Théorie de la modernisation

Aperçu de la théorie de la modernisation

Lesdeux aspects clés de la théorie de la modernisation sont les suivants :

• Expliquer pourquoi les pays économiquement "arriérés" sont pauvres.

• Fournir un moyen de sortir du sous-développement.

Cependant, bien qu'elle se concentre sur les barrières culturelles, certains théoriciens de la modernisation, tels que Jeffery Sachs (2005), considèrent les barrières économiques au développement.

L'argument central de la théorie de la modernisation est que les pays en développement doivent suivre la même voie que l'Occident pour se développer. Ils doivent s'adapter aux cultures et aux valeurs occidentales et industrialiser leurs économies. Cependant, ces pays ont besoin du soutien de l'Occident - par l'intermédiaire de leurs gouvernements et de leurs entreprises - pour y parvenir.

Pertinence de la théorie de la modernisation pour les pays en développement

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, de nombreux pays d'Asie, d'Afrique et d'Amérique du Sud n'ont pas réussi à se développer et sont restés économiquement faibles, malgré le développement de structures capitalistes.

Les dirigeants des nations et régions développées comme les États-Unis et l'Europe craignaient que le communisme ne se propage dans ces pays en développement, car cela aurait pu nuire aux intérêts commerciaux de l'Occident. C'est dans ce contexte que lathéorie de la modernisation a été créée.

Elle offrait un moyen non communiste de sortir de la pauvreté dans les pays en développement, en diffusant spécifiquement un système de développement capitaliste et industrialisé basé sur les idéologies occidentales.

La nécessité d'un modèle de développement capitaliste et industriel

La théorie de la modernisation favorise un modèle industriel de développement, où la production à grande échelle est encouragée dans les usines plutôt que dans les petits ateliers ou dans les entreprises. Il s'agit par exemple d'utiliser des usines automobiles ou des bandes transporteuses.

Dans ce scénario, l'argent privé est investi dans la production de biens destinés à la vente pour générer des profits, et non pour la consommation personnelle.

Fig. 1 - Les théoriciens de la modernisation pensent que l'investissement financier est nécessaire pour générer des profits ou de la croissance.

La théorie de la modernisation du développement

Les théoriciens de la modernisation suggèrent que les obstacles au développement sont profondément ancrés dans les valeurs culturelles et les systèmes sociaux des pays en développement. Ces systèmes de valeurs les empêchent de croître en interne.

Selon Talcott Parsons, les pays sous-développés sont trop attachés aux pratiques, coutumes et rituels traditionnels. Parsons affirmait que ces valeurs traditionnelles étaient "l'ennemi du progrès". Il critiquait principalement les liens de parenté et les pratiques tribales des sociétés traditionnelles qui, selon lui, entravaient le développement d'un pays.

Obstacles culturels au développement

Parsons s'est penché sur les valeurs traditionnelles suivantes des pays en développement d'Asie, d'Afrique et d'Amérique qui, selon lui, constituent des obstacles au développement :

Le particularisme comme obstacle au développement

Les individus se voient attribuer des titres ou des rôles en raison de leurs liens personnels ou familiaux avec ceux qui occupent déjà des positions de pouvoir.

Le collectivisme, un obstacle au développement

On attend des gens qu'ils fassent passer les intérêts du groupe avant les leurs. Cela peut conduire à des scénarios où les enfants doivent quitter l'école à un jeune âge pour s'occuper de leurs parents ou de leurs grands-parents plutôt que de poursuivre leurs études.

Le patriarcat, un obstacle au développement

Les structures patriarcales sont enracinées dans de nombreux pays en développement, ce qui signifie que les femmes restent cantonnées aux rôles domestiques traditionnels et accèdent rarement à des positions politiques ou économiques puissantes.

Le statut attribué et le fatalisme comme obstacles au développement

Le statut social d'un individu est souvent déterminé à la naissance - en fonction de la caste, du sexe ou du groupe ethnique. Par exemple, la conscience de caste en Inde, les systèmes d'esclavage, etc.

Le fatalisme, c'est-à-dire le sentiment que rien ne peut être fait pour changer la situation, est un résultat possible de cette situation.

