Secteur secondaire

Il y a de fortes chances que tu aies déjà rencontré un chantier de construction. Il s'agissait peut-être d'un seul ouvrier qui remplaçait une poutre en bois pourrie - ou d'une grande équipe d'ouvriers qui construisaient un tout nouveau complexe d'appartements, bloquant les routes et les trottoirs et travaillant jour et nuit, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau, pour respecter les délais de construction.

Quelle que soit la portée, tu as rencontré le secteur de l'économie qui est le plus révélateur de l'expansion du développement socio-économique : le secteur secondaire. Permets-nous de t'expliquer.

Définition du secteur secondaire Géographie

Les économistes et les géographes divisent souvent l'activité économique en différents secteurs en fonction des attributs de chaque activité. C'est ce que l'on appelle parfois le modèle des trois secteurs. Le secteur secondaire est le secteur associé à la "fabrication des choses".

Le secteur secondaire transforme les ressources naturelles, les matières premières prélevées dans la nature, en ressources artificielles, des objets créés par l'homme et destinés à être utilisés par les gens. Le secteur secondaire peut également être appelé "le secteur manufacturier" ou simplement "l'industrie manufacturière".

Types de secteur secondaire

Les activités du secteur secondaire comprennent, mais ne sont pas limitées à :

• La construction

• la fabrication

• Assemblage

• Distillation

• Filtration/Purification

Fig. 1 - Construction d'un nouveau complexe d'appartements à Seattle, Washington, États-Unis

En dehors de la construction (utilisation de matériaux bruts et fabriqués pour créer des bâtiments), l'occupation la plus typique du secteur secondaire est probablement le travail en usine. Les matières premières sont livrées à une usine, où les employés et les machines transforment ces matières en quelque chose de pas si brut que ça. Dans certains cas, ces ressources artificielles sont ensuite envoyées dans une autre usine où elles s'associent à d'autres ressources artificielles pour créer un outil ou un produit de détail entièrement assemblé.

L'étendue du secteur secondaire est plus vaste que tu ne l'imagines. Transformer des céréales brutes en céréales sucrées pour le petit déjeuner est une activité du secteur secondaire. Transformer du pétrole brut en essence pour ta voiture est une activité du secteur secondaire. Pratiquement toutes les activités qui impliquent la création de biens transformés ou fabriqués font partie du secteur secondaire.

Secteur secondaire de l'économie

As-tu remarqué les points de départ et d'arrivée de l'exemple dans la section ci-dessus ? Le rôle du secteur secondaire dans une économie ne peut être pleinement compris qu'en le juxtaposant aux autres secteurs économiques.

Le secteur primaire de l'économie tourne autour de la collecte des ressources naturelles. Il s'agit d'activités que l'humanité pratique depuis des milliers d'années : agriculture, pêche, chasse, exploitation forestière, exploitation minière. L'activité économique moderne a élargi la portée et l'échelle de ces activités.

Le secteur primaire sert de base au secteur secondaire. Une fois que les matériaux du secteur primaire arrivent dans le secteur secondaire, ils peuvent être transformés en articles que nous utilisons dans la vie de tous les jours.

Le secteur tertiaire est le secteur économique qui tourne autour de l'utilisation des matériaux qui ont été fabriqués dans le secteur secondaire. Il comprend le commerce de détail (vente des articles fabriqués) et les services (utilisation des articles fabriqués comme outils pour permettre le fonctionnement des transports, des restaurants, des professions médicales, etc.)

Les secteurs primaire, secondaire et tertiaire constituent le modèle à trois secteurs que nous avons mentionné précédemment, bien que de nombreux géographes économiques reconnaissent maintenant également l'existence du secteur quaternaire (technologie, information et divertissement) et du secteur quinaire (travail caritatif, certains services publics, prise de décision de haut niveau).

Exemples de secteurs secondaires

Si le secteur primaire fournit les bases et que le secteur tertiaire utilise le produit fini, alors le secteur secondaire est l'élément qui relie les deux secteurs entre eux. Reprenons l'exemple que nous avons utilisé ci-dessus, mais cette fois-ci, étiquette l'activité qui appartient à chaque secteur :

Comme tu le vois, le secteur secondaire est le pont !

Développement du secteur secondaire

Les paysages si omniprésents dans l'activité du secteur secondaire, comme une ligne d'horizon dominée par des usines ou des constructions urbaines qui s'étendent à l'infini, sont très probablement les mêmes images qui nous viennent à l'esprit lorsque nous utilisons des mots comme "industrialisation" ou "urbanisation". Et ce n'est pas une coïncidence : l'expansion du secteur secondaire est une bonne indication qu'un pays est, en effet, en train de s'industrialiser. En fait, le mot "industrialisation" fait référence à une expansion de l'industrie, c'est-à-dire de la capacité de fabrication : l'industrialisation et le secteur secondaire vont de pair.

Fig. 2 - La fumée qui s'échappe des usines est une image omniprésente du développement du secteur secondaire.

Pourquoi un pays peut-il choisir de s'industrialiser ? Le principal facteur est le développement socio-économique. En d'autres termes, l'idée est que l'expansion de l'industrie améliorera l'économie nationale en apportant plus de revenus (développement économique), ce qui améliorera finalement le bien-être des citoyens (développement social), que ces revenus soient réalisés sous forme de pouvoir d'achat personnel ou de programmes sociaux financés par les impôts.

