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Géographie des formes de dépôts fluviaux
Les processus fluviaux se produisent par érosion, transport et dépôt. Dans cette explication, nous allons nous intéresser au dépôt. Tu ne sais pas ce qu'est un relief de dépôt fluvial ? Ne crains rien, car tout est sur le point d'être révélé !
En termes géographiques, on parle de dépôt lorsque des matériaux sont déposés, c'est-à-dire laissés sur place parce que l'eau ou le vent ne peuvent plus les transporter.
Dans une rivière, le dépôt se produit lorsque le courant n'est plus assez fort pour transporter les matériaux, également appelés sédiments. La gravité fait alors son œuvre et ces sédiments et matériaux se déposent ou sont laissés sur place. Les sédiments plus lourds, tels que les rochers, seront déposés en premier, car ils ont besoin d'une plus grande vitesse (c'est-à-dire de courants plus forts) pour les transporter. Les sédiments plus fins, comme le limon, sont beaucoup plus légers et n'ont donc pas besoin de beaucoup de vitesse pour continuer à avancer. Ces sédiments plus fins seront déposés en dernier.
La différence de poids des sédiments ainsi que le moment et l'endroit où ils sont déposés se voient clairement dans le paysage. Les blocs rocheux se trouvent le long du lit des torrents de montagne ; les limons fins se trouvent près de l'embouchure d'une rivière.
Caractéristiques des reliefs de dépôts fluviaux
Avant de nous plonger dans les différents types de reliefs fluviaux, explorons quelques-unes des caractéristiques typiques des reliefs de dépôt fluvial.
- Une rivière doit ralentir pour déposer des sédiments. Ce sont les matériaux laissés par le ralentissement de l'écoulement de la rivière qui forment les reliefs fluviaux.
- Pendant les périodes de sécheresse, lorsque le débit est faible, les dépôts de sédiments sont plus nombreux.
- Les reliefs de dépôt se produisent souvent dans les cours moyen et inférieur de la rivière. En effet, le lit de la rivière est plus large et plus profond à ces endroits, de sorte que l'énergie est beaucoup plus faible, ce qui permet le dépôt. Ces zones sont beaucoup plus plates que le cours supérieur et ne présentent qu'une faible pente.
Quelles sont les raisons pour lesquelles une rivière ralentit, demandes-tu ? Eh bien, les raisons sont les suivantes :
- La chute des volumes de la rivière - par exemple, pendant une sécheresse ou à la suite d'une inondation.
- Les matériaux érodés augmentent - l'accumulation ralentit le courant de la rivière.
- L'eau est ou devient moins profonde - si l'évaporation est plus importante ou s'il y a moins de précipitations.
- La rivière atteint son embouchure - la rivière atteint des terres plus plates, de sorte que la gravité ne tire pas la rivière vers le bas des pentes plus raides.
Dépôt fluvial Types de reliefs
Il existe plusieurs types de reliefs de dépôt fluvial, examinons-les maintenant.
| Type | Explication |
| Eventail d'alluvions | Les alluvions sont des graviers, du sable et d'autres matériaux de petite taille déposés par l'eau qui coule. Lorsque l'eau est confinée dans un canal, elle peut alors s'étaler librement et s'infiltrer en surface en déposant des sédiments ; tu verras qu'elle a une forme de cône. Il s'étend littéralement en éventail, d'où son nom. Les cônes de déjection se trouvent dans le cours moyen de la rivière, au pied d'une pente ou d'une montagne. |
| Delta | Les deltas, dépôts de sédiments plats et de faible altitude, peuvent se trouver à l'embouchure d'une rivière. Pour devenir un delta, les sédiments doivent pénétrer dans une eau qui se déplace plus lentement ou qui est stagnante, ce qui est souvent le cas lorsqu'un fleuve pénètre dans un océan, une mer, un lac, un réservoir ou un estuaire. Un delta a souvent la forme d'un triangle.
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| Méandres | Les méandres sont des boucles ! Ces rivières s'incurvent le long de leur parcours en formant une boucle plutôt que de suivre une ligne droite. Ces courbes signifient que l'eau coule à des vitesses différentes. L'eau coule plus vite sur les rives extérieures, ce qui provoque l'érosion, et plus lentement sur les rives intérieures, ce qui provoque le dépôt. Il en résulte une falaise abrupte sur la rive extérieure et une belle pente douce de glissement sur la rive intérieure.
