Les glucides sont l'une des principales sources d'énergie pour notre corps et jouent un rôle important dans notre alimentation. Dans ce résumé de cours, nous allons explorer en profondeur la définition des glucides, leur rôle, les différentes catégories de glucides (simples et complexes), ainsi que leur relation avec les lipides et les protéines.

Que sont les glucides ?

Les glucides, également appelés hydrates de carbone ou sucres, sont des molécules organiques composées de carbone, d'hydrogène et d'oxygène. Ils sont classés en fonction de leur structure chimique en glucides simples et glucides complexes.

Les glucides simples, tels que le glucose et le fructose, sont rapidement absorbés par l'organisme et fournissent une source immédiate d'énergie. Les glucides complexes, comme l'amidon et les fibres, sont constitués de longues chaînes de molécules de sucre et sont digérés plus lentement, fournissant une source d'énergie plus durable.

Rôle des glucides

Les glucides sont essentiels à notre organisme pour plusieurs raisons. Ils sont la principale source d'énergie pour notre corps, en particulier pour le cerveau et le système nerveux central. De plus, ils ont un rôle structurel dans la formation des parois cellulaires et aident à la communication entre les cellules. Enfin, les glucides sont également impliqués dans la régulation de divers processus métaboliques.

Source d'énergie

Les glucides sont la principale source d'énergie pour notre corps. Lorsqu'ils sont consommés, les glucides sont décomposés en glucose par notre système digestif, qui est ensuite transporté dans notre sang et utilisé comme carburant pour nos cellules. Le glucose non utilisé est stocké sous forme de glycogène dans nos muscles et notre foie pour être utilisé ultérieurement.

Rôle structurel

Les glucides ont également un rôle structurel important dans notre corps. Par exemple, les glycoprotéines et les glycolipides, qui sont des combinaisons de glucides et de protéines ou de lipides, sont présents dans les membranes cellulaires et contribuent à la stabilité et au fonctionnement de ces structures.

Régulation métabolique

Les glucides sont également impliqués dans la régulation de divers processus métaboliques. Par exemple, l'insuline, une hormone produite par le pancréas, est responsable de la régulation du taux de glucose dans le sang. Lorsque le taux de glucose augmente après un repas riche en glucides, l'insuline est libérée, ce qui permet aux cellules d'absorber le glucose et de le convertir en énergie ou en glycogène pour un stockage ultérieur.

La structure chimique des glucides

Les glucides sont des composés organiques, comme la plupart des molécules biologiques. Cela signifie qu'ils contiennent du carbone et de l'hydrogène. De plus, les glucides contiennent un troisième élément : l'oxygène.

La structure moléculaire des glucides

Les glucides sont composés de molécules de sucres simples, les saccharides. Par conséquent, un monomère unique d'hydrate de carbone est appelé monosaccharide. Mono- signifie « un » et -sacchar signifie « sucre ».

Les monosaccharides peuvent être représentés par leur structure linéaire ou annulaire.

Types de glucides

Les glucides se divisent en deux catégories : les glucides simples et les glucides complexes.

Les glucides simples comprennent les monosaccharides et les disaccharides. Les monosaccharides sont composés d'une molécule de sucre et sont solubles dans l'eau. Ils servent de constituant (monomère) pour des molécules de glucides plus grandes, appelées polysaccharides (polymères). Des exemples de monosaccharides incluent le glucose, le galactose, le fructose, le désoxyribose et le ribose.

Fig. 1 - Le glucose et le fructose sont des glucides simples

Les disaccharides, quant à eux, sont composés de deux molécules de sucre et sont également solubles dans l'eau. Parmi les disaccharides les plus courants, on retrouve le saccharose, le lactose et le maltose. Le saccharose est formé d'une molécule de glucose et d'une molécule de fructose et se trouve naturellement dans les plantes, où il est raffiné et utilisé comme sucre de table. Le lactose est composé d'une molécule de glucose et d'une molécule de galactose, et on le trouve dans le lait. Le maltose est formé de deux molécules de glucose et se trouve dans la bière.

Les glucides complexes sont des polysaccharides, qui sont des molécules constituées d'une chaîne de molécules de sucre plus longue que les glucides simples. Les polysaccharides sont de grosses molécules composées de nombreuses molécules de glucose, c'est-à-dire de monosaccharides individuels, et sont insolubles dans l'eau. Bien qu'ils soient composés d'unités de glucose, les polysaccharides ne sont pas considérés comme des sucres. Trois polysaccharides importants sont l'amidon, le glycogène et la cellulose.

