Émotions primaires

"Ma mâchoire est tombée par terre !" Cette expression courante désigne universellement un sentiment de surprise. Bien que nous fassions tous l'expérience de ce monde de manière radicalement différente, nous pouvons trouver un terrain d'entente dans la manière dont nous exprimons et percevons nos émotions primaires.

• Nous définirons les émotions primaires.
• Nous discuterons de la différence entre les émotions primaires et secondaires.
• Nous verrons des exemples d'émotions primaires, suivis d'un tableau des émotions primaires.
• Nous examinerons les différentes théories et les concepts des émotions primaires en psychologie.

Définition des émotions primaires

L'émotion est l'une des caractéristiques les plus importantes de la nature humaine. Nos émotions nous aident à survivre, motivent notre comportement et nous fournissent des informations précieuses lorsque nous interagissons avec les autres. L'expression des émotions chez l'homme et les animaux de Charles Darwin a posé le cadre de la croyance largement partagée selon laquelle les humains possèdent des émotions universelles. En 1960, après une série d'expériences sur les émotions et les expressions faciales, Paul Ekman a identifié six émotions primaires ou fondamentales.

Les émotions primaires sont universellement reconnues, ce qui signifie que tous les humains naissent avec la capacité de reconnaître ces émotions, à l'exception de ceux qui souffrent de troubles du développement tels que les troubles du spectre autistique. Même les bébés pleureront si quelqu'un crie et est en colère ou souriront lorsqu'ils verront quelqu'un de joyeux et souriant.

Les émotionsprimaires sont nos réactions automatiques dans une situation donnée, et sont généralement associées à des expressions faciales et à des réponses physiologiques qui sont similaires d'une personne à l'autre et d'une culture à l'autre. Les expressions faciales permettent d'exprimer nos émotions primaires sans avoir recours à la communication verbale. Bien que les émotions primaires soient fondamentalement universelles, elles peuvent varier en intensité et ne se produisent pas toujours de façon isolée. Nous pouvons ressentir de la colère et de la peur lorsque quelqu'un nous coupe la route dans la circulation, ou de la tristesse et du dégoût lorsque nous voyons des injustices raciales aux informations.

Émotions primaires et secondaires

Les émotions primaires, surtout selon les termes de Darwin, sont loin de représenter la totalité de l'expérience émotionnelle des êtres humains. De nombreuses émotions primaires sont suivies d'émotions secondaires ou d'émotions complexes.

En d'autres termes, les émotions secondaires sont nos sentiments à propos des sentiments. Contrairement aux émotions primaires, les émotions secondaires ne sont pas naturelles. Elles sont apprises soit par des influences familiales, soit par des influences sociales. Par exemple, si une personne a été réprimandée dans son enfance chaque fois qu'elle était triste et qu'elle pleurait, elle peut ressentir de la honte ou de la peur plus tard dans sa vie parce qu'elle se sent triste et qu'elle a envie de pleurer.

Le traitement cognitif est nécessaire pour les émotions secondaires, alors que les émotions primaires ne nécessitent pas de seconde réflexion. Les émotions primaires sont fortes mais ne durent pas longtemps, alors que les émotions secondaires peuvent durer longtemps et même s'intensifier avec le temps. Elles peuvent être composées de plusieurs autres émotions en une seule, ce qui les rend moins identifiables. En outre, les émotions secondaires, contrairement aux émotions primaires, ne sont pas les mêmes d'une personne à l'autre et d'une culture à l'autre. Parmi les exemples d'émotions secondaires, on peut citer la culpabilité, la frustration, les remords, le ressentiment et la confusion.

Exemples d'émotions primaires

Robert Plutichk, un psychologue, a proposé huit émotions primaires : la colère, la peur, la tristesse, la surprise, le dégoût, la joie, l'anticipation et la confiance.

Voyons quelques exemples de ces six émotions primaires.

La colère

La colère est un état émotionnel dans lequel une personne se sent maltraitée ou empêchée de poursuivre un objectif. À l'extrême, la colère peut être l'une des émotions les plus dangereuses, et a le potentiel d'invoquer un comportement violent. L'injustice, la trahison, le rejet, le fait d'être blessé ou de voir quelqu'un blessé, ou même la colère d'une autre personne peuvent nous mettre en colère. Une personne qui se sent en colère peut crier, transpirer, serrer la mâchoire ou les poings, ou gonfler la poitrine pour paraître plus grande.

La peur

L'une de nos émotions les plus primitives est la peur. Bien que la peur ait souvent des connotations négatives, elle est essentielle à notre survie en tant qu'espèce ; c'est elle qui déclenche notre réaction de lutte ou de fuite. Nous ressentons la peur en réponse à une menace émotionnelle, physique ou psychologique. Ces menaces peuvent être réelles ou imaginaires. Sans la peur, nous risquons de ne pas savoir quand nous devons faire face à des menaces potentielles. Une plus grande capacité à faire face réduit l'intensité de la peur. Une peur constante peut finir par devenir une anxiété chronique, ce qui peut entraîner d'autres troubles.

