Perspective féministe sur la famille

Exemples de points de vue féministes sur la famille

Nous allons d'abord examiner quelques points clés des perspectives féministes générales sur la famille. Plus tard, nous examinerons différents types de féminisme et leurs points de vue sur la famille.

La famille nucléaire

Nous examinerons les points de vue féministes sur la famille nucléaire, qui est une structure familiale traditionnelle composée d'un couple marié et hétérosexuel avec un ou plusieurs enfants.

Les rôles traditionnels des hommes et des femmes peuvent jouer un rôle dans cette structure, à savoir que le mari est le soutien de famille et que la femme reste à la maison et s'occupe des enfants et des tâches ménagères. Cependant, la famille nucléaire peut aussi inclure des familles où la mère travaille également.

Pour de nombreuses raisons, les féministes estiment que ce type de famille est problématique et néfaste pour les femmes. Nous allons maintenant passer en revue quelques exemples du point de vue féministe sur la famille.

Socialisation

Les féministes sont d'accord avec les fonctionnalistes et les théoriciens de la Nouvelle Droite pour dire que la famille nucléaire remplit des fonctions. Cependant, la similitude s'arrête là, car les féministes ne considèrent pas ces fonctions comme positives.

Selon les sociologues féministes, la famille nucléaire socialise les enfants en leur faisant adopter certaines caractéristiques et certains traits de personnalité qui "s'alignent" sur les croyances traditionnelles en matière de sexe et de rôle des hommes et des femmes. Celles-ci profitent aux hommes au détriment des femmes.

Les jeunes filles sont encouragées à être passives, non conflictuelles, soumises et "dames", tandis que les garçons sont encouragés à être dominants, sûrs d'eux et compétitifs. On enseigne aux enfants que les qualités masculines (imitées par les garçons) sont admirables, tandis que les traits féminins (affichés par les filles) ne le sont pas.

Fig. 1 - Les féministes affirment que les enfants sont socialisés conformément aux croyances traditionnelles sur le genre et les rôles des hommes et des femmes.

Selon les féministes, cette socialisation commence dans la famille nucléaire, car les enfants voient ces différences recréées entre leurs parents. Les garçons et les filles apprennent ainsi que ces différences sont biologiques et inévitables.

La socialisation du genre est renforcée par d'autres institutions telles que l'éducation. Par exemple, les garçons sont encouragés à étudier des matières "masculines" tandis que les filles sont censées étudier des matières perçues comme "féminines". Ce phénomène est également recréé dans les environnements de travail à l'âge adulte.

Ainsi, la famille nucléaire est la "base" de la socialisation qui opprime les femmes. Ce processus conditionne les femmes à accepter des rôles de genre rigides.

Rôles sexospécifiques

La socialisation qui se produit au sein de la famille nucléaire aide les garçons et les filles à accepter les rôles traditionnels des hommes et des femmes. On leur dit que ces rôles sont des divisions naturelles conformes aux différences biologiques entre les hommes et les femmes.

Le tableau ci-dessous donne des exemples de la façon dont les croyances peuvent se traduire par des rôles de genre dans la société.

Tableau 1 - Comment les croyances peuvent se traduire par des rôles sexospécifiques au sein de la société pour les hommes et les femmes.

Au sein de la famille, les rôles de genre renforcent le patriarcat car ils sont conçus pour bénéficier aux hommes au détriment des femmes. Cela se produit de la façon suivante :

• si/quand les femmes sont découragées de travailler, elles sont obligées de dépendre financièrement de leurs maris alors que ces derniers ont la possibilité de faire carrière
• les femmes assument les tâches ménagères et la garde des enfants (même si elles travaillent), ce qui signifie qu'elles ont moins de temps à consacrer au repos et aux loisirs, alors que les hommes peuvent rentrer chez eux après le travail et se détendre
• les femmes doivent s'occuper des enfants et des parents malades ou âgés, ce qui représente encore plus de travail et de responsabilités
• les femmes ne peuvent pas prendre de grandes décisions concernant la famille, car cela est réservé à "l'homme" du ménage (généralement le soutien de famille).

Comme les hommes sont généralement les soutiens de famille dans la famille nucléaire, ils sont plus susceptibles de dominer la prise de décision. Cela peut aller de choix tels que l'endroit où partir en vacances, si la famille doit déménager ou quelle voiture acheter.

En revanche, les femmes sont plus susceptibles de prendre des décisions relatives à l'organisation quotidienne du foyer, comme les courses, l'achat de nouveaux appareils ménagers et l'aide apportée aux enfants à l'école ou dans leurs activités extrascolaires.