Valeurs et cultures de l'Occident

En comparaison, Parsons a plaidé en faveur des valeurs et des cultures occidentales qui, selon lui, favorisent la croissance et la concurrence. Ces valeurs et cultures sont les suivantes :

L'individualisme

Par opposition au collectivisme, les gens font passer leurs intérêts personnels avant ceux de leur famille, de leur clan ou de leur groupe ethnique. Cela permet aux individus de se concentrer sur l'amélioration de soi et de s'épanouir dans la vie en utilisant leurs compétences et leurs talents.

L'universalisme

Contrairement au particularisme, l'universalisme juge tout le monde selon les mêmes normes, sans parti pris. Les personnes ne sont pas jugées en fonction de leurs relations avec qui que ce soit, mais en fonction de leur talent.

Statut acquis et méritocratie

Les individus atteignent le succès en fonction de leurs propres efforts et de leur mérite. En théorie, dans une société méritocratique, ceux qui travaillent le plus dur et sont les plus talentueux seront récompensés par le succès, le pouvoir et le statut. Il est techniquement possible pour n'importe qui d'occuper les postes les plus puissants de la société, comme la tête d'une grande entreprise ou le dirigeant d'un pays.

Théorie des étapes de la modernisation

Bien qu'il y ait de nombreux débats sur la manière la plus productive d'aider les pays en voie de développement, il y a un accord sur un point : si ces nations sont aidées avec de l'argent et de l'expertise occidentale, les barrières culturelles traditionnelles ou "arriérées" peuvent être abattues et conduire à la croissance économique.

Walt Whitman Rostow (1960) est l'un des théoriciens de la modernisation les plus en vue. Il a proposé cinq étapes par lesquelles les pays doivent passer pour devenir développés.

La première étape de la modernisation : les sociétés traditionnelles

Au départ, l'économie locale des "sociétés traditionnelles" reste dominée par la production agricole de subsistance. Ces sociétés ne disposent pas d'une richesse suffisante pour investir ou accéder à l'industrie moderne et aux technologies avancées.

Rostow suggère que des barrières culturelles persistent au cours de cette phase et expose les processus suivants pour les combattre.

La deuxième étape de la modernisation : les conditions préalables au décollage.

Au cours de cette étape, les pratiques occidentales sont introduites pour mettre en place des conditions d'investissement, faire venir plus d'entreprises dans les pays en développement, etc. Il s'agit notamment de :

• La science et la technologie - pour améliorer les pratiques agricoles

• L'infrastructure - pour améliorer l'état des routes et des communications urbaines

• L'industrie - créer des usines pour la production à grande échelle.

La troisième étape de la modernisation : la phase de décollage

Au cours de cette phase suivante, les techniques modernes avancées deviennent des normes de la société et stimulent le développement économique. Avec le réinvestissement des bénéfices, une classe urbanisée et entreprenante émerge, menant le pays vers le progrès. La société est désormais prête à prendre plus de risques et à investir au-delà de la production de subsistance.

Lorsque le pays peut consommer de nouveaux produits en important et en exportant des marchandises, il génère plus de richesses qui finissent par être distribuées à l'ensemble de la population.

La quatrième étape de la modernisation : le passage à la maturité

Avec l'augmentation de la croissance économique et des investissements dans d'autres domaines - médias, éducation, contrôle de la population, etc. - la société prend conscience des opportunités potentielles et s'efforce d'en tirer le meilleur parti.

Cette étape se déroule sur une longue période, car l'industrialisation est pleinement mise en œuvre, le niveau de vie augmente grâce aux investissements dans l'éducation et la santé, l'utilisation de la technologie s'accroît et l'économie nationale se développe et se diversifie.

La cinquième étape de la modernisation : l'ère de la grande consommation de masse

C'est la dernière étape et - selon Rostow - l'étape ultime : le développement. L'économie d'un pays s'épanouit dans un marché capitaliste, marqué par la production de masse et le consumérisme. Les pays occidentaux tels que les États-Unis occupent actuellement ce stade.

Fig. 2 - La ville de New York aux États-Unis est un exemple d'économie basée sur la consommation de masse.

Exemples de théorie de la modernisation

Cette brève section examine quelques exemples de mise en œuvre de la théorie de la modernisation dans le monde réel.

