Le rôle des chromosomes et des hormones dans le genre

Différence entre les chromosomes et les hormones

Les chromosomes sont constitués d'ADN, tandis que les gènes sont de courtes sections d'ADN qui déterminent les caractéristiques des êtres vivants. Les chromosomes vont par paires. Il y a 23 paires dans le corps humain (soit 46 chromosomes au total). C'est la dernière paire de chromosomes qui influence notre sexe biologique. Chez les femmes, la paire est XX, et chez les hommes, elle est XY.

Tous les ovules produits dans les ovaires ont un chromosome X. Certains spermatozoïdes ont un chromosome X, tandis que d'autres spermatozoïdes ont un chromosome Y. Le sexe du bébé est déterminé par le spermatozoïde qui féconde l'ovule.

Si le spermatozoïde porte des chromosomes X, le bébé sera une fille. S'il porte des chromosomes Y, ce sera un garçon. En effet, le chromosome Y porte un gène appelé "région Y déterminant le sexe" ou SRY. Le gène SRY entraîne le développement de tests chez un embryon XY. Ceux-ci produisent alors des androgènes : les hormones sexuelles masculines .

En général, les femmes et les hommes ont les mêmes hormones, mais c'est l'endroit où ces hormones se concentrent et sont produites qui déterminera si un être humain développera des caractéristiques masculines ou féminines.

Différence entre les hormones mâles et femelles

Les chromosomes déterminent initialement le sexe d'une personne, mais la majeure partie du développement du sexe biologique provient des hormones. Dans l'utérus, les hormones encouragent le développement du cerveau et des organes reproducteurs. Puis, à l'adolescence, une poussée d'hormones induit le développement de caractéristiques sexuelles secondaires telles que les poils pubiens et le développement des seins.

Les hommes et les femmes ont les mêmes types d'hormones mais des taux différents.

La testostérone

Les hormones de développement masculines sont connues sous le nom d'androgènes, dont la plus importante est la testostérone. La testostérone contrôle le développement des organes sexuels masculins et commence à être produite vers la huitième semaine de développement du fœtus.

L'œstrogène

L'œstrogène est l'hormone qui influence le développement des organes sexuels féminins et les menstruations.

Outre les changements physiques, cette hormone peut provoquer des changements d'humeur chez les femmes pendant les règles, notamment une augmentation de l'irritabilité et de l'émotivité. Si ces effets deviennent suffisamment graves pour être considérés comme pouvant être diagnostiqués, on parle alors de tension prémenstruelle (TPM) ou de syndrome prémenstruel (SPM).

L'ocytocine

Bien que les hommes et les femmes produisent tous deux de l'ocytocine, les femmes en ont en quantité beaucoup plus importante que les hommes. Elle joue un rôle crucial dans la fonction reproductrice féminine, y compris l'accouchement.

L'ocytocine stimule la lactation pour l'allaitement. Elle réduit également le cortisol, l'hormone du stress, et facilite la création de liens, en particulier pendant le travail et après l'accouchement. Cette hormone est souvent appelée "hormone de l'amour".

Modèles atypiques de chromosomes sexuels

La plupart des humains présentent un schéma de chromosomes sexuels XX ou XY. Cela suggère que les humains présentent des caractéristiques plus féminines ou plus masculines. Malgré cela, différents modèles ont été identifiés.

Les schémas de chromosomes sexuels qui diffèrent de la formation XX et XY sont appelés schémas de chromosomes sexuels atypiques.

Les schémas de chromosomes sexuels atypiques les plus courants sont le syndrome de Klinefelter et le syndrome de Turner.

Le syndrome de Klinefelter

Dans le syndrome de Klinefelter, le chromosome sexuel présent est XXY. En d'autres termes, ce syndrome présente un homme dont le chromosome sexuel est XY et qui présente un chromosome X supplémentaire. Bien que le syndrome de Klinefelter soit censé toucher 1 personne sur 500, on pense qu'environ 2/3 des personnes atteintes de ce syndrome ignorent sa présence ¹.

