Théories sociologiques du crime

Quels sont les fondements des théories sociologiques de la criminalité ?

D'un point de vue fondamental, quels sont les fondements des théories sociologiques de la criminalité ?

Il existe de nombreuses hypothèses sur les raisons pour lesquelles les gens commettent des crimes. Certains pensent que le fait de commettre un crime est rationnel, le délinquant considérant les avantages et les inconvénients de son acte avant de passer à l'acte. D'autres sont d'avis que les criminels sont intrinsèquement différents des personnes respectueuses de la loi en termes de biologie ou de psychologie.

Cependant, ces deux théories ont en commun de mettre l'accent sur le rôle du criminel. En d'autres termes, elles considèrent la criminalité comme un problème individuel plutôt que comme un problème qui affecte l'ensemble de la communauté.

La sociologie, quant à elle, affirme que la société façonne les circonstances dans lesquelles l'activité criminelle se produit. En d'autres termes, la société influence les gens à commettre des crimes. Explorons ce que sont les théories sociologiques de la criminalité et ce qu'elles abordent.

Théories sociologiques de la criminalité : signification, causalité et prévention

Avant d'examiner la causalité et la prévention abordées par les théories sociologiques de la criminalité, la définition de ces théories est la suivante :

Comme nous l'avons mentionné plus haut, les sociologues suggèrent que les conditions sociétales incitent les individus à commettre des crimes, proposant ainsi que le comportement criminel n'est pas naturel. Il n'est pas inné chez les humains mais plutôt circonstanciel.

Les théories de la criminalité en sociologie tentent d'expliquer à la fois les causes de la criminalité et la façon dont elle peut/doit être évitée.

Nous examinerons ci-dessous des exemples de différentes théories sociologiques de la criminalité.

Fig. 1 - La sociologie estime que le crime est un produit de la société.

Exemples de théories sociologiques de la criminalité

Il existe un certain nombre de théories sociologiques qui traitent de la criminalité. Explorons quelques exemples en bref.

Théories fonctionnalistes sur la criminalité

Les fonctionnalistes pensent que la société a besoin d'un certain niveau de criminalité, car celle-ci est inévitable et remplit également des fonctions positives importantes. Par conséquent, il n'est pas nécessaire/possible d'empêcher toute forme de criminalité. Deux sociologues fonctionnalistes influents sont Émile Durkheim (1964) et Robert Merton (1949).

Le point de vue de Durkheim sur la criminalité

Durkheim souligne que tous les membres de la société ne peuvent pas s'engager à respecter des normes, des valeurs et des croyances communes et que c'est l'exposition à des expériences ou des circonstances différentes qui les rend différents les uns des autres. Par conséquent, certains finissent par enfreindre la loi.

Les trois fonctions du crime selon Durkheim sont :

• Réglementation : lorsqu'une personne est appréhendée pour un crime, tous les autres membres de la société prennent conscience des actions qui sont socialement acceptables et inacceptables. Les médias, par exemple les journaux, les tribunaux et d'autres institutions de la société contemporaine diffusent les limites des comportements admissibles.

• Intégration : lorsque toute la communauté s'unit contre un crime, proteste et exprime son indignation ensemble, le sentiment d'appartenance à une communauté particulière est renforcé.

• Changement : la loiénonce clairement ce qui est ou n'est pas permis dans la société, mais elle n'est pas figée. Les gens remarquent lorsque les lois ne correspondent pas aux valeurs et aux croyances partagées par la majorité. Les délinquants testent constamment les limites de l'action autorisée, et si leurs "crimes" reflètent les souhaits ou l'évolution des attitudes de la population, cela peut conduire à une réforme juridique. En fin de compte, cela peut entraîner un changement social.

La théorie de la criminalité de Merton

La théorie de la contrainte suggère que la criminalité se produit lorsque les moyens légitimes ou les opportunités disponibles pour atteindre les objectifs fixés par la société, par exemple la réussite financière, sont insuffisants. Cela peut arriver aux personnes issues de milieux modestes, à celles qui n'ont pas reçu une bonne éducation, à celles qui n'ont pas de réseaux sociaux et d'opportunités de carrière, etc.

Les gens sont frustrés de ne pas pouvoir réussir dans la vie de manière conventionnelle, par exemple en obtenant un bon emploi ou en travaillant dur. Par conséquent, une "tension" se développe entre les objectifs et les moyens de les atteindre, produisant une "anomie" - un état social caractérisé par le démantèlement ou la destruction des principes moraux, des lignes directrices ou des normes auxquels les gens aspirent généralement. Sans ces normes morales, les gens se tournent vers la criminalité pour atteindre leurs objectifs.