L'idée que l'industrialisation, aussi difficile et coûteuse soit-elle, conduira en fin de compte à un plus grand bien-être a été confirmée dans de nombreux pays hautement industrialisés, qui ont tendance à avoir des taux d'alphabétisation plus élevés, une espérance de vie plus longue et des services médicaux de meilleure qualité que les pays moins industrialisés.

Pays les moins avancés, pays en développement et pays développés

Les géographes et les économistes classent les pays dans l'une des trois catégories de développement socio-économique. D'une part, lespays les moins développés ont généralement connu une industrialisation relativement faible et leur économie est dominée par le secteur primaire. D'autre part, les pays en développement sont en cours d'industrialisation et leur économie est dominée par le secteur secondaire. Au fur et à mesure qu'un pays continue à s'industrialiser (et à se développer), le secteur secondaire cède la place au secteur tertiaire, car ce sont les revenus et les ressources artificielles générés par le secteur secondaire qui permettent au secteur tertiaire d'exister, ce qui conduit à la catégorie "développé".

Le secteur secondaire et l'économie mondiale

Pour tirer pleinement parti du secteur secondaire, un pays doit rejoindre le "système mondial", c'est-à-dire le réseau interconnecté du commerce mondial. De cette façon, les pays peuvent relier leur secteur secondaire à d'autres économies de différentes manières :

• En commercialisant à l'échelle internationale les produits du secteur secondaire fabriqués localement.

• En invitant des pays étrangers à utiliser leurs terres et leur main-d'œuvre pour répondre aux besoins de leur propre secteur secondaire.

• En invitant des travailleurs étrangers à travailler en tant qu'employés du secteur secondaire.

Commerce international

La première option est probablement la plus simple. Supposons que le pays de Sarcelles, par exemple, ait développé son secteur primaire pour créer une base pour son secteur secondaire. Les entreprises du pays de Sarcelles produisent alors en masse des biens hautement désirables du secteur secondaire, qui sont ensuite exportés dans le monde entier. Les revenus de ces exportations fournissent aux employés des salaires et les impôts sur les entreprises prospères du secteur secondaire permettent au gouvernement du pays de Sarcelles d'investir dans les services sociaux et publics tels que l'éducation, les routes, les services de police, la lutte contre les incendies et les soins de santé.

Entreprises étrangères, main-d'œuvre nationale

La deuxième option consiste à inviter les entreprises étrangères à établir un secteur secondaire. Cela peut se produire pour l'une des deux raisons suivantes : soit le pays dispose de ressources naturelles très limitées et ne peut donc ni développer son secteur primaire ni établir un secteur secondaire (pensez à Singapour) ; soit le pays dispose de pas mal de ressources naturelles et d'une réserve de main-d'œuvre suffisante pour soutenir l'activité du secteur secondaire, mais ne dispose pas de l'infrastructure ou des investissements nécessaires pour démarrer les choses (pensez au Mexique, au Vietnam).

Dans ces deux situations, les entreprises étrangères peuvent ouvrir des usines locales. Les entreprises étrangères peuvent avoir accès à une main-d'œuvre bon marché, ce qui leur permet d'augmenter leurs marges bénéficiaires lorsque les produits manufacturés sont revendus aux consommateurs des pays développés. Pendant ce temps, les travailleurs peuvent bénéficier d'un salaire plus élevé que celui de leurs concitoyens, et leur gouvernement peut bénéficier de l'impôt, créant ainsi, dans des situations idéales, une relation symbiotique.

Comme tu peux l'imaginer, l'idéal ne se réalise pas toujours, car de nombreuses entreprises étrangères cherchent à réduire les coûts autant que possible. On a même émis l'hypothèse que les pays développés pourraient essayer activement de retarder le développement socio-économique des pays en développement aussi longtemps que possible afin de pouvoir continuer à profiter d'une main-d'œuvre et de produits manufacturés bon marché (voir notre explication sur la théorie des systèmes mondiaux). Singapour, en revanche, a pu s'industrialiser extrêmement rapidement grâce à cette méthode et est aujourd'hui l'un des pays les plus développés du monde.

Fig. 3 - Singapour, aujourd'hui très urbanisé, a pu s'industrialiser rapidement en ouvrant son secteur secondaire aux entreprises étrangères.

Entreprises nationales, main-d'œuvre étrangère

La troisième option, qui consiste à inviter la main-d'œuvre étrangère à répondre aux besoins du secteur secondaire, est très rarement une tactique adoptée par les pays en développement. Tu trouveras plutôt ce type d'arrangement dans les pays développés où la majeure partie de la main-d'œuvre s'est déplacée vers le secteur tertiaire, laissant de nombreux emplois manufacturiers restants (et même de nombreux emplois restants dans le secteur primaire) vacants. Cependant, l'Inde et la Chine, toutes deux en plein processus d'industrialisation, connaissent des pénuries de main-d'œuvre parce que la demande mondiale pour leurs services et produits secondaires dépasse désormais ce que leurs populations actives peuvent produire. Les travailleurs migrants en Chine viennent souvent du Vietnam et de la Mongolie, tandis que les travailleurs migrants en Inde viennent souvent du Bangladesh.