L'Argument

Comment commencer l'argumentation

Si tu as déjà rédigé un énoncé de thèse, c'est parfait ! Tu as déjà les bases de ton argumentation.

Voici une idée d'un bon énoncé de thèse :

L'argument de l'essai se trouve directement dans la thèse ; tu soutiens que les médias sociaux sont l'une des inventions les plus importantes de ce siècle, et tu peux développer cette affirmation tout au long du corps de l'essai. C'est un bon argument pour plusieurs raisons et il est facile à défendre avec les détails à l'appui dans la thèse (favoriser les amitiés, et ainsi de suite).

Fig. 1 - Rédiger un argument

Exemples d'arguments

Avant de commencer à réfléchir à ton propre argument, tu te demandes peut-être à quoi ressemble un argument réussi. Un bon argument présente quelques caractéristiques essentielles, qui sont les suivantes :

1. Il est fondé sur des preuves

2. Il comporte un contre-argument

3. Il ne contient que peu ou pas de préjugés.

Un argument a besoin de preuves

Un argument sans preuve n'est pas un argument du tout ; c'est dire à quelqu'un ce que tu penses et c'est tout. Les preuves sont souvent nécessaires pour persuader le public de ton argument car elles montrent au lecteur que tu ne fais pas qu'inventer des faits ou que tu parles de ta propre autorité. Pour cela, il faut souvent faire des recherches approfondies sur le sujet.

Remarque sur la recherche d'un argument

Pour trouver un appui, ou une preuve, à ton argument, tu devras probablement consulter une source crédible qui fait autorité sur le sujet de la discussion. Une source crédible est une source écrite par une personne experte dans son domaine ou une source primaire.

Lorsque tu rédiges une dissertation en temps limité (comme lors d'un examen), la meilleure source à laquelle tu as accès est l'énoncé lui-même et les documents fournis. L'énoncé peut contenir des informations provenant directement de la source primaire. Fais toujours référence à toute information pertinente contenue dans l'énoncé ou dans les documents pour étayer ton argumentation.

Mauvais exemple: Les ceintures de sécurité sont en fait très dangereuses.

Meilleur exemple: Les statistiques de la NHTSA montrent que les ceintures de sécurité peuvent causer des blessures en cas d'impact, mais qu'elles sauvent des milliers de vies chaque année.

Un argument a besoin d'un contre-argument

De même, un argument qui n'a pas de contre-argument n'est pas vraiment un argument. Un point de vue opposé est ce qui engage le public et pousse l'auteur à réfléchir au-delà d'un seul point de vue. Il est important d'élaborer un argument qui comporte un point de vue opposé, car sinon, tu ne fais qu'affirmer quelque chose avec lequel presque tout le monde serait d'accord (ou pas).

Mauvais exemple : Tout le monde devrait avoir le droit d'avoir une opinion.

Meilleur exemple : Les opinions exprimées par les personnalités publiques et les artistes sont l'expression des valeurs démocratiques prisées aux États-Unis, et la discussion de leurs opinions personnelles est une utilisation digne de leur plateforme.

Un argument ne doit pas être biaisé

Enfin, ton argument doit contenir le moins de préjugés possible. Il est difficile d'éliminer tous les préjugés de tes écrits - ils sont enracinés dans chaque personne et dans chaque point de vue - mais il est important d'éliminer autant de préjugés que possible sur le sujet. Voici quelques moyens d'éliminer les préjugés : éviter les généralisations (exemple : tout le monde déteste les jours de pluie) ; rester toujours objectif en se concentrant sur les faits, et non sur ce que tu ressens à leur sujet. En cas de doute, et dans la mesure du possible, s'appuyer sur les preuves.

Mauvais exemple : Les enseignants sont les personnes qui travaillent le plus dur aux États-Unis d'Amérique.

Meilleur exemple : Les enseignants portent tellement de casquettes et travaillent tellement longtemps qu'ils font partie des personnes les plus travailleuses des États-Unis d'Amérique.

Chaque "bon" exemple ci-dessus serait encore meilleur avec des explications supplémentaires, bien sûr. Tu verras ci-dessous comment construire l'argument.

Exemples de structures d'arguments

D'une manière générale, un argument bien construit comporte cinq éléments principaux.

1. Introduction - Présente ton sujet. Qu'il s'agisse d'un problème à résoudre ou simplement de ton point de vue sur un sujet, ton public doit savoir de quoi tu parles.
2. Narration - Explique le problème en détail en fournissant des informations contextuelles pertinentes.
3. Confirmation - C'est ici que tu apportes la preuve que ta position est exacte ou qu'elle constitue la meilleure approche du problème.
4. Réfutation/ concession - Aborde le ou les points de vue opposés et réfute-les un par un.
5. Résumé - Conclure ton argument par un appel à l'action, une discussion sur les implications pour l'avenir, ou autre chose qui incitera ton public à réfléchir davantage à ton argument.

