Psychologie positive

La psychologie positive, l'une des branches les plus récentes de la psychologie, se concentre sur la manière d'aider les gens à mener une vie plus heureuse et plus saine. Elle diffère des autres branches de la psychologie car elle ne se concentre pas sur les dysfonctionnements et les anomalies, mais s'efforce de faire le contraire. Elle s'appuie sur la psychologie humaniste, qui part du principe que les êtres humains ont le libre arbitre pour décider de la façon dont ils veulent vivre leur vie.

• Dans un premier temps, nous explorerons la nature et la portée de la psychologie positive.
• Ensuite, nous discuterons de la théorie de la psychologie positive, en donnant des exemples d'interventions de psychologie positive.
• Ensuite, nous évaluerons différents points de vue concernant la pertinence de la psychologie positive dans la société.
• Nous explorerons les critiques de la psychologie positive.

Fig. 1 - La psychologie positive se concentre sur la façon d'aider les gens à vivre plus heureux.

Nature et portée de la psychologie positive

Le sujet de la psychologie positive étant relativement vaste, ses dimensions visent essentiellement à rendre la vie de chacun plus épanouissante en se concentrant sur trois domaines généraux de l'expérience humaine (Csíkszentmihályi, 2000). Il y a trois niveaux à prendre en compte :

1. Leniveau subjectif comprend les émotions positives telles que le bonheur, la satisfaction de la vie, l'amour, l'intimité, etc. En plus de ces sentiments, ce niveau peut également inclure l'optimisme et l'espoir (concernant soi-même et l'avenir) et la confiance.
2. Le niveau individuel concerne les modes de comportement positifs que les individus développent au fil du temps. Il s'agit notamment du courage, de l'honnêteté et de la sagesse. La capacité à comprendre son propre potentiel créatif et à travailler pour atteindre l'excellence entre également dans cette catégorie.
3. Leniveau sociétal se concentre sur le développement, la création et le maintien d'institutions et de relations positives. Il peut s'agir de la famille, de l'amitié, des relations amoureuses et des relations dans ton environnement de travail.

Nous pouvons en déduire que la psychologie positive est l'étude du fonctionnement et de l'épanouissement positifs de l'être humain aux différents niveaux de sa vie et de ses expériences.Lorsque nous parlons du champ d'application de la psychologie positive, il devient de plus en plus difficile de le définir. De toute évidence, les gens savent bien faire les choses, mais les différentes façons de le faire sont étendues. Si l'on y réfléchit, l'échelle va de A à Z et comprend des choses comme l'altruisme, la bravoure, la compassion, la détermination, etc.

La psychologie positive a été incorporée dans divers aspects de la société, tels que :

• L'éducation (par exemple dans les programmes scolaires, les politiques de bien-être et les ateliers tels que le Penn Resilience Program).
• Les lieux de travail
• Les soins de santé (des thérapies telles que la thérapie de la pleine conscience sont largement utilisées).

Théorie de la psychologie positive

Martin Seligman est un psychologue américain et le fondateur de la psychologie positive. Il a d'abord proposé la théorie du bonheur authentique. Il y affirme que chaque personne a le potentiel de se sentir heureuse à travers différentes expériences et que ces expériences peuvent être de trois types différents :

1. La vie agréable : se réfère au fait de ressentir une émotion positive parce que tu éprouves un sentiment agréable. Quelque chose d'aussi simple que de manger un type de nourriture spécifique parce que tu l'aimes, ou de passer du temps avec des amis parce que c'est amusant, peut induire ce sentiment. Ce type d'expérience ne demande généralement que peu ou pas d'effort.
2. La vie engagée : Pour s'engager dans la vie, il faut avoir une certaine forme de flux, caractérisé par l'expérience de se perdre complètement dans une activité (Csíkszentmihályi, 1996). C'est le cas lorsqu'une personne est tellement perdue dans ce qu'elle fait qu'elle perd la notion du temps. Généralement, une activité avec un objectif clair est plus susceptible de permettre le flow, qui mène à la motivation intrinsèque et à la récompense intérieure. Contrairement à une vie agréable, tu dois faire plus d'efforts pour ressentir des émotions positives.
3. La vie pleine de sens : Quel que soit le degré d'engagement des activités qui ont un flux, une fois l'activité terminée, il est plus que probable que l'individu ressente à nouveau un certain vide qu'il n'a pas réussi à combler. Pour qu'une expérience ait un sens, les gens doivent s'engager dans des activités qui servent un objectif plus large, un objectif qui les dépasse, comme aider les autres.

