Niveaux de raisonnement moral de Kohlberg

La signification de la théorie du raisonnement moral de Kohlberg

S'appuyant sur les idées et les stades de développement de Piaget, Lawrence Kohlberg (1984) a élaboré une théorie du raisonnement moral. Kohlberg est d'accord avec l'idée de Piaget selon laquelle le développement moral est lié au développement cognitif. Cependant, contrairement à Piaget, il pense que le raisonnement moral et la pensée se développent tout au long de la vie et pas seulement pendant l'enfance et l'adolescence. Pour comprendre la théorie de Kohlberg, nous devons définir la moralité.

Selon Kohlberg, le raisonnement moral se compose de trois éléments fondamentaux :

1. Cognitif : pensées sur un sujet ou une action.

2. Affectif : sentiments à l'égard d'un sujet ou d'une action.

3. Comportementale : comportements associés à un sujet ou à une action.

La théorie du raisonnement moral de Kohlberg est une théorie des étapes. Les gens progressent à travers les étapes dans l'ordre et personne ne peut sauter en avant. Contrairement à la plupart des théories du développement, Kohlberg pensait que la plupart des gens n'atteindraient pas la fin de ses étapes. Il pensait que les gens restaient généralement bloqués à mi-chemin. Il faut faire desefforts pour passer d'une étape à l'autre ; cela nese fait pas automatiquement . Pour passerà l'étape suivante, il faut être confronté à un dilemme moralet y faire face .

Les étapes de la théorie du raisonnement moral de Kohlberg

La théorie du raisonnement moral de Kohlberg comporte trois stades : pré-conventionnel, conventionnel et post-conventionnel. Chaque étape comporte deux niveaux, soit six niveaux au total.

Morale pré-conventionnelle

Lamoralité pré -conventionnelle se produit généralement au milieu de l'enfance, entre 6 et 10 ans. À cet âge, la pensée morale est basée sur les attentes des adultes et les conséquences potentielles de la transgression des règles. La compréhension qu'a un enfant de la moralité est basée sur ce qu'on lui dit et sur les conséquences. Le bien et le mal sont des catégories claires dans l'esprit d'un enfant (pensée noire et blanche). Il y a deux niveaux dans le stade pré-conventionnel :

Niveau 1 : Obéissance

Au niveau de l'obéissance, l'enfant décide si ses actions sont morales en fonction du fait qu'il sera puni ou non. Le sens du bien et du mal n'est pas une décision interne mais est complètement influencé par l'environnement. À ce stade, les enfants obéissent aux figures d'autorité et suivent les règles en fonction des conséquences. Ils peuvent également suivre des règles qui sont mauvaises pour eux ou qui pourraient leur faire du mal.

Niveau 2 : Instrumental

Au niveau deux, le raisonnement moral est axé sur les besoins de l'enfant, et celui-ci commence à comprendre que d'autres personnes ont leurs pensées et leurs opinions. En d'autres termes, les enfants réalisent que les règles sont basées sur des opinions. Il peut y avoir plus d'une idée de ce qui est bien ou mal. La motivation de l'enfant pour suivre les règles passe de l'évitement de la punition à la satisfaction de ses besoins ou à l'obtention d'autres choses qu'il veut. L'enfant utilise la morale comme un "instrument" pour obtenir ce dont il a besoin ou ce qu'il veut.

Remarquez que ces deux niveaux concernent les causes et les effets - si je fais ceci, alors tu feras cela. La façon dont un enfant pense le monde est simpliste.

Moralité conventionnelle

Le deuxième stade de la théorie du raisonnement moral de Kohlberg s'appelle la moralité conventionnelle et commence vers l'âge de 11 ans.

