Insécurité de l'eau

L'insécurité de l'eau : faits et chiffres

L'insécurité de l'eau est un problème mondial. L'organisation ^WaterAid2 a produit de nombreuses statistiques qui démontrent le problème de l'insécurité de l'eau dans le monde. En voici quelques exemples.

• 771 millions de personnes n'ont pas accès à un approvisionnement en eau salubre à proximité de leur lieu de vie.
• 1 nouveau-né meurt chaque minute à cause de l'eau insalubre.
• 31 % des écoles n'ont pas accès à l'eau potable.
• Un enfant de moins de 5 ans meurt toutes les 2 minutes d'une maladie causée par de l'eau sale.

Causes de l'insécurité de l'eau

Plusieurs facteurs influencent les taux d'insécurité hydrique. Il peut s'agir de causes physiques ou humaines. Les causes physiques de l'insécurité de l'eau sont dues au climat ou à l'environnement.

Les humains eux-mêmes ont activement causé des problèmes d'insécurité de l'eau dans le monde entier, que ce soit au niveau individuel avec la consommation ou au niveau industriel avec la pollution. Voyons quelques exemples.

Causes physiques

Examinons quelques-unes des causes physiques qui conduisent à l'insécurité de l'eau :

Leclimat

Dans le monde entier, il existe différents climats qui peuvent déterminer la quantité de pluie (ou l'absence de pluie). Le taux d'évaporation ou d'évapotranspiration peut également être un indicateur de la quantité d'eau douce disponible. Les événements climatiques tels que les inondations ou les sécheresses ont un impact direct sur la disponibilité de l'eau douce. Les catastrophes naturelles peuvent également influencer la sécurité de l'eau, par exemple les tsunamis. Avec les effets néfastes du changement climatique, cette situation ne fera qu'empirer.

Fig. 2 - Carte montrant la pénurie et le stress hydriques prévus en Afrique en 2025.

Empiétement du sel

Ce phénomène se produit le plus souvent dans les régions côtières, où l'eau salée des océans contamine les réserves d'eau douce sur terre. Avec le changement climatique qui entraîne une élévation du niveau de la mer, ce phénomène va également s'aggraver.

La géologie

Les types de roches peuvent affecter la disponibilité de l'eau douce ; les roches peuvent être perméables (ce qui signifie que l'eau peut s'écouler à travers elles). L'eau peut s'écouler à travers ces roches et créer des aquifères sous le sol, où l'eau peut s'accumuler. Cette eau peut être extraite manuellement ou se retrouver dans d'autres sources d'eau ^naturelles3.

Les causes humaines

L'homme est de plus en plus souvent à l'origine de l'insécurité de l'eau.

Population et demande

L'augmentation de la population a entraîné une hausse de la demande en eau. Dans de nombreuses régions du monde, avec l'essor de la classe moyenne et l'augmentation des revenus, le niveau de vie s'est amélioré, ce qui a eu un impact sur les habitudes de consommation d'eau. D'ici 2050, la population mondiale devrait avoir atteint 9,7 milliards d'habitants. La moitié de la population mondiale vivant dans des zones urbaines en raison de l'urbanisation croissante, cela entraîne une pression sur les zones locales pour fournir de l'eau douce, en particulier dans les zones sujettes à la sécheresse.

Industrialisation et agriculture

L'utilisation actuelle de l'eau pendant la production des cultures affecte le débit des rivières, épuise les aquifères et dégrade les habitats de la faune et de la flore. La pollution agricole due aux pesticides et aux engrais influe également sur la qualité de l'eau. Les personnes impliquées dans les processus industriels, telles que les sociétés transnationales (STN), ont souvent été critiquées pour leur impact sur l'environnement. Coca-cola a été contraint de fermer une usine de 16 millions de dollars en Inde en raison de la surutilisation des réserves d'eau qui affectait l'accès à l'eau de la population locale.

Fig. 3. Somme mondiale des prélèvements d'eau douce en 2016.

Prélèvement excessif

L'eau peut s'accumuler dans les aquifères lorsqu'elle s'écoule à travers des roches perméables. Cette eau peut être prélevée pour l'usage humain grâce à des infrastructures telles que des puits. Cependant, en cas de prélèvement excessif, l'approvisionnement en eau peut s'épuiser, en particulier lorsque le prélèvement excessif est supérieur au remplacement de l'eau. Cela entraîne des déficits en eau.

L'infrastructure

Les infrastructures, telles que le stockage de l'eau ou les canalisations, sont importantes pour l'approvisionnement en eau. Un manque d'infrastructures ou des infrastructures de mauvaise qualité peuvent avoir un impact sur la qualité de l'eau et les niveaux de pollution.

La politique

Dans certains pays, par exemple ceux qui ont des gouvernements corrompus ou plus autoritaires, l'eau peut être surveillée de manière à en réduire l'accès pour la population. L'eau peut également être utilisée comme méthode de contrôle des populations.

Effets de l'insécurité de l'eau

Avoir accès à des sources d'eau abondantes, sûres et propres est vital pour la population humaine. Quels sont les effets de l'insécurité hydrique, du stress hydrique et de la pénurie d'eau ?

Niveaux de développement

Le niveau de développement d'un lieu est fortement lié à son accès à l'eau et à sa distribution.

