À quoi penses-tu lorsque tu entends le mot "science" ? Très probablement, aux laboratoires scientifiques, aux médecins, aux équipements médicaux, à la technologie spatiale... la liste est infinie. Pour beaucoup, la sociologie ne figure probablement pas en haut de cette liste, voire pas du tout.
Ce n'est qu'après de nombreux débats entre sociologues (Auguste Comte, Emile Durkheim, Karl Marx et j'en passe), que le verdict est finalement tombé : la sociologie est une discipline scientifique, que l'on classera parmi les sciences sociales. C'est l'étude du développement, de la structure, de l'interaction et du comportement collectif des groupes sociaux
Beaucoup la confondent avec la psychologie, car s'il est vrai que ces disciplines se rejoignent, la sociologie reste un domaine à part entière. Son principal objet d'étude est le processus de socialisation qui unit les individus au sein de la société, et le lien social qui en résulte.
Alors si tu es ici pour en apprendre plus sur les relations sociales qui tu instaures avec les autres, je te souhaite la bienvenue, ainsi que de bonnes découvertes sociologiques !
Fig 1 - La sociologie: une science sociale
La sociologie... Définition s'il-vous-plait ?
La sociologie est une discipline avec un large champ d'application et d'analyse. Il est donc difficile de tout englober dans une définition unique. Cependant, ses principaux sujets d'analyse sociologique vont constituer sa définition la plus courante.
Selon le dictionnaire Merriam-Webster, la sociologie est "l'étude du développement, de la structure, de l'interaction et du comportement collectif des groupes sociaux". Plus brièvement, c'est l'étude du fonctionnement de la société.
La sociologie opère à différents niveaux - on pourrait dire qu'ils sont associés les uns par rapport aux autres. Certaines théories examinent le comportement et les interactions humaines au sein de petits groupes, tandis que d'autres considèrent ces interactions à l'échelle plus large des communautés, voire des cultures.
Un des principaux questionnements de la sociologie consiste à examiner les choix de vie et les chances d'une personne en fonction de son identité sociale (concernant différents facteurs sociaux tels que l'âge, le sexe, l'origine ethnique et la classe sociale). L'individu va en effet intégrer des normes et des valeurs en fonction de son environnement, ce qui va résulter à la socialisation. Elle est très liée à la psychologie comportementale, et est l'objet d'étude principal en sociologie. Mais regardons de plus près ce qu'elle représente.
Socialisation et représentation sociale
Socialisation : le processus par lequel un individu s'adapte aux normes et valeurs distinctives de la société dans laquelle il vit. C'est de ce processus que dépend son
intégration au sein du groupe, et qu'il va pouvoir façonner son identité sociale.
Selon la définition, la socialisation est un processus qui permet à l'individu de s'adapter aux modes de fonctionnement et à la culture de la société dans laquelle il évolue. En effet, les individus apprennent, comprennent et évoluent en fonction des modèles existants de la société.
La socialisation est un processus de développement sur le long-terme ; elle prépare les individus à répondre aux différentes attentes sociales à chaque étape de leur vie.
Il existe deux principaux types de socialisation, identifiés par le sociologue Talcott Parsons. Ces types de socialisation ont des effets différents sur les comportements et représentations sociales que nous allons développer en tant qu'êtres humains. Voici les deux types de socialisation concernées :
Socialisation primaire
La socialisation primaire est ce qu'un enfant, qui évolue en tant qu'être social, apprend à travers ses liens familiaux. Il adopte les mêmes valeurs et croyances que sa famille et apprend ce que ses parents attendent de lui. Cela diffère d'une famille à l'autre et aide les enfants à acquérir un sentiment d'identité et d'appartenance. On retrouve ici le concept de représentation sociale, qui va être intégré dès le plus jeune âge. Regardons de plus près sa définition :
Selon Denise Jodelet, auteur sociologue : « Les représentations sociales sont des systèmes d’interprétation régissant notre relation au monde
et aux autres qui, orientent et organisent les conduites et les communications sociales. Elles sont des phénomènes cognitifs engageant l’appartenance sociale des individus par l’intériorisation de pratiques et d’expériences, de modèles de conduite et de pensée. »
La représentation sociale est un mécanisme d’une importance capitale durant l’enfance. Elle permet à l’enfant d’interpréter différentes découvertes du milieu social en fonction des valeurs qui lui sont transmises dans son environnement, à travers ses relations et échanges. La représentation est donc un instrument précurseur au processus de socialisation.