Fg. 1 La peur est l'une de nos émotions les plus primaires.

Le dégoût

Le dégoût naît souvent d'un sentiment de répulsion ou d'aversion à l'égard de quelque chose. L'intensité de ce sentiment peut varier d'une légère aversion à une réaction extrême. Les choses offensantes, toxiques ou contaminantes sont les plus susceptibles de provoquer un sentiment de dégoût. Du point de vue de l'évolution, le dégoût a pour but de nous éloigner des substances ou des situations nocives. Certains déclencheurs de dégoût sont généralement vrais pour la plupart des gens, comme l'odeur corporelle. Cependant, d'autres peuvent être influencés par l'individu ou la culture. Certains sentiments de dégoût ne sont pas immédiatement présents à la naissance. Avant l'âge de quatre à huit ans, les enfants éprouvent souvent du dégoût plutôt que du dégoût.

Fg. 2 Qu'est-ce qui te dégoûte ?

La tristesse

La tristesse est une émotion qui se caractérise par le désespoir, la déception ou le chagrin qui peut être déclenché par la perte d'une personne ou d'un objet apprécié. Si la tristesse est une émotion universelle que tout le monde éprouve, ses causes sont souvent personnelles et culturelles. En d'autres termes, ce qui rend une personne triste peut ne pas en affecter une autre de la même façon.

La tristesse joue un rôle important en soulignant les moments où nous avons besoin de réconfort ou de soutien. La tristesse est une émotion durable. Cependant, si elle devient chronique et commence à interférer avec la vie quotidienne, elle est plus précisément caractérisée comme une dépression.

Fg. 3 La tristesse signale un besoin de réconfort.

Le bonheur

Le bonheur, un état émotionnel agréable caractérisé par des sentiments de plaisir, de satisfaction et de contentement, est la plus désirable des six émotions primaires. Le bonheur peut être universel ou personnel et il est ressenti par nos sens. Lorsque les gens éprouvent du bonheur, ils décrivent souvent la sensation comme étant légère, énergique ou chaleureuse. Il peut signaler la convivialité avec les autres, ainsi que communiquer que nous ne sommes pas une menace.

Surprise

La surprise est un état émotionnel qui fait suite à la rencontre avec des stimuli soudains ou inattendus. Elle est brève, inattendue et peut être positive ou négative. Cette émotion est censée nous aider à identifier ce qui se passe et à savoir si nous sommes en danger ou non. Si d'autres émotions peuvent également être brèves, la surprise l'est toujours . En quelques secondes, nous comprenons ce qui se passe et ressentons une autre émotion, ou pas du tout. Il ne faut pas confondre la surprise avec l'effroi, qui est davantage un réflexe physique qu'une émotion. Par exemple, si nous sommes surpris, nous pouvons sursauter ou haleter.

Tableau des émotions primaires

Nous décrivons nos émotions à l'aide de plusieurs mots ou descriptions différents. Cependant, ces mots se résument généralement à une ou plusieurs des six émotions primaires. Tu trouveras ci-dessous un tableau présentant quelques exemples.

Les émotions primaires en psychologie

Une poignée de psychologues remettent en question l'existence même des émotions primaires. Ils affirment que les émotions primaires ne sont pas des émotions, mais plutôt des éléments constitutifs de traits psychologiques plus complexes. En outre, siles six émotions primaires identifiées sont acceptées par de nombreux psychologues, d'autres ont identifié d'autres émotions primaires. Par exemple, Carroll Izard (1977) a identifié dix émotions primaires qu'il a trouvées les plus présentes pendant la petite enfance. Ces émotions étaient principalement basées sur les expressions faciales.

Elles comprennent :

• la colère

• la peur

• la joie

• Le dégoût

• Intérêt-Excitation

• Contenu

• Honte

• Surprise

• Culpabilité

• Joie

L'observation des expressions faciales peut donner aux thérapeutes un aperçu des expériences émotionnelles de leurs clients. De plus, comme nous l'avons mentionné, les émotions primaires sont souvent accompagnées de réponses physiologiques distinctes. Un thérapeute peut utiliser cette connaissance pour aider les clients ayant une faible conscience émotionnelle à identifier leurs sentiments. Une poitrine serrée peut être synonyme de peur ou d'anxiété. Un estomac qui bat la chamade peut être synonyme de joie ou d'excitation.

Le traitement et l'identification des émotions primaires et secondaires peuvent être un outil important pour aider à faire face à ses émotions. En comprenant nos émotions primaires, nous pouvons mieux comprendre ce vers quoi nous devrions tendre et ce dont nous devrions nous éloigner. Les émotions primaires sont des réactions à une menace ou à une opportunité. Pour traiter les émotions primaires, il peut être utile d'identifier d'abord ce qui a déclenché cette émotion. Ensuite, en étant présent et attentif au moment présent, nous pouvons découvrir pourquoi cette émotion primaire a été déclenchée.