Genre et Religion

• Nous discuterons de la relation traditionnelle entre le genre et la religion, en citant quelques données statistiques.
• Nous examinerons quelques questions sur le thème du genre et de la religion avant de discuter de la relation entre le féminisme et les religions du monde.
• Nous discuterons également des points de vue de Simone de Beauvoir, Mary Daly et Nawal El Saadawi, entre autres.

Miller et Hoffmann ont constaté que les femmes s'intéressaient davantage à la religion que les hommes, qu'elles avaient des engagements religieux plus forts et qu'elles étaient plus nombreuses à assister aux services religieux (1995 ).

Dans les sociétés traditionnelles :

• Les femmes assumaient un rôle plus passif, plus attentif et plus nourricier, ce qui correspondait bien aux enseignements des religions conventionnelles telles que le christianisme.
• Les femmes s'occupaient principalement des enfants, des personnes âgées et des malades, ce qui signifie qu'elles avaient un lien direct avec la naissance et la mort. Les questions ultimes de la vie et de l'au-delà concernaient directement les femmes, si bien que nombre d'entre elles trouvaient réconfort et conseils dans les réponses et les explications des religions.
• Les femmes restaient principalement à la maison ; si elles travaillaient, c'était généralement à temps partiel. Miller et Hoffman affirment que cela leur permettait d'avoir le temps de participer activement aux activités religieuses, dans une plus large mesure que les hommes (1995).
• Tant que les femmes acceptaient lesrôles traditionnels de mère et de ménagère, elles trouvaient du réconfort, des conseils et une communauté de soutien dans des religions comme le christianisme, l'islam ou le judaïsme.

À partir du milieu du 20e siècle, les féministes ont commencé à critiquer les rôles conventionnels que les religions comme le christianisme et l'islam imposaient aux hommes et aux femmes. Les femmes voulaient avoir une vie et des opportunités en dehors de leur rôle de mère au foyer, et les croyances et activités religieuses n'étaient donc plus une source de réconfort.

Les féministes radicales affirment que le christianisme, le judaïsme, l'islam et de nombreuses autres religions ont évolué dans des sociétés patriarcales, où les hommes utilisaient les textes et les dogmes religieux pour justifier leur statut supérieur dans la société.

Certaines féministes affirment que toutes les religions ont été imparfaites dès le début. D'autres pensent que certaines religions étaient à l'origine axées sur les femmes, mais que les hommes ont réussi à déformer les doctrines, utilisant la religion à leur propre avantage tout au long de l'histoire.

Les différentes féministes ont des explications différentes sur le rôle des femmes dans la religion et proposent des solutions différentes pour répondre aux besoins spirituels de chacun.

La féministe et philosophe française Simone de ^Beauvoir2 considérait la religion comme unoutil de tromperie plutôt que comme un outil de contrôle direct de la société. Elle a comparé la tromperie religieuse des femmes à celle de la classe ouvrière dans la théorie marxiste.

Selon elle, la religion est une "compensation" pour les femmes en raison de leur statut de seconde zone dans la société. Les religions traditionnelles élèvent la maternité au rang de statut divin, trompant ainsi les femmes en leur faisant croire que le meilleur choix pour elles est de rester à la maison et de se tenir à l'écart de la vie publique. Selon les féministes radicales, le rôle de mère et de femme au foyer est le plus oppressif car il s'accompagne d'une dépendance financière à l'égard des hommes et d'une exploitation par le travail domestique non rémunéré.

La religion fait croire aux mères et aux femmes au foyer qu'elles sont plus spéciales que les hommes parce qu'elles adoptent le rôle divin de s'occuper des enfants et du foyer. Cependant, il s'agit d'une fausse croyance ; en réalité, les hommes contrôlent à la fois la religion et la société. Si une femme tente de sortir de son rôle, elle se heurte à une opposition farouche et à l'échec.

Par conséquent, de Beauvoir encourage les femmes à ne pas accepter les fausses compensations de la religion, car c'est le seul moyen de briser le contrôle patriarcal.

À la suite de Simone de Beauvoir, Mary Daly a soutenu que les femmes vivaient dans un "système de castes sexuelles planétaires" qui reposait sur l'exploitation des femmes (1968).

Daly a critiqué le christianisme en particulier pour avoir éliminé toutes les religions historiques ayant des dieux féminins puissants, créant à la place un ensemble de mythes basés sur la supériorité masculine. Même au sein du christianisme, le rôle des figures féminines originellement importantes a été systématiquement minimisé. Elle a cité l'exemple de Marie Madeleine, dont le rôle dans la diffusion du christianisme a été complètement occulté par l'Église catholique.

