Sécularisation Royaume-Uni

Qu'est-ce que la sécularisation ?

Examinons une définition classique de la sécularisation qui intègre trois grands indicateurs et qui a été adoptée dans de nombreuses ressources sociologiques.

Mesurer la sécularisation

Les trois indicateurs de la définition de la sécularisation de Wilson correspondent aux trois B de la religion :

• Appartenance (institutions)

• Se comporter (pratiques)

• Croire (pensée)

Ils peuvent être utilisés pour mesurer le niveau de religiosité (ou d'absence de religiosité) dans une société.

Croyances religieuses

Il est essentiel d'évaluer l'influence de la religion sur les croyances et les valeurs des gens, à savoir l'importance de la religion dans leur vie, s'ils se considèrent comme des personnes religieuses, s'ils croient en un ou plusieurs dieux, aux esprits, à une vie après la mort, etc.

Pratique religieuse

Les comportements et les rituels auxquels les gens se livrent pour remplir leurs devoirs religieux, comme le degré de participation au culte religieux, peuvent également nous en dire long sur leur religiosité.

Institutions religieuses

L'importance de la religion pour la société dans son ensemble peut être mesurée par la mesure dans laquelle les institutions religieuses ont conservé leur position et leur influence dans la société, et dans quelle mesure elles sont activement impliquées dans les opérations quotidiennes de la vie publique.

Avantages de la sécularisation au Royaume-Uni

La sécularisation est un sujet controversé et, comme nous l'explorerons ci-dessous dans la section "évaluations", certains soutiennent que le processus n'existe même pas. De même, les aspects positifs et négatifs de la sécularisation sont également contestés.

En ce qui concerne les avantages :

• Les groupes religieux minoritaires ne seraient pas marginalisés par une religion dominante, et les personnes non religieuses ne seraient pas non plus obligées de suivre des lois, des règles et des normes religieuses auxquelles elles n'adhèrent pas. Les persécutions religieuses diminueraient.

• Les gens seraient plus libres de mener leur vie sur une base individualiste et de créer leurs propres significations et objectifs.

• Les stigmates culturels associés à la religion autour de certaines questions telles que les droits des femmes et les relations hors mariage seraient réduits.

• Les recherches montrent également que les nations les plus laïques du monde sont généralement les mieux loties - elles sont généralement les plus pacifiques^,2 elles ont les taux de ^{criminalité3} et de^corruption4 les plus bas^, les niveaux de bonheur les plus élevés^,5 etc.

Problèmes de sécularisation au Royaume-Uni

Cependant, on peut également affirmer que :

• Pour les religieux, la sécularisation peut donner l'impression que leurs croyances et leurs modes de vie perdent de leur importance. Cela peut être particulièrement difficile pour certaines minorités religieuses qui fondent une grande partie de leur identité sur la religion et qui ont l'impression de ne pas pouvoir pratiquer leur religion en public.

• La dissolution des communautés religieuses, des rituels et des traditions, ainsi que l'absence de croyance en une puissance ou un but supérieur peuvent donner à certaines personnes un sentiment de solitude physique et spirituelle, et l'impression qu'il manque quelque chose à leur vie.

Exemples de sécularisation au Royaume-Uni

L'exemple le plus fort de la sécularisation est peut-être l'évolution du pourcentage de personnes au Royaume-Uni qui s'identifient comme religieuses.

Selon l'enquête British Social Attitudes (BSA) de 2018, la proportion de la population britannique qui s'identifie comme chrétienne, la religion majoritaire, a chuté de 66 % en 1983, lorsque la BSA a commencé, à 38 % en 20186^.

La majeure partie de ce changement s'est faite au profit de la non-affiliation religieuse, puisque 52 % d'entre eux déclarent ne se considérer comme appartenant à aucune religion en 2018.

La sécularisation et l'église britannique

Les sociologues ont théorisé de multiples raisons qui expliquent et soutiennent cette idée de sécularisation. Il s'agit notamment de :

• La rationalisation
• Différenciation structurelle
• L'industrialisation et le multiculturalisme
• Diversité religieuse
• La défense et la transition culturelles

Bien qu'une grande partie de la théorie suivante soit basée sur l'église britannique, il est important de noter qu'elle peut également s'appliquer à d'autres religions.

