Développement Cognitif à l’Adolescence

Signification du développement cognitif à l'adolescence

Au moment où l'adolescence commence, le développement cognitif s'oriente vers ce que Jean Piaget a appelé la pensée opérationnelle formelle. Selon Piaget, il s'agit de la dernière étape du développement cognitif, qui fait suite à l'étape opérationnelle concrète de l'enfance. À ce stade, les adolescents commencent à se poser des questions plus profondes sur la vie et peuvent entamer leur quête de spiritualité. Dans le cerveau, les cellules cérébrales continuent à se développer. Les cellules cérébrales inutilisées ou superflues sont éliminées par un processus appelé élagage. Les connexions dans le cerveau pendant l'adolescence sont également renforcées par l'utilisation.

Le processus de développement cognitif à l'adolescence

Les principaux changements qui se produisent dans le développement cognitif à l'adolescence sont la pensée abstraite, le raisonnement abstrait, la métacognition, le raisonnement moral, l'amélioration de l' attention et l'amélioration de la prise de décision.

Pensée et raisonnement abstraits

À mesure que le développement cognitif de l'adolescence se poursuit, la pensée abstraite et le raisonnement s'améliorent. Les adolescents sont capables de traiter les informations plus rapidement car leur mémoire de travail est renforcée. De plus, la capacité à se faire des idées sur des questions hypothétiques telles que les problèmes scientifiques ou le sens de la vie devient plus facile. Contrairement aux enfants plus jeunes, les adolescents sont capables de comprendre les sarcasmes, les jeux de mots et les métaphores, et ils sont beaucoup plus aptes à supprimer les réponses non pertinentes.

Métacognition

Pendant l'adolescence, les adolescents commencent à développer la capacité de penser à la pensée. Ce type de traitement est appelé métacognition. Les adolescents passent beaucoup de temps à penser à eux-mêmes et à ce que les autres pensent d'eux. Ils ont souvent tendance à croire que leurs pensées et leurs sentiments sont uniques. En d'autres termes, ils peuvent avoir l'impression que leurs parents ne peuvent pas savoir ce qu'ils ressentent. David Elkind a appelé cela une fable personnelle.

Une autre conséquence de la métacognition est que les adolescents pensent souvent que tout le monde remarque ce qu'ils font et leur apparence. Elkin appelle cela lepublic imaginaire. Les adolescents sont tellement préoccupés par ce qu'ils pensent que les autres pensent d'eux qu'ils sont victimes de l'égocentrisme adolescent.

Si la métacognition a souvent pour effet de rendre les adolescents plus égocentriques, elle peut aussi leur permettre de voir les conséquences futures et de planifier.

Raisonnement moral

L'un des changements les plus importants qui se produisent dans le développement cognitif de l'adolescence est le raisonnement moral. À mesure que la pensée et le raisonnement deviennent plus abstraits, les adolescents commencent à remodeler leur façon de penser et d'agir moralement. Piaget pensait que le développement cognitif était la pierre angulaire du raisonnement moral. Lawrence Kohlberg a développé les idées de Piaget et a suggéré que les actions morales des adolescents sont guidées par un raisonnement moral amélioré. Il a défini trois étapes dans le développement du raisonnement moral.

Amélioration de l'attention

À l'adolescence, l'attention commence également à s'améliorer. Les adolescents deviennent plus aptes à se concentrer sur la tâche à accomplir et à ignorer les stimuli distrayants. L'attention sélective s'améliore, c'est-à-dire la capacité de se concentrer sur une chose et d'en ignorer une autre. L'attention divisée s'améliore également : il s'agit de la capacité à prêter attention à plus d'une chose à la fois.

Prise de décision

Étant donné que le développement cognitif à l'adolescence a progressé vers une pensée plus critique et l'examen d'hypothèses, on observe une certaine amélioration des compétences en matière de prise de décision. Cependant, les études sur la prise de décision sont étonnamment peu nombreuses et les chercheurs essaient encore de comprendre comment la prise de décision progresse au cours de la vie. Quoi qu'il en soit, nous savons que le cortex préfrontal, responsable du contrôle des impulsions, se développe encore dans le cerveau de l'adolescent jusqu'à l'âge de 25 ans environ. Par conséquent, bien que les adolescents aient une capacité similaire à celle des adultes à identifier les conséquences, ils peuvent être plus enclins à prendre des risques. Les adolescents semblent se concentrer davantage sur la récompense que sur les conséquences de leurs actes.

Étapes du développement cognitif à l'adolescence

Dès qu'un enfant atteint l'adolescence, il n'obtient pas soudainement les capacités cognitives complexes qui se développent pendant l'adolescence. Le développement cognitif se fait progressivement et chaque étape de l'adolescence (début, milieu et fin) présente des caractéristiques cognitives uniques.

