprême est le gouvernement fédéral.
Aujourd'hui, les États-Unis sont un exemple de fédération. La Constitution a donné au gouvernement fédéral l'autorité sur l'ensemble du pays, tandis que les gouvernements des États ont l'autorité sur leurs propres frontières.
La question des droits des États par rapport au gouvernement fédéral n'a pas disparu après l'adoption de la Constitution. Pendant la guerre de Sécession, les États du Sud ont voulu se séparer des États-Unis et créer leur propre pays, les États confédérés d'Amérique (également appelés la Confédération). Comme le gouvernement fédéral essayait de mettre fin à l'esclavage, ils pensaient que le maintien des droits des États par le biais d'une confédération leur permettrait de poursuivre plus facilement la pratique de l'esclavage. C'est pourquoi les deux armées s'appelaient l'armée confédérée et l'armée de l'Union.
Un billet de banque émis par les États confédérés d'Amérique pendant la guerre civile. Source : Wikimedia Commons PD-US
La Confédération au début de l'histoire américaine
Alors pourquoi les colonies ont-elles d'abord voulu créer une confédération si cela n'a pas fini par marcher ? Pour comprendre, il faut remonter au début de la colonisation aux 16e et 17e siècles. Chaque colonie avait sa propre charte émanant du roi ou de la reine. Chaque colonie, de la Virginie au Massachusetts, a été colonisée séparément, et elles avaient donc toutes leur propre forme de gouvernement avant de se rassembler pour la guerre d'Indépendance. L'identité des colonies séparées plutôt que celle d'un pays unifié a perduré jusqu'aux articles de la Confédération.
Chaque colonie avait sa propre identité et sa propre charte de l'Angleterre. Source : Wikimedia Commons CC-PD-Mark
Lorsque les colonies se sont réunies pour la guerre d'Indépendance, elles étaient unies par un ennemi commun, l'Angleterre, plutôt que par une identité commune. Lorsqu'il a été question de créer un nouveau pays, tous les États ont voulu conserver le même pouvoir et la même souveraineté qu'avant la guerre.
Lasouveraineté est le droit et l'autorité d'une nation ou d'un État à se gouverner lui-même.
De plus, les colons étaient très prudents face à un gouvernement central fort, car ils l'associaient à la monarchie anglaise et aux taxes abusives qui avaient provoqué la Révolution. Ils ne voulaient plus être obligés de payer des impôts à un gouvernement central lointain.
Tout cela s'est conjugué et a incité le nouveau pays à former une confédération dans le cadre des Articles de la Confédération. De cette façon, chaque État pouvait maintenir sa souveraineté tout en créant un gouvernement central qui aiderait à gagner la guerre pour l'indépendance.
Les articles de la Confédération
Le premier cadre du gouvernement américain (avant même la Constitution) était les articles de la Confédération. Benjamin Franklin a été l'un des premiers à proposer une confédération entre les États. Il a proposé le Plan d'Albany pour réunir les États sous un gouvernement commun tout en maintenant la souveraineté de chaque État.
La confédération iroquoise
Franklin n'a pas eu l'idée d'une confédération tout seul - il a appris les avantages d'une confédération auprès des tribus indigènes de New York. La Confédération iroquoise regroupait cinq tribus : les Onandaga, les Oneida, les Mohawk, les Seneca et les Cayuga. Il a apporté les principes de la Confédération iroquoise au Congrès lorsqu'il a proposé le Plan d'Albany.
La création de la Confédération iroquoise a été transmise de génération en génération dans l'histoire orale de la tribu.
Avant la Confédération iroquoise, les cinq tribus vivaient en guerre. Les guerres n'apportaient que douleur et souffrance. Finalement, les tribus se sont réunies pour conclure un traité de paix appelé la "Grande loi de la paix". Elles se sont réunies pour créer un nouveau type d'accord qui préservait l'identité et la souveraineté de chaque tribu tout en soumettant un certain pouvoir au conseil central afin de créer la paix. Les tribus envoyaient des représentants à un conseil central pour proposer des idées et se mettre d'accord sur des politiques qui les concernaient toutes. La confédération a très bien réussi à mettre fin aux guerres et a contribué à créer l'unité et l'harmonie entre les cinq tribus pendant des générations.
