Éthique et recherche socialement sensible

Importance de l'éthique en psychologie

Il existe des organisations conçues pour s'assurer que les chercheurs mènent des recherches psychologiques éthiques. La British Psychological Society (BPS ) a publié The Code of Ethics and Conduct, qui fournit des règles de conduite que les chercheurs doivent suivre dans leur comportement quotidien. De même, l'Association américaine de psychologie (APA) propose un code de déontologie à tous ses membres.

Nous appelons ces directives éthiques.

Le terme "recherche" englobe les résultats d'une étude et les théories. Si la recherche a des implications éthiques, elle peut affecter les participants à l'étude ou le grand public.

Les implications éthiques constituent un risque si la recherche n'a pas suivi les directives éthiques appropriées ou l'a fait de manière inadéquate.

Éthique du BPS

Les quatre principes éthiques que les chercheurs doivent suivre à tout moment sont le respect, la compétence, la responsabilité et l'intégrité.

Voici les considérations éthiques essentielles de BPS que les chercheurs doivent peser avant de mener une recherche :

• Consentement - Les participants doivent avoir donné leur consentement éclairé, c'est-à-dire qu'ils ont été informés de la nature de l'étude ou de l'expérience et qu'ils l'acceptent.
• Tromperie - Les participants ne doivent pas être trompés ou induits en erreur. Les chercheurs doivent déterminer s'ils auraient pu l'éviter s'ils l'avaient été.
• Débriefing - Les participants doivent être débriefés et autorisés à poser des questions.
• Retrait - Les participants doivent être informés de leur droit de se retirer de l'étude ou de l'expérience à tout moment. Ils ont également le droit de retirer leurs données une fois la recherche terminée.
• Anonymat et confidentialité - Les participants ont le droit de bénéficier d'un anonymat et d'une confidentialité complets, sauf dans certaines situations (par exemple, lorsqu'il existe un risque de préjudice pour les participants ou les personnes qui leur sont associées ou pour la recherche).
• Protection des participants - Les participants doivent être protégés contre tout préjudice psychologique, émotionnel et physique.

Fig. 1 - Les chercheurs doivent suivre des directives éthiques strictes lorsqu'ils mènent des recherches psychologiques.

Sens de l'expression "socialement sensible

Joan Sieber et Barbara Stanley (1988) ont utilisé l'expression "recherche socialement sensible" pour décrire la recherche qui a des conséquences potentiellement négatives pour les personnes concernées, c'est-à-dire les participants à la recherche ou le groupe de personnes que la recherche représente.

Pour une définition plus complète, il peut être utile d'examiner brièvement la définition de la recherche socialement sensible de l'American Psychological Association (APA) :

Sieber et Stanley suggèrent quatre façons dont la recherche peut être socialement sensible. Les chercheurs doivent tenir compte de ces considérations avant de mener une étude ou d'élaborer une théorie.

Question de recherche

Avant de commencer la recherche, le chercheur doit examiner attentivement sa ou ses questions de recherche pour s'assurer qu'elles ne sont pas biaisées ou nuisibles de quelque manière que ce soit. Une question telle que "Quel est le sexe le plus performant en matière de traitement de la mémoire ?" pourrait être préjudiciable parce qu'elle suppose qu'un sexe est plus performant qu'un autre en matière de traitement de la mémoire.

Méthodologie utilisée

La méthodologie utilisée doit tenir compte des droits des participants à la confidentialité et à l'anonymat. Ces droits seront-ils compromis si le participant avoue un crime, par exemple ? Les chercheurs doivent également garder à l'esprit une analyse coûts-avantages.

Si les coûts d'une recherche (par exemple, l'exposition des participants) l'emportent sur les avantages (par exemple, un sujet qui profite à la société), la recherche serait contraire à l'éthique.

Contexte institutionnel

Les chercheurs doivent savoir clairement qui finance la recherche et quel est son objectif. S'agit-il d'un gouvernement ou d'une organisation privée ? S'il s'agit d'une organisation privée, comment utilisera-t-elle les résultats ?