Pauvreté

L'accès à l'eau peut être directement lié aux niveaux de développement, et plus particulièrement au développement humain. Le développement humain décrit essentiellement l'amélioration du bien-être d'une population. L'accès à l'eau potable peut contribuer directement au cycle de la pauvreté ; sans eau potable, les gens sont plus susceptibles de tomber malades et deviennent donc incapables de travailler. Cela affecte ensuite les revenus et les niveaux de pauvreté.

Santé et éducation

L'eau insalubre et impure peut abriter des maladies entraînant des troubles graves, voire la mort, comme le choléra, la typhoïde et même l'hépatite, ce qui a un impact négatif sur la santé de la population. L'éducation est également affectée par l'insécurité de l'eau. Les enfants passent souvent une grande partie de leur temps à aller chercher de l'eau ou à souffrir de maladies liées à l'eau plutôt qu'à aller à l'école. Ceux qui ont leurs règles sont également plus affectés. Cela affecte directement les niveaux de développement humain. L'indice de développement humain (IDH), un indicateur clé du développement humain, prend en compte la santé, l'éducation et le niveau de vie, montrant ainsi que l'insécurité de l'eau a un impact significatif sur les niveaux de développement.

Industrie et agriculture

L'insécurité de l'eau peut influencer de manière significative les pratiques agricoles. Sans réserves d'eau abondantes (et d'eau propre), les cultures ne peuvent pas être bien entretenues. L'élevage des animaux peut également être affecté. Cela peut avoir un impact significatif sur les taux de production alimentaire. La réduction de la production alimentaire influence par conséquent l'accès à la nourriture, les prix des aliments et le commerce international. Cela peut également avoir un effet sur les niveaux de développement puisque la production agricole diminue.

Conflits liés à l'eau

L'insécurité de l'eau peut être à l'origine de conflits entre les nations. Ces conflits peuvent être causés par des différends concernant l'accès ou la propriété des sources d'eau. La construction d'infrastructures, comme les barrages, peut également être une cause de conflit. Les conflits peuvent également survenir lorsque les populations sont mécontentes des lois sur l'eau ou lorsque des nations corrompues gèrent mal les ressources en eau.

La migration

En cas de diminution de l'accès à l'eau, ou des effets consécutifs sur l'accès à la nourriture, les prix des denrées alimentaires et les difficultés agricoles, les gens sont plus susceptibles de quitter leur lieu de résidence à la recherche d'une meilleure sécurité de l'eau.

Réduire l'insécurité de l'eau

L'insécurité de l'eau étant un problème majeur dans le monde, des solutions sont nécessaires pour assurer une meilleure sécurité de l'eau à l'échelle mondiale.

Politique

Certaines lois et directives ont été créées pour aider à réduire les conflits liés à l'eau et les problèmes entourant les ressources en eau. Les règles d'Helsinki (utilisées par l'Association de droit international en 1966) fournissent des directives pour l'utilisation des eaux des bassins de drainage internationaux.

Dans certains pays, le prix de l'eau est extrêmement élevé, ce qui peut aider à réduire la consommation d'eau domestique et à économiser l'eau ; par exemple, au Danemark, l'eau coûte 9,32 €/m3^.

Solutions environnementales

L'agriculture est l'un des principaux responsables de la pénurie d'eau dans le monde. L'utilisation d'une irrigation intelligente peut aider à réduire la consommation d'eau ; l'utilisation de systèmes qui aident à surveiller la quantité d'eau dont le sol a besoin peut aider à réduire les gaspillages inutiles. Bien sûr, dans certaines régions du monde, cela n'est pas possible en raison des niveaux de pauvreté. D'autres méthodes d'irrigation pourraient également être adoptées, comme l'irrigation au goutte-à-goutte. Celle-ci permet d'irriguer les plantes de manière plus directe, ce qui contribue à réduire les eaux usées et les taux d'évaporation. Le stockage de l'eau de pluie, en particulier dans les régions arides, ainsi que le recyclage des ressources en eau polluée, sont d'excellentes méthodes pour réduire l'insécurité de l'eau. Les pesticides et les engrais peuvent influencer les niveaux de pollution de l'eau. L'utilisation de méthodes agricoles particulières qui réduisent le besoin d'utiliser des pesticides peut aider à réduire les niveaux de pollution de l'eau, comme les tampons de conservation ou la rotation des cultures.

Investissement dans les infrastructures

La construction ou l'amélioration des infrastructures hydrauliques peut être vitale pour accroître l'accès à l'eau et réduire l'insécurité hydrique. L'envahissement par le sel signifie que l'eau devient imbuvable. Les usines de dessalement peuvent être essentielles pour aider à éliminer le sel des réserves d'eau. Bien que coûteuse, l'introduction d'usines de dessalement fonctionnant à l'énergie solaire s'avère nettement moins onéreuse. Les barrages empêchent les rivières de couler naturellement, ce qui signifie qu'ils constituent une excellente méthode de stockage de l'eau douce. Les systèmes de transfert d'eau sont également utiles pour l'approvisionnement en eau ; parfois, dans un pays, l'accès à l'eau peut être inégal (surplus contre déficit). Les systèmes de transfert d'eau permettent de partager cette eau. L'amélioration de l'infrastructure de l'eau est également importante pour l'approvisionnement en eau douce. Les systèmes d'assainissement et les canalisations sont essentiels pour réduire les maladies.