Paul Broca

Paul Broca - Biographie

Avant que Paul Broca ne soit connu pour sa découverte majeure de la fonction d'une zone spécifique du cerveau, à quoi ressemblait sa vie ? Qui était-il ?

Biographie de Paul Broca - Études et travail

Broca était un étudiant incroyablement intelligent et tenace. À l'âge de 17 ans, Broca entre à la faculté de médecine de Paris et obtient rapidement son diplôme à l'âge de 20 ans. Peu après, Broca devient professeur à l'université de Paris et enseigne la pathologie chirurgicale.

À l'âge de 24 ans, Broca avait déjà reçu des médailles et des postes importants dans son domaine. Ces récompenses scientifiques étaient dues à ses recherches sur la pathologie cancéreuse, le traitement des anévrismes, la mortalité infantile et l'étude du cartilage et des os. Ces domaines ne constituaient cependant pas l'intérêt principal de Broca. Broca s'intéressait surtout à l'anatomie du cerveau et à son fonctionnement.

Biographie de Paul Broca - Recherches importantes

Les recherches de Paul Broca sont nombreuses, mais voici une brève liste de ses réalisations :

Recherche en anatomie

Broca a contribué de manière significative à l'anatomie comparée des primates. Il s'est intéressé aux relations possibles entre les caractéristiques anatomiques du cerveau et l'intelligence.

Recherche en anthropologie

L'anthropologie physique était un autre domaine d'intérêt et d'expertise pour Broca. Enplus de fonder une société d'anthropologie, il fonde la Revue d'anthropologie en 1872 et l'École d'anthropologie de Paris en 1876.

Dans le cadre de ses recherches en anthropologie, Broca a contribué à faire progresser la science de l'anthropométrie crânienne. Il a développé de nouveaux outils pour mesurer le crâne (l'extérieur de la boîte crânienne) et a nommé ces instruments des craniomètres. Broca a théorisé qu'il existait une corrélation entre la taille du visage et du crâne d'une personne et son niveau d'intelligence.

Bien sûr, la découverte la plus notable de Paul Broca se situe au plus profond du cerveau. Une expérience importante a conduit Broca à créer une vague de changements dans le domaine de la psychologie.

Paul Broca - Contribution à la psychologie

Lorsqu'une zone entière du cerveau porte votre nom, on peut supposer qu'il s'agit d'une contribution importante à la science ! Alors, quelle a été la contribution de Paul Broca à la psychologie ?

Qui était Paul Broca ? commons.wikimedia.com

Broca a beaucoup étudié l'anthropologie et voulait étudier des crânes de tailles différentes. Il a créé de nouvelles techniques pour cartographier et mesurer les structures et les formes des crânes et des cerveaux. Sa curiosité s'est accrue et il a voulu comprendre plus que l'emplacement de ces zones. Il voulait savoir ce que chaque zone faisait. Au cours de ses recherches, il a pu cartographier une zone importante du cerveau qui est responsable de notre élocution. Cette zone a été nommée plus tard zone cérébrale deBroca.

Paul Broca - Expérience

En 1861, Broca annonce qu'il a fait une découverte extraordinaire ! Broca a déclaré qu'il pouvait identifier la zone du cerveau chargée de la parole. Dans la région frontale gauche du cerveau, Broca a nommé cette zone la "convolution de Broca". Pourquoi cette découverte était-elle si importante ? C'était lapremière fois que quelqu'un pouvait anatomiquement (dans la structure du corps) localiser une zone du cerveau et te dire ce qu'elle faisait.

Le patient Tan de Broca

Broca voulait comprendre à quel point la fonction de la parole était importante pour cette zone du cerveau. En 1861, Broca a pratiqué une autopsie sur un patient qui avait perdu la capacité de parler. Broca a surnommé ce patient Tan. Il est intéressant de noter que même si Tan n'était pas capable de parler, il était capable de comprendre le langage et ses cordes vocales n'étaient pas endommagées. Pourquoi était-il incapable de parler ?

Broca a étudié les zones du cerveau de Tan lors de l'autopsie et a constaté une détérioration de la zone du cerveau de Broca. Plus précisément, le lobe frontal de l'hémisphère cérébral gauche de Tan était endommagé. Broca a déterminé que Tan avait une lésion ou une coupure causée par la syphilis dans la partie gauche de son hémisphère cérébral. Cette lésion couvrait la zone du cerveau responsable de la production de la parole et provoquait les étranges symptômes de Tan.

Les découvertes de Pierre Paul Broca

Que signifient ces dommages pour Tan et ses symptômes ? La destruction de cette zone du lobe frontal gauche a entraîné son incapacité à parler. La perte de la parole due à des lésions dans cette zone du cerveau est connue sous le nom d'aphasie de Broca.

Découvertes de Pierre Paul Broca - Liens avec la zone de Wernicke

La découverte par Broca de cette zone du cerveau n'est pas la seule zone importante associée à la parole. Karl Wernicke a également découvert une zone importante du cerveau responsable de la compréhension de la parole. Les recherches de Wernicke se sont concentrées sur une zone du lobe temporal supérieur postérieur (arrière) du cerveau qui est reliée à la zone de Broca par une voie neuronale.

L'aire de Wernicke est principalement impliquée dans la compréhension de la parole. Cette zone du cerveau est surtout associée au traitement du langage (formes écrites ou parlées de la langue).^{2 Ces} deux zones du cerveau travaillent harmonieusement ensemble pour comprendre la parole (zone de Wernicke) et utiliser la parole (zone de Broca).

Aires de Broca et de Wernicke, wikimedia.commons.org

Zone de Broca - Exemple

Que se passe-t-il si la zone de Broca est endommagée ? Comment cela changera-t-il le fonctionnement d'une personne ? Prenons l'exemple d'une personne présentant des symptômes d'aphasie de Broca et de ce qu'elle peut ressentir.

Les scanners cérébraux de ce patient montrent des lésions dans la zone de la région frontale gauche du cerveau. Ces lésions sont graves et semblent être là depuis peu de temps. Tous ces symptômes graves indiquent un diagnostic d'aphasie de Broca, ce qui signifie que la zone de Broca du cerveau est endommagée.