Politique sociale

Définition de la politique sociale en sociologie

Tout d'abord, précisons ce que nous entendons par politique sociale.

La différence entre les problèmes "sociaux" et "sociologiques

Avant de comprendre les différents types de politiques sociales ou la façon dont la sociologie les influence, nous devons comprendre la différence entre les problèmes sociaux et les problèmes sociologiques. Cette distinction a été établie par Peter Worsley (1977).

Les problèmes sociaux

Selon Worsley, un "problème social" fait référence à un comportement social qui entraîne des frictions publiques ou une misère privée. Cela inclut la pauvreté, la criminalité, les comportements antisociaux ou une mauvaise éducation. De tels problèmes peuvent inciter le gouvernement à créer des politiques sociales pour y remédier.

Problèmes sociologiques

Les problèmes sociologiques font référence à la théorisation du comportement social à l'aide d'explications et de termes sociologiques. Le comportement social ne doit pas nécessairement inclure des problèmes sociaux ; par exemple, les sociologues peuvent essayer d'expliquer un comportement "normal", comme la raison pour laquelle les gens choisissent d'aller à l'université.

La présence de problèmes sociaux signifie donc qu'il s'agit également de problèmes sociologiques, car les sociologues tentent d'expliquer les problèmes et de trouver des solutions potentielles. C'est là que le rôle de la politique sociale est important ; les sociologues peuvent influencer les politiques sociales en proposant des explications et en évaluant l'efficacité des politiques, par exemple en réduisant la délinquance juvénile.

La relation entre la sociologie et la politique sociale

La sociologie a un impact significatif sur la création et la mise en œuvre des politiques sociales. En effet, de nombreuses politiques sociales sont basées sur des recherches soci ologiques, menées par des sociologues pour tenter de trouver une explication à un problème social. Très souvent, ils essaient également de trouver des solutions à ces problèmes sociaux, et c'est là que les idées de politiques sociales peuvent naître.

Les sociologues sont susceptibles de produire des recherches sociales quantitatives pour soutenir la création de la politique sociale susmentionnée. Par exemple, ils peuvent citer des statistiques sur les revenus, les taux d'emploi et le coût de la vie. Ils peuvent également présenter des recherches sociales qualitatives , par exemple des réponses à des entretiens ou à des questionnaires et des études de cas, en fonction de la longueur et de la profondeur de la recherche sociologique.

Les données quantitatives recueillies par les sociologues sont susceptibles d'être utiles pour l'identification de tendances, de modèles ou de problèmes, tandis que les données qualitatives peuvent aider à découvrir les causes de ces problèmes. Les deux types de données peuvent être extrêmement précieux pour les gouvernements et les décideurs politiques.

Sources des politiques sociales

Des idées de politiques sociales sont générées en permanence, généralement en réponse à des problèmes sociaux croissants. Les groupes ou facteurs qui influencent la création de nouvelles politiques sociales comprennent :

• Départements gouvernementaux

• Les partis politiques

• Groupes de pression (également appelés groupes d'intérêt)

• Organisations mondiales telles que l'Union européenne (UE), l'Organisation des Nations Unies (ONU) ou la Banque mondiale

• L'opinion publique ou la pression

• Recherche sociologique (voir ci-dessus)

Types de politiques sociales en sociologie

Les politiques sociales peuvent prendre la forme de lois, de directives ou de contrôles. Elles peuvent être conçues pour avoir un effet immédiat ou apporter progressivement des changements, en fonction de la politique sociale elle-même.

Examinons maintenant les politiques sociales elles-mêmes.

Exemples de politiques sociales

La meilleure façon de comprendre les politiques sociales est de se pencher sur des exemples concrets et réels. Tu trouveras ci-dessous des exemples de différents types de politiques sociales dans différents secteurs.

L'éducation et les politiques sociales en sociologie

• Depuis 2015, l'âge de fin de scolarité est fixé à 18 ans en Angleterre. Cette mesure vise à réduire et à prévenir le chômage chez les jeunes.

Santé et politique sociale

• Mise en œuvre duservice national de santé (NHS) en 1948 - soins de santé complets, universels et gratuits pour tous.

• Depuis 2015, personne ne peut fumer dans un véhicule s'il y a une personne de moins de 18 ans dans le véhicule.