Les féministes affirment que dans une structure familiale nucléaire, la prise de décision est inégale et dominée par les hommes.

Travail

Une autre façon dont la structure familiale nucléaire opprime les femmes est la division du travail, qui est largement inégale. On attend des femmes qu'elles assument la majorité des tâches, tant domestiques qu'émotionnelles.

Travail domestique

En raison des rôles traditionnellement dévolus aux hommes et aux femmes, les femmes assumaient traditionnellement les rôles de femmes au foyer, de mères et de maîtresses de maison, où elles accomplissaient toutes les tâches domestiques.

Cependant, à l'époque moderne, les femmes représentent la moitié de la population active, mais continuent d'assumer la majorité des tâches domestiques et des soins aux enfants. Les statistiques de l'Office britannique des statistiques nationales (ONS) en 2016 montrent que les femmes effectuent en moyenne 60 % de travail non rémunéré de plus que les hommes. Le "travail non rémunéré" comprend la garde des enfants, le nettoyage et la cuisine.

Christine Delphy et Diana Leonard (1992) affirment qu'étant donné que toutes les tâches ménagères et les soins aux enfants sont pris en charge par les femmes, leur contribution à la famille est la plus importante. D'autre part, les hommes apportent la contribution la plus faible, mais ce sont eux qui tirent le plus de profit de la structure familiale nucléaire. Les femmes sont exploitées par leurs maris pour leur travail non rémunéré.

De même, dans les années 1970, Ann Oakley a soutenu que les tâches ménagères sont difficiles et peu gratifiantes pour les femmes et que cet arrangement de travail gratuit joue en faveur des hommes.

Selon les féministes, les femmes n'ont pas de répit, car les tâches liées à la garde des enfants et aux travaux ménagers ne se "terminent" pas à la fin de la journée de la même manière qu'un emploi rémunéré. Même lorsque les femmes travaillent, on attend d'elles qu'elles rentrent à la maison et s'occupent des tâches ménagères et des enfants, tandis que les hommes peuvent pointer et se détendre.

Fig. 2 - Les féministes affirment que la répartition des tâches est largement inégale dans la famille nucléaire.

Travail émotionnel

Margaret Benston (1972) affirme qu'une partie du rôle de la femme au foyer consiste à apporter un soutien émotionnel à son mari pour qu'il puisse continuer à travailler.

Des sociologues tels que Delphy et Leonard (1992) soulignent également que les femmes sont censées reconnaître et apprécier les succès et les réalisations de leur mari, alors que l'inverse n'est pas attendu des hommes. Les femmes sont également censées aider leur mari à se déstresser et à se détendre, souvent en s'offrant sexuellement.

Jean Dunscombe et Dennis Marsden (1995) ont inventé le terme "triple shift" pour désigner les responsabilités que les femmes doivent assumer au sein de la famille :

• les travaux ménagers
• l'éducation des enfants
• le travail émotionnel

En effet, bien que les femmes représentent aujourd'hui la moitié de la population active, les hommes n'effectuent toujours pas la moitié des tâches ménagères et des soins aux enfants. Par conséquent, les femmes sont obligées d'en faire plus.

Perspectives féministes libérales sur la famille

Bien qu'elles reconnaissent que la famille a été une source d'inégalité et d'assujettissement pour les femmes, les féministes libérales sont généralement optimistes quant à la réalisation de l'égalité des sexes. Elles pensent qu'avec des réformes juridiques adéquates et des changements dans les attitudes sociales, la vie de famille peut être rendue égale pour les hommes et les femmes. Elle n'est pas intrinsèquement inégale.

Ils notent les changements juridiques et sociaux suivants qui ont eu un impact positif sur les femmes dans les familles et les relations hétérosexuelles :

• La discrimination sexuelle dans l'emploi est désormais illégale grâce à l'Equal Pay Act de 1970 et au Sex Discrimination Act de 1975.
• Les femmes disposent désormais d'un plus grand contrôle et de choix en matière de procréation, ce qui signifie qu'elles peuvent choisir de fonder une famille selon leurs propres conditions.
• Le viol conjugal a été rendu illégal au Royaume-Uni en 1991.
• Les changements dans les lois sur le divorce signifient qu'il est plus facile pour les femmes de décider si elles veulent rester mariées ou non.

De plus, les féministes affirment qu'il y a eu des changements dans d'autres domaines. Helen Wilkinson (1994) note que les femmes ont maintenant plus de pouvoir économique en raison de l'augmentation du nombre de femmes dans la population active, en particulier dans le secteur des services.

