Loi sur les droits civils de 1964

Histoire de la loi sur les droits civiques

Après la guerre civile et la fin de l'esclavage en Amérique (1865), les droits civiques étaient encore violés de bien des façons. La discrimination publique légale et appliquée dans les États du Sud était très répandue et omniprésente. Les lois "Jim Crow" qui séparaient les citoyens entre Blancs et Noirs dans les écoles, les restaurants et les salles d'attente étaient régulièrement contestées, mais maintenues par les tribunaux des États.

La Cour suprême et la loi sur la Maison Blanche

Les ségrégationnistes ont fait obstacle à une véritable égalité raciale et ont limité les droits protégés par les 14e et 15e amendements. La décision de la Cour suprême dans l'affaire Plessy v. Ferguson (1896) a perpétué les conditions "séparées mais égales" qui soutenaient la discrimination fondée sur la race dans les installations publiques et les entreprises privées.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le président Franklin Roosevelt a pris un décret interdisant la discrimination dans l'industrie de la défense. Son successeur, Harry Truman, a pris la décision importante de déségréger les forces armées. Le président Eisenhower a ensuite proposé la loi sur les droits civils de 1957, qui s'est heurtée à l'opposition des démocrates du Sud au Congrès ainsi qu'à celle de nombreux gouverneurs du Sud qui n'ont pas voulu en appliquer les dispositions.

L'arrêt historique de la Cour suprême dans l'affaire Brown v. Board of Education (1954) marque le début de la déségrégation des écoles "à toute vitesse", mais l'application de la loi est lente dans le Sud. Les avancées en matière de droits civiques se multiplient, mais ne sont pas satisfaisantes pour le mouvement qui se développe. King et d'autres activistes de premier plan ont pressé le président Kennedy et le Congrès de prendre de nouvelles mesures.

Figure 2- Le président Johnson signe la loi sur les droits civiques, Pixabay.

Adoption des lois sur les droits civiques

Proposée en 1963, la mort du président John F. Kennedy deux mois plus tard a entraîné une accélération de la législation au Congrès. Le comité des règles de la Chambre était dirigé par Howard Smith, un démocrate de Virginie, à la tête d'une large coalition de ségrégationnistes. Après la mort de J.F.K., le président Lyndon B. Johnson fait passer la mesure devant le Congrès. Johnson, ancien leader de la majorité au Sénat, s'est néanmoins heurté à une forte résistance de la part des démocrates du Sud. Le vote de la Chambre des représentants a été décisif.

Au Sénat, un bloc de 19 sénateurs (1 républicain et 18 démocrates) a mené la résistance, ce qui a ralenti le processus de vote. Le recours à l'obstruction par les démocrates pendant 54 jours et un discours solitaire de 14 heures du sénateur Robert Byrd de Virginie-Occidentale ont bloqué le processus avant l'adoption finale le 2 juillet 1964.

Vote de la Chambre des représentants des États-Unis - Civil Rights Act of 1964 (loi sur les droits civils)

Figure 3- StudySmarter Original.

Vote du Sénat américain - Loi sur les droits civiques de 1964

Figure 4- StudySmarter Original.

Vote du Sénat par parti Vote de la Chambre par parti

Figure 5. Vote de la loi sur les droits civiques, GovTrack.

Vote de la loi sur les droits civils, Govtrack.

Dispositions de la loi sur les droits civils

Adopté le 2 juillet 1964 Le Congrès a adopté une mesure législative historique qui a fait ce qui suit :

• interdit au niveau fédéral la discrimination fondée sur la religion, la race, la couleur, le sexe ou l'origine nationale.

• interdit l'application inégale des lois relatives à l'inscription sur les listes électorales.

• interdit la ségrégation dans les écoles et les établissements publics, y compris les hôtels.

La base juridique de la loi sur les droits civiques était ancrée dans :

• La clause de commerce interétatique de la Constitution américaine accorde au gouvernement fédéral le pouvoir de réglementer les déplacements (et les conditions) des citoyens entre les déplacements entre les États.
• Le 14e amendement accorde aux citoyens une protection égale en vertu de la loi.
• Le 15e amendement - Le Congrès est chargé de garantir l'égalité en matière d'inscription sur les listes électorales, appliquée par le biais du pouvoir exécutif.

Essentiellement, la loi sur les droits civils garantissait que les Américains ne se verraient pas refuser l'accès aux institutions américaines sans que cela ne donne lieu à des poursuites judiciaires. La ségrégation, que ce soit dans les hôtels, les bus, les comptoirs de restauration ou les écoles, était interdite.

Impact de la loi sur les droits civils

Cette loi a redynamisé le mouvement des droits civiques aux États-Unis et a alimenté la campagne en faveur du droit de vote dans le Sud des États-Unis. Les efforts du Dr Martin Luther King Jr et d'autres activistes de premier plan pour faire campagne en faveur de l'égalité de vote se sont concentrés sur la pratique de la désobéissance civile. Plus de 3 millions d'électeurs noirs non inscrits ne pouvaient pas participer aux élections. Cette inégalité a été ciblée par des manifestants qui ont fait pression sur le Congrès et ont initié la marche de Selma, au cours de laquelle 35 000 militants ont accompagné le Dr King dans cette campagne médiatisée.

Le résultat fut la loi sur les droits de vote de 1965 qui garantissait que tous les citoyens pouvaient voter, en suspendant les tests d'alphabétisation et les taxes de vote. En fin de compte, la loi sur les droits civiques a donné naissance au cadre de la loi sur les Américains handicapés. Adoptée en 1990, cette loi interdit la discrimination fondée sur le handicap.