Environnement et politique sociale

• Le gouvernement britannique a annoncé une interdiction de vente des nouvelles voitures à essence et diesel d'ici 2030, afin de parvenir à des émissions nettes de véhicules nulles d'ici 2050.

Famille et politique sociale

• L'introduction desWorking Family Tax Credits en 2003 par le New Labour a fourni un abattement fiscal pour les familles avec enfants, mariées ou non, et a encouragé les deux parents à travailler (plutôt que le seul soutien de famille masculin).

• Le programme Sure Start, qui a débuté en 1998, a fourni des services de santé et de soutien aux parents à faibles revenus ayant de jeunes enfants.

Fig. 1 - L'éducation est un secteur commun dans lequel les politiques sociales sont mises en œuvre.

Théories sur la politique sociale en sociologie

Passons maintenant à l'examen des perspectives sociologiques sur la politique sociale. Celles-ci comprennent :

• positiviste

• fonctionnaliste

• Nouvelle droite

• marxiste

• féministe

• interactionniste

• et postmoderniste.

Nous verrons comment chacun de ces points de vue envisage le rôle et l'impact de la politique sociale sur la société.

Le positivisme en matière de politique sociale

Les adeptes des théories positivistes pensent que les chercheurs en sociologie doivent fournir des données quantitatives objectives et sans valeur qui révèlent des faits sociaux. Si ces faits sociaux révèlent des problèmes sociaux, alors la politique sociale est un moyen de "guérir" ces problèmes. Pour les positivistes, la politique sociale est un moyen efficace et scientifique de traiter les problèmes sociaux qui ont été découverts à l'aide de méthodes scientifiques.

La collecte de données qui révèlent des faits sociaux est également un moyen pour les positivistes de découvrir les lois qui régissent la société. Un exemple de sociologue positiviste est Émile Durkheim, qui était également un fonctionnaliste.

Le fonctionnalisme et la politique sociale

Les théoriciens fonctionnalistes pensent que la politique sociale est un moyen d'assurer le fonctionnement de la société, car elle s'attaque aux problèmes qui s'y posent et contribue à maintenir la solidarité sociale. Selon les fonctionnalistes, l'État agit dans l'intérêt de la société et utilise les politiques sociales pour le bien général de chacun.

La discipline sociologique joue un rôle important à cet égard, car elle fournit des données objectives et quantitatives qui reflètent les problèmes sociaux. Les sociologues découvrent les problèmes sociaux par le biais de la recherche, un peu comme les médecins qui diagnostiquent une maladie dans le corps humain, et proposent des solutions sous la forme de politiques sociales. Ces politiques sont mises en œuvre pour tenter de "résoudre" le problème social.

Les fonctionnalistes aiment s'attaquer à des problèmes sociaux spécifiques au fur et à mesure qu'ils se présentent, ce que l'on appelle souvent "l'ingénierie sociale au coup par coup". Cela signifie qu'ils travaillent sur un problème à la fois.

La nouvelle droite sur la politique sociale

La Nouvelle Droite croit en une intervention minimale de l'État, en particulier dans le domaine de l'aide sociale et des prestations de l'État. Ils affirment que trop d'intervention de l'État crée une dépendance vis-à-vis de l'État et rend les individus moins enclins à l'indépendance. Les penseurs de la Nouvelle Droite affirment que les gens doivent avoir le sens des responsabilités et de la liberté pour résoudre leurs propres problèmes.

Charles Murray, l'un des principaux théoriciens de la Nouvelle Droite, estime que les prestations publiques trop généreuses et trop fiables, telles que les aides financières et les logements sociaux, encouragent les "incitations perverses". Cela signifie que l'État encourage les individus irresponsables et qui se déchargent de leurs responsabilités en leur accordant inconditionnellement des prestations publiques. Murray affirme qu'une dépendance excessive à l'égard de l'État conduit à la criminalité et à la délinquance, car les personnes qui dépendent de l'État n'ont pas besoin de chercher un emploi.

C'est pourquoi la Nouvelle Droite est favorable à la réduction de l'aide sociale et des prestations de l'État afin que les individus soient obligés de prendre des initiatives et de subvenir à leurs besoins.

Le marxisme et la politique sociale

Les marxistes pensent que la politique sociale est un moyen de soutenir le capitalisme et les intérêts de la bourgeoisie (l'élite de la classe dirigeante). L'État fait partie de la bourgeoisie, donc toute politique sociale est conçue pour bénéficier uniquement aux intérêts des capitalistes et de la société capitaliste.