Après avoir révisé et modifié cette théorie, Seligman a proposé la théorie du bien-être/la théorie PERMA.

La théorie PERMA se compose de cinq éléments qui se combinent tous pour créer un concept global appelé bien-être. Ce concept prédit le bien-être des groupes, des communautés, des organisations et des nations (Forgeard, Jayawickreme, Kern et Seligman, 2011). Ces composantes sont abordées ci-dessous :

1. Les émotions positives: elles vont au-delà de la simple expérience du bonheur et incluent l'espoir, l'amour, la compassion, la fierté, la gratitude, etc. Ces émotions sont un indicateur essentiel du bien-être et peuvent être renforcées pour atteindre le bien-être (Fredrickson, 2001). Voici quelques-unes des différentes façons de renforcer ces émotions :
   • Passe du temps avec tes proches.
   • S'adonner à ses hobbies/intérêts.
   • Écoute de la musique réconfortante.
   • Pense aux choses dont tu es reconnaissant et à ce qui va bien dans ta vie.
2. L'engagement fait référence au fait de vivre le moment présent et de se concentrer activement sur la tâche à accomplir. On peut augmenter l'engagement en :
   • En t'engageant dans des activités que tu aimes vraiment et qui te font perdre la notion du temps.
   • S'entraîner à vivre le moment présent, même si ce n'est que pour une tâche ou un travail quotidien.
   • En passant du temps dans la nature et/ou en plein air à observer ce qui t'entoure.
   • Identifier tes points forts et apprendre à les connaître pour faire des activités qui correspondent à ces points forts.
3. Relations: selon le modèle PERMA, une relation est une relation dans laquelle tu te sens soutenu, aimé et valorisé. La plupart des gens cherchent à améliorer les relations qu'ils ont déjà pour être heureux, alors que certains luttent pour établir ces relations dès le départ. Voici quelques conseils que tu peux essayer :
   • Rejoins une classe, un groupe ou une société qui a les mêmes intérêts que toi.
   • Pose des questions pour en savoir plus sur les personnes que tu veux mieux connaître.
   • Tends la main aux personnes à qui tu n'as pas parlé ou avec qui tu n'as pas interagi depuis un certain temps.
4. Sens: Seligman (2012)adéfini le sens comme le fait d'appartenir et/ou de servir quelque chose de plus grand que nous. Pour la plupart des gens, avoir un sens à la vie les aide à identifier ce qui est vraiment important face à l'adversité. Il est essentiel de savoir que chacun a un sens du but différent. Certaines personnes recherchent un sens en excellant dans leur carrière, d'autres par une cause politique, d'autres encore par une croyance religieuse/spirituelle, et ainsi de suite. Puisque le sens dépend principalement de tes valeurs, voici quelques façons de trouver ton but et, par extension, ton objectif :
   • Trouve une cause/organisation qui te tient à cœur et cherche des occasions de t'y impliquer et/ou d'y faire du bénévolat.
   • Essaie de nouvelles activités pour trouver des choses auxquelles tu peux t'identifier.
   • Réfléchis à la façon dont tu peux utiliser tes passions pour aider les autres.
5. On parle d'accomplissement lorsque tu ne te contentes pas de travailler pour atteindre un objectif, mais que tu finis par l'atteindre. Comment cela contribue-t-il à ton bien-être ? Eh bien, lorsque tu atteins quelque chose que tu t'étais fixé, tu peux te regarder avec un sentiment de fierté, et ce sentiment t'aide à atteindre un état de bien-être (Seligman, 2012). Les conseils pour réussir cette étape sont les suivants :
   • Fixe-toi des objectifs SMART - spécifiques, mesurables, réalisables, réalistes et limités dans le temps.
   • Réfléchis aux fois où tu as réussi dans le passé.
   • Trouve des moyens de célébrer l'atteinte de ton objectif - il est parfois utile d'avoir quelque chose à attendre avec impatience !

Fig. 2 - Le modèle PERMA¹.

