Louis Althusser

Qui était Louis Althusser : vie et idéologie

Louis Pierre Althusser était un sociologue et philosophe marxiste français du 20e siècle. Il est considéré comme un sociologue influent dans la théorie du marxisme, bien qu'il ait également écrit sur la politique, l'idéologie et l'économie. Les travaux d'Althusser étaient fortement influencés par le catholicisme, et ses idées combinaient la pensée marxiste et la pensée catholique.

Début de la vie et de la carrière

Althusser est né le 16 octobre 1918 en Algérie, en Afrique du Nord, d'une mère institutrice et d'un père lieutenant, qui servait à l'époque dans l'armée française. En raison du travail de son père, la famille déménage à Marseille, en France, en 1930.

Althusser réussit bien à l'école et s'inscrit dans une école prestigieuse appelée Lycée du Parc. C'est là qu'il commence à être influencé par des professeurs catholiques, notamment les philosophes Jean Guitton et Jean Lacroix. Althusser rejoint un groupe de jeunes catholiques pendant son séjour dans cette école.

Juste avant de pouvoir intégrer l'École Normale Supérieure de Paris, il est appelé sous les drapeaux en 1939. Althusser et le reste de son artillerie ont été capturés en 1940, et il a passé le reste de la guerre comme prisonnier de guerre en Allemagne.

Althusser a passé une grande partie de sa vie universitaire en tant que professeur de philosophie.

Pendant son séjour dans le camp de prisonniers de guerre, Althusser a pu se documenter et développer ses idées sur le communisme. Une fois la guerre terminée en 1945, Althusser rejoint l'École Normale Supérieure pour se préparer à passer un examen qui lui permettrait d'enseigner la philosophie aux lycéens français.

Il réussit cet examen en 1948 et accepte le poste de directeur des études à l'École Normale Supérieure, où il aide les autres étudiants à préparer l'examen qu'il vient de passer. Il commence également à donner des cours de philosophie.

Althusser travaille avec de nombreux autres penseurs français importants, notamment Pierre Bourdieu et Michel Foucault. Il reste dans l'établissement pendant 35 ans, jusqu'à la fin de l'année 1980.

Parallèlement à son travail universitaire, Althusser était un membre éminent et un penseur au sein du Parti communiste français.

Maladie mentale

Tout au long de sa vie, Althusser a lutté contre la maladie mentale. Il a souffert de graves et fréquentes dépressions. Au cours de l'été 1980, il subit une intervention chirurgicale et un nouvel épisode de maladie mentale pour lequel il est hospitalisé pendant une grande partie de l'été. Ses symptômes ont persisté lorsqu'il a repris son poste d'enseignant.

En novembre 1980, Althusser étrangle sa femme, Hélène Rytman, et, au lieu d'être arrêté, il est envoyé dans un institut psychiatrique. Après examen, il s'avère qu'Althusser souffrait d'hallucinations et de dépression au moment du meurtre, et il n'est pas poursuivi.

Il a passé les dix années suivantes dans et hors des instituts psychiatriques et a écrit une autobiographie et un texte tentant d'expliquer le meurtre de sa femme qu'il n'a pas été en mesure de fournir au cours de la procédure judiciaire. Cependant, son travail académique s'est largement arrêté. Althusser meurt d'une crise cardiaque dans un hôpital psychiatrique en 1990.

Les contributions de Louis Althusser à la sociologie

Bien qu'Althusser soit connu pour être un sociologue, une grande partie de son temps a été consacrée à être professeur de philosophie et à aider les étudiants à réussir leurs examens d'enseignement. Par conséquent, de nombreuses contributions sociologiques d'Althusser au marxisme datent d'après 1960.

Nous allons maintenant nous pencher sur certains des ouvrages célèbres d'Althusser avant d'examiner ses idées plus en détail.

Les œuvres célèbres de Louis Althusser

Parmi les ouvrages célèbres d'Althusser, on peut citer :

• Pour Marx (1965)

• Lire le capital (1965)

• Idéologie et appareils idéologiques d'État (1969) (publié pour la première fois en 1970)

• Sur la reproduction du capitalisme (1969) (première publication en 1995).

Ses œuvres ont été traduites dans d'autres langues, comme l'anglais et l'espagnol. Cependant, tous ses travaux n'ont pas été immédiatement accessibles aux non-francophones ; par exemple, On the Reproduction of Capitalism a été publié en anglais pour la première fois en 2014.

Louis Althusser et le marxisme

Althusser est connu pour être un marxiste structurel et est considéré comme l'un des principaux penseurs marxistes structurels. Les marxistes structurels soutiennent que les structures sociales influencent l'action humaine plutôt que les motivations individuelles.

Selon Althusser et d'autres marxistes structurels, il est important d'étudier les structures de la société, et non les individus. Cela contraste directement avec les marxistes humanistes, qui considèrent les individus comme créatifs et capables de façonner l'histoire par leurs actions.

Structure capitaliste

Selon le marxisme traditionnel, la structure capitaliste se compose de deux "niveaux" : la base économique et la superstructure. La base économique est constituée de la propriété des moyens de production et des relations de production. La superstructure comprend toutes les autres institutions : l'éducation, la religion, les médias, etc. Celui qui possède la base économique contrôle également la superstructure.

