Genre et crime

La relation entre le genre et le crime en sociologie

Pour comprendre le lien entre le genre et la criminalité, la sociologie propose différentes théories expliquant les différences sexuées dans la délinquance.

Avant de nous y plonger, examinons quelques statistiques sur le genre et les schémas de criminalité.

Différences entre les sexes dans les statistiques criminelles

Si l'on examine les chiffres du rapport 2019 du ministère de la Justice sur Women and the Criminal Justice System, il est clair que les femmes commettent toujours moins de crimes, et des crimes moins dangereux, que les^hommes3.

• Sur un nombre à peu près égal d'hommes et de femmes dans la population, 85 % des personnes arrêtées sont des hommes.

• Environ 75 % des personnes accusées d'activités criminelles et 95 % des prisonniers étaient également des hommes, ce qui signifie que 5 % de la population carcérale totale sont des femmes.

• Les statistiques montrent que 85 à 90 % des criminels de sexe masculin commettent des crimes graves, par exemple des actes de violence et des vols, et que 98 % des délinquants sexuels sont des hommes alors que seulement 2 % sont des femmes.

• Les délits sommaires de non-motorisation et de fraude sont quelque peu équilibrés en termes de genre.

Théories sociologiques sur le genre et la criminalité

Il existe plusieurs théories sociologiques sur la relation entre le genre et la criminalité. Il s'agit notamment de :

• La théorie du rôle sexuel

• Les théories biologiques

• Les perspectives féministes

• La thèse de la libération

La théorie des rôles sexuels

Les adeptes de cette perspective pensent que les valeurs et les normes traditionnelles associées à la féminité découragent l'activité et le comportement criminels chez les femmes. En revanche, les valeurs et les comportements associés à la masculinité favorisent la criminalité chez les hommes.

Féminité et faible taux de criminalité

Selon Talcott Parsons (1937), les femmes remplissent traditionnellement le "rôle expressif" dans leur famille, notamment en élevant les enfants et en s'occupant des besoins émotionnels de leur mari. Par conséquent, les filles grandissent en intériorisant des valeurs telles que l'attention et l'empathie, ce qui réduit leur probabilité de causer du tort aux autres ou de commettre des crimes.

Fig. 1 - Les faibles taux de criminalité des femmes sont souvent attribués aux rôles traditionnels des hommes et des femmes.

Parsons affirme également que les femmes s'attachent davantage à leur famille et à leur communauté au sens large lorsqu'elles jouent un rôle expressif. Elles sont plus susceptibles de rester en contact avec leurs parents, leurs amis, etc. Cela permet d'élargir et de renforcer leurs liens avec la communauté. Ainsi, les femmes sont moins susceptibles de commettre des crimes en raison de leur attachement aux autres dans la société au sens large.

En outre, en raison des rôles et des attentes traditionnels des hommes et des femmes, ces dernières décennies, les femmes ont assumé un "double fardeau" ou une "deuxième équipe" de travail tout en étant responsables des tâches ménagères et de la garde des enfants. Elles sont donc plus occupées que les hommes, ce qui réduit les possibilités de s'engager dans des activités criminelles.

Masculinité et taux de criminalité élevé

Au cours des premières étapes de la socialisation, les garçons se familiarisent avec les rôles et identités masculins traditionnels qui sont en partie responsables des taux de criminalité élevés chez les hommes adultes.

Le sociologue américain Edwin H. Sutherland (1960 ) suggère que la tendance à enseigner aux garçons à être "rudes et durs" les rend plus susceptibles d'adopter un comportement délinquant.

Sutherland affirme que depuis que les rôles et les valeurs masculins ont commencé à être inculqués aux garçons au cours de l'adolescence, ils adoptent un comportement plus rebelle et indiscipliné que les filles. De même, les jeunes garçons des gangs apprennent les traits nécessaires à une identité masculine forte, par exemple la domination et la dureté, auprès d'autres membres masculins adultes(Cloward et Ohlin, 1960).

Genre et criminalité : perspectives féministes

Il existe deux courants principaux de la théorie féministe concernant le genre et la criminalité : la marginalisation et la théorie du contrôle.

Genre et criminalité : la marginalisation

Certaines sociologues féministes affirment que la position marginale des femmes dans les sociétés patriarcales est la principale raison pour laquelle les hommes commettent plus de crimes.

La thèse de la marginalisation suggère que les hommes ne sont pas limités aux rôles et aux tâches domestiques et qu'ils ont donc plus de possibilités de commettre des crimes professionnels ou de former des sous-cultures criminelles.

Sexe et criminalité : la théorie du contrôle

Une autre explication des différences entre les sexes en matière de délinquance repose sur l'idée que les femmes sont plus contrôlées que les hommes.

Selon Frances Heidensohn (1985), les femmes sont contrôlées par leur père et leur famille lorsqu'elles sont jeunes filles, puis par leur mari une fois qu'elles sont mariées. Le manque correspondant de supervision ou de contrôle par des figures d'autorité dans le cas des hommes pourrait donc être responsable de leur niveau élevé de comportement délinquant et/ou criminel.

