Histoire de la Psychologie

Comment l'étude de la psychologie a-t-elle commencé ?

Les racines de la psychologie remontent dans l'histoire à la Grèce antique et même avant. De nombreux philosophes comme Socrate et Platon et même certains chefs spirituels ont tenté de répondre aux mêmes questions que celles auxquelles les psychologues modernes cherchent à répondre, telles que :

• Qu'est-ce que l'instinct ? Qu'est-ce qui détermine nos comportements ?
• Comment le corps et l'esprit sont-ils liés ? Qu'est-ce que le corps et l'esprit ?
• Qu'est-ce qui nous relie à nos émotions ? Que sont les émotions ? Viennent-elles du corps ou de l'esprit ?

Buste du philosophe grec Platon. pixabay.com

Ces questions remontent à 500-300 avant notre ère, mais les 2000 années suivantes n'ont apporté que peu de révélations. Dans les années 1600, on commence à voir se développer l'empirisme - l' idée que la connaissance provient d'expériences observables et que l'étude scientifique doit se concentrer sur l'observation et l'expérimentation.

Les cinq vagues de l'histoire de la psychologie

Le véritable début de la psychologie en tant que domaine d'étude scientifique n'a lieu qu'à la fin du dix-neuvième siècle. Wilhelm Wundt est connu comme le père de la psychologie. Il a ouvert le premier laboratoire consacré à l'étude des phénomènes psychologiques à Leipzig, en Allemagne, en 1879. Wundt s'est attaché à étudier les éléments constitutifs de notre esprit. Ses perspectives psychologiques ont jeté les bases de toutes les recherches en psychologie depuis 1879 jusqu'à aujourd'hui.

L'histoire de la psychologie peut être décrite comme se déroulant en cinq vagues ou principaux domaines de pensée.

Vague 1 : Introspection, structuralisme et fonctionnalisme

Le laboratoire de Wundt s'est concentré sur une méthode de collecte de données appeléeintrospection. À l'époque, l'introspection était une procédure qui consistait à ce que les individus fassent part de leurs expériences lorsqu'on leur présentait divers stimuli (généralement une image ou des mots). Wundt analysait les rapports du sujet pour mieux comprendre le fonctionnement de l'esprit. Son point de vue global sera connu sous le nom de structuralisme.

Lestructuralisme vise à découvrir les éléments fondamentaux de la perception humaine, de la pensée, de la conscience et d'autres activités mentales. Au fil du temps, d'autres psychologues ont commencé à remettre en question le structuralisme de Wundt. Nombre d'entre eux ont fait valoir que les expériences étaient peu contrôlées puisqu'il n'y avait aucun moyen de s'assurer que les personnes donnaient des comptes rendus honnêtes de leurs expériences. Finalement, ces frustrations ont conduit au développement d'un nouvel axe d'étude appelé fonctionnalisme.

Lefonctionnalisme se concentre sur l'étude des fonctions de l'esprit et du comportement comme moyen de satisfaire nos besoins. Les psychologues ont commencé à s'affranchir du structuralisme pour étudier d'autres impacts sur nos esprits et nos corps. Cela a conduit à la formation de la deuxième vague dans l'histoire de la psychologie.

Deuxième vague : la psychologie de la Gestalt

Lapsychologie de la Gestalt a vu le jour au début des années 1900 et s'est principalement concentrée sur la perception et la façon dont nous faisons l'expérience du monde. Elle suggère que l'expérience globale ou la perception de la réalité est plus significative si nous l'étudions comme un tout plutôt que comme des parties séparées de l'expérience.