Cependant, Althusser a élargi ce concept et a déclaré que les structures capitalistes se composaient de trois "niveaux" :

• le niveau économique (qui produit des biens, des services et répond aux besoins)
• le niveau politique (qui consiste en des organisations)
• le niveau idéologique (qui comprend la façon dont les gens se perçoivent, perçoivent les autres et perçoivent le monde).

Althusser ne pensait pas que le contrôle du niveau économique signifiait le contrôle de tout le reste. Il affirmait que les niveaux politique et idéologique étaient indépendants du niveau économique, et que ces niveaux remplissaient également des fonctions cruciales pour la poursuite de la reproduction.

Quelle est donc la fonction des niveaux politique et idéologique ?

Althusser s'est appuyé sur les idées de Karl Marx.

Louis Althusser :"Idéologie et appareils d'État idéologiques

Dans un essai renommé intitulé Idéologie et appareils idéologiques d'État, Althusser a cherché à expliquer comment et pourquoi ceux qui détiennent le pouvoir et le contrôle économiques parviennent à exercer une influence.

Dans cet essai, Althusser s'est penché sur les fonctions politiques et idéologiques exercées par l'État pour maintenir ses sujets sous contrôle dans la structure existante. Il affirme que ces fonctions ont l'effet global d'une fonction psychologique.

Althusser a proposé les appareils suivants pour décrire la façon dont l'État s'y prend.

Appareils répressifs de l'État

Les appareils répressifs de l'État (ARÉ) se composent d'organismes et d'autorités qui peuvent exercer un pouvoir physique pour faire taire la rébellion au sein de la population. Les appareils d'État répressifs comprennent :

• le gouvernement

• l'armée

• la police

• les tribunaux

Le RSA aide à socialiser les individus pour qu'ils suivent les règles de la société et punit tous ceux qui enfreignent les règles ou les criminels. Ils maintiennent ainsi l'ordre et la discipline.

Appareils d'État idéologiques

Les appareils d'État idéologiques (AÉI) se composent d'institutions telles que les médias, le système éducatif et la religion. Ils travaillent progressivement pour façonner et maintenir la façon dont les gens pensent afin de réduire le besoin de moyens physiques d'oppression.

Le rôle de l'AIS est d'influencer les membres de la société pour qu'ils adoptent une façon particulière de penser et de se comporter. Chaque institution le fait à sa manière. La religion nous apprend à suivre la morale, à obéir à l'autorité et à éviter les conflits. Les médias nous enseignent le patriotisme et le moralisme, ainsi que les comportements socialement acceptables.

La formation de l'idéologie

Selon Althusser, le résultat de ce qui précède est la formation d'une idéologie.

Nous sommes conditionnés à accepter et à poursuivre l'idéologie du système capitaliste, et en tant que tel, nous ne la remettons pas en question parce que nous pensons que c'est normal. En réalité, nous avons été manipulés pour accepter cette idéologie afin de pouvoir continuer à vivre sous le capitalisme.

Althusser affirme que nous ne nous rendons même pas compte que nous sommes porteurs de cette idéologie ; par conséquent, il est très peu probable que nous la rejetions. Pour lui, la formation de l'idéologie est un élément important du capitalisme, car parfois la force pure ou la coercition physique ne suffisent pas à contenir la rébellion ou les défis à l'ordre social.

L'interpellation est un terme clé à prendre en compte lorsque l'on parle d'idéologie.

Louis Althusser : l'interpellation

L'idéologie est, selon Althusser, interpellée par les membres de la société. Voyons ce qu'est l'interpellation.

L'interpellation est un terme introduit par Althusser pour expliquer comment les gens acceptent certains rôles et certaines valeurs. Lorsqu'une valeur ou une croyance nous est continuellement présentée, nous commençons à l'accepter, et finalement, elle semble être la chose naturelle ou logique à croire.

Cependant, il est important de noter que, comme nous ne sommes pas forcés d'accepter cette valeur ou cette croyance, l'acceptation est volontaire mais subtile. Par conséquent, il se peut que nous ne nous rendions même pas compte que nous acceptons des valeurs ou des croyances externes - nous pouvons croire qu'il s'agit simplement de bon sens.

Selon Althusser, c'est ainsi que l'interpellation fonctionne dans sa forme idéale - lorsque les individus ne pensent même pas qu'ils sont interpellés.

Un autre exemple est la croyance interpellée selon laquelle les organes puissants et autoritaires (par exemple le gouvernement, les enseignants, les parents) sont bons pour nous parce qu'ils nous protègent et essaient toujours de faire ce qu'il faut. Si cette croyance est intériorisée (interpellée), ceux qui ont toujours eu le pouvoir continueront à l'avoir parce que la société pense que c'est là que se trouvent le pouvoir et l'autorité.

Selon Althusser, l'interpellation permet de maintenir l'ordre sans recourir à la force physique.

L'interpellation et l'ISA

L'objectif de l'AIS est donc d'interpeller les individus pour leur faire croire qu'ils bénéficient du capitalisme. Un travailleur peut avoir les pensées interpellées suivantes :

• Travailler de longues heures est bon pour moi car je peux ramener plus d'argent à la maison pour ma famille.

• Je suis un bon travailleur parce que je respecte toutes les règles et que je prouve ma loyauté envers mon patron et mon entreprise.

Cela n'est plus considéré comme l'idéologie ou la valeur de quelqu'un d'autre, mais plutôt comme du bon sens. Les individus sont susceptibles de continuer à faire ce qu'ils pensent être avantageux pour eux.