Les fondateurs de la Confédération iroquoise ont créé ce drapeau pour symboliser les cinq tribus réunies dans la paix. Source : Wikimedia Commons PD-Self
Résumé des articles de la Confédération
Fidèles aux souhaits des colonies, les articles de la Confédération ont créé un système dans lequel les États conservaient à peu près le même niveau de pouvoir qu'avant la création du nouveau pays.
- En vertu des articles de la Confédération, le gouvernement fédéral pouvait :
- créer le Congrès
- Déclarer des guerres
- S'engager dans la diplomatie étrangère
- Le gouvernement fédéral ne pouvait pas :
- Prélever des impôts ou exiger des États qu'ils fournissent des fonds
- Réglementer le commerce au sein des États
Sous les Articles de la Confédération, le Congrès a contribué à résoudre certains conflits sur la question de savoir si certains États seraient autorisés à s'étendre vers l'ouest et à emmener l'esclavage avec eux. Il a également remporté la guerre d'Indépendance. Malheureusement, les succès se sont arrêtés là.
La Confédération dans la Constitution
La confédération semblait être une excellente idée pour maintenir la souveraineté des États et créer un nouveau pays en même temps. Mais les articles n'étaient pas assez forts pour unir les États ou pour que tout le monde soit sur la même longueur d'onde.
Le gouvernement fédéral n'avait pas d'argent et les États refusaient de payer. Certains soldats qui ont participé à la guerre n'ont toujours pas été payés. Les États se sont également chamaillés au sujet des litiges frontaliers et de l'esclavage.
Finalement, en 1787, le Congrès s'est rendu compte qu'il devait régler les problèmes des articles de la Confédération. Au cours de la Convention constitutionnelle, les délégués ont abandonné l'idée d'une confédération des États au profit d'une fédération dotée d'un gouvernement central fort qui unirait le pays. La nouvelle Constitution a donné au gouvernement fédéral de nouveaux pouvoirs importants pour aider à maintenir l'unité du pays.
- La Constitution a donné au gouvernement fédéral de nouveaux pouvoirs :
- La création du pouvoir exécutif et de la présidence
- La création du pouvoir judiciaire et de la Cour suprême
- La création du système bicaméral au Congrès
- Le pouvoir de lever des impôts
- La suprématie sur les États (ce qui signifie que les lois fédérales l'emportent sur les lois des États).
Pourquoi une confédération n'a-t-elle pas fonctionné pour les États-Unis ?
Une confédération peut très bien fonctionner, surtout lorsque l'objectif est d'empêcher les combats entre les différents États ! L'Union européenne et la Confédération iroquoise sont des exemples de réussites importantes. Ces deux exemples montrent que des États ayant un passé de guerre se sont rassemblés au sein d'une confédération dans le but de parvenir à la paix.
Les États-Unis avaient un objectif différent - ils ne formaient pas une confédération pour se battre entre eux, mais plutôt pour lutter contre l'Angleterre. Lorsque le pays a obtenu son indépendance, l'objectif de s'unir pour combattre l'Angleterre n'était pas assez fort pour maintenir l'unité du pays. Les États avaient une longue histoire d'identités individuelles et de structures de gouvernement, et ils ne voulaient donc pas fournir volontairement des fonds ou du pouvoir au gouvernement central. Ils ont finalement eu besoin de créer un gouvernement fédéral plus fort pour fournir une identité centrale et une force unificatrice.
Confédération - Points clés
- On parle de confédération lorsque des nations ou des États individuels se réunissent pour former un gouvernement central. Chaque État conserve sa souveraineté, mais la confédération assure une unité importante dans des domaines tels que les traités de paix et la sécurité.
- La nouvelle nation des États-Unis d'Amérique aimait l'idée d'une confédération parce que chaque État avait déjà son propre gouvernement et sa propre identité.
- Les articles de la Confédération définissent le cadre de la confédération.
- Une confédération n'était pas assez forte pour maintenir l'unité du nouveau pays, ce qui a conduit au passage à une fédération dans le cadre de la Constitution.
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