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| Lacs en arc-de-cercle | L'érosion fait que les rives extérieures s'élargissent et créent des boucles plus grandes. En temps voulu, le dépôt peut couper ce méandre (boucle) du reste de la rivière, créant ainsi un lac en arc-de-cercle. Les lacs en arc-en-ciel ont souvent la forme grossière d'un fer à cheval.
Fait amusant : Les lacs oxbow sont des lacs d'eau calme, ce qui signifie qu'aucun courant ne circule dans l'eau. Par conséquent, avec le temps, le lac s'envase et devient une tourbière ou un marécage avant de s'évaporer complètement à un moment donné. À la fin, la seule chose qui reste est ce que nous appelons une "cicatrice de méandre", une référence visuelle au fait qu'il y a eu un méandre (qui s'est transformé en lac en arc-en-ciel). |
| Plaines d'inondation | Lorsqu'une rivière est en crue, la zone recouverte d'eau s'appelle une plaine d'inondation. Le débit de l'eau ralentit et l'énergie est retirée de la rivière, ce qui signifie que les matériaux se déposent. Avec le temps, la plaine d'inondation s'accumule et devient plus haute.
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| Les digues | Une plaine d'inondation réduit considérablement la vitesse de l'eau en provoquant des frottements. L'eau y dépose des sédiments, les matériaux les plus grossiers et les plus lourds étant déposés en premier, ce qui crée une berge surélevée, connue sous le nom de levée (parfois orthographié levées), au bord de la rivière. Ces levées constituent des défenses contre les inondations potentielles, en fonction de leur hauteur.
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| Canaux tressés | Un canal ou une rivière en tresse est une rivière qui est divisée en canaux plus petits. Ces divisions sont créées par des eyots, des îles temporaires (parfois permanentes) créées par le dépôt de sédiments. Les canaux tressés se forment souvent dans les rivières au profil escarpé, riches en sédiments et dont le débit fluctue régulièrement, ce dernier étant le plus souvent dû aux variations saisonnières.
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| Estuaire et vasières | Tu trouveras un estuaire là où l'embouchure ouverte de la rivière rencontre la mer. Dans cette zone, le fleuve est soumis à la marée, et la mer retire le volume d'eau, ce qui réduit l'eau dans l'estuaire. Moins d'eau signifie que des dépôts de vase se forment, qui, à leur tour, forment des vasières. Cette dernière est une zone côtière abritée où les marées et les rivières déposent de la boue.
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Table 1
Méandres et lacs en arc-en-ciel
Plus haut, nous avons mentionné les méandres et les lacs en arc-de-cercle comme étant des formes de relief de dépôt. Cependant, en réalité, les méandres et les lacs en arc de cercle sont causés à la fois par le dépôt et l'érosion.
Il était une fois une petite rivière. L'érosion sur la rive extérieure et le dépôt sur la rive intérieure ont fait faire un petit coude à la petite rivière. L'érosion et le dépôt continus ont fait que le petit coude est devenu un grand(ger) coude, travaillant harmonieusement pour créer un méandre. Et ils vécurent heureux pour toujours....n'attends pas, l'histoire n'est pas encore terminée !
Tu te souviens du petit coude qui devient un plus grand coude ? Eh bien, lorsque la rivière s'érode à travers le cou d'un méandre, un lac en arc de cercle naît. Les dépôts limoneux s'accumulent au fil du temps, puis le méandre et le lac en arc-de-cercle s'éloignent l'un de l'autre.
C'est un exemple parfait de deux opposés qui travaillent ensemble pour créer un conte merveilleux !
Diagramme des formes de dépôt des rivières
Tu as appris à connaître plusieurs formes de dépôts fluviaux, mais tu sais ce que l'on dit : "une image vaut mille mots". Le diagramme ci-dessous te montre une partie, mais pas la totalité, des formes de relief mentionnées dans cet article.
Exemple de reliefs de dépôts fluviaux
Maintenant que tu as lu des informations sur plusieurs formes de relief de dépôt fluvial, voyons un exemple, car ceux-là sont toujours utiles.