Le mouvement de la Gestalt psychologie a été mené par Hermann Ebbinghaus et Max Wertheimer, des psychologues allemands qui ont popularisé la citation d'Aristote aujourd'hui couramment utilisée :

Vague 3 : Psychanalyse

Lapsychanalyse marque un tournant important dans la psychologie. Il s'agit peut-être de l'une des vagues les plus célèbres de la psychologie, de nombreuses personnes extérieures à ce domaine étant familières avec les travaux du fondateur de la psychanalyse, Sigmund Freud. Au tournant du 20e siècle, Freud a concentré ses travaux sur l'inconscient. Il pensait que notre inconscient gardait secrètes des parties de nous-mêmes qui influençaient à notre insu notre comportement et nos pensées. La psychanalyse se concentre sur nos pensées refoulées et sur l'esprit inconscient en analysant les rêves et les associations de mots pour essayer de faire remonter notre inconscient à la surface.

Fille endormie. pixabay.com

Bien que de nombreux chercheurs modernes soient très critiques à l'égard de ses théories, Freud a beaucoup contribué à populariser la psychologie. De nombreuses idées de Freud ont quitté le monde de la psychologie pour la communication grand public, notamment le tristement célèbre "lapsus freudien". Bien que ce ne soit pas nécessairement ce que Freud lui-même avait à l'esprit, de nombreuses personnes utilisent ce terme lorsqu'elles disent quelque chose qu'elles essayaient intentionnellement de ne pas dire. Cela reflète la croyance de Freud selon laquelle les informations inconscientes réprimées peuvent soudainement devenir conscientes et s'échapper.

Vague 4 : le béhaviorisme

Lebéhaviorisme a été fondé par John Watson en réaction à la psychanalyse. Watson voulait que la psychologie soit fermement ancrée dans une recherche scientifique solide. Il pensait que pour que la psychologie soit scientifique, elle devait se concentrer sur les comportements observables plutôt que sur les aspects inobservables de l'esprit.

Le béhaviorisme consiste à observer la relation entre les réponses comportementales et divers stimuli. C'est l'étude du comportement et de ses causes. B.F. Skinner est un autre béhavioriste influent qui a exploré les idées de renforcement du comportement et la façon d'influencer certaines réponses.

Le béhaviorisme a été la principale école de pensée en psychologie des années 1920 aux années 1960.

Cinquième vague : des perspectives multiples

La vague actuelle de la psychologie est celle des perspectives multiples. La seule chose sur laquelle les psychologues s'accordent est qu'il existe de nombreuses approches significatives pour comprendre l'esprit et le comportement humains. La psychologie moderne est fondée sur cette compréhension. Il existe sept perspectives principales utilisées dans la recherche psychologique moderne et les pratiques cliniques. Contrairement aux psychologues du passé, les chercheurs sont maintenant ouverts aux approches qui se chevauchent, ce que l'on appelle la psychologie éclectique.

Les sept perspectives psychologiques modernes sont les suivantes

• humaniste
• psychanalytique
• Neuroscience (ou biopsychologie)
• Évolutionniste
• comportementale
• Cognitif et
• Perspective socioculturelle

Les femmes dans l'histoire de la psychologie

Margaret Floy Washburn est connue comme la mère de la psychologie. Elle a été la première femme à recevoir un doctorat en psychologie et a contribué aux études sur le comportement animal.

Leta Stetter Hollingsworth a été l'une des premières psychologues à se concentrer sur le développement de l'enfance et sur les questions relatives aux femmes en psychologie. Hollingsworth a utilisé ses recherches pour réfuter la croyance répandue selon laquelle les capacités des femmes diminuaient pendant le cycle menstruel.

Mary Calkins a étudié la mémoire et a été la première femme présidente de l'American Psychological Association (APA).

Karen Horney a étudié l'attachement et les facteurs socioculturels du développement de la personnalité. Elle a également été la fondatrice de l'American Journal of Psychoanalysis.

June Eta Downey a étudié les traits de personnalité et a été la première femme à diriger un département de psychologie dans une université d'État.

Anna Freud, la fille de Sigmund Freud, s'est appuyée sur les travaux de son père en affirmant ses découvertes sur le comportement humain et s'est attachée à trouver des traitements pour les comportements anormaux.

Mamie Phipps Clark a été la première à étudier la façon dont les enfants issus de minorités raciales étaient psychologiquement impactés par leurs expériences.