Interprétation et application des résultats

Les chercheurs doivent réfléchir à la façon dont leurs résultats seront interprétés et appliqués dans le monde réel. Conduiront-ils à des changements de politique ? Pourront-ils influencer les attitudes ou les valeurs sociales ou conduire à d'autres recherches sur le même sujet ? Mener une recherche socialement sensible peut avoir des implications éthiques pour les participants ou le grand public.

Fig. 2 - Sieber et Stanley (1988) ont suggéré quatre façons dont la recherche peut être socialement sensible.

Recherche socialement sensible : Exemples

Parmi les exemples de recherche socialement sensible, on peut citer la recherche sur les sujets ou les contextes suivants : Différences raciales ou ethniques, différences de sexe/genre, différences culturelles/sous-culturelles, et recherche où les participants peuvent éprouver de la détresse ou des dommages physiques ou psychologiques.

Implications éthiques de l'expérience de choc de Milgram (1963)

L'expérience choc de Stanley Milgram (1963) est un exemple bien connu d'étude ayant des implications éthiques importantes pour ses participants. Cette étude sur l'obéissance a révélé que 65 % des participants feraient intentionnellement du mal à une autre personne si on leur demandait de le faire.

Absence de consentement éclairé

Les chercheurs n'ont pas informé les participants de la véritable nature et de l'objectif de l'étude, qui consistait à tester les niveaux d'obéissance. Par conséquent, les participants n'ont pas donné leur consentement éclairé pour participer à l'étude sur l'obéissance.

Distress

Les chercheurs n'ont pas dit aux participants qu'ils allaient administrer de véritables chocs électriques à une autre personne, ce qui a été angoissant pour de nombreux participants car ils étaient hésitants et nerveux. Certains participants ont eu des crises d'épilepsie. Les chocs n'étaient pas réels.Les chercheurs ont fait un compte rendu complet aux participants après l'expérience. Cependant, on s'est inquiété du fait que les participants seraient davantage en détresse s'ils savaient qu'ils feraient du mal à une autre personne si on leur en donnait l'ordre. Lorsqu'ils ont présenté les résultats de l'étude au public, celui-ci s'est dit choqué et préoccupé par le taux élevé d'obéissance.

Retrait de l'expérience

Les participants n'avaient pas l'impression de pouvoir se retirer de l'expérience car le chercheur (Milgram lui-même) les encourageait à continuer à administrer des chocs.

Implications éthiques de l'expérience de Zimbardo dans la prison de Stanford (1971)

L'expérience de la prison de Stanford de Phillip Zimbardo (1971) est un autre exemple bien connu d'étude ayant des implications éthiques importantes pour ses participants. Dans cette expérience, les participants étaient logés dans une maquette de prison et se voyaient attribuer les rôles de "gardiens" et de "prisonniers".L'expérience a pris une telle ampleur qu'elle a dû être interrompue par crainte d'une aggravation de la détresse émotionnelle et de la violence physique entre les gardiens et les prisonniers.

La détresse

Les participants qui étaient des prisonniers ont été confrontés à une détresse importante de la part des gardiens, qui ont utilisé de nombreux moyens pour prendre le contrôle des prisonniers. Ils ont enfermé les prisonniers à l'isolement, les ont insultés et leur ont retiré leurs effets personnels.Les prisonniers ont fait état d'une grande souffrance et d'un traumatisme psychologique au cours de l'expérience, qui s'est néanmoins poursuivie.

Manque d'objectivité

Zimbardo a joué le rôle de superviseur pendant l'expérience elle-même. Cette étude avait des implications éthiques, car le chercheur lui-même manquait d'objectivité. Un conflit d'intérêts est apparu entre la participation directe de Zimbardo et son devoir de chercheur de protéger le bien-être des participants.

Retrait de l'expérience

Un prisonnier a déclaré qu'il voulait se retirer de l'étude mais qu'il n'en avait pas le droit.

Fig. 3 - L'expérience de Zimbardo Stanford Prison Experiment (1971) et l'expérience de Milgram Shock Experiment (1963) ont eu plusieurs implications éthiques.

Implications éthiques de la théorie monotropique de Bowlby (1969)

La théorie monotropique de John Bowlby (1969) est un exemple bien connu de théorie ayant des implications éthiques pour le grand public. La théorie monotropique stipule que lorsqu'un bébé naît, il existe une période critique au cours de laquelle il doit former un attachement à un soignant principal (généralement la mère). Si un soignant principal prive le bébé de cet attachement, cela peut nuire à son développement et à ses relations futures.