Les marxistes pensent que les politiques sociales ont trois résultats principaux :

• L'exploitation de la classe ouvrière est masquée par des politiques sociales apparemment "généreuses" qui donnent l'impression que l'État s'en soucie

• En donnant de l'argent et des ressources aux travailleurs, les politiques sociales maintiennent la classe ouvrière en forme et prête à être exploitée.

• Lespolitiques sociales qui atténuent les luttes de la classe ouvrière sont un moyen d '"acheter" l 'opposition au capitalisme et d'empêcher le développement d'une conscience de classe et d'une révolution.

Selon les marxistes, même si les politiques sociales améliorent véritablement la vie de la classe ouvrière, ces avantages sont limités ou coupés par les changements de gouvernement et le programme capitaliste global.

Les sociologues marxistes estiment que la sociologie doit s'efforcer de mettre en évidence les inégalités entre les classes sociales par le biais de la recherche. Étant donné que l'État est partial et que toutes les politiques sociales qu'il met en place ne profiteront qu'à la bourgeoisie, les sociologues devraient prendre l'initiative de contrecarrer ce parti pris dans leurs recherches. Cela aidera la classe ouvrière à acquérir une conscience de classe et aboutira finalement à une révolution et au renversement du capitalisme.

Le féminisme et la politique sociale

Certains sociologues féministes pensent que la politique sociale soutient les structures patriarcales et les intérêts des hommes au détriment des femmes. Elles affirment que le patriarcat influence l'État et que les politiques sociales sont donc conçues pour maintenir les femmes dans la subordination tout en favorisant les intérêts des hommes.

Selon les féministes, la politique sociale a souvent pour effet de restreindre les droits des femmes, de leur nuire ou de perpétuer les stéréotypes de genre. On peut le constater dans des cas tels que les politiques relatives à la famille et au divorce, les congés parentaux inégaux, les mesures d'austérité et les impôts différenciés selon le sexe, qui pèsent injustement sur les femmes et leurs moyens de subsistance et/ou les affectent négativement.

Cependant, de nombreuses politiques sociales ont également été créées pour atténuer ou éliminer les inégalités entre les sexes en se basant sur le féminisme, en particulier le féminisme libéral, qui affirme que c'est grâce à des changements juridiques et sociaux que les femmes peuvent parvenir à l'égalité des sexes. En voici quelques exemples :

• Le droit de vote des femmes, adopté en 1918.

• La loi sur l'égalité des salaires de 1970

Les féministes radicales, en revanche, ne pensent pas que les femmes puissent parvenir à une véritable égalité des sexes dans la société, car celle-ci est intrinsèquement patriarcale. Pour elles, les politiques sociales ne répondront pas aux problèmes rencontrés par les femmes.

L'interactionnisme et la politique sociale

Les interactionnistes pensent que la recherche sociologique doit se concentrer sur les interactions au micro-niveau entre les individus. Elle doit s'efforcer de comprendre le comportement humain en saisissant les motivations des gens. Une facette importante de l'interactionnisme est la théorie de la prophétie autoréalisatrice, qui stipule que les individus sont plus susceptibles d'agir d'une certaine manière s'ils sont "étiquetés" et traités de cette façon.

Les adeptes de cette perspective pensent que la politique sociale met trop l'accent sur les étiquettes et les "problèmes", ce qui ne permet pas une véritable compréhension.

L'idée de la prophétie autoréalisatrice a été utilisée pour reconnaître les biais et les préjugés dans le système éducatif, en particulier lorsque les enfants déviants sont étiquetés ou traités comme déviants, et deviennent ainsi déviants.

Le postmodernisme et la politique sociale

Les théoriciens postmodernistes pensent que la recherche sociologique ne peut pas influencer la politique sociale. En effet, les postmodernes rejettent les notions de "vérité" ou de "progrès", et considèrent que les concepts que nous considérons comme objectifs et intrinsèquement vrais, par exemple l'égalité et la justice, sont socialement construits.

Ils ne croient pas aux besoins humains inhérents auxquels les politiques sociales sont créées pour répondre - tels que la santé, la nutrition, l'éducation, le travail/l'emploi, etc. - et n'ont donc aucune contribution à apporter à la politique sociale.