Solutions à l'égalité des sexes dans la vie familiale

Pour les féministes libérales, atteindre l'égalité des sexes au sein de la famille consiste plutôt à s'efforcer de modifier les politiques de l'emploi et la socialisation des sexes.

Changements dans les politiques de l'emploi

Les féministes devraient s'efforcer d'atteindre un plus grand niveau d'égalité des sexes dans la structure familiale, c'est-à-dire de répartir plus équitablement les responsabilités des tâches ménagères et de l'éducation des enfants. Les féministes libérales pensent que cela peut se faire en modifiant les politiques de l'emploi.

Jennifer Somerville (2000) affirme qu'il faut modifier la culture et les horaires de travail pour les parents qui travaillent afin qu'ils puissent partager équitablement les tâches ménagères et la garde des enfants.

Socialisation du genre

Oakley (1979) affirme que la socialisation des sexes nous oblige à nous conformer aux attentes des hommes et des femmes dès notre plus jeune âge. Cela provient de la masculinité hégémonique (les garçons doivent être des protecteurs, des pourvoyeurs et des agresseurs) et de la féminité hégémonique (la pression exercée sur les filles pour qu'elles s'occupent de leurs enfants, les soutiennent et se soucient de leur apparence). Les garçons et les filles apprennent dès leur plus jeune âge que les garçons et les traits masculins sont "supérieurs" aux filles.

Les distinctions entre les garçons et les filles sont également renforcées par des comportements et des mots spécifiques à chaque sexe, comme les jouets, les livres, les apparences et les représentations médiatiques sexuées (entre autres). Oakley affirme que ces formes de socialisation doivent être remises en question pour parvenir à l'égalité des sexes au sein de la famille.

Perspective féministe marxiste sur la famille

Les féministes qui opèrent également d'un point de vue marxiste pensent que les femmes sont opprimées dans la famille en raison de l'intersection du capitalisme et du patriarcat. En effet, le capitalisme tire profit de l'oppression des femmes de bien des façons :

Travail non rémunéré

Les femmes sont utilisées pour le travail non rémunéré (travaux ménagers, soins aux enfants) afin que les travailleurs actuels (les hommes) puissent continuer à travailler et à être exploités par le système capitaliste. Le travail non rémunéré soutient non seulement le patriarcat mais aussi le capitalisme.

Comme les femmes n'ont pas de pouvoir économique ni d'indépendance, les hommes conservent le pouvoir et le statut dans la famille et profitent des femmes, à la fois dans le foyer et dans la société capitaliste.

Selon Benston (1972), les femmes ne remettent pas en question leur rôle dans la société parce qu'elles ont été socialisées pour se conformer et croient que c'est leur rôle naturel. Cela signifie qu'il est également peu probable qu'elles se battent pour obtenir une compensation pour leurs services. En outre, elles sont susceptibles de socialiser la prochaine génération de travailleurs pour qu'ils soient également ainsi.

La reproduction

Le rôle des femmes dans la famille est avant tout d'avoir des enfants, ce qui reproduit la prochaine génération de travailleurs prolétaires.

Main-d'œuvre de réserve

Les femmes constituent une armée bon marché de main-d'œuvre de réserve, car elles peuvent intervenir pour travailler en cas de besoin. Cela est bénéfique pour la bourgeoisie car elle peut continuer à faire des profits.

Absorption de la colère

Les femmes ont pour fonction d'absorber la colère, le stress et la frustration des hommes envers la société capitaliste. Cela permet aux hommes de continuer à travailler et réduit la probabilité qu'ils se révoltent contre leurs conditions.

La féministe marxiste Fran Ansley (1972) affirme que la frustration des hommes à l'égard du capitalisme est mal dirigée vers les femmes, ce qui se manifeste souvent par la violence domestique.

Fig. 3 - Les féministes marxistes affirment que le capitalisme profite du travail non rémunéré des femmes.

Solutions pour l'égalité des sexes dans la vie familiale

Pour les féministes marxistes, la réalisation de l'inégalité entre les sexes commence par l'abolition du capitalisme ainsi que du patriarcat.

Le travail non rémunéré est très bénéfique pour le fonctionnement de l'économie capitaliste. Les femmes doivent être payées pour leur travail non rémunéré afin que le capitalisme cesse de profiter du travail des femmes tout en les exploitant. Si le système est aboli, les femmes n'auront plus besoin de fournir un travail non rémunéré ou de remplir d'autres fonctions qui profitent au capitalisme.