Le début de l'adolescence

Le début de l'adolescence se situe approximativement entre 11 et 14 ans. À ce stade, les adolescents commencent à s 'intéresser aux carrières, mais ils se concentrent principalement sur le présent et l'avenir proche. Ils commencent tout juste à passer de la pensée concrète à la pensée opérationnelle formelle et peuvent commencer à défier leurs parents et d'autres figures d'autorité. Il est fréquent qu'un adolescent se forge ses propres pensées et opinions sur un sujet.

Le milieu de l'adolescence

Le milieu de l'adolescence se situe approximativement entre 14 et 18 ans. Les adolescents commencent à penser de façon plus complexe, à considérer des idées plus philosophiques et à réfléchir sur la réflexion. Ils commencent à analyser et à poser des questions de façon plus approfondie et ils commencent à se forger leur propre éthique et leur propre code moral. Le milieu de l'adolescence est généralement le moment où les adolescents pensent davantage à l'avenir et commencent à réfléchir à plus long terme.

Fin de l'adolescence (début de l'âge adulte)

À la fin de l'adolescence (vers 18-24 ans), la prise de décision personnelle se fait par une réflexion plus complexe plutôt que par l'impulsion. Les adolescents plus âgés ont probablement établi leurs pensées sur des sujets plus larges tels que la politique et peuvent commencer à débattre contre des opinions opposées. Leur réflexion est davantage axée sur les décisions relatives à leur carrière et sur le rôle qu'ils auront à jouer en tant qu'adultes.

Facteurs affectant le développement cognitif à l'adolescence

Plusieurs facteurs au cours de l'adolescence peuvent affecter le développement cognitif. Les gènes jouent un certain rôle dans la cognition ainsi que dans la structure du cerveau et la santé mentale. Cependant, plusieurs facteurs environnementaux peuvent avoir un impact significatif sur le développement cognitif à l'adolescence. Ces facteurs comprennent les habitudes saines, l'environnement familial et les stratégies d'apprentissage.

Habitudes saines

Des habitudes saines pendant l'adolescence peuvent avoir un impact significatif sur le développement cognitif. Par exemple, des études montrent que les carences en iode et en fer peuvent avoir un impact négatif sur le développement cognitif à l'adolescence. L'adoption de bonnes habitudes de sommeil peut également faciliter le développement cognitif à l'adolescence. Des études montrent que le sommeil peut agir comme un facteur de protection cognitive puisqu'il est vital pour l'attention, l'apprentissage et la cognition. Il peut également servir à récupérer du stress dans la vie d'un adolescent.

Fig. 1 Les adolescents et le sommeil, freepik.com

Enfin, éviter l'abus de substances pendant l'adolescence est particulièrement important pour un développement cognitif sain. Le cerveau de l'adolescent étant encore en pleine croissance, la consommation de drogues et d'alcool peut interférer avec son développement et affecter les compétences cognitives.

Environnement familial

L'environnement familial peut également jouer un rôle important dans le développement cognitif à l'adolescence. Les traumatismes de la petite enfance, le stress tel que les conflits conjugaux et le statut socio-économique peuvent tous contribuer au développement cognitif. Bien que l'implication des parents dans l'apprentissage ne soit peut-être pas aussi importante à l'adolescence que pendant l'enfance, les parents peuvent soutenir le développement cognitif en favorisant la prise de décision, en autorisant des niveaux raisonnables de prise de risque, en modélisant des comportements émotionnels sains et en favorisant la résolution de problèmes en évitant de trop donner de cours.

Stratégies d'apprentissage

Le temps qu'un adolescent est prêt à consacrer à l'apprentissage peut avoir un impact plus important sur le développement cognitif que l'apprentissage parental de base. Les enseignants et les éducateurs doivent s'efforcer d'inciter les adolescents à vouloir apprendre et les encourager dans les activités qu'ils aiment. Deplus, le développement cognitif à l'adolescence peut être favorisé en classe en organisant des discussions sur des sujets variés et en utilisant des méthodes d'enseignement socratiques (questions-réponses).

L'importance du développement cognitif à l'adolescence

L'adolescence est l'une des périodes les plus vitales du développement cognitif. Un développement cognitif positif pendant l'adolescence peut protéger contre le développement de problèmes plus tard dans la vie. Un développement cognitif adéquat favorise le développement d'un fonctionnement émotionnel sain. Le développement cognitif à l'adolescence peut augmenter ou diminuer la vulnérabilité au développement d'un trouble dépressif pendant l'adolescence et plus tard dans la vie.