Fig 2 - La socialisation primaire a lieu au sein de la famille dès l'enfance
Socialisation secondaire
La socialisation secondaire survient au moment où l'enfant apprend ce que la société en général attend de lui. Elle se produit souvent en dehors du foyer et peut être attribuée aux "agents de socialisation" suivants :
- La famille
- Les groupes de pairs/ amis
- L'école
- Les médias
- La religion
- Environnement de travail
Lien social : comment les individus instaurent des relations sociales ?
Pour aborder le lien social, il faut comprendre de quels façons les individus sont reliés les uns aux autres. Par exemple, le lien social que tu tisses avec ta meilleure amie d'enfance, et celle avec une influenceuse TikTok que tu admires, ne seront pas de la même nature. Même si les réseaux sociaux laissent parfois supposer une relation de proximité, cela reste plus indirecte et avec un lien d'intimité plus faible.
On peut donc distinguer les groupes sociaux en deux catégories, afin de différencier le lien social selon le degré d'intimité entre individus. Il y aura ainsi :
il s'agit d'une groupe de petite taille, avec des interactions directes et durables. Il y a une réelle cohésion de groupe qui s'instaure par l'intermédiaire d'échanges profond et significatifs. Ici, l'intérêt du groupe prône sur l'intérêt individuel.
Tes frères et soeurs, ou ami(e)s que tu considères comme tels, font partie de ton groupe d'appartenance primaire.
À l'inverse, les groupes secondaires sont beaucoup plus vaste que les groupes primaires, et donc plus indirects et superficiels. Les individus peuvent ne jamais se rencontrer directement, et le sentiment d'appartenance au groupe peut être limité dans le temps, ils ne restent généralement pas présent toute notre vie.
Tes camarades de classes en SES. À part si tu développes une amitié très profonde avec l'un deux que tu gardes toute ta vie, les autres feront partie de ton groupe social secondaire. Ils n'y resteront pas pour toujours. Le groupe social se construit ponctuellement par le lien qui vous unit, dans ce cas les cours en commun.
Lien social et intégration sociale
On va distinguer parmi le lien social 4 types de liens, qui vont agir entre eux de façon complémentaires et permettre une cohésion sociale (état marqué par des liens sociaux forts et solides). Voici les types de liens à retenir :
- Liens familiaux : liens de parentés et d'alliances (frères et soeurs, enfants et parents)
- Lien de participations électives: il s'agit des relations choisies, non héréditaires (tes ami(e)s, groupes de pairs, relations de voisinage etc).
- Lien de participation organique : entre acteurs de la vie professionnelle, qui participent à un même objectif de production (tes futurs collègues de travail par exemple).
- Lien de citoyenneté : repose sur le principe d'appartenance à une nation (dans mon cas je suis Française). Ce lien est supposé surpasser tous les clivages, opposition et rivalités, cependant, force est de constater que comme les autres, il peut donner lieu à des ruptures.
Le lien social va donc désigner la nature du rapport social entres individus, groupes, au sein d'une collectivité. En partageant les mêmes objectifs que le groupe auquel il est interdépendant, l'individu va s'intégrer socialement. L'intégration sociale est donc le processus d'incorporation au sein d'un groupe, qui découle du lien social préalablement établit.
Pour finir de traiter les notions fondamentales de la sociologie, il est important de mentionner la manière dont l'individu, ou même l'État, va tenter de maintenir une cohésion sociale. En effet, il s'agit d'un autre thème dérivé des sciences sociales, que nous appelons l'action sociale. Je te laisse découvrir dans cette dernière partie de quoi il s'agit.
Action sociale - Sciences sociales
As-tu déjà pensé au fait que ce sont les individus qui font la société ? Malgré le fait que nous évoluons au sein d'une démocratie en France, on entend souvent que c'est la société qui nous façonne et décide à notre place. Le principe de l'action sociale est tout autre, car pour eux c'est tout à fait l'inverse. Allez, on va se pencher un peu plus sur cette fameuse théorie...
La théorie de l'action sociale
Il s'agit d'une théorie sociologique selon laquelle la société se construit à travers les interactions de ses membres. Cela signifie que les êtres humains vont réagir différemment en fonction du contexte social et de la réaction d'autrui. Si l'action suivant une interaction est jugée non-convenable, elle sera modifiée en conséquence.