La théorie du contrôle social de la criminalité

La théorie du contrôle social considère la criminalité comme le résultat de la perte decontrôle des institutions sociales, telles que la famille ou la communauté locale,sur les individus. Il s'agirait également d'une perte de confiance dans le gouvernement et la police.

Hirschi (1969) suggère que l'activité criminelle se produit lorsque la force de l'attachement entre l'individu et la société - les liens sociaux - s'affaiblit. Il existe essentiellement quatre types de liens sociaux :

1. Attachement

2. L'engagement

3. Implication

4. la croyance.

Selon la théorie du contrôle social, on peut généralement supposer que le "délinquant typique" est une personne jeune, célibataire et sans emploi plutôt qu'une personne mariée et employée. En effet, la théorie suggère que les personnes qui ont des liens d'attachement bien établis et qui sont employées et impliquées dans les institutions sociales ont peu de chances de s'égarer.

Théorie sous-culturelle du crime

Cette perspective explique la criminalité et la déviance comme un aspect de certaines sous-cultures et se concentre principalement sur les crimes spécifiques à la classe ouvrière. Elle soutient que la déviance est le résultat d'individus qui éprouvent une frustration de statut.

Par conséquent, ces personnes, qui se sentent exclues de la culture dominante, finissent par rejoindre des sous-cultures, qui ont leurs propres règles et moyens d'atteindre un statut élevé (souvent liés à des actes déviants). Elles sont ensuite récompensées pour leur déviance et obtiennent la reconnaissance qu'elles n'ont jamais reçue de la société en général.

Les théoriciens de la sous-culture, contrairement aux théoriciens du contrôle social, mettent l'accent sur le groupe de pairs qui encourage les individus à commettre des crimes. Cette théorie explique également les crimes non utilitaires tels que le vandalisme comme une réponse à la marginalisation.

Théories marxistes sur la criminalité

Les marxistes sont généralement d'accord sur le fait que la plupart des crimes peuvent être évités en démantelant les structures capitalistes, mais ne sont pas d'accord sur les origines de la criminalité. Examinons les points de vue des marxistes traditionnels et des néo-marxistes.

Le marxisme traditionnel sur la criminalité

Les marxistes pensent que le capitalisme est "criminogène", c'est-à-dire qu'il crée le crime, et que même si toutes les classes sociales enfreignent la loi, ce sont les activités criminelles de l'élite qui causent le plus de tort.

Ils mettent l'accent sur la structure des classes pour expliquer la criminalité - la classe dirigeante est le législateur et bénéficie des lois, car elle a moins de chances d'être prise ou punie pour les crimes qu'elle commet. À l'inverse, les classes populaires commettent des crimes en raison des valeurs de la structure capitaliste, telles que la cupidité, l'égoïsme et le matérialisme. Elles sont punies et présentées comme des criminels.

Les marxistes traditionnels affirment également que l'application de la loi travaille en faveur de la classe dirigeante de la société en remplissant des fonctions idéologiques. Elle reflète l'idéologie bourgeoise , comme la protection de la richesse et de la propriété au détriment des droits des travailleurs. Snider (1993) affirme que les organismes du système de justice pénale, tels que la police et les tribunaux, contrôlent les masses en les maintenant dans un état de fausse conscience - en établissant des lois du travail inefficaces pour masquer la réalité de l'exploitation et empêcher la révolte.

Le néo-marxisme et la criminalité

Contrairement aux marxistes classiques, les néo-marxistes pensent que la criminalité est un effet secondaire du capitalisme, et non une cause du capitalisme. Des théoriciens tels que Taylor, Walton et Young (1973 ) pensent que tous les criminels de la classe ouvrière ne sont pas obligés d'enfreindre la loi ; au contraire, certains d'entre eux choisissent activement de le faire.

Cependant, ils affirment que les paniques morales suscitées par des crimes relativement mineurs commis par la classe ouvrière incitent le public à se ranger du côté de la classe dirigeante contre les marginaux. Cela permet de maintenir l'ordre social capitaliste. Les néo-marxistes affirment également que la criminalité peut parfois être positive, en particulier si elle est commise par la classe ouvrière ou des groupes marginalisés pour se rebeller contre leurs conditions.

Les néo-marxistes proposent que la criminologie reste axée sur la mise en évidence des injustices de la structure capitaliste afin de créer un changement positif dans la société.

Fig. 2 - Les théoriciens ont des points de vue divergents sur les causes de la criminalité : choix individuel ou maux de la société ?

