Importance de la classe sociale

Importance de la classe sociale

Les sociologues ont débattu de la question de savoir si la classe sociale est toujours un concept utile pour mesurer la société. Les chercheurs sont divisés sur la question. Une approche suggère que la classe sociale a perdu sa pertinence dans la société britannique contemporaine et que les identités et divisions de classe sont beaucoup moins importantes aujourd'hui qu'elles ne l'étaient auparavant.

Les sociologues qui adoptent ce point de vue ont tendance à se référer aux habitudes de vote et à souligner que le lien entre la classe sociale et le comportement électoral s'est affaibli au cours des dernières décennies.

Avant les années 1970, il y avait une division claire entre les votes des personnes de la classe ouvrière et ceux des personnes de la classe moyenne. Les membres de la classe ouvrière votaient généralement pour le parti travailliste, tandis que les membres de la classe moyenne votaient pour le parti conservateur. On parlait alors d'alignement des classes.

Récemment, on a observé des signes de désalignement des classes - comme le prétendent les sociologues - car la classe sociale ne détermine pas nécessairement ce que les gens votent.

Classe sociale : exemples en sociologie

Dans les années 1950, la classe sociale était un élément très important de la vie britannique. Chaque classe était facilement identifiable grâce aux caractéristiques claires qui lui étaient associées.

Examinons les trois principales classes sociales des années 1950 et leurs caractéristiques les plus distinctives (peut-être même stéréotypées).

Caractéristiques des classes sociales

En raison de la séparation nette entre les classes sociales, la société avait une mentalité "nous contre eux". La société était divisée entre les travailleurs et les riches employeurs.

Qu'est-ce qui a changé ?

La structure professionnelle a connu d'importants changements.

Les industries manufacturières, l'exploitation minière et la construction navale ont décliné, ce qui a entraîné une diminution de la classe ouvrière. Il y a eu de moins en moins de communautés ouvrières construites autour de l'industrie lourde, des mines de charbon et de la construction navale.

Depuis les années 1970, la taille des syndicats a également diminué de façon spectaculaire.

Certains sociologues affirment que les identités de classe se sont affaiblies au fil du temps. Dans les années 1950, la plupart des travailleurs manuels du Royaume-Uni s'identifiaient à la classe ouvrière, tandis que la plupart des travailleurs non manuels, tels que les professionnels, les cadres et les ecclésiastiques, s'identifiaient à la classe moyenne (Butler et Watt, 2007). Ce n'est plus le cas aujourd'hui.

La classe sociale a perdu son poids particulier dans l'identification personnelle ; aujourd'hui, elle fait simplement partie d'un certain nombre d'autres facteurs qu'une personne prend en compte lorsqu'elle s'identifie à un groupe social. Outre la classe sociale, l'appartenance ethnique et le sexe sont aujourd'hui des facteurs d'identification importants.

L'impact de la classe sociale

Il existe une autre approche qui soutient que la classe sociale a toujours un impact significatif sur la vie des gens et sur la façon dont ils s'identifient.

Classe objective et classe subjective

Selon l'enquête British Social Attitudes de 2016, les gens s'identifient toujours fortement aux classes sociales, en se basant toutefois sur des facteurs différents qu'auparavant.

Environ 60 % des personnes s'identifient à la classe ouvrière, tandis qu'environ 40 % des Britanniques s'identifient à la classe moyenne en 2016. Ce sont les mêmes résultats qu'en 1983, même si la proportion de personnes occupant des emplois de classe ouvrière a beaucoup diminué.

Cet écart suggère que les gens s'identifient aujourd'hui à une certaine classe sociale en fonction de leurs antécédents familiaux et de leurs résultats scolaires plutôt qu'en fonction de leur profession actuelle.

Les sociologues affirment que selon ce schéma, on peut identifier une classe objective et une classe subjective pour chaque individu.

Certains sociologues affirment que la récession et les changements économiques ont rendu les gens plus conscients des différences de classe.

Inégalités entre les classes sociales dans l'éducation : sociologie

Examinons les jeunes et la classe sociale en Grande-Bretagne aujourd'hui.

Lesexpériences éducatives des élèves issus des classes sociales étaient très différentes. Il était autrefois très facile de prédire le parcours scolaire et professionnel d'une personne en fonction de sa classe sociale. Ce n'est plus le cas aujourd'hui. La majorité de la population britannique poursuit des études supérieures. Les statistiques montrent que près d'un adolescent sur deux finira par faire des études supérieures.

En général, les jeunes mettent plus de temps à étudier, à faire des stages, à voyager et à s'établir dans la carrière qu'ils ont choisie. Même après s'être "installés" dans une profession, ils sont de plus en plus nombreux à changer de voie. Cela signifie qu'ils ont des expériences très diverses et que les gens sont socialement plus mélangés sur le lieu de travail qu'auparavant.

Dans un centre d'appel, certains employés peuvent ne pas avoir fait d'études supérieures, tandis que d'autres peuvent y travailler pour subvenir à leurs besoins pendant leurs études universitaires. Pixabay.com

Par conséquent, les classes sociales s'estompent.

Saunders sur la classe sociale

Saunders (1996) affirme que les origines de la classe sociale n'ont plus la même influence sur la vie ultérieure des gens qu'auparavant en Grande-Bretagne.

Il reconnaît que les personnes de différentes classes sociales ont des chances différentes dans de nombreux domaines de la vie. Il admet que les enfants de la classe moyenne ont plus de chances de bénéficier d'un enseignement privé que les enfants de la classe ouvrière, par exemple.

Non seulement cela, mais il identifie même quatre facteurs principaux qui peuvent affecter la profession d'une personne à l'avenir :

• La classe sociale des parents ainsi que leur niveau d'éducation et leur attitude à l'égard de l'éducation.

• Le sexe

• Le type d'école qu'ils fréquentent

• Les conditions de vie à la maison

Cela dit, Saunders affirme qu'il est possible de surmonter ses limites et d'exercer n'importe quel métier que l'on désire et pour lequel on travaille, en dépit de son origine sociale. Il pense que l'ambition personnelle, la motivation, les capacités et le talent influencent beaucoup plus les destinations professionnelles que l'origine sociale. Il identifie les capacités mentales, la motivation à réussir et les qualifications comme les facteurs clés de la destination professionnelle d'une personne aujourd'hui.

Saunders fonde sa théorie sur le concept selon lequel la Grande-Bretagne, son système d'éducation et de travail, est méritocratique. Selon cette théorie, les personnes en Grande-Bretagne sont affectées à certaines classes professionnelles en fonction de leurs capacités et de leurs efforts.