Acquisition du langage chez les enfants

La signification de l'acquisition du langage par les enfants

L'acquisition dulangage par les enfants est la capacité et le processus par lesquels les jeunes enfants apprennent à comprendre et à utiliser le langage. L'acquisition du langage est une opération à grande échelle et commence très tôt dans la vie d'un individu. Pour comprendre l'ensemble du processus, il faut d'abord savoir ce qu'est réellement le langage.

Le langage est un élément incroyable de notre vie. Les bruits et les sons émis par notre bouche, le positionnement de notre corps, les expressions de notre visage et (parfois) les mouvements complexes de nos mains sont utilisés pour transmettre des informations importantes aux autres !

Il existe trois structures de base essentielles qui constituent le langage :

• les phonèmes

• Les morphèmes

• La grammaire

Phonèmes

Les petits bruits que nous produisons lorsque nous parlons sont appelés phonèmes. En anglais, des mots comme cat ont trois phonèmes ou sons : le son de la lettre c, le son de la lettre a et le son de la lettre t . Aucune langue n'a le même nombre de phonèmes possibles, et chaque langue du monde possède ses propres phonèmes.

Les morphèmes

Lesmorphèmes sont les plus petites unités d'un mot qui portent en elles un sens. Le pronom personnel "I" en anglais en est un exemple. De plus, les morphèmes peuvent être des phonèmes et peuvent être combinés avec d'autres phonèmes. Un autre exemple en anglais est celui des préfixes et des suffixes. Le suffixe -ed à la fin du mot studied et le préfixe a- au début de asymmetry sont tous deux des morphèmes.

La grammaire

Chaque langue possède son propre ensemble de règles ou de guides pour que nos mots soient utilisés dans un ordre spécifique appelé grammaire. Cela permet de se comprendre plus facilement dans une grande région, comme aux États-Unis. En général, ces règles sont les mêmes dans les dialectes locaux de la langue.

Il existe de nombreuses combinaisons possibles de phonèmes, de morphèmes et de grammaire. Lorsque nous apprenons une langue, il est difficile de les utiliser toutes correctement.

L'apprentissage de notre première langue commence très tôt dans la vie et se fait par étapes que chacun doit franchir pour apprendre et acquérir une langue.

Fig. 1 La grammaire est l'élément de base des langues.

Les étapes de l'acquisition du langage par les enfants

Très tôt dans la vie, nous absorbons beaucoup d'informations, y compris des informations sur notre langue maternelle. Les recherches montrent qu'au cours des premières années de notre vie seulement, nous apprenons environ 60 000 mots !

Les enfants apprennent leur(s) langue(s) par étapes. Chaque enfant commence et passe à chaque étape à un moment différent, mais il existe des délais précis pour chacune d'entre elles. Le calendrier de l'acquisition du langage chez l'enfant est utilisé par les professionnels de la santé pour surveiller le développement des enfants.

Étape 1 : Langage réceptif

Dès l'âge de quatre mois, nous commençons à apprendre et à comprendre les sons de la parole. De plus, à ce stade précoce de la vie, les bébés apprennent à lire sur les lèvres et à reconnaître les expressions faciales. Ils apprennent que pour faire le son "ah", il faut ouvrir la bouche en grand parce qu'ils regardent et écoutent d'autres personnes parler avant même de commencer à parler. Cette étape de l'acquisition du langage est connue sous le nom de stade du langage réceptif.

À l'âge de sept mois, un bébé peut commencer à émettre des sons. Le fait de commencer à produire des sons à cet âge aide le bébé, plus tard, vers l'âge de 2 à 5 ans, à s'appuyer sur ces sons pour former des mots.

Étape 2 : Le langage productif

Les bébés adorent babiller. Le stade du langage productif (ou stade du babillage) commence dès l'âge de quatre mois et est la façon dont le bébé imite et produit des sons. La plupart des sons produits par les bébés sont des combinaisons de voyelles constantes (ba-ba ou da-da). Le bébé n'essaie pas de répéter les sons qu'il entend des adultes ; il fait simplement des bruits. Les bruits ne sont pas propres à certaines langues, ils sont universels.

Fig. 2 Le babillage favorise l'acquisition précoce du langage.

Étape 3 : L'étape du mot unique

Lorsque les bébés approchent de leur premier anniversaire, ils entrent dans l'étape du mot unique , et ils sont maintenant conscients que les sons ont de l'importance et sont utilisés pour communiquer. Ils commencent à utiliser délibérément les sons pour former des mots afin de communiquer avec les autres. Tu peux en fait communiquer beaucoup en n'utilisant qu'un seul mot à la fois ! Ces mots peuvent être des étiquettes, des noms ou une simple communication(chat, chien, maman, moi, bonjour, au revoir, etc.).

Cependant, certains des sons et des mots utilisés par un bébé de cet âge peuvent ne pas être reconnaissables, mais le bébé peut généralement communiquer beaucoup mieux qu'avant avec les membres de sa famille. De nombreux mots utilisés à ce stade sont des noms(maman, papa, chien, balle, voiture, tasse, etc.). Une fois que l'enfant a passé le stade du mot unique (vers l'âge de deux ans), il entre dans le stade des deux mots .