Fig. 1 - Selon Mary Daly, le rôle de Marie Madeleine dans la diffusion du christianisme a été minimisé par l'Église chrétienne au cours de l'histoire.

Mary Daly affirme que les religions (le christianisme en particulier) normalisent les institutions patriarcales et le statut supérieur des hommes dans la société comme étant "la volonté de Dieu". Les femmes finissent par accepter leur statut inférieur, considérant qu'il s'agit d'un bon comportement chrétien.

Elle s'est concentrée sur l'iconographie et lelangage du christianisme et a souligné que Dieu est souvent représenté comme un homme, ce qui place immédiatement les femmes dans une position subalterne. Pour changer cela, les femmes doivent adopter un langage religieux différent de la norme centrée sur l'homme utilisée par toutes les religions traditionnelles.

Selon des féministes comme Daly, les femmes doivent rechercher la spiritualité à l'intérieur d'elles-mêmes, au lieu de chercher des conseils religieux venant d'en haut.

Nawal El Saadawi, éminenteféministe égyptienne , a discuté du rôle des femmes dans l'Islam et le monde arabe, offrant ainsi une nouvelle perspective aux théories féministes de la religion, majoritairement blanches et centrées sur l'Occident.

Enfant, elle a subi des mutilations génitales féminines (MGF), qui ne sont qu'une des pratiques traditionnelles contre lesquelles elle a protesté dans le cadre de son militantisme féministe. Elle a été emprisonnée à de nombreuses reprises pour ses protestations.

La face cachée d'Eve : Les femmes dans le monde arabe (1977)

Selon El Saadawi, l'islam n'est pas une religion intrinsèquement patriarcale ; il se trouve simplement que c'est la religion dominante dans les régions du monde où les structures sociales sont extrêmement patriarcales. Elle affirme que ce sont les hommes qui ont façonné et déformé la doctrine islamique au cours de l'histoire pour en faire une religion qui justifie leur statut supérieur dans la société.

El ^Saadawi4 a souligné que les religions qui sont devenues oppressives à l'égard des femmes sont toutes monothéistes - elles reconnaissent et vénèrent un seul Dieu, généralement un homme.

El Saadawi fournit de multiples exemples de la façon dont la perspective masculine a déformé la véritable signification des mythes religieux.

Fig. 2 - Selon El Saadawi, l'histoire d'Adam et Ève a été racontée d'un point de vue patriarcal tout au long de l'histoire.

El Saadawi a attiré l'attention sur les lois inégales et leur application déséquilibrée dans l'islam.

Elle a exhorté les femmes à se révolter et à lutter pour leur propre libération, car c'était le seul moyen d'échapper à leur oppression et à leur exploitation par les hommes.

Linda Woodhead (2007) et Steve Bruce (2012) ont constaté que depuis les années 1960, de plus en plus de femmes quittent les religions traditionnelles et rejoignent les nouveaux mouvements religieux et les mouvements du Nouvel Âge. Ils affirment que ces nouvelles organisations proposent des pratiques et des moyens de spiritualité plus libérateurs que les doctrines conservatrices et souvent patriarcales des religions traditionnelles.

Les femmes ont redécouvert les anciennesreligions, mythes et traditions axés sur les femmes et les ont intégrés à la spiritualité du Nouvel Âge. Elles ont également trouvé un attrait à une spiritualité individuelle basée sur l'expérience personnelle et les conseils de l'intérieur, plutôt que sur un contrôle venant d'en haut. La théologienne féministe Carol Christ présente une idéologie spécifique de cette nouvelle spiritualité féministe.

Christ affirme qu'il ne peut y avoir une seule interprétation de la spiritualité. Ce qui est important, c'est que la spiritualité d'un individu vienne de l'intérieur, plutôt que d'un pouvoir omniscient. C'est ce qu'elle a appelé la spiritualité incarnée.

La spiritualité incarnée enseigne qu'il existe une déesse omniprésente qui relie l'univers, et qu'il faut la trouver à travers ses propres expériences personnelles. Christ a affirmé que la représentation de cette déesse existe depuis des siècles, en donnant l'exemple de laVénus de Willendorf ou de la déesse de la terre Macha de l'ancienne Irlande, qui étaient toutes deux vénérées pour leur fertilité et leur capacité à nourrir les hommes. En outre, elle affirme que la déesse est présente dans le folklore et d'autres récits mythologiques de presque toutes les cultures et nations.

L'approche du Christ en matière de spiritualité et de Nouvel Âge a depuis été critiquée et a perdu une grande partie de sa popularité.