Pat Carlen affirme que l'accord de classe et l'accord de genre se combinent et maintiennent les femmes de la classe ouvrière sous contrôle.

Ces accords permettaient aux femmes de la classe ouvrière de resterrespectables ( ) et, comme le suggère Carlen, les femmes commettaient des crimes par choix rationnel lorsque ces accords étaient rompus. En tant que féministe, Carlen pensait que les femmes étaient exploitées dans les deux domaines - au sein des familles et par leurs employeurs dans la structure capitaliste.

Genre et criminalité : la thèse de la libération

Selon Freda Adler (1975), la liberté accrue et les opportunités économiques croissantes pour les femmes ont entraîné une augmentation des taux de criminalité féminine. Elle affirme qu'à mesure que les femmes atteignent des positions sociales et des schémas d'emploi similaires à ceux des hommes, elles commencent à ressembler aux comportements criminels des hommes.

Adler fonde cette théorie sur une corrélation transnationale entre les niveaux de liberté économique des femmes et leurs taux de criminalité.

Sexe et criminalité : théories biologiques

Les explications biologiques se concentrent sur les différences biologiques entre les hommes et les femmes pour expliquer les différences de taux de criminalité.

Fig. 2 - Il existe différentes théories sociologiques sur les raisons qui expliquent les très faibles taux de criminalité féminine.

Sexe et criminalité : la thèse de la chevalerie

Bien que les statistiques criminelles montrent que les hommes commettent des niveaux de criminalité plus élevés que les femmes, certains sociologues affirment que les données statistiques ne reflètent pas la réalité. En effet, la plupart des hommes chargés de l'application de la loi ont tendance à protéger les femmes du système de justice pénale par une attitude de gentleman connue sous le nom de thèse de la chevalerie.

Cette théorie peut sembler quelque peu fantaisiste, mais elle peut s'expliquer par les rôles et les attentes des hommes et des femmes . Le fait de laisser en liberté une personne qui a commis un crime simplement parce qu'elle est une femme indique que l'approche "chevaleresque" des hommes repose sur la croyance que les femmes sont incapables d'avoir un comportement criminel. Comme elles sont considérées comme émotionnellement ou physiquement faibles, les crimes commis par les femmes sont pris moins au sérieux.

Par conséquent, la société et le système de justice pénale risquent de sous-estimer la criminalité des femmes et de les laisser partir au lieu de les punir.

Otto Pollack affirme que les femmes s'en sortent en commettant autant de crimes que les hommes car elles mentent mieux. Il ajoute que c'est naturel pour les femmes car elles apprennent à tromper pour des raisons telles que la dissimulation des menstruations et la simulation d'orgasmes.

Genre et criminalité : thèmes de recherche

James Dabbs et Robin Morris ont mené des recherches en 1990 sur la relation entre les niveaux de testostérone et le comportement antisocial. Il a étudié plus de 4400 hommes et a découvert que les hommes ayant un taux de testostérone élevé avaient tendance à avoir des problèmes de toxicomanie, de délinquance, etc.¹.

Ces hommes étaient également plus susceptibles d'avoir des partenaires sexuels multiples, des relations troubles avec les figures d'autorité telles que les enseignants, et étaient plus vulnérables à la consommation de drogues dures. Cette situation était exacerbée par des facteurs tels qu'un niveau d'éducation insuffisant et de faibles revenus.

Une autre étude réalisée par Dabbset al. (1995) sur de jeunes détenus masculins a révélé que les hommes ayant un taux de testostérone élevé commettaient davantage de crimes violents, violaient les règles de la prison, etc.² Même chez les femmes détenues, Dabbs et al. ont constaté qu'un taux de testostérone élevé était lié à la violence non provoquée, à des décisions contre la libération conditionnelle, etc.

Évaluation des théories sur le genre et la criminalité

• Stephen Jones (2008) n'est pas d'accord avec la thèse de la libération et contre que les femmes en prison étaient pour la plupart des suspectes qui ont été forcées à des activités criminelles à cause d'un homme contrôlant en raison ducontrôle patriarcal .

• Critique à l'égard des théories "malestream" sur le genre et le crime, Carol Smart souligne que les féministes doivent développer une approche transgressive de la criminologie et se concentrer sur ce qui est nuisible aux femmes, que ce soit illégal ou non. Les théories sur la criminalité et la déviance sont généralement basées sur les intérêts des hommes, les conditions, les circonstances, etc. Par conséquent, nous ne pouvons pas nous attendre à ce qu'elles apportent les réponses aux problèmes des femmes.

• Les féministes libérales s'écartent des autres théories féministes sur le genre et la criminalité et les considèrent comme dépassées, arguant du fait que les femmes dans les sociétés contemporaines ont atteint une bien plus grande égalité.

• Le nombre de travailleuses a comparativement augmenté dans le système de justice pénale. Cependant, les juges sont principalement des hommes.

• La criminalité féminine est souvent considérée comme "doublement déviante".