Niveau 3 : "Bon garçon" ou "Bonne fille"

À ce niveau, la moralité est principalement motivée par le désir de gagner l'approbation des autres pour être bon. À ce stade, les enfants plus âgés se demanderont comment leurs décisions morales affectent leurs relations. "Ma mère sera-t-elle fière de moi si je fais ceci ? Mon professeur me félicitera-t-il pour mes résultats ?" Ils cherchent à gagner l'approbation de ceux dont l'opinion compte le plus pour eux et à se conformer aux attentes de la société.De plus, les enfants à ce stade commencent à prendre en compte les intentions des autres dans leur raisonnement moral.

Niveau 4 : La loi et l'ordre social

Au niveau 4, le raisonnement moral est toujours motivé par les opinions de la société, mais il devient également préoccupé par le maintien d'une société fonctionnelle. "Ce que je fais (ou ne fais pas) sera-t-il bon pour la société ? Est-ce que cela aidera d'autres personnes ?" Les individus de ce niveau se concentrent moins sur la satisfaction de leurs propres besoins que sur celle des besoins de la société dans son ensemble. La pensée morale se concentre sur la conformité aux normes sociales et l'obéissance à la loi et à l'ordre sans poser de questions. "C'est illégal et condamné par la société ? Ne le fais pas !" Kohlberg pensait que la plupart des gens ne dépassent pas ce stade.

Remarquez que l'intérêt personnel est moins important à ce stade, et que les personnes importantes et la société influencent fortement la morale. Faire plaisir aux autres devient plus important que de simplement suivre les règles. La pensée est plus développée et plus abstraite à ce stade.

Morale post-conventionnelle

Selon Kohlberg, de nombreuses personnes ne dépasseront pas le stade de la moralité conventionnelle. Si elles y parviennent, c'est parce qu'elles ont été confrontées à un conflit moral dans leur vie et qu'elles l'ont surmonté. Lorsqu'elles atteignent ce stade final, leur sens de la moralité est basé sur un ensemble interne de principes éthiques abstraits qui supplantent les lois et les normes de la société.

Niveau 5 : Contrat social

À ce niveau, le raisonnement moral est fortement influencé par la croyance que le monde est rempli d'opinions et de valeurs différentes. Les individus peuvent choisir de suivre les règles ou non ; ils ne suivront que les règles qui ont un sens, qui sont utiles et qui établissent les normes de la société. Leslois sont considérées comme des contrats sociaux et doivent promouvoir le plus grand bien pour la plupart des gens. Elles ne sont pas noires ou blanches, et les suivre ne signifie pas recevoir l'affirmation des autres. Plusieurs gouvernements et politiques démocratiques sont basés sur ce type de raisonnement moral.

Niveau 6 : Principes éthiques universels

Le raisonnement moral du niveau 6 est presque entièrement ancré dans un système moral personnel qui reflète des principes abstraits tels que la justice, la vie, la liberté et l'égalité. Les lois peuvent être suivies, mais seulement si elles sont justes et équitables. Si les lois ne sont pas justes, une personne peut suggérer qu'il existe une obligation morale de ne pas obéir à la loi. Le raisonnement moral est fortement motivé par le respect d'un ensemble personnel de principes éthiques guidés par ta conscience.

Remarque la prise de conscience que les individus sont des entités distinctes et qu'ils ne devraient pas être tenus de suivre toutes les règles à tout moment, surtout si elles entrent en conflit avec leur sens de la moralité. À ce stade, il faut placer ses conclusions morales personnelles au-dessus des conventions de la société et éventuellement endurer des épreuves personnelles pour rester fidèle à son propre code éthique.

Exemple de la théorie de Kohlberg sur le raisonnement moral

Kohlberg a mené plusieurs études sur la moralité en exposant les participants à un dilemme moral et en observant comment les participants arrivaient à des conclusions ou à des décisions particulières. Il souhaitait connaître le raisonnement moral qui sous-tendait leurs choix. L'une de ses études les plus courantes s'appelle le dilemme de Heinz.