Théories interactionnistes sur la criminalité

L'interactionnisme ou la théorie de l'action sociale souligne que la criminalité est construite par la société et qu'il n'existe pas d'actes intrinsèquement déviants. Certains actes sont qualifiés de criminels ou de déviants par la société, en fonction de l'auteur de l'acte. Ainsi, toutes les personnes qualifiées de criminelles n'ont pas réellement causé de dommages, et de nombreuses personnes ayant causé des dommages ne sont pas qualifiées de criminelles.

Les deux principales théories de l'interactionnisme sont la théorie de l'étiquetage et la théorie de la panique morale.

Théorie de l'étiquetage de la criminalité

Cette théorie affirme que les agents du contrôle social étiquettent souvent les impuissants de la société comme des criminels en se basant sur des hypothèses stéréotypées - de leur classe sociale à leur apparence et à leur attitude. Les jeunes de la classe ouvrière qui ne se conforment pas aux idées moyennes de respectabilité - avoir l'air "brutal", ne pas avoir d'accent chic, etc. - sont plus susceptibles d'être soupçonnés et punis.

Cela conduit à l'amplification de la déviance (exagération de la criminalité par les médias), à la prophétie auto-réalisatrice (lorsque des personnes par ailleurs innocentes commencent à correspondre à l'étiquette de "criminel"), et éventuellement à des carrières criminelles.

Théorie de la panique morale de la criminalité

Créée par S. Cohen (1972), la théorie de la panique morale avance l'argument selon lequel les sous-cultures déviantes sont les cibles habituelles des paniques morales, qui sont des explosions exagérées du public concernant la moralité ou le comportement d'un groupe ou d'un individu. Les interactionnistes affirment que les médias jouent un rôle crucial dans la création des paniques morales, en exagérant l'ampleur du comportement de certains groupes, ce qui les dépeint comme des "diables populaires" et une menace pour l'ordre social.

Théories réalistes sur la criminalité

Les théories sociologiques réalistes sur la criminalité sont nées en réponse à l'augmentation des taux de victimisation des groupes défavorisés, qui n'étaient souvent pas signalés.

Les conceptions antérieures de la criminalité ayant tendance à négliger la victime, la naissance du réalisme de droite et du réalisme de gauche a été une réaction à ce phénomène. Ses partisans proposent de prendre des mesures pratiques pour éviter la criminalité, qu'ils considèrent comme un problème de société très important.

Le réalisme de gauche sur la criminalité

Les réalistes de gauche pensent que l'inégalité sociale est la première raison de la criminalité et que les interventions communautaires peuvent réduire la criminalité. Les réalistes de gauche ont tendance à se concentrer sur la criminalité de la classe ouvrière, arguant que d'autres théories telles que le marxisme se concentrent trop sur les crimes commis par les riches. Des théoriciens tels que Lea et Young (1986) affirment qu'il faut travailler avec le système pour améliorer la vie des victimes, qui sont aussi pour la plupart issues de la classe ouvrière.

Selon les réalistes de gauche, la marginalisation, le dénuement relatif et l'influence des sous-cultures sont les principales raisons des activités criminelles. Les réalistes de gauche affirment que la criminalité peut être contrôlée en :

• en réunissant les différents organismes de la communauté

• le maintien de l'ordre

• comprendre pourquoi les gens commettent des crimes

• en s'attaquant à la pauvreté et à la marginalisation

Le bon réalisme en matière de criminalité

Contrairement aux réalistes de gauche, les réalistes de droite pensent qu'il ne faut pas blâmer la pauvreté et les privations, mais plutôt tenir les individus pour responsables des crimes. Leur théorie repose sur le principe que lorsque le comportement des gens n'est pas contrôlé, ils adoptent un comportement criminel. Ils affirment que cela se produit lorsque les individus, en particulier les jeunes hommes, ont des liens sociaux faibles (comme exploré ci-dessus dans la théorie du contrôle social de Hirschi), ou lorsque les enfants naissent hors mariage et ne sont pas suffisamment socialisés par des familles à faible revenu et à mère seule (selon Murray (1996)).

Les réalistes de droite reconnaissent que l'augmentation des niveaux de "désordre social" est liée à l'affaiblissement des agents de contrôle social. Cependant, ils affirment que des mesures sévères doivent être prises pour réduire la criminalité, telles que la tolérance zéro de la police ou la punition de l'accouchement hors mariage.

Comment évaluer les théories sociologiques du crime ?

En général, les théories sociologiques de la criminalité peuvent être évaluées en examinant ce qu'elles font et ne font pas dans leurs tentatives d'aborder la criminalité : le rôle de la société, des communautés, des individus, la criminalité de la classe ouvrière, la criminalité de l'élite, et ainsi de suite.

Tu trouveras des évaluations détaillées des différentes théories sociologiques du crime, et de leurs sous-théories, dans leurs explications respectives !