Impacts sur les mères

Cette théorie peut avoir un effet néfaste sur les mères, qui pensent probablement qu'elles doivent rester à la maison avec leur bébé pour éviter de perturber le lien affectif. Cette implication peut être problématique, surtout si elles ont besoin ou veulent reprendre le travail. D'autres personnes qui pensent qu'elles devraient rester à la maison avec leur bébé peuvent également faire preuve de discrimination à leur égard.Cette théorie peut également renforcer l'idée que le rôle "naturel" d'une femme est de porter les enfants.

Impacts sur les pères

Si les principaux soignants sont généralement les mères, cela peut avoir un impact sur la participation des pères à la garde des enfants s'ils se sentent moins importants pour le développement de leur bébé. Cette implication peut également avoir un impact sur les pères célibataires qui se demandent si l'absence de leur mère aura un impact négatif sur leur bébé.

Avantages de la recherche sensible à la dimension sociale

Nous allons maintenant examiner certains des avantages de la recherche socialement sensible en psychologie.

Réduction des préjugés

Mener des recherches sensibles à la dimension sociale peut contribuer à réduire les préjugés à l'égard de certains groupes ou de certaines questions dans la société. Lorsque les psychologues mènent des recherches socialement sensibles qui profitent à la société, la compréhension et la sensibilisation de la société peuvent s'améliorer. Il s'ensuit une réduction de la stigmatisation, de la discrimination et des préjugés.

Par conséquent, il peut être positif de mener des recherches socialement sensibles sur certains groupes sociaux.

Impact direct sur les politiques et les pratiques sociales

La recherche socialement sensible peut parfois avoir un impact direct sur la création ou l'amélioration des politiques et des pratiques sociales. De tels changements peuvent être bénéfiques pour la société dans son ensemble.

Toutes les recherches sensibles sur le plan social ne sont pas controversées

Bien qu'elle comporte des risques, toute recherche socialement sensible n'est pas forcément controversée. Lorsque les psychologues abordent la recherche de manière réfléchie, elle peut avoir un effet positif sur les groupes sociaux et la société.

Élargir la recherche à d'autres groupes

Tu as peut-être entendu dire que les psychologues mènent leurs recherches principalement sur la population WEIRD (occidentale, éduquée, industrialisée, riche, démocratique). De plus, de nombreux participants à la recherche sont des étudiants universitaires blancs. En menant des recherches socialement sensibles sur d'autres groupes, les chercheurs contribuent à corriger ce déséquilibre et à faire la lumière sur les différentes cultures et communautés.

Histoire de l'éthique en psychologie

Examinons maintenant quelques inconvénients tirés de l'histoire de l'éthique des psychologues qui mènent des recherches socialement sensibles en psychologie. Nous aborderons ici les questions relatives aux stéréotypes dans l'histoire de l'éthique en psychologie, la façon dont la recherche a été utilisée et les intérêts des participants.

Stéréotypes

Mener des recherches sensibles sur le plan social peut parfois perpétuer des stéréotypes nuisibles qui ont un impact négatif sur certains groupes sociaux. Lorsque la recherche perpétue des stéréotypes nuisibles, elle peut conduire à la discrimination et aux préjugés.

Utilisation de la recherche

Les psychologues peuvent ne pas être en mesure d'influencer l'utilisation des résultats de la recherche, et il peut donc y avoir des conséquences involontaires de la recherche. Les gouvernements peuvent utiliser la recherche pour améliorer ou façonner la politique sociale, ce qui peut affecter de manière significative certains groupes sociaux et le grand public. Il y a peu de contrôle sur la façon dont les autres utilisent la recherche. Cet aspect peut être problématique en fonction de la sensibilité de la recherche.

Intérêts des participants

Selon la nature de la recherche, celle-ci peut affecter ou avoir un impact négatif sur les intérêts des participants. Il s'agit notamment de leur bien-être émotionnel ou physique (pendant et après la recherche) et de leur anonymat ou de leur confidentialité.