Les caractéristiques de ce syndrome sont les suivantes :

• Une pilosité corporelle réduite par rapport aux hommes XY.
• Augmentation significative de la taille entre 4 et 8 ans.
• Développement des seins pendant la puberté.
• Des bras et des jambes plus longs.

Les autres symptômes courants présents dans le syndrome de Klinefelter sont :

• Des taux d'infertilité plus élevés.
• Mauvais développement du langage.
• Mauvaises capacités de mémorisation.
• Personnalité passive et timide.

Syndrome de Turner

Ce syndrome survient lorsqu'une femme ne présente qu'un seul chromosome X au lieu d'une paire. Le syndrome de Turner n'est pas aussi fréquent que le syndrome de Klinefelter puisqu'il touche 1 personne sur 2 500.

Les caractéristiques de ce syndrome sont les suivantes :

• Petite taille.
• Cou court.
• Absence de seins et présence d'une poitrine large.
• Absence de cycle menstruel et infertilité.
• Genu valgum. Il s'agit d'un désalignement entre le centre des articulations des jambes : hanches, genoux et chevilles. Fig. 1. Représentation du genu valgum et du désalignement des centres d'articulation.

Les autres symptômes courants présents dans le syndrome de Turner sont :

• Faibles capacités spatiales et visuelles.
• Faibles capacités mathématiques.
• Immaturité sociale.
• Grande capacité de lecture.

Discute du rôle des chromosomes et des hormones dans le développement du genre

Certaines preuves mettent en évidence l'importance du rôle que les chromosomes et les hormones ont dans le développement des caractéristiques sexuelles en ce qui concerne les déséquilibres hormonaux.

L'hyperplasie congénitale des surrénales est une condition dans laquelle un individu présente le chromosome XY (masculin) mais ne reçoit pas assez de testostérone pendant qu'il est dans l'utérus. Les enfants naissent donc avec des caractéristiques féminines.

Cependant, plus tard, à la puberté, lorsque des changements hormonaux se produisent, ces personnes développent des caractéristiques masculines.

D'autres recherches ont suggéré l'interaction critique entre les chromosomes et les hormones dans le développement du genre :

L'étude de cas de Bruce Reimer

Brian et Bruce Reimer étaient des jumeaux nés au Canada en 1965. À la suite d'une circoncision ratée, Bruce s'est retrouvé sans pénis.

Les parents de Bruce ont été orientés vers John Money, un psychologue pionnier dans sa théorie de la "neutralité du genre", qui suggère que le genre est davantage déterminé par l'environnement que par des facteurs biologiques.

Money a donc encouragé les Reimer à élever leur fils comme une fille. Bruce, connu sous le nom de Brenda, jouait à la poupée et portait des vêtements de fille. Bien que Money ait beaucoup écrit sur le "succès" de cette affaire, Bruce a souffert de problèmes psychologiques, ce qui a conduit leurs parents à révéler la vérité sur leur identité.

Suite à cela, Bruce est retourné à la vie en tant qu'homme, "David". Malheureusement, David a beaucoup souffert de leur identité cachée et s'est suicidé en 2004.

Dabbs et al (1995)

Dabbs et ses collègues ont étudié les niveaux de testostérone dans la population de la prison . Ils ont constaté que les délinquants ayant un taux de testostérone élevé étaient plus susceptibles d'avoir commis des crimes violents ou sexuellement motivés. Ces résultats suggèrent que les hormones sont liées au comportement.

Van Goozen et al (1995)

Van Goozen a étudié des personnes transgenres qui suivaient une thérapie hormonale dans le cadre de leur transition. Cela signifie qu'on leur a injecté des hormones du sexe opposé. Les femmes transgenres (hommes se transformant en femmes) ont montré une diminution de l'agressivité et des aptitudes visuospatiales, tandis que l'inverse était vrai pour les hommes transgenres (femmes se transformant en hommes). Cela suggère que les hormones influencent différemment le comportement des hommes et des femmes.