Méthodes Nature-Culture

La nature contre l'éducation : Psychologie

Le débat entre la nature et l'in né concerne les origines de nos traits de caractère. L'approche fondée sur la nature soutient traditionnellement que des facteurs biologiques tels que les gènes et la structure du cerveau déterminent nos traits (y compris le comportement, le développement, la cognition ou les maladies). Tandis que l'approche de l'éducation met l'accent sur les facteurs environnementaux qui façonnent ce que nous sommes.

Ces dernières années, le débat s'est déplacé des explications en noir et blanc vers l'exploration de la façon dont les facteurs biologiques et environnementaux interagissent.

Nature et éducation : Exemples

Le gène du guerrier (MAOA) inhibe (diminue) l'agressivité ; les personnes ayant une faible activité MAOA ont tendance à agir de façon plus agressive lorsqu'elles sont provoquées. Les jeunes hommes qui ont subi de graves traumatismes dans leurs premières années sont plus susceptibles d'adopter un comportement antisocial que ceux qui n'en ont pas subi. Cependant, l'effet a été modulé par l'activité du "gène du guerrier".

Les hommes qui ont subi un traumatisme ET dont l'activité du gène était faible présentaient des résultats antisociaux plus importants (Byrd & Manuck, 2014).

On pensait que la schizophrénie était due à un seul "schizogène" ; cependant, des recherches récentes ont révélé qu'il s'agit en fait d'un trouble polygénique qui entraîne une prédisposition à développer la schizophrénie. La personne est vulnérable aux déclencheurs environnementaux ou aux facteurs de stress, ce qui augmente ses chances de développer le trouble. C'est ce que l'on appelle le modèle diathèse-stress.

Méthodes utilisées par les psychologues pour étudier la nature et l'éducation

La science des influences de la nature et de l'inné s'appelle lagénétique comportement ale. La génétique comportementale étudie comment les individus varient dans leurs traits de caractère et dans quelle mesure la génétique ou l'environnement expliquent cette variation. Les principales méthodes d'étude dans ce domaine sont les études familiales.

Fig. 2 - Les études familiales sont une excellente occasion d'étudier le débat entre la nature et l'acquis.

Théories de la psychologie de l'éducation : Études sur l'adoption

Lesétudes sur l'adoption cherchent à savoir si les enfants adoptés élevés par la famille adoptive ont tendance à partager davantage de traits avec leur famille biologique ou la famille qui les a élevés. Par conséquent, les études sur l'adoption examinent l'impact du seul environnement sur les caractéristiques d'une personne. Si le comportement des enfants adoptés est davantage en corrélation avec leurs parents adoptifs, ce comportement est probablement dû à l'éducation.

En revanche, si, malgré le fait qu'ils aient été élevés à l'écart de leurs parents biologiques, leur comportement est davantage en corrélation avec eux, c'est probablement dû aux gènes(à la nature). Les limites des études sur l'adoption comprennent :

• Les adoptions sont relativement rares et difficiles à étudier.
• Impliquer la famille biologique dans les études sur l'adoption peut être contraire à l'éthique si elle ne souhaite pas se réunir.
• Les études sur l'adoption supposent que les adoptés sont placés dans un environnement différent, alors que les enfants sont souvent adoptés dans des familles qui ressemblent à la leur.
• Les études sur l'adoption s'appuient sur des données corrélatives ; il n'est pas possible d'en déduire un lien de causalité.

Théories de la psychologie de la nature : Études sur les jumeaux

Lesétudes de jumeaux examinent les similitudes entre les jumeaux monozygotes et les jumeaux dizygotes. Les jumeaux monozygotes (MZ) partagent 100 % de leurs gènes et les jumeaux dizygotes (DZ) partagent 50 % de leur matériel génétique. Les jumeaux MZ et DZ ont également tendance à partager en grande partie le même environnement et la même éducation :

• Si un certain comportement est plus souvent partagé par les jumeaux MZ mais moins souvent par les jumeaux DZ, on peut en conclure qu'il est plus héréditaire.
• Si la variation du QI est similaire entre les jumeaux MZ et DZ, il est probable qu'elle soit causée par des facteurs environnementaux plutôt que par des gènes.