Nous voulons tous augmenter notre niveau de bonheur, nous épanouir et réussir notre vie, mais souvent nous ne savons pas comment y parvenir. C'est pourquoi le modèle PERMA est une stratégie fondée sur des données probantes pour promouvoir le bonheur et réduire les sentiments d'anxiété, de dépression et de stress.

Exemples d'interventions en psychologie positive

Parks et Schueller (2014) ont effectué une revue de la littérature dans laquelle ils ont constaté que les interventions de psychologie positive peuvent être divisées en plusieurs catégories, qui sont abordées ci-dessous :

Critique de la psychologie positive

La psychologie positive étant une branche plutôt nouvelle de la psychologie, il y a des débats pour savoir si elle est bénéfique aujourd'hui par rapport aux branches plus traditionnelles de la psychologie.

Arguments en faveur de l'importance de la psychologie positive

Commençons par identifier les arguments en faveur de la psychologie positive.

• Les thérapies utilisées en psychologie positive se sont révélées très efficaces. Crane et al. (2014) ont constaté que la pratique à domicile de la thérapie de pleine conscience entraînait une réduction significative des niveaux de dépression.
• Kubzansky et Thurston (2007) ont mené une étude prospective pour étudier la relation entre la vitalité émotionnelle(un sentiment d'énergie, de bien-être positif et de régulation efficace des émotions) et les maladies coronariennes. Ils ont interrogé 6265 personnes ne souffrant pas de maladie coronarienne et leur ont fait remplir un questionnaire sur le bien-être général. Des études de suivi ont été menées au cours des 15 années suivantes. Ils ont constaté que la vitalité émotionnelle était un facteur de protection contre les maladies coronariennes. Cela souligne l'importance de la positivité dans la société actuelle.
• La psychologie positive a des implications éthiques positives car, contrairement aux traitements courants tels que les médicaments sur ordonnance, les thérapies n'ont pas d'effets secondaires biologiques nocifs et ne posent pas le problème de la dépendance au médicament. De plus, il y a consentement puisque l'individu doit accepter de participer à la thérapie.
• Les contributions au système éducatif, telles que le programme d'études de psychologie positive, les élèves qui ont participé à ce programme ont fait état d'un plaisir et d'un engagement accrus à l'école et d'une amélioration des compétences sociales telles que l'empathie et la coopération (Seligman, 2009). Cela a des implications éthiques positives car la psychologie positive enseigne aux élèves des leçons telles que la façon de vivre une vie pleine de sens.
• Apporte de la positivité au travail, selon Csíkszentmihályi et LeFevre (1998), nous ressentons plus de flux au travail que dans les loisirs, donc si nous apprenons à apprécier l'expérience professionnelle, nous ressentirions plus de satisfaction au travail, ce qui nous amènerait à être des travailleurs plus efficaces et à améliorer notre qualité de vie.
• Il existe de nombreuses organisations qui promeuvent et aident à vivre une vie positive, comme Action for Happiness.

Arguments contre la psychologie positive

Examinons maintenant les arguments contre la psychologie positive.

• Il est difficile d'établir une relation de cause à effet entre le bonheur et la santé.
• Comme il n'y a pas de relation claire entre le bonheur et la santé, cela pourrait signifier que de nombreuses thérapies sont en fait inefficaces, ce qui pose des problèmes sociaux et éthiques.
• Les thérapies basées sur la pleine conscience ne peuvent aider que les personnes souffrant de dépression, à l'exclusion de celles souffrant d'autres troubles tels que la schizophrénie. En outre, ces thérapies ne font que minimiser les symptômes dépressifs au lieu de s'attaquer à la cause première.
• La biopsychologie peut être plus pertinente car il existe un assortiment de médicaments disponibles pour différents types de besoins, tels que les antidépresseurs, les antipsychotiques, etc.
• On manque de preuves empiriques de l'efficacité de la psychologie positive dans l'éducation (Spence et Shortt, 2007).
• L'intégration de la psychologie positive dans un programme scolaire a des implications économiques négatives, car cela impliquerait des dépenses supplémentaires, ce qui signifie que les écoles pourraient devoir arrêter d'autres parties essentielles du programme ou d'autres activités telles que les voyages scolaires.
• Les activités de loisirs qui augmentent le flux peuvent ne pas être accessibles à beaucoup de gens parce qu'elles sont coûteuses.