Limites régionales

Définition des frontières régionales

La définition est comme le nom l'indique :

C'est une définition facile à comprendre, mais dans la pratique, les frontières régionales ne sont pas toujours aussi simples. Discutons-en.

Exemples de frontières régionales

Comme tu le sais peut-être, il existe trois types de régions : perceptuelles, formelles et fonctionnelles.

• Lesrégions formelles se caractérisent par une zone bien définie qui partage un attribut commun.

• Lesrégions fonctionnelles sont caractérisées par un nœud central, puis par la zone environnante où se déroule une activité.

• Lesrégions perceptives sont basées sur la perception plutôt que sur les attributs physiques.

Si les frontières des régions formelles sont généralement bien définies, celles des autres régions ne le sont pas. Ainsi, les frontières régionales sont souvent transitoires et se chevauchent.

Les frontières régionales peuvent apparaître naturellement ou être décidées par les acteurs concernés. Par exemple, les frontières de certaines nations sont apparues naturellement, tandis que d'autres sont nées de conflits et de négociations.

Limites régionales contestées

Comme nous l'avons mentionné, les frontières régionales ne sont souvent pas bien définies. Il existe de nombreux exemples de régions multiples qui se chevauchent.

Mer de Chine méridionale

La mer de Chine méridionale est une région très disputée. De nombreux pays riverains de cette mer revendiquent des territoires maritimes qui se chevauchent. La Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS) définit les États comme ayant un contrôle direct sur la zone s'étendant à 12 milles nautiques de la côte. Les États peuvent également revendiquer une zone économique exclusive (ZEE) de 200 milles marins à partir de la ligne de côte.

La mer de Chine méridionale est un passage important pour le commerce international, et les pays veulent donc contrôler le plus de territoire possible. Elle recèle également des minerais précieux dans et sous les fonds marins. En tant que plus grande puissance de la région et partenaire commercial dominant, la Chine revendique la plus grande partie de la mer de Chine méridionale. Pour ce faire, elle revendique des îles comme territoire chinois afin que sa ZEE puisse s'étendre dans un rayon de 200 milles autour de ces îles. Souvent, ces "îles" ne sont guère plus qu'un récif dépassant des vagues. La Chine a également agrandi et créé des îles pour appuyer ses revendications territoriales.

Fig. 1 - La revendication de la Chine sur la mer est représentée en rouge et la revendication de chaque pays limitrophe est représentée en bleu.

Ainsi, les revendications de la Chine sur la mer de Chine méridionale vont à l'encontre des lois maritimes établies par la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer. Le territoire légitime des nations de Malaisie, d'Indonésie, de Brunei, du Vietnam et des Philippines est violé.

Le Cachemire

Dans la région du Cachemire, en Asie du Sud, il y a un différend permanent sur l'emplacement des frontières de l'Inde, du Pakistan et de la Chine, car ces trois puissantes nations ont des revendications territoriales qui se chevauchent. Dans cette région, on ne sait pas très bien où se termine la frontière d'un pays et où commence celle de l'autre. Il est donc facile de créer des conflits lorsque les nations cherchent à défendre le territoire qu'elles considèrent comme le leur. La région du Cachemire a vu des patrouilles frontalières et des soldats s'affronter, ce qui est extrêmement problématique car les trois nations concernées possèdent des armes nucléaires.

Fig. 2 - Cette carte représente la région du Cachemire en Asie du Sud. Les frontières entre l'Inde, le Pakistan et la Chine n'ont jamais été formellement définies dans la région, si bien que les conflits subsistent

La principale source de conflit est le résultat de la Partition de l'Inde en 1947, qui a vu l'ancienne colonie britannique de l'Inde se diviser en deux. Le Pakistan est devenu le foyer des musulmans de la région, tandis que l'Inde était principalement non musulmane. Cette partition a poussé des millions de musulmans à quitter le territoire de l'Inde pour s'installer au Pakistan. Pendant cette période, le Pakistan et l'Inde ont tous deux revendiqué la région du Cachemire comme faisant partie de leur pays. Ainsi, le Pakistan et l'Inde sont les principaux acteurs de la région, tandis que la Chine joue un rôle de tiers. Le statut du Cachemire n'a jamais été formellement défini et continue de faire l'objet de luttes huit décennies plus tard.

Haut-Karabakh

Le Haut-Karabakh, connu des Arméniens sous le nom de République d'Artsakh, est une zone contestée de la région du Caucase en Asie, disputée par l'Arménie et l'Azerbaïdjan. Bien que le territoire soit une enclave au sein de l'Azerbaïdjan, ce qui signifie qu'il est entouré de tous côtés par l'Azerbaïdjan, la population du Haut-Karabakh est ethniquement arménienne. L'Arménie revendique donc cette région comme faisant partie de son pays, car les habitants sont considérés comme des membres de la nation arménienne. Cependant, la plupart de la communauté internationale reconnaît que le Haut-Karabakh fait partie de l'Azerbaïdjan.

Fig. 3 - La région du Haut-Karabakh est fortement contestée et constitue une source de conflit entre les voisins de l'Arménie et de l'Azerbaïdjan.

