Perspective postmoderne sur la famille

Le postmodernisme en sociologie : définition

Avant d'examiner les points de vue postmodernistes, il peut être utile de faire un rappel général du concept.

Les théoriciens de la postmodernité estiment que l'époque dans laquelle nous vivons peut être classée comme postmoderne en raison de ses différences fondamentales avec l'ère de la modernité. Ce changement monumental conduit les sociologues à affirmer que la société doit également être étudiée différemment à présent.

Maintenant que nous avons exposé les grandes lignes de la théorie du postmodernisme, examinons comment les postmodernistes considèrent la famille.

Les adeptes du postmodernisme notent que plusieurs éléments clés caractérisent les familles postmodernes. Nous allons passer en revue ces caractéristiques clés l'une après l'autre.

Points de vue postmodernistes sur la famille nucléaire

Les postmodernistes affirment qu'il faut considérer la famille comme un concept fluide et changeant. Ils sont donc en désaccord avec des théories telles que le fonctionnalisme, qui soutient qu'il existe un type de famille "idéal" ou "normal" (la famille nucléaire). Elles sont également en désaccord avec des théories telles que le marxisme, qui fait des généralisations sur les familles.

Points de vue postmodernistes sur la diversité familiale

Les théoriciens postmodernistes affirment que la famille est unique pour chacun et que les dynamiques ou interactions familiales ne peuvent (et ne doivent) pas être généralisées.

Cela se manifeste par l'augmentation des types de famille alternatifs, tels que :

• les familles monoparentales
• les familles recomposées
• les familles homoparentales

Points de vue postmodernistes sur le divorce

En outre, les postmodernistes notent que les taux de divorce augmentent, ce qui signifie que la famille et ses structures sont susceptibles de continuer à changer pour de nombreuses personnes. Cependant, les postmodernistes ne considèrent pas nécessairement le divorce comme une mauvaise chose, car rester dans un mariage peut parfois être problématique.

Le sociologue John Bernades affirme qu'en cas de violence domestique, de stress, de problèmes de santé ou d'insatisfaction générale, le divorce peut en fait contribuer à atténuer les problèmes liés au fait de rester marié. En ce sens, le divorce peut être une solution.

Contrairement aux fonctionnalistes, Bernades soutient que le divorce n'est pas nécessairement un "problème social". Il affirme que si les fonctionnalistes reconnaissaient les problèmes de la vie conjugale, ils seraient moins enclins à considérer le divorce comme un signe d'anomie ou une menace pour la solidarité.

Fig. 1 - Les postmodernistes affirment que l'apparition d'autres types de familles signifie que nous ne pouvons pas faire de généralisations sur les familles.

Changements d'attitude à l'égard des relations amoureuses et sexuelles

Les postmodernistes affirment qu'en raison de l'évolution des attitudes à l'égard des relations romantiques et sexuelles, l'importance de la vie familiale a changé.

En raison du déclin de la stigmatisation des relations sexuelles et des relations avant le mariage en Occident, les individus ont plus d'occasions de "trouver la bonne" et d'explorer différents partenariats avant de s'installer pour se marier. Les individus sont donc plus expérimentés et ont des exigences plus élevées en matière de mariage, par rapport à une époque plus traditionnelle.

De plus, les actes de se marier et de fonder une famille n'ont plus autant d'objectifs fonctionnels qu'auparavant. Par exemple, les femmes devaient se marier pour obtenir un soutien financier et les hommes devaient se marier pour avoir des enfants. De nos jours, les individus sont plus susceptibles de se marier par amour, ce qui signifie qu'ils peuvent se marier plus tard dans la vie car ils n'ont pas à penser à la fonctionnalité.

Il est également important de prendre en compte l'augmentation de l'acceptation des relations non hétérosexuelles. Dans de nombreux pays, l'homosexualité est dépénalisée et le mariage gay est légal, ce qui signifie que les individus ont plus de liberté pour être eux-mêmes et trouver des partenaires. Cela peut créer de nombreux types de familles différentes.

Des modes de vie sans enfants

De nombreuses personnes, en particulier les femmes, mènent aujourd'hui une vie sans enfant, ce qui signifie qu'elles choisissent de ne pas en avoir. Elles sont susceptibles de caractériser la famille d'une autre manière - elles peuvent faire référence à leurs partenaires romantiques, à leur famille immédiate, à d'autres membres de la famille ou à des amis.

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les individus décident de ne pas avoir d'enfants, notamment :

• les coûts croissants de l'éducation des enfants
• la crainte d'élever des enfants dans un environnement instable, par exemple en période de crise économique ou de changement climatique
• ils veulent se concentrer sur leur carrière
• il se peut que cela ne leur plaise tout simplement pas !

Changements dans la technologie médicale

Des changements relativement récents dans la technologie médicale ont permis une plus grande liberté dans le contrôle de la fertilité et de la reproduction. Les progrès médicaux comprennent :

• LA FIV
• la congélation des ovules et du sperme
• la maternité de substitution
• les bébés-éprouvettes
• traitement hormonal de l'infertilité
• transplantation d'embryons

Non seulement ces progrès permettent un plus grand choix en matière de reproduction pour l'ensemble des personnes, mais ils créent également des opportunités pour les célibataires, les homosexuels ou les personnes plus âgées de fonder une famille sans avoir à assumer les structures familiales nucléaires traditionnelles.

