Discrimination par les prix : Billets d'avion

Discrimination des prix au premier degré

La discrimination des prix au premier degré est également connue comme la forme la plus pure de discrimination des prix ou la discrimination parfaite des prix. C'est le cas lorsqu'un vendeur fait payer aux consommateurs le prix maximum possible qu'ils sont prêts à payer.

Fig. 1 - Discrimination des prix au premier degré

Comme l'illustre la figure 1, les producteurs obtiennent la totalité du surplus total. Dans ce cas, il n'y a pas de surplus pour les consommateurs.

Discrimination des prix au deuxième degré

La discrimination des prix au second degré se produit lorsqu'un vendeur applique un prix différent pour différentes quantités consommées. Par exemple, les cartes de fidélité récompensent les consommateurs ou leur accordent des remises, afin qu'ils puissent acheter davantage.

Fig. 2 - Discrimination des prix au second degré

Comme l'illustre la figure 2, les entreprises fixent initialement le prix d'un bien ou d'un service particulier à_P1. Le prix réduit est_P2. Les consommateurs bénéficient d'un prix plus bas, ce qui augmente leur surplus de consommation, et les entreprises bénéficient également de revenus supplémentaires.

Discrimination des prix au troisième degré

La discrimination par les prix au troisième degré se produit lorsqu'un vendeur applique un prix différent à différents groupes de clients. Un exemple classique est celui de certains cinémas qui pratiquent souvent des prix différents pour les enfants, les étudiants, les adultes et les personnes âgées.

Fig. 3 - Discrimination des prix au troisième degré

La figure 3 illustre la discrimination des prix au troisième degré. L'ensemble du marché est divisé en deux catégories : les consommateurs élastiques et les consommateurs inélastiques. Les entreprises facturent le prix le plus bas aux consommateurs élastiques. Par exemple, les cinémas font payer aux étudiants un prix plus bas car ils ont moins de revenus disponibles et sont plus sensibles aux changements de prix. Les consommateurs inélastiques doivent payer le prix le plus élevé. Dans notre exemple de cinéma, les adultes ont tendance à se voir appliquer le prix le plus élevé car ils ont plus de revenus disponibles et sont moins sensibles aux changements de prix que les autres groupes.

Types de stratégies de tarification adoptées pour les billets d'avion

Les compagnies aériennes utilisent une combinaison de discrimination par les prix et de tarification dynamique dans la stratégie de tarification des billets d'avion. Dans l'industrie du transport aérien, les compagnies pratiquent la discrimination par les prix de plusieurs façons :

1. L'éloignement de la date du voyage : un billet acheté à l'avance est généralement moins cher qu'un billet acheté à la dernière minute.
2. Les périodes de pointe : voyager pendant les week-ends a tendance à être plus cher que voyager pendant les jours de la semaine. Voyager pendant les vacances d'été ou de Pâques est également plus cher.
3. Heures creuses : voyager tôt le matin ou tard le soir est moins cher, car moins de gens ont tendance à voyager à ces heures-là.
4. Suppléments : les clients doivent généralement payer plus pour des sièges (dans la même classe) avec plus d'espace pour les jambes ou pour les bagages enregistrés.

Billets d'avion et discrimination des prix au troisième degré

Dans l'industrie du transport aérien, les clients sont généralement répartis en deux groupes : les loisirs et les affaires. Cela démontre que l'industrie du transport aérien a tendance à pratiquer une discrimination des prix au troisième degré.

Le regroupement est effectué de cette façon en raison des comportements distincts entre les deux groupes. Les clients qui voyagent pour leurs loisirs sont plus susceptibles d'être sensibles au prix et auraient donc tendance à réserver à l'avance pour obtenir des billets moins chers. Les voyageurs de loisirs profitent des réductions pour "achat anticipé", car les prix des billets augmentent progressivement à l'approche du jour du départ. Cela s'explique également par le fait que les voyageurs de loisirs auraient une demande plus élastique en raison de leur sensibilité au prix.

En revanche, les personnes qui voyagent pour affaires ont besoin de plus de flexibilité que celles qui voyagent pour leurs loisirs et ne réservent donc que quelques jours à l'avance. Les compagnies aériennes profiteraient de leur demande plus inélastique et pratiqueraient des prix plus élevés.

Tarification dynamique des compagnies aériennes

Une stratégie de tarification basée sur la demande qui repose uniquement sur le regroupement des passagers en "voyageurs de loisirs ou d'affaires" n'est pas la discrimination la plus efficace car elle ne rend pas compte avec précision du paysage des consommateurs.

C'est pourquoi les compagnies aériennes utilisent aujourd'hui ce que l'on appelle une stratégie de tarification dynamique. Cette stratégie prend en compte les données en temps réel sur les habitudes d'achat des consommateurs.

