"Culture" est un mot tristement difficile à définir. C'est l'un de ces mots que tout le monde utilise sans vraiment en comprendre clairement le sens. C'est peut-être une bonne chose, car la culture, ce sont les significations, au pluriel, que les sociétés humaines créent et partagent. La culture est ce qui fait de nous des êtres humains, et comprend tout, depuis la façon dont nous communiquons, ce en quoi nous croyons, la façon dont nous traitons les autres et la façon dont nous traitons le monde naturel, jusqu'à ce que nous mangeons et la façon dont nous nous amusons.
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La culture englobe la façon dont les gens interagissent les uns avec les autres et les circonstances (géographiques et sociales) dans lesquelles nous vivons.
Culture: Les traits partagés et transmis entre les membres d'un groupe qui permettent la communication, un système de croyances communes, un objectif commun et des activités partagées.
En d'autres termes, la culture est le mode de vie d'un groupe. Elle comprend de nombreuses activités et facettes de la vie. Tu n'y penses peut-être pas parce que c'est ton quotidien, mais tu as été élevé dans une culture. En fait, selon l'origine de tes parents ou l'endroit où tu as grandi, il se peut que tu aies reçu des enseignements de plusieurs cultures.
Lorsque tu étais enfant, tu étais une sorte d'éponge, apprenant comment parler, comment faire de la musique, comment jouer, comment interagir avec les autres, ce qu'il faut croire, et bien d'autres choses encore. C'était l'acte naturel de ton acquisition de la culture.
Examinons les différents types de culture.
La culture matérielle est fondamentale pour la façon dont les gens interagissent avec le monde et vivent leur vie. Les objets matériels de la culture sont appelés artefacts.
Par exemple, les gens s'habillent d'une certaine façon en fonction des ressources dont ils disposent, du rôle qu'ils jouent ou d'autres éléments d'expression personnelle. Les vêtements sont un élément important et primordial de la culture matérielle, et il y a autant de "codes vestimentaires" que de cultures, semble-t-il. Tu ne t'attendrais pas à voir un homme d'affaires en tenue de bûcheron ou un skateur en costume !
La culture matérielle comprend toutes les formes de matériel que les membres d'une culture créent et avec lesquelles ils interagissent. Il s'agit notamment des bâtiments, des véhicules, des meubles et des objets personnels de la culture.
L'art peut également faire partie de la culture matérielle.
Par exemple, les musées du monde entier sont remplis d'artefacts du passé de l'humanité. Il n'y a peut-être plus d'anciens Romains en vie pour nous parler, et les appareils photo n'ont pas encore été inventés, mais nous pouvons visualiser cette histoire grâce à l'art matériel qu'ils ont laissé derrière eux. L'art offre une fenêtre sur le passé d'une culture.
Tous les éléments de la culture ne laissent pas de traces matérielles. Les éléments de la culture comprennent les pensées et la manière dont les individus interagissent entre eux. C'est ce que l'on appelle les mentifacts. Bien sûr, les philosophes et les auteurs peuvent consigner leurs pensées dans un texte écrit qui pourra être lu par les générations futures, mais il s'agit toujours d'une culture non matérielle.
Fig. 1 - Une troupe de danse entièrement féminine du Nigéria lors d'un spectacle de danse traditionnelle Igbo.
L'art est une composante majeure de la culture. Comme nous l'avons mentionné, il existe des exemples matériels d'art tels que la sculpture, l'architecture et la peinture. Cependant, il existe aussi des formes d'art non matérielles. La danse, le théâtre et la musique sont tous des exemples de culture non matérielle. Ces activités sont fondamentales pour la culture. Souvent, la danse et d'autres spectacles permettent aux différentes cultures de se différencier les unes des autres.
Les pratiques culturelles, tout comme la culture non matérielle, ne laissent pas forcément de traces physiques. Elles sont plutôt transmises d'une génération à l'autre par l'éducation et la tradition orale. Il existe de nombreux exemples de groupes culturels dans le monde qui ne possèdent pas d'histoire écrite. Le passé de leur groupe existe plutôt oralement. En général, les anciens jouent un rôle dans la transmission de ces informations.
Les croyances religieuses sont également des pratiques culturelles. La religion est une activité fondamentale et un indicateur de la culture. La religion façonne la façon dont les membres de la culture voient le monde et interagissent avec lui. Elle influence également de nombreuses décisions prises par un individu.
Les artefacts et les mentifacts sont rejoints par un troisième type de trait culturel : les sociofacts. Il s'agit des institutions, allant de la famille à l'école, en passant par le club, la bibliothèque et l'église, qui structurent, guident et organisent la culture. Ce sont toutes des institutions culturelles, sans lesquelles les autres éléments de la culture n'auraient aucun moyen de survivre à long terme.
Voici quelques éléments standards communs à toutes les cultures.
La langue est à la fois le créateur et la création de la culture. Par exemple, la langue renforce la culture et ses pratiques. La langue est l'une des premières choses que les bébés apprennent, car elle est fondamentale pour leur développement. Une langue relie les gens entre eux, ainsi qu'avec les connaissances de leurs ancêtres.
La langue n'aide pas seulement à décrire le monde, mais elle influence également la façon dont les gens conceptualisent le monde. Une langue définit également une culture en créant une distinction entre les autres groupes. Sans technologie ni traducteur, il existe une véritable barrière qui empêche les locuteurs de langues différentes de pouvoir communiquer entre eux. Communiquer avec des personnes parlant la même langue renforce la culture.