Les limites des études de jumeaux comprennent :

• Les jumeaux ne sont pas représentatifs de la population non gémellaire ; grandir en tant que jumeau est inhabituel et peut susciter des expériences et des attentes différentes de celles de la plupart des gens.
• Les études sur les jumeaux supposent que les jumeaux MZ sont plus semblables que les jumeaux DZ parce qu'ils partagent plus de matériel génétique. Des facteurs autres que la génétique peuvent expliquer les plus grandes similitudes entre les jumeaux MZ. Les jumeaux MZ sont toujours du même sexe et se ressemblent beaucoup. Alors que ce n'est pas toujours le cas pour les jumeaux DZ, les jumeaux MZ sont donc susceptibles d'être traités de façon plus similaire que les jumeaux DZ.
• Lesétudes sur les jumeaux partent du principe que les jumeaux MZ et DZ partagent 100 % de leur "nurture", c'est-à-dire de leur environnement en grandissant. Pourtant, les frères et sœurs d'une même famille peuvent avoir des expériences très différentes en grandissant, par exemple en raison de l'influence de leurs pairs.
• L'héritabilité mesure l'influence génétique au niveau d'une population et ne décrit qu'une population particulière à un moment précis.
• Les études de jumeaux s'appuient sur des données corrélatives ; on ne peut pas en déduire de causalité.

Théories de la psychologie de la nature : Évaluer l'héritabilité

Les études de jumeaux utilisent les taux de concordance pour évaluer l'héritabilité. Les données des jumeaux monozygotes et dizygotes sont collectées et comparées pour calculer la probabilité de développer le même trait chez des individus apparentés. Des taux de concordance élevés indiquent une forte influence génétique ou une forte héritabilité.

Une concordance de 100 % signifie qu'un trait est toujours partagé entre des individus possédant le même ensemble de gènes (jumeaux MZ). Destaux de concordance significativement plus élevés chez les jumeaux MZ que chez les jumeaux DZ suggèrent un degré élevé d'héritabilité.

Une héritabilité de 0 indique que les gènes n'influencent pas le caractère, et une héritabilité de 1 indique que les gènes déterminent complètement le caractère.

La nature contre l'éducation : Développement cognitif

Le débat entre la nature et l'acquis dans le développement cognitif est illustré par l'étude des jumeaux du Minnesota. Ils ont examiné l'héritabilité de l'intelligence, de la personnalité et d'autres traits, en utilisant des jumeaux MZ et en comparant leurs environnements.

L'étude des jumeaux du Minnesota

Bouchard et al. (1990 ) ont mené une étude pour examiner l'héritabilité de l'intelligence, de la personnalité, des intérêts et des attitudes. Bouchard a comparé les personnalités et les capacités cognitives de jumeaux MZ séparés peu après la naissance à celles de jumeaux MZ ayant grandi ensemble.

L'échantillon était composé de plus d'une centaine de paires de jumeaux recrutés dans différents pays. Les participants avaient en moyenne 41 ans au moment des tests. Bouchard a utilisé de multiples méthodes pour évaluer leur personnalité et leurs capacités cognitives.

Résultats de l'étude sur les jumeaux du Minnesota

Dans l'ensemble, les jumeaux élevés séparément étaient tout aussi semblables en termes de personnalité, d'attitudes, d'intérêts professionnels et de loisirs que les jumeaux élevés ensemble, ce qui indique un degré élevé d'héritabilité de ces traits. On en a conclu que les gènes ont une forte incidence sur le comportement et qu'ils expliquent 70 % de la variance de l'intelligence.

Fig. 3 - En surestimant l'influence génétique, on néglige les autres facteurs qui influencent le comportement.

Limites de l'étude des jumeaux du Minnesota

Les estimations de l'héritabilité de cette étude ont probablement étésurestimées puisqu'elles supposent que toute similitude entre les jumeaux n'est due qu'à la nature, alors qu'il est probable que des environnements similaires les ont également influencés.

1. Placement des adoptés : les jumeaux ont tendance à être adoptés dans des familles similaires en ce qui concerne leur milieu socio-économique et d'autres caractéristiques clés. Les jumeaux élevés séparément étaient toujours du même sexe, ont grandi simultanément dans la même culture et étaient donc susceptibles de rencontrer des influences et des opportunités environnementales similaires.
2. Pour évaluer les taux de concordance et l'héritabilité, les similitudes entre les jumeaux MZ élevés séparément doivent être comparées à celles des jumeaux DZ élevés séparément (groupe témoin). Bouchard et ses collègues ont d'abord pris les mesures d'un tel groupe témoin, mais ont décidé de supprimer ces données. Ils ont fait des estimations d'héritabilité directement à partir de la corrélation du QI entre les jumeaux MZ élevés séparément, ce qui remet en question la validité de leurs résultats.
3. Conflit d'intérêts - l'étude a été financée par une organisation soutenant le racisme et l'eugénisme. Le déterminisme biologique soutenu par les études de jumeaux peut avoir des effets néfastes sur la société et a été utilisé pour soutenir le racisme et la ségrégation.