Évaluation du Fonctionnalisme

Quelles sont les principales idées du fonctionnalisme en sociologie ?

Les idées principales du fonctionnalisme peuvent être résumées dans son descripteur à deux mots : consensus structurel.

Une théorie du consensus structurel

Le fonctionnalisme est l'une des principales théories fondatrices de la sociologie.

Selon le Cambridge Dictionary of Sociology (2006, p. 218), "les fonctionnalistes soutiennent que la société doit être comprise comme un système de parties interdépendantes. Les différentes parties de la vie sociale dépendent les unes des autres et remplissent des fonctions contribuant à l'ordre social et à sa reproduction".

Les trois principales hypothèses du fonctionnalisme sont les suivantes :

• Les institutions et les structures fonctionnent de manière indépendante et interdépendante pour produire et reproduire l'ordre social dans la société.

• Les normes, les valeurs et les comportements des individus sont fortement influencés par les structures et les institutions de la société.

• L'ordre social et la stabilité existent parce que la société est basée sur un consensus de valeurs, ce qui signifie que tout le monde est d'accord sur ce à quoi la société devrait ressembler, comment nous devrions nous comporter et comment atteindre cette norme.

L'importance du fonctionnalisme

Comme nous l'avons mentionné, le fonctionnalisme est l'une des théories fondamentales de la sociologie. Le mouvement qui a amené la théorie fonctionnaliste à la popularité a été mené par certains des chercheurs les plus influents des sciences sociales.

Les principaux théoriciens fonctionnalistes

Examinons les théories de Durkheim, Spencer, Parsons et Merton.

Émile Durkheim

Durkheim a suggéré que chaque structure et institution de la société remplit une fonction précieuse qui contribue à l'ordre social existant. L'éducation, la religion et la criminalité sont des exemples de structures qui remplissent de telles fonctions.

Herbert Spencer

Spencer a proposé l'analogie organique comme moyen de comprendre l'interdépendance des systèmes dans la société. En bref, l'analogie organique compare la société et ses institutions à un corps humain et à ses organes (qui doivent tous fonctionner ensemble pour que le corps puisse fonctionner comme un tout). Parmi les institutions de la société, on peut citer les soins de santé, l'éducation, la religion, la famille et bien d'autres encore.

Talcott Parsons

Parsons a identifié les quatre sous-systèmes (économique, politique, familial et culturel) qui constituent la structure globale de la société. Selon lui, ces sous-systèmes dépendent les uns des autres pour remplir leurs fonctions afin que chaque sous-système puisse également remplir les siennes.

Robert Merton

Merton a fourni une critique interne du fonctionnalisme en soulignant que toutes les fonctions des institutions de la société ne sont pas attendues ou même souhaitées. Il a identifié deux types de fonctions - les fonctions manifestes (conséquences attendues/anticipées) et les fonctions latentes (conséquences non recherchées des processus sociaux).

Quelles sont les évaluations critiques du fonctionnalisme ?

Les théories sociologiques doivent faire l'objet d'une évaluation critique pour s'assurer qu'elles sont actualisées et adaptées à l'explication des rouages de la société contemporaine.

Comme nous l'avons mentionné, il est important d'évaluer même les théories les plus anciennes de la sociologie parce que nos modes de vie, de pensée et de connaissance ont changé. Cela signifie que les lentilles à travers lesquelles nous voyons la société doivent également être mises à jour. En outre, nous devons être conscients des forces et des limites relatives de ces théories afin de pouvoir les appliquer efficacement à d'autres phénomènes sociaux. Plongeons dans le vif du sujet !

Points forts de la perspective fonctionnaliste

• Le fonctionnalisme reconnaît que les normes, les valeurs et les comportements des gens sont influencés par de vastes structures sociales.

• De plus, le point de vue fonctionnaliste fournit également une explication solide de la raison pour laquelle la plupart des gens se conforment aux lois et aux normes de la société.

• Le fonctionnalisme permet d'expliquer les deux niveaux de fonctionnement des institutions - les institutions sociales répondent aux besoins de la société dans son ensemble, mais aussi à ceux de l'individu.

Limites de la perspective fonctionnaliste

Malgré son influence, le fonctionnalisme a été largement critiqué par des sociologues de différentes perspectives théoriques.

La critique du fonctionnalisme par l'approche conflictuelle

Contrairement à l'approche consensuelle (que le fonctionnalisme adopte), l'approche conflictuelle considère que la société est fondée sur le conflit entre deux ou plusieurs groupes sociaux. L'une des principales critiques soulevées par les perspectives de conflit, telles que lemarxisme et leféminisme , est que le fonctionnalisme est trop optimiste.

Par exemple, les fonctionnalistes suggèrent que la stratification sociale est bénéfique parce qu'elle répartit les individus dans des rôles en fonction de leur talent et de leur importance fonctionnelle. Cependant, les marxistes soutiennent que la stratification sociale est basée sur un système d'inégalité, qui est nuisible à la classe ouvrière en raison de l'exploitation économique et du conflit de classe entre la bourgeoisie et le prolétariat.

De même, les féministes pourraient proposer une critique de la perspective fonctionnaliste de la famille. Talcott Parsons est connu pour ses nombreuses contributions au fonctionnalisme, notamment la théorie du bain chaud. Il a proposé que la famille agisse comme un "bain chaud" métaphorique qui aide l'homme soutien de famille à se détendre après une longue et stressante journée de travail. Les féministes affirment que cette théorie ne tient pas compte de la prévalence de la violence domestique perpétrée par les hommes au sein de la famille et ne prend pas en considération la dynamique de pouvoir inégale dans de nombreuses familles nucléaires - en particulier la relation entre un mari et sa femme.

La critique interactionniste du fonctionnalisme

L'interactionnisme est une microthéorie sociologique qui adopte une approche ascendante pour comprendre la société. Plutôt que de croire que la société façonne l'individu, les interactionnistes soutiennent que les interactions sociales, les interprétations et les significations que les gens y attachent sont ce qui constitue la "société".

Cependant, les fonctionnalistes suggèrent que les normes, les valeurs et les comportements des gens sont tous façonnés par de vastes systèmes sociaux dont nous ne sommes pas conscients et que nous ne pouvons pas changer. En tant que tel, la principale critique du fonctionnalisme avancée par les théoriciens interactionnistes est qu'il est beaucoup trop déterministe.

Critique postmoderniste du fonctionnalisme

Le postmodernisme est une branche relativement nouvelle de la pensée dans les sciences sociales. Le postmodernisme part du principe que la société est aujourd'hui beaucoup plus individualisée et moins prévisible qu'elle ne l'était autrefois.

Ainsi, les postmodernes critiquent le fonctionnalisme (ainsi que d'autres théories structurelles comme le marxisme et le féminisme) en affirmant qu'ils ne peuvent plus expliquer le comportement humain. Ce qui explique le comportement humain, ce sont les modèles modernes de mondialisation et de consumérisme, qui rendent la société fragmentée et les identités particulièrement uniques. La socialisation et les grandes influences structurelles n'ont plus d'importance lorsqu'il s'agit de façonner nos normes, nos valeurs et notre comportement. En résumé, la théorie fonctionnaliste, selon les théoriciens postmodernistes, est largement dépassée.

Évaluation du fonctionnalisme : résumé

Résumons maintenant l'évaluation du fonctionnalisme que nous avons menée tout au long de cette explication. Cela nous permettra de mieux comprendre les différentes perspectives qui abordent la théorie fonctionnaliste de manière différente et critique.

Aperçu de l'évaluation du fonctionnalisme