Anticléricalisme

L'anticléricalisme au sein du gouvernement

Au cours de la propagation des idées marxistes et révolutionnaires en Europe au 19ème siècle, les autorités ecclésiastiques ont été identifiées comme l'un des principaux défenseurs de l'ordre capitaliste. Marx lui-même, dans son Introduction à la critique de la philosophie du droit de Hegel (1844), qualifie la religion d'"opium du peuple". Selon Marx, la religion est un ensemble de croyances construites par l'homme pour expliquer et justifier la souffrance et l'oppression. Marx pensait que la lutte contre le bonheurillusoire bonheur offert par la religion permettrait à la société de poursuivre le vrai bonheur.

Représentation de la nature exploiteuse du système capitaliste en France, Wikimedia Commons.

Lorsque les mouvements révolutionnaires socialistes et communistes ont commencé à gagner du terrain en Europe et en Amérique au début du 19e siècle, de nombreux nouveaux gouvernements ont commencé à mettre en œuvre des politiques anticléricales au sein de leurs propres sociétés. La révolution d'octobre 1917 en Russie et la formation de l'Union soviétique bolchevique qui s'en est suivie ont entraîné une persécution sans précédent des personnalités et des institutions religieuses qui a duré tout au long des années 1920 et 1930. De nombreux religieux ont été arrêtés et envoyés dans des camps de travail dans des régions isolées de Russie, et de nombreuses églises, mosquées et autres édifices religieux ont été détruits ou bien affectés à un usage laïc, comme des granges, des espaces de stockage, des cinémas, des théâtres ou des musées. Les autorités ont mené des campagnes de propagande pour décourager les gens de pratiquer toute forme de religion. Seule une poignée d'églises, de monastères, de mosquées, de temples et de séminaires religieux ont été autorisés à rester ouverts.

Exemple d'anticléricalisme

L'anticléricalisme a accompagné les mouvements révolutionnaires en Amérique latine également. Au Mexique, des tensions sont apparues après l'adoption, en 1917, d'une nouvelle constitution qui prévoyait d'importantes restrictions aux activités de l'Église catholique romaine. Dans les années 1920, un conflit a éclaté entre les partisans du gouvernement anticatholique et les partisans de l'Église catholique romaine. Ce conflit est connu sous le nom de guerre des Cristeros, d'après le cri de ralliement des rebelles catholiques : "Viva Cristo Rey" - ou "Vive le Christ Roi !".

Cristeros armés, Wikimedia Commons

Il est important de noter que l'anticléricalisme peut se référer à l'opposition de toute autorité religieuse et n'est pas spécifique au catholicisme. Un autre exemple d'anticléricalisme peut être trouvé dans le pays islamique d'Iran. En 1925, sous la direction du Shah (roi) Reza Khan Pahlavi, l'Iran est devenu extrêmement anticlérical. Dans le but d'occidentaliser l'Iran, le Shah a mis en place une administration dans laquelle les écoles islamiques ont été laïcisées, la charia (loi islamique) a été abolie et les femmes ont été interdites de porter le hijab (couvre-chef) en public. Ces réformes ont ensuite été annulées après la révolution islamique iranienne des années 1970.

L'anticléricalisme et la Réforme

La Réforme protestante, qui a débuté dans les années 1500, a été considérée par beaucoup comme le premier mouvement anticlérical en Europe. La Réforme a entraîné la création d'églises chrétiennes protestantes de différents types, dont certaines sont devenues des églises nationales, en marge de l'Église catholique romaine. Bien que la Réforme n'ait pas rejeté la religion dans son intégralité, d'éminents réformateurs ont remis en question et rejeté de nombreuses pratiques de l'Église catholique romaine, notamment en ce qui concerne l'accumulation de richesses au sein du clergé. Malgré cette opposition à l'Église catholique et à ses abus de pouvoir, dans de nombreux cas, les nouvelles Églises protestantes nationales fondées après la réforme jouissaient des mêmes privilèges que l'Église catholique romaine. Ainsi, bien que le protestantisme ait apporté un changement dans la façon dont le christianisme était pratiqué, l'Église jouissait toujours d'une position privilégiée au sein de la société.

Quel est le lien entre l'anticléricalisme et l'anarchisme ?

L'anarchisme est une famille d'idéologies politiques qui s'articule autour du rejet de toutes les relations coercitives, des hiérarchies et des autorités, en particulier de l'État. De nombreux anarchistes considèrent la religion comme une force coercitive, car les personnalités religieuses utilisent souvent des concepts eschatologiques tels que le "paradis" et l'"enfer" pour forcer les gens à changer de comportement. Pour de nombreux anarchistes, la religion soutient également l'inégalité des classes, encourageant la croyance que malgré leurs luttes sur Terre, les travailleurs pauvres pourront recevoir leur récompense au paradis. De nombreux anarchistes soutiennent également que l'acceptation de l'idée d'un Dieu omnipotent facilite l'acceptation de l'idée d'un État omnipotent et que, par conséquent, la prévalence de la religion conduit naturellement à l'acceptation du pouvoir de l'État.

Cependant, tous les anarchistes ne rejettent pas la religion d'emblée. L'anarcho-pacifisme est une forme d'anarchisme qui prône l'utilisation de moyens pacifiques et non violents pour s'opposer à l'autorité de l'État. De nombreux penseurs anarcho-pacifistes, dont Léon Tolstoï, ont été influencés par leurs croyances religieuses et ne voient pas de tension fondamentale entre l'anarchisme et la foi religieuse, surtout lorsqu'elle est pratiquée dans l'humilité et la pauvreté matérielle. Pour certains anarcho-pacifistes, les idéaux religieux - notamment l'abnégation, la charité, la solidarité et la vie simple - constituent la base de leur vision d'une société sans État.

Révolution anticléricale

Dans la célèbre citation par laquelle nous avons commencé cette explication, Karl Marx a établi un lien entre ce qu'il considérait comme l'illusion de la religion et la persistance de l'ordre mondial capitaliste. Depuis Marx, de nombreux mouvements révolutionnaires ont également vu le même lien, et ont donc cherché à limiter ou restreindre le pouvoir du clergé une fois au pouvoir. Les arguments de ces révolutions peuvent être caractérisés comme suit :

• Les concepts eschatologiques tels que le "ciel" et l'"enfer", le "châtiment" et la "récompense" peuvent être utilisés par des chefs religieux de confiance pour forcer les croyants à se conformer à l'ordre social existant. Le clergé étant souvent chargé d'interpréter les écritures et les dogmes religieux, les croyants sont susceptibles de leur faire confiance lorsqu'ils enseignent que leur situation actuelle est la volonté de Dieu, et que se rebeller contre elle serait un péché. Dans une société où une religion commande l'allégeance d'une majorité ou d'une partie importante de la population, le pouvoir qu'ont les religieux d'influencer le comportement social est énorme.

• Étant donné que les organisations religieuses sont souvent hiérarchisées et qu'elles ne comportent souvent aucun mécanisme démocratique de sélection des chefs religieux, il est peu probable qu'elles enseignent l'opposition à la hiérarchie elle-même. Les croyants peuvent être réticents à contester l'autorité lorsqu'ils pensent qu'elle est accordée directement ou indirectement par Dieu. Ce respect implicite de l'autorité s'étend souvent aux monarques et autres chefs d'État.

Pour ces raisons, l'anticléricalisme a été une caractéristique des mouvements révolutionnaires tout au long de l'histoire, et c'est encore le cas aujourd'hui.