Le dilemme de Heinz

Dans cette étude, Kohlberg (1958) a présenté à 72 garçons âgés de 10 à 16 ans des dilemmes moraux hypothétiques. Dans le dilemme de Heinz, Kohlberg a décrit une femme sur son lit de mort. Les médecins ont déclaré qu'un seul médicament pouvait potentiellement lui sauver la vie : un nouveau médicament vendu uniquement par un pharmacien. Alors que le médicament coûtait 200 dollars, le pharmacien demandait 2 000 dollars pour une toute petite dose du médicament.

Heinz, le mari de la malade, a emprunté autant d'argent qu'il le pouvait mais n'a pu trouver que 1 000 dollars. Il explique au pharmacien que sa femme est sur son lit de mort, le supplie de la vendre moins cher et promet de payer le reste plus tard. Le pharmacien refuse, proclamant qu'il veut gagner de l'argent avec sa découverte. Désespéré, Heinz s'est introduit dans le laboratoire et a volé le médicament pour sa femme.

Fig. 1 Femme mourante, pixabay.com

Kohlberg a posé plusieurs questions aux participants :

1. Heinz aurait-il dû voler le médicament ?
2. Si Heinz n'aimait pas sa femme, cela changerait-il la façon dont tu considères ses actions ?
3. Cela changerait-il quelque chose si la personne qui mourait était une étrangère au lieu de sa femme ?

Si un participant dit que Heinz n'aurait pas dû voler la drogue parce qu'enfreindre la loi est un crime et qu'il aurait pu être envoyé en prison, son raisonnement moral représente la première étape. Si un participant dit que Heinz aurait dû trouver un autre moyen d'obtenir le médicament, peut-être en dénonçant le pharmacien ou en demandant à d'autres personnes de l'aider à le payer, son raisonnement moral correspond à la deuxième étape. Si un participant dit que Heinz aurait dû voler le médicament parce que la vie de sa femme était plus importante que d'enfreindre la loi et d'aller en prison (et plus importante que de créer une bonne société), ce type de raisonnement moral représente la dernière étape.

L'importance de la théorie du développement moral de Kohlberg

La théorie de Kohlberg a un impact sur plusieurs domaines de la société, tels que l'engagement communautaire et les gouvernements démocratiques. Elle a eu un impact significatif sur l'éducation. En utilisant la théorie du développement moral de Kohlberg, leséducateurs comprennent mieux le raisonnement moral de leurs élèves. Ils peuvent également identifier les moyens de promouvoir le développement moral en classe. Les enseignants peuvent guider doucement les élèves vers l'étape suivante en remettant en question leur raisonnement et en menant des discussions morales en classe.

Critiques de la théorie du raisonnement moral de Kohlberg

Même si la théorie de Kohlberg a eu une influence incroyable, elle présente certaines lacunes. Certains psychologues reprochent à la théorie de Kohlberg d'accorder trop d'importance à la justice, d'utiliser un échantillon biaisé et des scénarios hypothétiques.

Trop d'importance accordée à la justice

L'une des principales critiques de la théorie de Kohlberg est qu'elle met trop l'accent sur la justice et peu sur la compassion et l'attention portée aux autres. Carol Gilligan a développé les recherches de Kohlberg en suggérant que l'attention portée aux autres est tout aussi importante que la justice dans le raisonnement moral d'une personne.

Échantillon biaisé

Une autre critique majeure de la théorie de Kohlberg est que l'échantillon de son étude de recherche était principalement composé de participants masculins américains. De nombreux psychologues pensent que ses étapes ne reflètent que le raisonnement masculin et ignorent radicalement les différences de raisonnement féminin. Kohlberg n'a pas non plus étudié les différences culturelles en matière de raisonnement moral.

Basé sur des hypothèses

Enfin, on reproche à Kohlberg de n'avoir utilisé que des dilemmes hypothétiques dans son étude. Il n'a pas tenu compte du fait que les enfants peuvent ne pas être en mesure de saisir pleinement les scénarios hypothétiques. Même pour les adultes, ce qu'une personne peut faire dans la vie réelle peut être radicalement différent de ce qu'elle dit en réponse à une situation hypothétique.