Comme pour les autres frontières régionales, de nouvelles étincelles de conflit font que les frontières de cette région sont en mouvement. Une partie gagnera du territoire au cours d'une bataille pour le perdre à nouveau à une date ultérieure. Un conflit en 2020 a provoqué une nouvelle redéfinition des frontières du territoire. En raison de la nature transitoire des frontières régionales, celles-ci ne sont pas bien définies et stables.

Problèmes de frontières régionales et solutions

Lorsque des zones sont contestées, il est facile de faire naître des conflits. Par exemple, un conflit peut facilement être déclenché lorsque les États essaient de défendre le territoire qu'ils considèrent comme le leur. Aucun propriétaire n'aime voir son territoire empiété.

Comme nous l'avons mentionné dans l'explication sur les litiges frontaliers, les litiges frontaliers sont une cause majeure de conflit. Ils conduisent souvent à la guerre.

Causes de la contestation des frontières régionales

De multiples variables contribuent à la création de conflits aux frontières régionales, mais quelques causes se détachent.

Revendications matérielles

Lorsqu'il y a une double revendication sur un même territoire, il peut y avoir un conflit.

Les ressources naturelles sont une caractéristique clé du territoire. Ainsi, les zones riches en ressources peuvent devenir litigieuses car les États se disputent la propriété de ces ressources. Par exemple, à l'époque contemporaine, les pays se disputent les territoires riches en pétrole ou en autres combustibles fossiles, car la possession du territoire signifie que le pays peut également posséder les ressources pétrolières. La possession de pétrole a rendu riches des pays du monde entier, tels que le Qatar, Bahreïn, Brunei et les Émirats arabes unis. Ces États sont devenus influents sur la scène mondiale simplement grâce à la richesse et au pouvoir que leur procure l'abondance de pétrole.

L'Arctique

Bien que l'Arctique soit encore recouvert de glace et donc difficile à naviguer, cela commence à changer car le réchauffement climatique entraîne la fonte des glaces. L'Arctique devient de plus en plus navigable et la glace fond également plus tôt dans l'année. Étant donné que l'Arctique n'a jamais accueilli d'industries ou d'établissements importants, les revendications territoriales dans l'Arctique n'ont pas été fortement contestées ou valorisées. Il n'y a eu que peu de motivation pour définir officiellement des frontières territoriales. Cependant, cette situation est en train de changer.

Les pays qui revendiquent un territoire arctique sont ceux qui bordent l'océan Arctique : les États-Unis, le Canada, la Russie, la Norvège et le Danemark.

Fig. 5 - Carte de l'Arctique. Cette région devient de plus en plus navigable et litigieuse, car les nations limitrophes revendiquent des territoires afin de posséder des ressources inexploitées

Sous l'océan Arctique se trouvent de vastes réserves inexploitées de pétrole et d'autres combustibles fossiles. Avec la fonte des glaces, il sera plus facile pour les nations riveraines de l'Arctique d'extraire ces ressources. Il est donc probable qu'il y ait des conflits car les pays limitrophes cherchent à renforcer et à étendre leurs revendications territoriales dans l'Arctique. L'Arctique pourrait être un nouveau champ de bataille car il deviendra une source de richesse et de ressources importantes dans les décennies à venir.

Revendications culturelles

Les États peuvent également avoir des revendications territoriales qui se chevauchent en raison de ce que les nations considèrent comme un territoire culturellement important. Par exemple, les États peuvent souvent revendiquer une région comme étant leur patrie, c'est-à-dire le lieu d'origine de leur nation. Comme la patrie est considérée comme fondamentale pour le développement de la nation, les États ont un fort désir de contrôler leur patrie. Les patries ont un certain pouvoir émotif et sentimental que les individus se battront beaucoup plus pour récupérer ou défendre. Ainsi, les revendications culturelles d'une région sont puissantes et ne sont pas souvent abandonnées sans une lutte acharnée.

Israël et Palestine

Une région très contestée est le territoire d'Israël et de la Palestine. Bien qu'il s'agisse d'une question très controversée qui a des siècles d'histoire et qui ne peut pas être discutée en un seul paragraphe, il est important de comprendre que le conflit est né du fait que les deux nations revendiquent le même territoire pour des raisons culturelles. Ce territoire est la "patrie" des deux groupes.

La ville de Jérusalem est d'autant plus complexe que cette cité historique abrite des sites importants et fondateurs pour trois des principales religions du monde : Le christianisme, l'islam et le judaïsme.

Fig. 6 - Les frontières d'Israël et de la Palestine se chevauchent, prêtent à confusion et sont controversées. Il y a un conflit sur la double revendication culturelle du territoire

Rivalité entre grandes puissances

Une autre région dont les frontières régionales sont contestées est celle où des puissances concurrentes revendiquent de plus en plus de territoires pour rivaliser et renforcer leur possession de territoires et de ressources. Lanation la plus puissante d'une région exerce souvent son pouvoir et ne peut être contrôlée. Par exemple, la Chine cherche à détenir un territoire dans la mer de Chine méridionale afin d'étendre son influence et son territoire au maximum. Cette région est devenue une scène où un pays puissant peut exercer sa domination. C'est une opportunité séduisante pour les grandes puissances de voir quelle quantité de territoire elles peuvent revendiquer avec succès.