Les raisons de la sécularisation au Royaume-Uni

Rationalisation

Max Weber a affirmé que la rationalisation de la société était à l'origine de sa sécularisation.

Weber pensait que les cultures occidentales avaient subi une rationalisation massive.

La vision catholique du monde qui dominait en Europe au Moyen-Âge considérait le monde comme un "jardin enchanté" dans lequel Dieu et d'autres êtres surnaturels façonnaient et expliquaient tous les aspects de la vie.

Lorsque la Réforme protestante a déferlé sur l'Europe, elle a également apporté une vision religieuse très différente. Les protestants ont rejeté la vision "enchantée" du monde et croyaient que la vie fonctionnait selon des principes naturels, ce qui signifiait que les gens ne pouvaient plus se tourner vers la religion pour expliquer chaque événement.

Cela a créé un espace dans la société pour le développement et l'influence de la science. Steve Bruce (2011) affirme que la croissance d'une vision technologique du monde a complètement remplacé les précédentes visions religieuses, car elle fournit des explications et des arguments logiques et remplace la religion.

Différenciation structurelle

Talcott Parsons (1951 ) a défini la différenciation structurelle comme un processus de spécialisation qui se produit avec le développement croissant de la société industrielle . Parsons a affirmé que la sécularisation est due au développement d'institutions distinctes et spécialisées chargées d'accomplir des tâches qui étaient auparavant accomplies par une seule institution, la religion.

Les secteurs de la société sur lesquels la religion avait historiquement une influence , par exemple l'éducation, la protection sociale et le droit, ont été progressivement confiés à des institutions telles que l'État.

Lesinstitutions religieuses comme l'église se sont désengagées de la société au sens large. La privatisation y a également contribué : en se désengageant de la vie publique, la religion a commencé à être considérée comme une affaire purement privée. Par conséquent, la dépendance et la confiance envers des établissements tels que l'église ont diminué.

Fig. 1. Les institutions religieuses ont vu leur importance et leur niveau de confiance diminuer.

Industrialisation et multiculturalisme

Lorsque la société est passée des communautés préindustrielles, étroitement unies et influencées par la religion, à sa forme moderne, elle est devenue plus fragmentée et par conséquent sécularisée. Selon Émile Durkheim, l'industrialisation et l'urbanisation ont conduit à un plus grand individualisme et donc à une perte de solidarité sociale.

Wilson ajoute que le déclin de la religion est lié à l'industrialisation et à l'érosion de la communauté. La société industrialisée a rassemblé de grands groupes urbains de personnes de toutes origines, éclipsant les communautés religieuses plus petites et plus proches.

La présence de nombreuses cultures et croyances différentes nuit également à la crédibilité globale de la religion dominante. De plus, sans une société activement pratiquante, la religion et les pratiques religieuses semblent décliner.

La diversité religieuse

Peter Berger (1969 ) pense que les nombreux points de vue contradictoires sur la religion au sein de la société européenne moderne contribuent également à la sécularisation. L'existence et la connaissance d'autres religions à l'époque contemporaine remettent en question l'idée d'une religion "absolue" ou d'une seule véritable interprétation, ce qui affecte les niveaux de religiosité.

En effet, au Moyen-Âge, l'ensemble des croyances partagées par tous formait un"dais sacré" au-dessus de la société, ce qui donnait une plus grande plausibilité à la religion. Avec les effets de la Réforme protestante, il n'y avait plus de monopole incontesté de la vérité, ce qui a créé une crise de crédibilité pour la religion. Les croyances religieuses sont donc devenues relatives plutôt qu'absolues.

Ce changement d'attitude peut être observé dans les résultats du recensement britannique de^20117.

• Le pourcentage de la population s'identifiant au christianisme, la religion dominante, est passé de 71,7 % en 2001 à 59,3 % en 2011.

• 25,1 % de la population a déclaré n'avoir "aucune religion", contre 14,8 % de la population en 2001.

• L'identification à toutes les autres religions principales a augmenté. C'est le pourcentage de musulmans qui a le plus augmenté, passant de 3 % en 2001 à 4,8 % en 2011.