Le Rhône et son delta
Pour cet exemple, nous nous rendons d'abord dans les Alpes suisses, où le Rhône prend naissance dans les eaux de fonte du glacier du Rhône. L'eau s'écoule vers l'ouest et le sud à travers le lac Léman avant de s'écouler vers le sud-est à travers la France avant de se déverser dans la mer Méditerranée. Près de l'embouchure du fleuve, à Arles, le Rhône se divise en deux : le Grand Rhône et le Petit Rhône. Le delta ainsi créé forme la région de la Camargue.
Fig. 11 - Fleuve Rhône et delta, se terminant dans la mer Méditerranée
À l'embouchure du Rhône, tu trouveras la mer Méditerranée, qui a un très faible marnage, ce qui signifie qu'il n'y a pas de courants qui y transportent les dépôts. De plus, la mer Méditerranée est salée, et les particules d'argile et de boue se collent les unes aux autres à cause de l'eau salée, et ces particules ne flottent pas dans le courant du fleuve. Cela signifie que le dépôt à l'embouchure du fleuve est rapide.
La formation du delta ne s'est pas faite du jour au lendemain. Tout d'abord, des bancs de sable se créent à l'embouchure originelle du fleuve, ce qui a pour effet de diviser le fleuve. Si ce processus se répète au fil du temps, le delta se retrouve avec de nombreux cours d'eau ou canaux qui se ramifient ; ces branches de cours d'eau/canaux s'appellent des distributaires. Chaque canal séparé créera son propre ensemble de digues, ce qui aura un impact sur l'environnement humain et physique.
Fig. 12 - Le delta du Rhône à son embouchure
Il se peut que tu doives identifier un relief à partir d'une photo ou d'une carte, alors familiarise-toi avec leur aspect.
Formes de dépôt dans les rivières - Principaux points à retenir
- Le dépôt dans une rivière se produit lorsque le courant n'est plus assez fort pour transporter des matériaux, également connus sous le nom de sédiments. Les sédiments tombent et sont laissés sur place, créant ainsi différents types de reliefs de dépôt.
- Il existe différents types de reliefs de dépôt fluvial :
- Le cône alluvial
- Delta
- Méandre
- Lac en arc-en-ciel
- Plaine d'inondation
- Levées
- Canaux tressés
- Estuaires et vasières.
- Certaines formes de relief, comme les méandres et les lacs en arc de cercle, sont créées par une combinaison d'érosion et de dépôt.
- Le Rhône et son delta constituent un exemple de relief de dépôt fluvial.
Références
- Fig. 1 : Delta du Yukon, Alaska (https://search-production.openverse.engineering/image/e2e93435-c74e-4e34-988f-a54c75f6d9fa) par NASA Earth Observatory (https://www.flickr.com/photos/68824346@N02) sous licence CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/)
- Fig. 3 : Lac Oxbow à Lippental, Allemagne (https://de.wikipedia.org/wiki/Datei:Lippetal,_Lippborg_--_2014_--_8727.jpg) par Dietmar Reich (https://www.wikidata.org/wiki/Q34788025) sous licence CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en)
- Fig. 5 : Plaine d'inondation sur les îles de Wight après une inondation massive (https://en.wikipedia.org/wiki/File:Floodislewight.jpg) par Oikos-team (no profile) Licensed by CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.en)
- Fig. 7 : Rivière Rakaia à Canterbury, île du Sud, Nouvelle-Zélande, un exemple de rivière tressée (https://en.wikipedia.org/wiki/File:Rakaia_River_NZ_aerial_braided.jpg) par Andrew Cooper (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Andrew_Cooper) Licensed by CC BY 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/deed.en)
- Fig. 8 : Estuaire de la rivière Exe à Exeter, Royaume-Uni (https://en.wikipedia.org/wiki/File:Exe_estuary_from_balloon.jpg) par steverenouk (https://www.flickr.com/people/94466642@N00) sous licence (CC BY-SA 2.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/deed.en)
- Fig. 11 : Fleuve Rhône et delta, se terminant dans la mer Méditerranée (https://en.wikipedia.org/wiki/File:Rhone_drainage_basin.png) par NordNordWest (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:NordNordWest) Licensed by CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.en)
- Fig. 12 : Le delta du Rhône à son embouchure (https://en.wikipedia.org/wiki/File:Rhone_River_SPOT_1296.jpg) par Cnes - Spot Image (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Spot_Image) Licensed by CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.en)
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