Action sociale - La théorie selon Weber
C'est le sociologiste Max Weber qui fut le premier à developper cette notion d'action sociale. Selon lui, ce sont les individus qui créent la société, les institutions et les structures. La société est donc créée de toute part par l'être humain lui-même.
Weber explique cela par le fait que les normes et valeurs ne sont pas figés mais au contraire changeantes. C'est l'individu qui leur apporte du sens, et qui a donc une influence bien plus grande sur le fonctionnement de la société. Ainsi, une action peut être qualifiée de sociale seulement si elle prend en considération les autres. Le simple contact à l'autre ne rend pas une action sociale, il faut développer une intention derrière.
Selon lui, la compréhension de l'autre était indispensable pour engendrer une action dite sociale. Par exemple développer son empathie, pour comprendre le sens qui se cache derrière chaque action. Il distingue ainsi deux types de compréhensions :
- La compréhension directe : Observer et comprendre directement les actions sociales. Par exemple, lorsque tu observes une personne laver sa voiture, tu peux avoir une compréhension de ce qu'elle est en train de faire. En revanche, Weber atteste que la simple observation n'est pas suffisante pour comprendre les implications derrière chaque action sociale.
- La compréhension empathique : Comprendre la signification et les motivations derrière l'action sociale. Pour cela, il faut se mettre dans les chaussures de la personne réalisant l'action sociale pour comprendre quel sens elle y attache. Par exemple, on ne peut pas savoir pourquoi quelqu'un lave sa voiture. Le fait-il car sa voiture a réellement besoin d'un lavage, ou simplement car elle trouve cela relaxant ? Est-il en train de laver cette voiture pour rendre service à quelqu'un, ou est-ce simplement une corvée qui a trainée ?
Ainsi, Weber explique que nous devrions interpréter les expériences vécues par les autres de façon subjectives (à travers nos propres connaissances en la matière) plutôt que d'essayer de comprendre ce que les autres pensent et ressentent objectivement. Pour en finir sur ce sujet, nous allons voir qu'il existe selon Weber 4 types d'actions sociales.
Les 4 types d'actions sociales
Dans son ouvrage Économie et Société (1921), Weber établit 4 types d'actions sociales que les personnes entreprennent. Voyons de quoi il s'agit :
L'action rationnelle instrumentale
Action réalisée pour atteindre efficacement un objectif (par exemple, couper des légumes pour préparer une salade ou enfiler des chaussures à crampons pour jouer un match de football).
Action rationnelle par valeur
Action réalisée parce qu'elle est souhaitable ou qu'elle exprime une valeur (par exemple, une personne qui s'engage comme soldat par patriotisme ou une personne qui quitte une entreprise qui ne correspond pas à ses valeurs).
Action traditionnelle
Action effectuée en vertu d'une coutume ou d'une habitude (par exemple, aller à l'église tous les dimanches parce que tu le fais depuis l'enfance, ou enlever tes chaussures avant d'entrer dans la maison parce qu'on t'a toujours dis de le faire).
Action affective
Action par laquelle tu exprimes une ou plusieurs émotions (par exemple, serrer quelqu'un dans tes bras après une longue période d'absence, ou pleurer devant un film triste).
Fig 3 - Weber pensait que la compréhension des motivations des personnes permet comprendre leurs actions
Sociologie - Points clés
La sociologie fait partie des sciences sociales, car elle analyse le comportement des individus au sein de la société pour en comprendre le fonctionnement.
Le processus de socialisation permet à l'individu de s'adapter à la société dans laquelle il évolue. Il pourra ainsi répondre aux attentes sociales de son environnement.
La représentation sociale est développée lors de l'enfance à travers les modèles parentaux. Ce sont eux qui vont transmettre les normes et les valeurs antérieures à d'autres formes de socialisation.
Le lien social s'établit au sein des groupes sociaux, et s'évalue en fonction du degré d'intimité. Si les liens sont forts et durables, cela donne naissance à la cohésion sociale.
L'action sociale à une grande importance dans le fonctionnement de la société, car c'est à travers les interactions entre individus que celle-ci se construit.
Références
- B. Turner. (2006). The Cambridge Dictionary of Sociology. https://cdchester.co.uk/wp-content/uploads/2018/05/Bryan-S.-Turner-The-Cambridge-Dictionary-of-Sociology-Cambridge-University-Press-2006.pdf
Cours 
Magazine 
