Imagination sociologique

L'imagination sociologique : une définition

Examinons une définition du terme"imagination sociologique" inventée en 1959 par C. Wright Mills, un sociologue de renom.

Comment pouvons-nous le faire objectivement ?

Mills préconise de considérer la société non pas en tant que membre de la société, mais du point de vue d'un étranger. En procédant ainsi, nous pouvons comprendre comment et pourquoi les gens peuvent se comporter comme ils le font, car nous éliminons les expériences personnelles, les préjugés et les facteurs culturels.

En faisant appel à l'imagination sociologique, nous pouvons mieux explorer le lien entre les problèmes personnels et les questions d'intérêt public.

La distinction entre les problèmes personnels et les problèmes publics

Pour comprendre la relation entre les problèmes personnels et les problèmes publics, nous devons savoir ce que nous entendons par là.

Les problèmes personnels dans l'imaginaire sociologique

Les problèmes personnels sont des problèmes qui sont vécus en privé par un individu et par son entourage.

Les problèmes publics dans l'imaginaire sociologique

Les problèmes publics échappent au contrôle personnel d'un individu et de sa vie. Ces problèmes existent au niveau de la société.

Fig. 1 - Mills préconise de considérer la société non pas en tant que membre de la société, mais du point de vue d'un étranger.

Exemples d'imagination sociologique

Si tu n'es pas familier avec ce concept, nous pouvons examiner quelques exemples d'imagination sociologique. Il s'agit d'examiner des scénarios hypothétiques dans lesquels nous montrons comment réfléchir à des questions à l'aide d'une imagination sociologique.

Comprendre le comportement quotidien à l'aide de l'imagination sociologique

Alors que nous ne réfléchissons pas à deux fois avant de faire quelque chose d'ordinaire, comme prendre le petit déjeuner, cela peut être analysé en utilisant différents contextes sociaux et perspectives. Par exemple :

• Prendre régulièrement le petit-déjeuner chaque matin peut être considéré comme un rituel ou une tradition, surtout si tu le prends à une heure particulière ou avec certaines personnes, par exemple la famille.

• Choisir d'accompagner le petit-déjeuner d'une boisson "acceptable", par exemple du thé, du café ou du jus, montre que nous suivons les normes et que nous évitons les choix socialement discutables, comme l'alcool ou les sodas au petit-déjeuner (cependant, un mimosa est considéré comme acceptable dans le contexte d'un brunch !)

• Ce que nous choisissons de manger au petit déjeuner peut montrer notre dévouement à une bonne santé et à la consommation de vitamines et de suppléments sains.

• Si nous sortons prendre le petit déjeuner avec un ami ou un collègue, cela peut être considéré comme l'expression d'un lien social ou d'une activité, car nous sommes susceptibles de socialiser également. Un bon exemple est celui d'un petit déjeuner d'affaires.

Comprendre le mariage et les relations à l'aide d'une imagination sociologique

Nos actions concernant le mariage et les relations amoureuses peuvent nous en apprendre beaucoup sur le contexte social au sens large.

• Dans certaines cultures, le choix d'un mariage arrangé peut indiquer un engagement à suivre les normes culturelles et à accepter les obligations familiales.

• Certains peuvent se marier parce qu'ils estiment que c'est la chose "naturelle" à faire avant de fonder une famille. Il a des objectifs fonctionnels et apporte sécurité et certitude.

• D'autres peuvent estimer que le mariage est une institution dépassée et choisir de rester célibataires ou de cohabiter (vivre ensemble en tant que couple non marié).

• Si une personne vient d'une famille religieuse, elle peut considérer qu'il est nécessaire d'avoir un partenaire ; par conséquent, elle peut se sentir poussée à se marier.

• Enfin, certaines personnes ne se marient et/ou ne s'engagent dans une relation que si elles ont l'impression d'avoir trouvé "l'élue", et peuvent donc attendre que cela se produise.

