Théorie marxiste du travail

La théorie marxiste du processus de travail

Avant de passer à l'exploration de ce que Marx avait vraiment à dire sur le travail, comprenons d'abord le contexte dans lequel il a proposé cette théorie. Cela nous aidera à mieux la comprendre.

Selon Marx, la société capitaliste est divisée en deux classes - la bourgeoisie (classe capitaliste dirigeante) et le prolétariat (classe ouvrière). Grâce à la répartition inégale des ressources et de la propriété, la classe dirigeante exploite la classe ouvrière.

La classe ouvrière utilise sa force de travail pour produire ce qu'on appelle une marchandise, c'est-à-dire un bien ou un service produit par le travail humain qui est acheté et vendu sur le marché. Un tel travailleur qui vend son travail à la classe dirigeante est appelé travailleur salarié et la somme d'argent qu'il reçoit de la bourgeoisie est connue sous le nom de salaire.

En d'autres termes, la valeur d'une marchandise est dérivée du travail humain. Supposons qu'il faille 6 heures pour nourrir, baigner et loger un travailleur afin de soutenir sa capacité de travail ; Marx soutiendrait que le salaire devrait être égal à 6 heures.

Approche marxiste des relations de travail

Marx a expliqué que la richesse générée et distribuée dans une société capitaliste se mesure en termes de marchandise produite. C'est ce qu'il a appelé la "théorie des marchandises". Selon lui, unemarchandise est caractérisée par deux ensembles de valeurs :

• Valeur d'usage - en satisfaisant des besoins spécifiques par son utilisation, et

• Valeur d'échange - en étant échangée dans une société.

Letravail est également une marchandise de ce type . Il tire sa valeur d'usage en satisfaisant des besoins spécifiques par son utilisation. C'est ce qui nous amène à la théorie marxiste de la valeur du travail.

Théorie marxiste de la valeur du travail

Pour Marx, la valeur d'une marchandise est dérivée de travail humain.

La théorie marxiste de la valeur du travailse concentre donc sur le nombre d'heures de travail nécessaires pour produire la marchandise plutôt que sur tout autre facteur. Il est plus facile de comprendre cela avec un exemple simple :

La théorie marxiste de l'exploitation du travail

À travers sa théorie du travail, Marx voulait mettre en évidence une théorie de l'exploitation . Il affirme que le travail socialement dérivé est essentiellement exploité lorsqu'il est utilisé pour échanger chaque marchandise.

En déduisant que toutes les marchandises ont une certaine valeur et sont échangées contre des prix qui reflètent leur véritable valeur (qui, dans ce cas, est mesurée sous forme de travail humain/heures de travail), sa valeur d'usage crée un montant qui est supérieur à la valeur d'échange.

Par conséquent, le travail est exploité lorsque les capitalistes profitent des bénéfices mais les paient moins que la valeur réelle de leur travail. De cette façon, les capitalistes achètent le travail sous la forme d'une marchandise et épuisent sa valeur d'usage, garantissant que la valeur du bien final produit est supérieure à la valeur d'échange du travail.

La théorie est basée sur l'analyse de Marx de la forme de production capitaliste - où le profit et la plus-value sont les forces motrices.

Fig. 1 - Marx pensait que le travail était une marchandise.

Théorie de la valeur du travail : exemples de critiques

Au fil du temps, les sociologues ont analysé de façon critique la théorie de la valeur du travail et ont trouvé des explications pour la démystifier. Examinons quelques-uns de ces arguments.

Influence d'autres facteurs sur le travail

Pour que la théorie marxiste du travail tienne la route, tous les autres facteurs tels que la demande de la société doivent rester constants. Si elle change, le prix d'une marchandise commencera à être influencé par la demande et non plus seulement par le nombre d'heures consacrées à sa production. Comme il est peu probable que cela se produise, la théorie semble peu pratique.

Pas d'explication sur la supériorité du travail

Marx ne semble pas avoir fourni d'explication sur la raison pour laquelle le travail est le meilleur choix pour la détermination des prix, par opposition à, disons, une marchandise comme le grain.

David Steele affirme que le travail n'est qu'un intrant parmi d'autres dans le processus de production et qu'il n'y a pas de justification claire pour que la force de travail soit le seul paramètre permettant de calculer le prix d'une marchandise.

Dépenser de la main-d'œuvre pour des produits sans valeur

Il est en fait possible de consacrer du temps de travail à produire quelque chose qui n'a que peu ou parfois pas de valeur. Par exemple, une personne peut passer des heures à réfléchir à une bonne blague, mais la valeur réelle de la blague est proche de zéro. Ainsi, le travail en tant qu'unité pour déterminer uniquement le prix ne semble pas approprié en toutes circonstances.

L'exploitation contre la recherche du profit

La notion de Marx sur l'exploitation des travailleurs, à savoir que le travailleur travaille plus d'heures et est moins bien payé, semble être inexacte. Les économistes classiques estiment aujourd'hui que les capitalistes n'exploitent pas les travailleurs mais réalisent des profits en prenant des risques et en organisant la production.

L'économiste autrichien Eugen Von Böhm-Bawerk affirme que les entrepreneurs renoncent à un emploi salarié sûr pour travailler en tant que chef d'entreprise. Leur récompense pour ce risque est le profit qu'ils réalisent. Le profit n'est pas nécessairement associé à l'exploitation des travailleurs.

Au-delà de la théorie marxiste du travail

La perspective sociologique sur la théorie du travail a parcouru un long chemin depuis la théorie de Marx. Un élément déterminant est la discussion de Harry Braverman dans sa publication de 1974 intitulée Labour and Monopoly Capital : The Degradation of Work in the Twentieth Century.

Fig. 2 - Certains économistes établissent une distinction entre l'exploitation et la recherche du profit.

La théorie du capital monopolistique de Braverman

Braverman fait la distinction entre le travail (capacité à travailler) et la force de travail (ou travail effectif). Selon lui, c'est uniquement la force de travail d'un travailleur qui est vendue sur le marché, et non sa capacité de travail. Alors que le travail effectif d'une personne est fini, sa capacité de travail est une marchandise infinie.

Il affirme la théorie marxiste en déclarant que c'est bien le travail de la classe ouvrière qui crée le capital pour les capitalistes et que les travailleurs sont coincés dans un cercle de déséquilibre, ce qui donne naissance au capital monopolistique. Il s'agit d'une situation dans laquelle les capitalistes ont besoin de plus de travailproductif (travail qui produit du capital), en conséquence de quoi les travailleurs sont soumis à des niveaux élevés de contrôle managérial afin d'augmenter leur productivité.

Fredrick Winslow Taylor (1911) a affirmé que les défauts d'un processus de travail pouvaient être résolus grâce à des outils de gestion améliorés qui optimisent la productivité. C'est ce que l'on appelle souvent le taylorisme. Selon Braverman, le taylorisme se traduit par unegestion du capitalisme qui vole les compétences des travailleurs (déqualification) et une routinisation des tâches, ce qui réduit le caractère plaisant du travail .

Une fois que cela se produit, les travailleurs sont plus faciles à contrôler et à remplacer puisqu'ils n'ont qu'à suivre les instructions de la direction au lieu d'utiliser leurs propres compétences intellectuelles. En fin de compte, cela permet aux capitalistes de payer les travailleurs moins que la valeur de leur travail et de réduire les coûts de production pour augmenter les profits.