Mouvements du Nouvel Âge

Le Nouvel Âge : un peu d'histoire

Le mouvement du Nouvel Âge (NAM) est le terme collectif désignant des mouvements éclectiques fondés sur des croyances qui prêchaient l'avènement d'un Nouvel Âge dans le domaine de la spiritualité. L'idée de l'avènement d'un nouvel âge trouve son origine dans la théorie théosophique de la fin du XIXe siècle. Elle a pris la forme d'un mouvement en Occident dans les années 1980 ; elle englobe de nombreux mouvements spirituels et thérapeutiques, des cristaux à la méditation, des théories sur les ovnis aux "mythes de la Terre".

Les mouvements du Nouvel Âge diffusent leurs différents enseignements dans des librairies spécialisées, des magasins de musique et lors de festivals du Nouvel Âge, dont beaucoup existent encore aujourd'hui.

Les mouvements du Nouvel Âge en sociologie

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les mouvements du Nouvel Âge se sont développés. Nous allons examiner quelques explications sociologiques de la croissance des mouvements du Nouvel Âge.

Raisons pratiques

Les NAM séduisent des personnes de tous les milieux socio-économiques, car ils proposent des techniques et des connaissances utiles à toute personne qui se sent perdue dans sa vie.

La promesse d'un éveil spirituel, d'une libération du stress, d'une connexion avec le "moi intérieur" et d'un succès dans les relations et la carrière est très attrayante à court et à long terme pour les personnes qui traversent des périodes difficiles.

Les mouvements du Nouvel Âge procurent également un sentiment de communauté, qui peut être plus ou moins étroite, selon la nature du mouvement.

Sécularisation

Le développement du Nouvel Âge est étroitement lié à la sécularisation et à la baisse de popularité des mouvements religieux traditionnels. Les gens ont été désillusionnés par les églises qui ne répondaient pas à leurs besoins spirituels. Les crimes passés et présents des grandes organisations religieuses ont été révélés au grand jour, ce qui a encore réduit leur popularité.

Les rôles des hommes et des femmes ayant commencé à changer, les femmes ont surtout cherché un soutien spirituel autre que celui offert par les organisations religieuses conservatrices.

Postmodernité et formation de l'identité

La postmodernité a mis fin à la validité des sources traditionnelles d'identité, telles que la classe sociale. La postmodernité a également rejeté l'idée d'un métarécit et l'idée d'une "vérité unique". Les gens se sont tournés vers les NAM pour trouver un sens de manière alternative et former leur propre identité à travers des pratiques spirituelles et de style de vie individuelles.

Le mouvement de pensée du Nouvel Âge

Alors, que croient réellement les penseurs du Nouvel Âge ? Les mouvements du Nouvel Âge sont très divers, mais ils s'appuient sur quelques thèmes communs. Les deux plus importants sont :

L'autospiritualité

Selon les adeptes du Nouvel Âge, l'éveil spirituel pourrait être atteint par l'exploration du moi individuel. L'objectif de nombreuses pratiques du Nouvel Âge est de permettre à l'individu de se connecter à son "véritable moi intérieur", qui se trouve au-delà de son "moi socialisé".

Au fur et à mesure que de plus en plus de personnes s'éveillent à la spiritualité, l'ensemble de la société entre dans un nouvel âge de conscience spirituelle qui met fin à la haine, à la guerre, à la faim, au racisme, à la pauvreté et à la maladie.

Détraditionnalisation

Les adeptes du Nouvel Âge rejettent l'autorité des textes spirituels comme la Bible et des organisations religieuses hiérarchiques comme l'église. Selon la théorie du Nouvel Âge, les individus découvrent la vérité par eux-mêmes grâce à leur expérience personnelle. L'objectif des New Agers était de trouver la perfection en eux-mêmes, au lieu de la chercher dans un dieu extérieur.

Mouvement New Age et religion : d'autres thèmes communs aux NAMs

En dehors de ces deux principes de base, il existe quelques autres thèmes qui traversent la majorité des pratiques du Nouvel Âge.

La nature est sacrée

Inspirés par les anciennes religions païennes, les adeptes du Nouvel Âge croyaient aux pouvoirs sacrés de la Terre. De nombreuses pratiques se déroulaient dans la nature ou enseignaient l'admiration et l'amour des êtres naturels. Le végétarisme, le véganisme et le traitement éthique des animaux étaient des thèmes communs à différents NAM.

Le mysticisme

La croyance dans le mysticisme, dans les capacités psychiques de certains individus et dans l'existence des pouvoirs de guérison de l'énergie spirituelle, est très répandue chez les New Agers.

Croyance en la destinée

Les adeptes du Nouvel Âge ont tendance à croire que nous avons tous un destin prédéterminé. Des indices de ce destin peuvent être obtenus grâce à des pratiques telles que la lecture du tarot et l'astrologie. En outre, les théories du Nouvel Âge établissent un lien entre les corpsextraterrestres et les vies passées, présentes et futures des gens.

Une approche "pêle-mêle

Les adeptes du Nouvel Âge acceptent qu'il y ait plusieurs façons de s'épanouir spirituellement. Ils soutiennent, voire encouragent, les gens à essayer plusieurs pratiques et à décider de celles qui leur conviennent le mieux.

Holisme

La croyance selon laquelle nous sommes tous universellement connectés est courante dans la théorie du Nouvel Âge. Les adeptes des NAM ont tendance à penser que les différentes pratiques permettent toutes d'accéder à ce "monde universel au-delà".

Exemples de mouvements du Nouvel Âge

Les mouvements New Age sont considérés comme des mouvements religieux en sociologie, même s'ils sont rarement construits sur des religions traditionnelles. Les New Agers ont souvent remis au goût du jour des philosophies anciennes et les ont transformées en traditions ésotériques et occultes afin de les adapter à la société occidentale de la fin du XXe siècle.

Fig. 1 - Les cristaux sont souvent utilisés dans les pratiques du Nouvel Âge pour leurs pouvoirs de guérison.

Fig. 2 - Un groupe de New Agers croit en l'existence des ovnis et des extraterrestres.

L'après-Nouvel Âge

Dans les années 1990, la croyance en une transformation collective de la société s'est affaiblie et le mouvement New Age a perdu son élan. En Europe, il a été question que le New Stage remplace le New Age, mais il n'est jamais devenu un mouvement important.

Bien que les gens aient généralement cessé de croire à l'avènement d'un Nouvel Âge de paix et d'éveil spirituel, de nombreuses pratiques qui se sont développées au cours des années 1980 sont restées populaires dans la société occidentale et se sont intégrées à la culture occidentale.

Certaines pratiques du Nouvel Âge, telles que la méditation, le yoga et l'astrologie, sont encore populaires aujourd'hui, tout comme de nombreuses librairies et magasins de musique du Nouvel Âge.

Le New Age en sociologie

Les sociologues sont divisés sur la périodisation du New Age. Un groupe affirme que les théories individualistes du Nouvel Âge sont le résultat du refus de la postmodernité d'admettre l'existence d'une "vérité unique".

L'échec de la science à fournir un système de croyance alternatif a également conduit à l'émergence des mouvements du Nouvel Âge (John Drane, 1999). D'un autre côté, certains sociologues insistent sur le fait que le Nouvel Âge fait encore partie de la dernière phase de la modernité.