Niveau de vie

Définition du niveau de vie

En d'autres termes, nous pouvons considérer le niveau de vie comme la richesse dont disposent certains groupes socio-économiques. La richesse dont il est question dans cette définition indique spécifiquement si ces groupes peuvent s'offrir les ressources nécessaires au maintien de leur(s) mode(s) de vie.

Niveau de vie et qualité de vie

Il est important de noter la différence entre les concepts de "niveau de vie" et de "qualité de vie" . En effet, bien qu'il y ait certains chevauchements conceptuels, ces termes ne devraient pas être utilisés de façon interchangeable.

• Comme nous le savons maintenant, le niveau de vie fait référence à la richesse, aux nécessités et au confort qui sont détenus (ou auxquels on aspire) par un groupe social particulier.

• Laqualité de vie est un indicateur plus subjectif de - eh bien - la qualité de vie d'une personne. L'Organisation mondiale de la santé (2012) la définit comme "la perception qu'a un individu de sa position dans la vie dans le contexte de la culture et des systèmes de valeurs dans lesquels il vit et par rapport à ses objectifs, ses attentes, ses normes et ses préoccupations "².

Facteurs liés au niveau de vie

Lorsque l'on examine le niveau de vie, on peut se tourner vers des facteurs tels que (mais sans s'y limiter) :

• le revenu,

• les taux de pauvreté,

• l'emploi,

• la classe sociale, et

• l'accessibilité des biens (comme le logement et les voitures).

En somme, le niveau de vie d'un individu ou d'un groupe est généralement lié à sa richesse. C'est pourquoi, dans les conversations sur le niveau de vie, on voit souvent les marqueurs de la valeur nette.

Fig. 1 - Le niveau de vie est étroitement lié à la richesse.

Nous avons également tendance à voir le facteur de la profession être lié aux niveaux de vie. En effet, outre le revenu et la richesse qui sont attachés à certaines professions, nous devons également prendre en compte l'aspect du statut et son lien avec le niveau de vie.

Niveau de vie aux États-Unis

En gardant ces facteurs à l'esprit, nous pouvons identifier une tendance générale à l'inégalité des niveaux de vie américains - la richesse du pays est très inégalement répartie.

En d'autres termes, une petite fraction de la population a accès au(x) niveau(x) de vie le(s) plus élevé(s). Selon Inequality.org (2022⁾³:

• En 2019, l'Américain le plus riche du monde a une valeur 21 fois plus importante que celle de l'Américain le plus riche en 1982.

• Depuis les années 1990, les familles américaines les plus riches ont considérablement augmenté leur valeur nette. Dans le même temps, les familles situées au bas de la structure des classes ont atteint un état de richesse négative. C'est le moment où leurs dettes dépassent leurs actifs.

Ces statistiques réfutent l'hypothèse selon laquelle l'Amérique est une "société de classe moyenne". Beaucoup pensent que les États-Unis ont une population relativement faible de personnes très riches et très pauvres, mais c'est loin d'être le cas. Des millions de personnes luttent pour payer leur loyer, trouver du travail et s'offrir des produits de première nécessité comme la nourriture et le logement.

D'autre part, les plus riches de la société s'approprient les meilleures ressources, telles que l'éducation, les soins de santé et d'autres biens matériels.

Amélioration du niveau de vie aux États-Unis

Jusqu'à la pandémie de COVID-19, il était relativement facile d'identifier les rares améliorations du niveau de vie général aux États-Unis. Malheureusement, il est aujourd'hui plus clair que jamais à quel point l'amélioration a été faible. Nous pouvons le constater en examinant le déclin de la classe moyenne, qui se produit depuis les années 1970.

Par exemple, la pandémie à elle seule a été une période de grandes souffrances sanitaires et économiques pour la plupart des gens dans le monde. Cependant, au cours de la période comprise entre mars 2020 et octobre 2021, la richesse combinée des milliardaires américains a augmenté de 2 071 milliards de dollars (Inequality.org, 2022⁾³.

Cependant, certains suggèrent que le cas de l'inégalité aux États-Unis est meilleur qu'on ne le pense. Plus précisément, ils affirment qu'il y a eu des améliorations dans divers domaines économiques, tels que la participation des femmes au marché du travail. Ils s'appuient sur ces domaines d'amélioration pour montrer que, le plus souvent, les Américains connaissent une pauvreté relative, par opposition à une pauvreté absolue.

Certaines mesures ont été mises en place par le gouvernement et d'autres organisations de base pour lutter contre les inégalités dans les chances de vie. L'un des exemples les plus célèbres de ces programmes d'aide sociale est le Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), anciennement connu sous le nom de programme de coupons alimentaires.

Ce programme a été introduit par le président Kennedy en 1961 et formalisé dans le Food Stamp Act par le président Johnson en 1964. L'objectif du programme de coupons alimentaires était de gérer les excédents de manière non gaspillable. À cette fin, les bons d'alimentation ont à la fois amélioré l'économie agricole et les niveaux de nutrition des ménages à faibles revenus.

Niveau de vie : Importance

Comme nous l'avons vu, le niveau de vie est directement lié à la richesse, au revenu et au statut. Nous pouvons en déduire que le niveau de vie est également étroitement lié aux chances de vie.

Cela démontre l'importance du niveau de vie, car il a un impact sur les chances de vie et est influencé par elles.

Fig. 2 - Les chances de vie, telles que la santé, l'éducation et le revenu, ont un impact sur le niveau de vie et sont influencées par celui-ci.

Inégalités dans les niveaux de vie

Un autre aspect important de l'étude des niveaux de vie consiste à comprendre leurs inégalités. Bien que nous ayons déjà examiné les inégalités générales dans les niveaux de vie, il existe des couches sociologiques que nous devons utiliser pour étendre notre analyse. Ces couches comprennent des marqueurs d'identité sociale, comme l'appartenance ethnique et le sexe.

Inégalités ethniques en matière de niveau de vie

Il existe un fossé racial évident en matière de richesse aux États-Unis. La famille blanche moyenne possède 147 000 dollars. En comparaison, la famille latino moyenne possède 4 % de cette somme, et la famille noire moyenne n'en possède que 2 % (Inequality.org, 2022⁾³.

Inégalités de niveau de vie entre les hommes et les femmes

Ce qui ressort également clairement de ces statistiques, c'est un fossé entre les sexes. En 2017, les hommes américains détenaient environ trois fois plus d'épargne-retraite que les femmes, alors que ces dernières ont plus de chances de finir dans la pauvreté que les hommes (Inequality.org, 2022)⁵. À l'échelle mondiale, il s'agit d'un phénomène social connu sous le nom de féminisation de la pauvreté : les femmes constituent la majorité des individus appauvris.

Ces inégalités deviennent encore plus claires lorsque nous adoptons une perspective intersectionnelle , qui nous montre que les femmes de couleur sont encore plus mal loties que les femmes blanches lorsqu'il s'agit de niveau de vie. Par exemple, les femmes noires obtiennent leur diplôme avec environ 8 000 dollars de dettes de plus que les femmes blanches (Inequality.org⁾⁵.