Fig. 1 - L'amidon, le glycogène et la cellulose sont des polysaccharides

Voici un tableau récapitulatif des glucides simples et complexes :

Liste de glucides

Il existe de nombreux types de glucides, qui peuvent être classés en fonction de leur structure chimique et de leur fonction biologique. Voici une liste de quelques-uns des principaux types de glucides :

Glucides simples

• Glucose : également appelé dextrose, c'est la principale source d'énergie pour nos cellules.

• Fructose : présent naturellement dans les fruits, le miel et certains légumes, c'est un sucre simple qui est également utilisé comme édulcorant dans de nombreux produits transformés.

• Galactose : un autre sucre simple, qui est principalement présent dans le lactose, le sucre du lait.

Glucides complexes

• Amidon : un glucide complexe que l'on trouve principalement dans les céréales, les tubercules et les légumineuses, comme le riz, les pommes de terre et les haricots. Il est composé de longues chaînes de molécules de glucose et est décomposé lentement par notre système digestif.
• Fibres : des glucides complexes qui ne sont pas digérés par notre organisme, mais qui ont un impact positif sur notre santé digestive. On les trouve dans les fruits, les légumes, les grains entiers et les légumineuses.
• Glycogène : la forme sous laquelle le glucose est stocké dans notre corps, principalement dans le foie et les muscles.

Glucides, lipides et protéines

Les glucides, les lipides et les protéines sont les trois macronutriments essentiels qui composent notre alimentation. Ils ont tous des fonctions spécifiques dans notre corps et sont nécessaires à notre santé et à notre bien-être.

Les glucides

Comme mentionné précédemment, les glucides sont la principale source d'énergie pour notre corps. Ils sont également importants pour la régulation de notre métabolisme et ont un rôle structurel dans les membranes cellulaires.

Les lipides

Les lipides, également connus sous le nom de graisses, sont une autre source d'énergie pour notre corps. Ils sont également impliqués dans la production d'hormones, la formation des membranes cellulaires et la régulation de l'inflammation. Les lipides peuvent être classés en graisses saturées, insaturées et trans, avec des effets différents sur notre santé.

Les protéines

Les protéines sont les principaux composants structurels de nos cellules et sont essentielles à la croissance, au développement et à la réparation des tissus. Elles sont également impliquées dans la production d'hormones, d'enzymes et d'anticorps. Les protéines sont composées d'acides aminés, dont certains doivent être obtenus par notre alimentation.

Glucides complexes : une meilleure option pour la santé

Les glucides complexes sont généralement considérés comme une meilleure option pour notre santé par rapport aux glucides simples. Voici quelques raisons pour lesquelles les glucides complexes sont préférables :

Digestion plus lente

Les glucides complexes, comme l'amidon et les fibres, sont décomposés plus lentement par notre système digestif. Cela permet une libération plus lente et plus stable de glucose dans notre sang, évitant les pics et les chutes rapides du taux de sucre dans le sang. Cela peut aider à maintenir des niveaux d'énergie plus stables tout au long de la journée.

Effets sur la satiété

Les glucides complexes sont généralement plus riches en fibres, ce qui peut aider à prolonger la sensation de satiété et à prévenir la suralimentation. Les fibres aident également à maintenir un bon transit intestinal et à prévenir la constipation.

Contrôle du poids

Les aliments riches en glucides complexes ont souvent une faible densité énergétique, ce qui signifie qu'ils contiennent moins de calories par gramme que les aliments riches en glucides simples. Cela peut aider à contrôler l'apport calorique et favoriser la gestion du poids.

Effets sur la santé cardiovasculaire

Les glucides complexes, en particulier les fibres solubles, peuvent aider à réduire le taux de cholestérol dans le sang, ce qui diminue le risque de maladies cardiovasculaires. Les fibres solubles se lient au cholestérol dans notre système digestif et l'éliminent de notre corps.

Contrôle de la glycémie

Les glucides complexes ont un impact moindre sur la glycémie comparé aux glucides simples, ce qui peut aider à prévenir et à gérer le diabète de type 2. Les aliments riches en fibres ont également un indice glycémique plus bas, ce qui signifie qu'ils provoquent une augmentation plus lente et plus stable de la glycémie après leur consommation.