Les humains aiment le symbolisme. Nous sommes capables de donner un sens à certaines couleurs, formes et objets et de les rendre capables de diffuser un message plus important. Il s'agit d'une pratique essentielle de la culture.
Les membres d'une culture apprennent à associer une signification et une valeur à leurs symboles culturels. Les symboles sont un type important de mentifact.
Par exemple, les drapeaux sont très symboliques des cultures. Les drapeaux sont des objets symboliques autour desquels les groupes peuvent s'unifier.
Les insignes religieux sont un autre exemple de symboles. Par exemple, l'étoile de David représente le judaïsme, la croix représente le christianisme et le croissant de lune représente l'islam. Ces symboles font référence aux religions.
Fig. 2 - Cette image représente les symboles de certaines des religions les plus répandues dans le monde. La rangée du bas présente l'étoile de David juive, la croix chrétienne et le croissant de lune islamique.
Les symboles ne doivent pas nécessairement être des dessins ou des logos. Les symboles peuvent être n'importe quel objet qui représente une culture. Par exemple, les institutions d'Oxford et de Cambridge sont associées à la culture britannique et Harvard à la culture américaine. Les hymnes nationaux, les animaux, les individus, les monuments commémoratifs, les mythes, les entreprises, et bien d'autres encore, en sont d'autres exemples.
Les artefacts sont les créations matérielles d'une culture particulière.
Fig. 3 - Les ruines du Forum romain au centre de Rome et les artefacts qui y ont été découverts permettent aux chercheurs d'acquérir des connaissances sur la société romaine antique.
Les ruines du Forum romain sont un parfait exemple d'artefact. Tout le centre ville de la Rome moderne contient des vestiges de son passé de capitale de l'Empire romain. Les visiteurs de ce site peuvent passer devant des ruines d'anciens bâtiments gouvernementaux, des monuments, des temples, des magasins, et bien plus encore. Ainsi, même lorsqu'une culture s'éteint, il reste des vestiges physiques.
De la culture, les gens apprennent aussi les valeurs et les normes. Il s'agit des conventions et des attentes en matière de comportement des membres d'une culture. Bien sûr, l'individualité existe toujours parmi les membres d'une même culture, mais en général, certaines normes et valeurs culturelles sont apprises. Parmi les exemples de normes culturelles en vigueur dans la plupart des États-Unis, on peut citer le fait d'avoir une pelouse verte correctement tondue, d'être poli et de sourire aux étrangers pour les saluer. Il existe d'innombrables normes que les individus apprennent au fil du temps en vivant dans une culture. Penses-tu à d'autres exemples ?
Il existe de nombreux exemples de culture. Il y a d'innombrables exemples à l'intérieur des pays et entre les pays. Discutons de deux exemples majeurs de cultures.
La Chine possède un sens aigu de la culture qui existe depuis des milliers d'années. La culture chinoise Han, et donc son mode de vie, est distincte des autres cultures. Par exemple, les Chinois Han ont une architecture, un symbolisme, des croyances et des règles sociales qui diffèrent des autres cultures du monde.
Fig. 4 - Cette image représente un décor chinois typique. Cette architecture, et en particulier les lanternes en papier rouge, sont symboliques de la culture chinoise
Parmi les références courantes à la culture chinoise, on peut citer sa nourriture particulière, le panda géant et les croyances religieuses telles que le taoïsme. Peux-tu citer des exemples de la culture chinoise ?
Lorsque l'on évoque la culture américaine, on pense au football américain, aux blue jeans ou à McDonald's. Bien qu'il s'agisse de stéréotypes, ce sont des aspects de la culture américaine. Si tu voyages à l'étranger en tant qu'Américain, tu remarqueras peut-être que les gens savent immédiatement que tu es Américain. C'est le résultat de la culture dans laquelle tu as grandi. Tu as adopté certaines habitudes, certaines manières et certains modes d'expression des États-Unis qui ont eu un impact sur ta façon de vivre et d'agir.
On dit souvent que les Américains sont repérables à l'étranger par leur façon de parler fort et leur incapacité à parler ou même à essayer de parler une autre langue que l'anglais. Bien que cela ne soit pas vrai pour tous les Américains, c'est un bon exemple pour souligner comment l'éducation culturelle façonne une personne.
Fig. 5 - Un exemple stéréotypé de la culture américaine est le blue-jean en denim.
Il est important d'être conscient que la culture est fluide, surtout à l'ère des médias sociaux. Les gens sont constamment exposés à de nouvelles idées provenant du monde entier. C'est le résultat de la mondialisation . Il y a donc des changements qui se produisent dans les cultures, surtout à différentes tranches d'âge.
La culture est fondamentale pour l'humanité. C'est ce qui fait de nous des êtres humains. C'est aussi ce qui nous unit à certaines personnes et nous différencie des autres.
La culture est souvent liée à la géographie. Les gens sont élevés dans des cultures particulières en fonction de leur lieu de naissance, car les différentes cultures sont situées dans différents endroits du monde.
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Commence à apprendreQuel type de culture est l'art ?
Non-matériel.
La langue est à la fois un créateur et une création de la culture.
Vrai.
Quel symbole représente aujourd'hui l'islam ?
Le croissant de lune.
Lequel des éléments suivants est un exemple de norme culturelle ?
Le pygargue à tête blanche.
Lequel des éléments suivants est un exemple de la culture américaine ?
Jeans bleus.
La culture est fondamentale pour la géographie humaine.
Vrai.
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