• L'Indonésie a partiellement suivi la théorie de la modernisation en encourageant les organisations occidentales à investir et en acceptant l'aide financière sous forme de prêts de la Banque mondiale dans les années 1960.

• La révolution verte : lorsque l'Inde et le Mexique ont reçu de l'aide grâce à la biotechnologie occidentale.

• L'éradication de la variole grâce aux dons de vaccins de la Russie et des États-Unis.

Critiques de la théorie de la modernisation en sociologie

• Il n'y a pas d'exemple illustrant l'expérience d'un pays qui a traversé toutes les étapes du développement spécifiées ci-dessus. La théorie de la modernisation est structurée de manière à justifier la domination des pays capitalistes occidentaux pendant la période coloniale.

• Cette théorie part du principe que l'Occident est supérieur aux autres pays. Elle implique que la culture et les pratiques occidentales ont plus de valeur que les valeurs et pratiques traditionnelles des autres régions.

• Les pays développés ne sont pas parfaits - ils présentent une série d'inégalités qui donnent lieu à la pauvreté, aux inégalités, aux problèmes de santé mentale et physique, à l'augmentation du taux de criminalité, à la toxicomanie, etc.

• Lesthéoriciens de la dépendance affirment que les théories occidentales du développement visent en fait à modifier les sociétés pour faciliter la domination et l'exploitation. Ils pensent que le développement capitaliste vise à générer plus de richesses et à extraire des matières premières et de la main-d'œuvre bon marché des pays en développement pour en faire profiter les nations développées.

• Lesnéolibéraux critiquent la théorie de la modernisation et soulignent que des élites corrompues ou même des fonctionnaires peuvent empêcher l'aide financière de contribuer réellement à la croissance économique des pays en développement. Cela crée également plus d'inégalités et aide l'élite à exercer son pouvoir et à contrôler les pays dépendants. Le néolibéralisme pense également que les obstacles au développement sont internes au pays et que l'accent doit être mis sur les politiques et les institutions économiques plutôt que sur les valeurs et les pratiques culturelles.

• Lespenseurs de l'après-développement estiment que la principale faiblesse de la théorie de la modernisation est de supposer que des forces extérieures sont nécessaires pour aider un pays à se développer. Pour eux, cela a un impact négatif sur les pratiques, les initiatives et les croyances locales et constitue une approche humiliante pour les populations locales.

• Eduardo Galeano (1992) explique que, dans le processus de colonisation, l'esprit est également colonisé par la croyance qu'il dépend de forces extérieures. Les puissances colonisatrices conditionnent les nations en développement et leurs citoyens à être incapables et leur offrent ensuite de l'"aide". Il plaide pour d'autres moyens de développement, en citant, par exemple, le Cuba communiste.

• Certains affirment que l'industrialisation fait plus de mal que de bien. Des projets tels que la construction de barrages ont entraîné le déplacement des populations locales, qui sont chassées de force de leurs maisons sans compensation ou avec une compensation insuffisante.

Théorie de la néo-modernisation

Malgré ses inconvénients, la théorie de la modernisation reste une théorie influente en termes d'impact sur les affaires internationales. L'essence de cette théorie a donné naissance à des organisations telles que les Nations Unies, la Banque mondiale, etc. qui continuent d'aider et de soutenir les pays moins développés. Il faut cependant noter qu'il existe un débat sur la question de savoir s'il s'agit de la meilleure pratique pour assurer le développement.

Jeffrey Sachs, un "théoricien de la néo-modernisation", suggère que le développement est une échelle et qu'il y a des gens qui ne peuvent pas la gravir. Cela est dû au fait qu'ils ne disposent pas du type de capital nécessaire, par exemple la santé, l'éducation, les connaissances, l'épargne, etc. que l'Occident considère comme acquis. Sachs affirme que ces personnes sont démunies et ont besoin d'une aide spécifique de l'Occident pour se développer.

Selon Sachs (2005), un milliard de personnes sont pratiquement piégées dans des cycles de privation - les "pièges du développement" - et ont besoin des injections d'aide des pays développés de l'Occident pour se développer. En 2000, Sachs a calculé la somme d'argent nécessaire pour lutter contre la pauvreté et l'éradiquer, et a conclu qu'il faudrait 0,7 % du PNB d'environ 30 des nations les plus développées pour les décennies à venir^.1