Étude de la grotte de Siffre Psychologie

L'étude de la grotte de Michel Siffre : Psychologie

Michel Siffre, un aventurier français, a étudié comment l'absence de repères extérieurs pouvait affecter les rythmes biologiques, à savoir comment le manque de lumière pouvait interrompre son rythme circadien. Siffre a passé des mois dans une grotte sans accès à la lumière du jour et a constaté que son rythme circadien était notablement perturbé.

Fig. 1 - Michel Siffre a exploré comment le manque de lumière affecte nos rythmes circadiens.

L'étude de la grotte de Siffre et les rythmes biologiques

Nous avons un rythme régulier de sommeil et d'éveil au cours d'une journée de 24 heures grâce à des rythmes biologiques - des horloges biologiques internes à notre corps qui régissent différentes fonctions/cycles corporels. Siffre s'est intéressé à la façon dont l'absence de repères extérieurs pouvait perturber nos rythmes biologiques, à savoir le rythme circadien.

Le rythme circadien dure 24 heures. Un rythme circadien bien connu est le cycle veille-sommeil. Ce cycle correspond à nos habitudes de sommeil et d'éveil au cours d'une journée de 24 heures. Le cycle veille-sommeil est différent d'une personne à l'autre, et différentes choses peuvent l'affecter , comme des signaux externes.

Ces indices externes sont appelés zéitgeurs exogènes, et le plus notable d'entre eux qui affecte le cycle veille-sommeil est la lumière du jour.

Étude de la grotte de Siffre : Résumé

L'étude de la grotte de Siffre peut être résumée dans le tableau suivant. On peut y voir la chronologie de ce qui s'est passé dans l'étude et comment Siffre est parvenu à ses conclusions.

• Michel Siffre est un aventurier et un scientifique qui s'intéresse à l'étude des grottes. En 1962, à 23 ans, il décide de vivre seul dans une grotte des Alpes françaises pendant deux mois, ce qui est en partie dû au fait qu'il y a trouvé un glacier quelque temps avant qu'il ne veuille l'étudier.
• Il a alors pensé à vivre sans aucune lumière naturelle, sans savoir quelle heure il était. Ainsi, au lieu d'étudier le glacier, il a fini par étudier le temps. Il a passé son temps dans la grotte à lire, à écrire, à faire des recherches et à penser à l'avenir. Il s'est installé dans un cycle veille-sommeil d'environ 24 heures et 30 minutes.
• Il est entré dans la grotte le 16 juillet 1962 et en est sorti le 14 septembre 1962. Cependant, Siffre pensait que le jour où il était sorti de la grotte était le 20 août, ce qui montre à quel point le temps passé dans la grotte avait déformé sa notion du temps.
• Par la suite, Siffre a également fait participer d'autres personnes à des expériences dans la grotte, mais il a constaté que leur cycle veille-sommeil était de 48 heures. Siffre voulait voir s'il pouvait lui aussi obtenir un cycle veille-sommeil de 48 heures. De plus, c'était l'époque où l'on commençait à explorer l'espace, et Siffre pensait que ses études sur les grottes pourraient nous aider à connaître les expériences vécues par les astronautes, qui pourraient être similaires à celles vécues dans une grotte.
• En 1972, à l'âge de 33 ans, il a donc décidé de vivre à nouveau seul dans une grotte - cette fois-ci, pendant six mois.

L'étude de la grotte de Siffre en psychologie : Objectifs

Les objectifs de l'étude étaient de découvrir ce que vivraient les astronautes dans l'espace, où il n'y avait pas de facteurs exogènes tels que la lumière du jour pour affecter nos rythmes biologiques. Siffre voulait savoir quel serait son cycle naturel de sommeil et d'éveil en l'absence de tout élément exogène.

L'étude de Siffre sur les cavernes en psychologie : Procédure

Le 14 février 1972, Siffre s'est rendu dans la grotte de Midnight, au Texas, aux États-Unis, et y est resté pendant six mois. Il est resté dans une tente avec un lit, une table et une chaise.

• Il a emporté dans la grotte une réserve de nourriture congelée et 780 gallons d'eau.
• Lorsque Siffre se réveillait et pensait qu'il faisait jour, il téléphonait à l'équipe de recherche en surface, qui allumait les lumières de la grotte.
• Il a mené des expériences quotidiennes, prenant sa tension artérielle, sa mémoire et effectuant des tests physiques. Lorsqu'il se sentait fatigué, il pensait que c'était la nuit ; il téléphonait à nouveau à l'équipe de recherche, l'informant qu'il pensait que c'était la nuit et ils éteignaient les lumières, et Siffre s'endormait.

Étude de la grotte de Siffre en psychologie : Constatations

Après un certain temps dans la grotte, Siffre est devenu déprimé et abattu par son manque de liberté. Il était également atrocement seul, il voulait piéger une souris pour avoir un peu de compagnie, mais en la piégeant, il a accidentellement tué la souris. Selon ses propres termes, "la désolation m'accable".

De plus, son tourne-disque s'est cassé et ses livres se sont abîmés à cause de l'humidité. Son état était si grave que Siffre a pensé au suicide. Sa mémoire à court terme, sa santé mentale et sa vue se sont toutes dégradées.

Voici un compte rendu de son expérience dans la grotte :

Pendant les 35 premiers jours, Siffre a eu un cycle veille-sommeil de 26 heures.

Le 37e jour, il est resté debout quelques heures de plus, puis a dormi longtemps. Ce schéma d'éveil puis de sommeil prolongé s'est reproduit périodiquement pendant le mois suivant.

Puis, le 63e jour, il est revenu à un cycle de 26 heures. Neuf semaines plus tard, son cycle veille-sommeil est redevenu plus varié et aléatoire pendant 20 jours.

Parfois, il était de 48 heures comme les personnes des études précédentes. Lorsque son cycle veille-sommeil variait, le cycle pouvait aller de 18 à 52 heures. Au 150e jour, il est revenu à un cycle de 26 heures qui a duré jusqu'à la fin de l'expérience.

Fig. 3 - Michel Siffre a passé six mois dans une grotte pour étudier le cycle veille-sommeil.

Étude de la grotte de Siffre : Conclusion

Siffre pensait que les astronautes pouvaient gérer leur rythme biologique sans zeitgebers exogènes ; cependant, ils auraient besoin de compagnie car l'isolement ne serait pas gérable. Siffre a conclu que le temps n'est pas quelque chose que les humains peuvent gérer et comprendre sans indices environnementaux externes.

Michel Siffre Étude de caverne en psychologie : Évaluation

Examinons les forces et les faiblesses de l'étude de Siffre (1975).

L'étude de Siffre sur les cavernes : Points forts

Tout d'abord, examinons les points forts de l'étude de Siffre sur les cavernes.

• L'étude a produit beaucoup de données quantitatives et qualitatives.

• L'étude a été réalisée sur une longue période, six mois, ce qui a permis à Siffre d'étudier son cycle veille-sommeil et de montrer à quel point il était devenu irrégulier.

L'étude de la grotte de Siffre : Faiblesses

• Lorsque Siffre se réveillait, de fortes lumières étaient allumées, et lorsqu'il s'endormait, elles étaient éteintes. Les lumières auraient pu agir comme un indice externe, ce qui affecte la validité interne de l'étude.

• Siffre était le seul participant à l'étude, il est donc difficile de généraliser ses conclusions, par exemple sur les astronautes.