Étape 4 : L'étape des deux mots

Le stade des deux mots permet à l'enfant de parler en utilisant la parole ou le langage télégraphique . Plutôt que de combiner deux mots au hasard (bien que le bambin puisse le faire !), les deux mots sont généralement un nom et un verbe(chien va, tasse s'il te plaît, maman vient, etc.). Même si les phrases sont très basiques, le bambin utilise une syntaxe correcte (en combinant les mots dans les bonnes séquences).

Après l'âge de deux ans, le bambin commence à utiliser plus de mots et à former des phrases plus longues. N'oublie pas que jusqu'à ce stade, le développement du langage se fait généralement dans la langue maternelle de l'enfant , à moins que l'enfant ne soit exposé très tôt à plus d'une langue couramment utilisée.

Théories sur l'acquisition du langage par les enfants

Maintenant que tu sais quand nous commençons à apprendre une langue, examinons quelques théories sur la façon dont nous le faisons.

La théorie de l'innéité

Noam Chomsky (1957) s'est demandé comment nous apprenons notre langue maternelle, et il a découvert, grâce à ses recherches, qu'il existe des points communs à toutes les langues. Chaque langue du monde (environ 7 000 au total) possède des règles de grammaire similaires ou universelles, telles que les verbes, les noms et les adjectifs. Chomsky a également observé que les humains semblent posséder une prédisposition ou une capacité innée à comprendre et à apprendre la grammaire. Il a observé cela chez les jeunes enfants.

Chomsky a également remarqué que nous ne naissons pas préprogrammés avec une langue. Nous naissons avec la capacité innée d'apprendre une langue, mais nous ne naissons pas en connaissant et en utilisant déjà une langue particulière. Il a appelé cette capacité naturelle à apprendre une langue ledispositif d'acquisition du langage (LAD).

La théorie cognitive du développement du langage

Jean Piaget (1936) est un autre théoricien qui a étudié l'acquisition du langage. Plus précisément, il voulait savoir comment nos capacités cognitives se développent au début de la vie. Il a insisté sur l'idée qu'un enfant doit connaître et comprendre cognitivement une langue avant de la parler.

Lorsqu'un enfant apprend le concept des différentes tailles, il doit comprendre ce que signifient les idées "plus grand" et "plus petit" avant de pouvoir utiliser intelligemment des mots comme grand et petit . Piaget a suggéré que vers l'âge de 18 mois (généralement avant le stade des deux mots), les enfants peuvent déjà avoir un vocabulaire plus étendu que nous ne le pensons en raison de leur compréhension de la permanence de l'objet et de leur connaissance des étiquettes des objets(grosse balle).

La théorie du système de soutien à l'acquisition du langage (LASS)

Lathéorie de Bruner sur le développement du langage est fortement axée sur les interactions entre un enfant et une personne qui s'occupe de lui. Il a souligné que la façon dont la personne qui s'occupe de l'enfant parle ou communique avec lui est le catalyseur de l'acquisition du langage. Sa théorie est appelée lesystème de soutien à l'acquisition du langage (LASS) .

D'après sa théorie, les enfants apprennent la langue de ceux qui s'occupent d'eux. La façon de communiquer de l'enfant sera similaire à celle de ses parents. Cette théorie n'explique cependant qu'une partie de la façon dont le langage se développe, et elle n'aborde pas les processus cognitifs sous-jacents ou les capacités innées.

Fig. 3 Les parents apportent leur soutien à l'acquisition du langage.

Processus d'acquisition du langage par les enfants

Quel processus suivons-nous pour apprendre une langue ? Y a-t-il d'autres étapes que celles dont nous avons déjà parlé ? Qu'en est-il de l'apprentissage d'une deuxième langue (non maternelle) ?

Apprentissage statistique

As-tu remarqué que lorsque tu écoutes une langue que tu ne connais pas, les mots se suivent en quelque sorte ? Un enfant d'environ un an n'a pas le même problème. Aux premiers stades de l'acquisition du langage, nous pouvons mieux apprendre et comprendre les aspects statistiques de la langue. Il s'agit notamment de repérer les pauses entre les mots, les syllabes et l'usage de la grammaire.

Les recherches montrent que les enfants de sept mois peuvent apprendre des syllabes, des mots et des structures de phrases simples beaucoup plus facilement que les adultes. Ces résultats confirment l'idée que les humains ont une capacité préprogrammée à apprendre une langue.

Périodes critiques de l'apprentissage

Pourquoi est-il plus facile d'apprendre une langue quand on est bébé que plus tard dans la vie ? Les mêmes capacités d'acquisition d'une langue peuvent-elles se produire à l'âge adulte ? Malheureusement, la réponse est non. Il y a des périodes critiques dans notre petite enfance qui permettent à l'acquisition d'une langue de se faire aussi facilement et sans heurts. Si nous n'apprenons pas une langue pendant cette période biologique critique, nous perdons la majeure partie ou la totalité de notre capacité à apprendre une langue à n'importe quel moment de la vie.

Un exemple d'acquisition du langage par les enfants

Qu'en est-il de l'apprentissage d'une deuxième langue ? Notre première langue semblait si facile à apprendre, alors pourquoi ne pouvons-nous pas apprendre une autre langue aussi facilement ? Les recherches montrent que la période critique de l'apprentissage des langues se ferme dès l'âge de sept ans. La fenêtre d'opportunité pour apprendre une nouvelle langue aussi facilement que ta première langue est terminée avant même que la majeure partie de ta vie n'ait commencé.