Fig. 2 - Les progrès de la médecine donnent aux individus plus de choix et de liberté pour fonder une famille. Tu n'as plus besoin d'une structure familiale nucléaire traditionnelle.

Famille postmoderne : exemples

Nous allons maintenant passer en revue quelques exemples de familles postmodernes. Celles-ci sont théorisées par des postmodernistes qui examinent les différents types de familles à l'époque postmoderne et la façon dont elles devraient être étudiées.

Judith Stacey : "Divorce-famille élargie"

Judith Stacey (1998) souligne notamment la liberté accrue dont jouissent les femmes pour créer leurs propres structures familiales à l'époque postmoderne. Elle a identifié la "famille étendue au divorce", un type de famille où les membres de la famille sont liés par le divorce, et non par le mariage.

En raison des divers changements survenus dans la société au fil des ans, les femmes ne sont plus limitées à un seul type d'arrangement familial ; elles peuvent créer des structures familiales qui répondent à leurs besoins individuels. Par conséquent, leurs choix de vie peuvent être très diversifiés et fluides par rapport aux époques traditionnelles où les femmes avaient des choix limités pour façonner leur vie.

Stacey affirme que la vie familiale est caractérisée par la diversité, et non par l'aliénation.

Carol Smart : La sociologie de la vie personnelle

La sociologue Carol Smart (2007) affirme que nous devrions étudier les relations sous l'angle de la "vie personnelle" plutôt que de la "famille", car le premier terme est plus neutre.

Ce terme est suffisamment large pour prendre en compte tous les types de relations personnelles qui ne relèvent pas forcément du champ d'application étroit de la "famille", mais qui sont tout de même très significatives pour les gens. En voici quelques exemples :

• Les relations avec d'anciens partenaires ou conjoints et leurs familles.
• Les relations à longue distance
• Les liens étroits avec les voisins ou les collègues
• Les animaux de compagnie

Elle affirme que les relations peuvent aller au-delà des relations biologiques ou des liens par le mariage.

Tamara Harevan : Analyse du parcours de vie

L'historienne sociale Tamara Harevan (2000) affirme qu'il est important de considérer les parcours de vie des individus plutôt que leur famille. Il s'agit d'étudier les choix des individus tout au long de leur vie lorsqu'ils vivent des événements clés tels que le mariage, la parentalité, le divorce ou le décès d'un être cher.

L'argument est que les individus connaîtront et passeront par plusieurs types de familles ou de relations tout au long de leur vie. Harevan affirme qu'il est important d'étudier le sens que les gens donnent à ces événements de la vie.

Ce faisant, nous pouvons voir clairement les choix des gens, les raisons pour lesquelles ils ont été faits et l'influence des facteurs externes (tels que le patriarcat, la classe sociale, l'appartenance ethnique, la religion ou la pression sociale) sur ces choix. Nous pouvons comprendre ce qui est important pour les gens et pourquoi.

Si nous étudions les parcours de vie des gens plutôt que simplement leur famille, nous pouvons comprendre la diversité familiale plus en détail.

Certains sociologues postmodernes pensent que nous devrions nous concentrer sur les événements de la vie et les relations personnelles clés. StudySmarter Originals, Shikha Shah

Critiques des perspectives postmodernes sur la famille

Nous allons maintenant examiner certaines critiques des perspectives postmodernes sur la famille.

• Bien que les théoriciens postmodernistes affirment être contre l'utilisation de métarécits, le postmodernisme lui-même a été revendiqué comme un métarécit, car ils font des généralisations sur la fluidité et la nature moderne de la société.
• Les facteurs structurels tels que la race, le sexe et la classe sociale ont toujours un impact important sur la vie et les choix des gens. Il n'y a pas autant de choix dans les relations personnelles que le prétendent les postmodernistes.
• Les sociologues modernistes tardifs tels qu'Anthony Giddens et Ulrich Beck affirment que nous ne sommes pas encore dans une société postmoderne ; par conséquent, nous conservons encore beaucoup d'éléments des expériences et des modèles familiaux modernistes. Nous ne sommes pas aussi "libres" de faire des choix que le suggère le postmodernisme, car nous sommes encore dans une société moderne tardive.
• Avoir plus de choix peut être une bonne chose, mais certains sociologues comme Giddens affirment que trop de choix et de diversité peuvent conduire à l'instabilité. En effet, n'importe lequel des partenaires peut mettre fin à la relation à sa guise.
• Robert Chester affirme que le type de famille nucléaire est toujours dominant. Bien qu'il y ait une plus grande diversité familiale, les affirmations postmodernistes sont exagérées.
• Les féministes pensent que même si les femmes sont plus libres de faire leurs propres choix, elles sont toujours sévèrement jugées par la société pour ne pas s'être conformées aux attentes familiales traditionnelles, par exemple en ayant des enfants.
• Les fonctionnalistes affirment que la famille nucléaire est le type de famille idéal parce qu'elle maintient la solidarité sociale et assure le bon fonctionnement de la société.