Le point de vue des féministes radicales sur la famille

Les féministes radicales pensent que la principale source d'oppression des femmes dans la famille est le patriarcat lui-même. Peu importe le nombre de changements juridiques et sociaux, les hommes continueront d'opprimer les femmes, car ils sont intrinsèquement patriarcaux.

Pour les féministes radicales, c'est tout le système du patriarcat qui doit être aboli pour que les femmes puissent être libérées de l'oppression et de l'exploitation.

La famille nucléaire est une source essentielle d'oppression pour les femmes à bien des égards :

• C'est généralement le premier domaine où les enfants sont socialisés dans l'idéologie patriarcale, selon laquelle ils croient que les hommes sont supérieurs aux femmes.
• Dans le cadre de cette idéologie, on leur apprend à accepter la division et la distinction entre les sexes, ce qui aide les filles et les femmes à accepter leur place dans la société. Cela signifie qu'elles sont susceptibles de soutenir les opinions et les pratiques patriarcales.
• Les femmes sont réduites à l'état d'objet ; avant le mariage, elles sont considérées uniquement comme des objets sexuels et après le mariage, elles sont considérées comme des femmes au foyer et des mères.
• L'objectivation conduit à la violence domestique (y compris la violence domestique et sexuelle) de la part des hommes. Dans la majorité des cas de violence domestique, les auteurs sont des hommes.
• Les hommes utilisent le corps des femmes à leur profit ; ils utilisent les femmes pour le plaisir sexuel (et souvent, pour les abus sexuels) ainsi que pour la reproduction.

Solutions pour l'égalité des sexes dans la vie familiale

La structure de la famille nucléaire doit être abolie (ou réformée en profondeur) pour trouver un nouveau mode de vie qui n'opprime et n'exploite pas les femmes. Cela peut passer par le fait de rester célibataire, d'avoir des enfants in-vitro ou de vivre avec des femmes.

Perspective féministe intersectionnelle sur la famille

Selon les féministes intersectionnelles, on n'insiste pas assez sur l'intersection du patriarcat avec d'autres facteurs, tels que la race, la religion et la classe. Les féministes intersectionnelles soutiennent que les autres types de féminisme supposent que toutes les femmes sont exploitées de la même façon dans la famille.

Le féminisme noir soutient qu'il est important de prendre en compte les différences raciales et ethniques entre les groupes de femmes.

En dehors de la famille nucléaire, il existe d'autres types et structures familiales qui peuvent être moins oppressives pour les femmes, comme la monoparentalité.

Critiques de la vision féministe de la famille

Examinons les critiques formulées à l'encontre des perspectives féministes sur la famille. Plus précisément, nous critiquerons les différentes branches du féminisme.

Critiques du féminisme libéral

• Des changements juridiques et sociaux ont été établis, cependant, les femmes restent encore largement opprimées dans de nombreux domaines de la société. Par exemple, malgré de nombreuses lois anti-discrimination et sur l'égalité des salaires, il existe toujours des écarts de rémunération entre les hommes et les femmes au Royaume-Uni et dans l'ensemble des sociétés occidentales

• Il ignore que le patriarcat et l'inégalité entre les sexes sont enracinés dans tous les domaines de la société, et pas seulement dans les sphères juridiques et politiques.

Critiques du féminisme marxiste

• Il considère les femmes comme trop passives ; toutes les femmes ne se conforment pas aux croyances et aux pratiques de la société capitaliste et patriarcale.

• Il ignore la diversité croissante des autres types de famille

• Le patriarcat et le capitalisme ne sont pas nécessairement liés, car le patriarcat a existé avant et sans le capitalisme.

Critiques du féminisme radical

• Il est irréaliste de prétendre que tous les hommes sont intrinsèquement patriarcaux, et si c'était le cas, l'abolition du patriarcat ne serait peut-être pas possible.

• Il ne tient pas compte du fait que, bien qu'il y ait encore beaucoup d'inégalités entre les sexes, les femmes ont beaucoup progressé à l'époque moderne.

Nous allons maintenant examiner certaines critiques formulées par d'autres perspectives sociologiques à l'encontre de la vision féministe de la famille.

Le fonctionnalisme et la nouvelle droite

• Les fonctionnalistes et les penseurs de la nouvelle droite affirment que la perspective féministe de la famille est trop négative. Ce n'est pas une mauvaise chose d'appartenir à une structure familiale nucléaire.

• En outre, les féministes peuvent négliger le fait que de nombreuses femmes apprécient d'être mères ou femmes au foyer et les responsabilités qui en découlent.

Le marxisme

• Les marxistes affirment que la classe sociale est une division de la société plus importante que le sexe, car elle affecte tout le monde dans une société capitaliste.