Avec l'utilisation de la tarification dynamique, les prix des billets changent en temps réel en fonction des données du marché. Cela implique des éléments tels que le comportement des clients, les prix des concurrents et les événements populaires tels que les festivals de musique (comme Coachella). D'autres facteurs comme le prix du carburant, la manutention au sol et le coût du transport d'un voyageur supplémentaire sont également pris en compte dans le prix des billets.

Exemple de discrimination par les prix des compagnies aériennes : Southwest Airlines

Un exemple réel de discrimination des prix dans l'industrie du transport aérien est celui de Southwest Airlines.

Un aller simple choisi au hasard entre Philadelphie, PA (PHL) et Los Angeles, CA (LAX) le mardi 18 janvier (un jour de semaine) coûterait entre 366 et 456 dollars américains. Cependant, le samedi 22 janvier (un week-end), le même voyage coûterait entre 127 et 217 dollars.

Les billets en semaine ont tendance à être plus chers pour cet itinéraire spécifique, car il est communément admis que les clients qui achètent un billet en semaine voyagent pour des raisons professionnelles. Ils ont une demande inélastique car ils doivent être à Los Angeles pour leur travail. Ils n'ont pas d'autre option, ils sont donc plus disposés à payer un prix plus élevé.

D'autre part, les billets pour le week-end sont généralement moins chers car les personnes qui voyagent pendant le week-end le font pour leurs loisirs. Si les prix sont trop élevés, ils opteront pour des alternatives moins chères. Par conséquent, ils ont une demande élastique et les compagnies aériennes leur font donc payer des prix plus bas.

Il convient également de noter qu'à l'instar d'autres compagnies aériennes, Southwest pratique des prix différents selon les heures de la journée : les vols tôt le matin et tard le soir sont moins chers en raison d'une demande moins importante.

Effets économiques de la discrimination par les prix sur le marché du transport aérien

L'engagement du marché des compagnies aériennes dans la discrimination par les prix a des effets à la fois positifs et négatifs sur tous les agents économiques : les consommateurs, les entreprises, les gouvernements et les tiers.

Effets positifs

Voici quelques-uns des effets positifs de la discrimination par les prix :

• Capacité. Le fait de pratiquer des prix différents permet aux compagnies aériennes de mieux utiliser leurs capacités. Cela signifie qu'elles sont en mesure de s'assurer que les clients utilisent chaque vol de manière optimale. Cela évite le gaspillage sous la forme d'un nombre insuffisant de sièges occupés sur un vol. Cela peut également avoir des avantages pour l'environnement, car les compagnies aériennes essaient de remplir les vols, en vendant les sièges au meilleur prix possible. En d'autres termes, cela permet de répartir la demande et d'éviter l'encombrement des vols.
• Recettes. Si les compagnies aériennes ne pratiquaient qu'un seul prix fixe élevé, elles perdraient des consommateurs élastiques. Le fait de pouvoir séparer les consommateurs en fonction de différentes conditions leur permet de continuer à faire des recettes, même si le prix n'est pas au point de maximisation des profits.
• Prix plus bas. Les consommateurs élastiques se voient appliquer un prix inférieur à celui des consommateurs inélastiques. Ils bénéficient de ce prix inférieur. Ce prix plus bas augmente leur surplus de consommation et leur utilité.
• Desbénéfices plus élevés. Les compagnies aériennes profitent des consommateurs inélastiques qui sont prêts à payer des frais plus élevés. Elles reçoivent des bénéfices plus élevés qu'elles peuvent ensuite utiliser pour réinvestir dans la recherche qui les aidera à améliorer leur stratégie de tarification des billets.

Effets négatifs

Voici quelques-uns des effets négatifs de la discrimination par les prix :

• Perte de surplus du consommateur. Le surplus du consommateur est extrait des consommateurs inélastiques lorsque les compagnies aériennes pratiquent des prix plus élevés. Les compagnies aériennes en profitent car elles réalisent des bénéfices supranormaux, mais les consommateurs inélastiques y perdent.
• Potentiellement injuste. Les consommateurs inélastiques, tels que les voyageurs d'affaires, ne sont pas tous des personnes à hauts revenus. Cela peut également être injuste et inéquitable si on leur fait payer un prix plus élevé. Mais on pourrait faire valoir que la plupart des entreprises paieraient les billets à la place du consommateur direct.
• Coûts administratifs. La séparation du marché et les recherches approfondies sur la tarification dynamique coûtent beaucoup d'argent aux compagnies aériennes. Si ces coûts administratifs sont trop élevés, les compagnies aériennes pourraient les répercuter sur les consommateurs en augmentant les prix.