Défense culturelle et transition

Steve Bruce (2000 ) affirme que la religion est utilisée soit pour la défense culturelle, soit pour la transition culturelle. On parle de défense culturelle lorsque la religion est utilisée pour défendre une identité menacée. Par exemple, sous le communisme, les Polonais pratiquaient secrètement le catholicisme pour exprimer leur culture sous l'oppression de l'État.

La transition culturelle, quant à elle, se produit lorsque la religion procure un sentiment de communauté aux groupes ethniques qui s'adaptent à une nouvelle société ou culture. Par exemple, les immigrants au Royaume-Uni se rassemblent dans des mosquées et des synagogues pour rester en contact avec leur culture.

Bien que ces tendances semblent réfuter la sécularisation, Bruce affirme que la religion ne prospère que lorsqu'elle fournit une fonction externe à l'individu. Dans le cas de la Pologne, maintenant que les Polonais sont libres de pratiquer leur religion, la fréquentation des églises a chuté.

Évaluations de la théorie de la sécularisation

Malgré toutes les preuves à l'appui de la sécularisation, la question de savoir dans quelle mesure la société s'est sécularisée ( ), voire si elle s'est sécularisée tout court, fait encore l'objet de nombreux débats. Ces débats portent notamment sur la mesure de la sécularisation, la croissance de nouvelles religions, l'évolution de la religion au fil du temps et l'ethnocentrisme.

Problèmes de mesure de la sécularisation

La sécularisation est un sujet notoirement difficile à étudier. Il y a de nombreuses raisons à cela.

• Les statistiques peuvent être peu fiables.

• Les définitions peuvent varier d'un sociologue à l'autre.

• Les comparaisons peuvent être inexactes.

• Les lieux de culte peuvent mentir sur les chiffres ou les compter différemment.

• Les données peuvent ne pas être représentatives de la population.

• La validité des données est sujette à caution. À titre d'exemple, les gens peuvent avoir fréquenté l'église en raison de la pression sociale dans le passé.

De tels facteurs rendent difficile la mesure de la sécularisation. Il est possible que l'ampleur de la sécularisation diffère de notre compréhension actuelle.

Croissance des nouvelles religions

La théorie de la sécularisation a été critiquée comme étant unilatérale car elle ne prend pas en compte le développement de nouvelles religions ou le renouveau de la religiosité sous de nouvelles formes.

Les théories et les données ont tendance à se concentrer sur les religions dominantes et à étudier leurs membres et leurs pratiques religieuses, ignorant les nouvelles religions et les mouvements religieux qui ont gagné des adeptes au cours des dernières décennies.

Fig. 2 - Les nouvelles pratiques spirituelles, comme le tarot, sont de plus en plus populaires.

Changements dans la religion

La religion n'est peut-être pas en déclin, elle change simplement de nature. Certains affirment qu'elle est passée d'une tradition collective à une tradition plus privée. Plusieurs théoriciens sont de cet avis.

Grace Davie

Selon Grace Davie (1994), les gens peuvent très bien être adeptes d'une religion mais ne pas participer à un culte collectif ou le faire dans un cadre institutionnel ; ils peuvent simplement préférer pratiquer leur religion seuls, ou avec leur famille/amis. De même, il n'est pas nécessaire d'être membre d'une organisation religieuse ou de s'y affilier pour être religieux.

Davie appelle cela "croire sans appartenir", c'est-à-dire continuer à croire en des valeurs religieuses sans appartenir extérieurement à une église ou à une organisation religieuse particulière.

Charles Glock et Rodney Stark

Glock et Stark (1968 ) affirment que s'il est vrai que les formes et les pratiques de la religion changent, cela n'équivaut pas nécessairement à un déclin de la croyance religieuse .

En effet, les théoriciens ne s'accordent pas sur ce qui constitue une "sécularisation" ou une "société religieuse". La sécularisation comporte de nombreux aspects. L'engagement religieux est si varié que nous ne pouvons tout simplement pas tirer de grandes conclusions à partir des seules statistiques.

Ethnocentrisme

La thèse de la sécularisation part du principe que la religion va décliner ou a décliné. C'est peut-être le cas en Europe et dans le monde occidental, mais ce n'est pas nécessairement vrai à l'échelle mondiale.

Lareligion continue d'avoir une importance sociale et politique majeure dans de nombreux pays du monde. Nierson rôle, en particulier dans les nations moins développées économiquement, peut être considéré comme imprudent et ethnocentrique.