Exemple de structure d'un véritable argument

Introduction

• Déclaration sur l'importance de l'individualisme
• Présente le sujet des uniformes scolaires en rapport avec l'argument de l'individualisme.
• Thèse : Les uniformes scolaires sont le meilleur choix parce qu'ils simplifient les choix vestimentaires des élèves, les influencent à agir de façon responsable et favorisent l'égalité.

Narration

• Informations générales sur l'argument des uniformes scolaires
• Explique pourquoi l'utilisation des uniformes s'est généralisée

Confirmation

• Les uniformes réduisent les choix vestimentaires des élèves, ce qui simplifie leur vie.
• Les uniformes incitent les élèves à agir de façon responsable.
• Les uniformes créent un sentiment d'égalité entre les élèves.

Réfutation

• Réfute l'argument selon lequel les uniformes éliminent l'individualisme.

Résumé

• Les écoles devraient exiger le port de l'uniforme parce que cela créera un environnement plus sain pour les élèves et les préparera à réussir dans la vie.

Types d'arguments

Tous les sujets ne peuvent cependant pas être argumentés de la même façon, et cette structure générale n'est peut-être pas la meilleure façon de faire passer ton point de vue.

Il existe trois types d' arguments de base, et chacun d'entre eux affirme quelque chose, mais l'aborde différemment. Il est utile de connaître les différents types d'arguments afin de savoir lequel sera le plus efficace pour persuader ton public.

Méthode classique ou aristotélicienne

Le style d'argumentation "classique" est probablement le plus courant et utilise la structure d'argumentation de base vue plus haut.

Fig. 2 - Aristote est le père de la logique classique.

Argument éthique (ethos)

Dans cet appel au public, l'auteur tente de s'établir comme :

• digne de confiance

• crédible

• informé

• équitable

Par conséquent, le public a l'impression qu'il doit tenir compte de la parole de l'auteur sur le sujet. Ne pas être d'accord semblerait contraire à l'éthique, ou mauvais à un certain niveau.

Argument émotionnel (pathos)

Une approche émotionnelle d'un argument fait appel à l'émotion du public, tu l'as deviné, sur le sujet. L'auteur tente de persuader le lecteur en établissant un lien avec ce qu'il ressent. Cela peut être une façon très puissante et efficace de présenter un argument, mais il faut l'utiliser avec tact.

Argument logique (logos)

Cette approche de l'argumentation fait appel à la pensée logique pour séduire le public ; cela signifie souvent un usage intensif de preuves (parce qu'il est illogique d'argumenter avec des faits et des données, n'est-ce pas ?) et d'affirmations bien formulées.

La méthode Toulmin

Développée par le philosophe Stephen Toulmin, cette méthode se concentre sur l'assemblage des preuves les plus solides pour soutenir ton affirmation. Elle s'articule autour des trois éléments fondamentaux d'un argument : l'affirmation, les motifs et la justification.

L'affirmation - l'argument principal (ou thèse)

Lesmotifs - les preuves et les données qui appuient l'affirmation

Lajustification - le lien qui peut être établi entre l'affirmation et les motifs.

Cette méthode se concentre vraiment sur l'énonciation claire des faits et leur utilisation pour soutenir ton affirmation.

Méthode Rogerienne

Cette méthode d'argumentation a été introduite par le psychologue Carl Rogers. Elle se place sur le terrain intermédiaire entre l'auteur et le public et constitue souvent la meilleure façon de construire un argument lorsque les points de vue opposés sont si extrêmes qu'il est peu probable que tu puisses convaincre l'opposition de changer d'avis.

Laméthode Rogerienne est structurée de façon similaire à la méthode classique, mais elle met davantage l'accent sur l'acceptation de l'argument opposé aux auteurs. Cela signifie que tu peux toujours structurer ton argument autour du format introduction, narration, confirmation, réfutation et résumé, mais la section de réfutation pourrait ressembler un peu plus à une section de "concession". Au lieu de réfuter les points de vue opposés, tu concèderais la validité ou l'importance de ces idées opposées.

L'impact d'un bon argument

Lorsque tu écris un argument, l'objectif est de persuader le public d'être d'accord avec ton point de vue ou au moins de convenir qu'il est valable. Un bon argument écrit incitera le lecteur à réfléchir à son propre point de vue et à le comparer à celui que tu as présenté.

Tu peux être sûr que tu as présenté un bon argument si tu as fourni de nombreuses preuves à l'appui de tes affirmations, provenant de sources crédibles, si tu as fait preuve de peu ou pas de parti pris, si tu as inclus une discussion sur l'opposition et si tu as adapté le style de ton argument en fonction du public et de la discussion en cours.