Comprendre la criminalité et les comportements déviants grâce à l'imagination sociologique

Nos comportements criminels et/ou déviants peuvent être directement liés à la société dans laquelle nous vivons.

• Un comportement criminel et/ou déviant peut être le résultat d'une vie familiale abusive ou instable.

• Une personne qui souffre de toxicomanie peut être atteinte d'une maladie ou d'un trouble mental non diagnostiqué et s'auto-médicamenter.

• Une personne pourrait finir par rejoindre un gang parce qu'elle a de mauvais liens sociaux et familiaux, et qu'elle cherche plutôt à établir des liens avec les membres du gang.

C Wright Mills : L'imagination sociologique (1959)

Il serait malvenu de discuter de ce sujet sans faire référence au livre de 1959 de C. Wright Mills, The Sociological Imagination (L'imagination sociologique ).

Examinons une citation tirée de ce livre avant d'en explorer le sens.

En termes plus simples, Mills nous demande de considérer notre place dans le contexte de la société au sens large et du monde. Nous ne devons pas considérer nos expériences personnelles de façon isolée, mais à travers le prisme de la société, des problèmes sociaux et des structures.

Mills affirme que de nombreux problèmes rencontrés par les individus ont leurs racines dans la société, et qu'aucun problème n'est unique à cet individu. Il est probable que de nombreuses personnes (des milliers, voire des millions) soient confrontées au même problème. Dans l'exemple donné dans la citation, le problème personnel du chômage est en fait dû à un problème public plus large de chômage de masse en raison du grand nombre de personnes qui connaissent le même problème personnel.

Par conséquent, nous devrions relier nos expériences et perspectives personnelles et individuelles à celles de la société, de son histoire et de ses institutions. Si nous faisons cela, ce qui semble être une série de mauvais choix, de lacunes personnelles et de manque de chance peut en fait s'avérer être une circonstance structurelle.

Mills affirme que les sociologues devraient travailler avec les économistes, les politologues, les psychologues et les historiens pour dresser un tableau plus élaboré de la société.

Fig. 2 - Mills affirme que de nombreux problèmes auxquels sont confrontés les individus trouvent leur origine dans la société, et qu'aucun problème n'est unique à cet individu. Le chômage est un exemple de ce type de problème.

L'imagination sociologique : un résumé des trois éléments

Mills décrit trois éléments principaux à utiliser lors de l'utilisation de l'imagination sociologique. En voici un résumé.

1. Nous devons voir "l'interconnexion entre nos expériences personnelles et les forces sociales plus vastes." ²

• Identifie les liens entre toi-même en tant qu'individu et entre la société. Comment serait ta vie si tu existais il y a 100 ans ?

2. Nous devons identifier les comportements qui sont des propriétés des systèmes sociaux et qui en font partie.

• C'est là que nous pouvons faire le lien entre nos problèmes personnels et les problèmes publics.

3. Nous devons identifier les forces sociales qui influencent notre comportement.

• Nous ne les voyons peut-être pas, mais nous savons qu'elles affectent notre comportement. Le pouvoir, la pression des pairs, la culture et l'autorité sont des exemples de ces forces sociales.

Imagination sociologique et perspective sociologique

Faire preuve d'imagination sociologique n'est pas la même chose que de voir les choses d'un point de vue sociologique. Les perspectives sociologiques cherchent à expliquer le comportement et les interactions au sein des groupes sociaux en plaçant le comportement dans son contexte.

La perspective sociologique fonctionnaliste peut expliquer qu'une personne va travailler parce qu'elle remplit son rôle dans la société. Dans la même situation, les marxistes expliqueraient qu'une personne va travailler parce qu'elle est obligée de le faire puisqu'elle est exploitée dans le cadre du capitalisme.

Plus généralement, l'imagination sociologique encourage les individus à établir des liens entre leur propre vie et la société dans son ensemble, tandis que les perspectives sociologiques étudient les groupes sociaux dans des contextes sociaux.