Gène Guerrier

Définition du gène du guerrier

Le gène du guerrier, également appelé gène MAOA, code pour une enzyme qui est cruciale pour la décomposition des monoamines, y compris la sérotonine.

La sérotonine est l'un des principaux neurotransmetteurs dégradés par la MAO, bien que la dopamine et la noradrénaline soient également affectées.

Beaucoup appellent le gène MAOA le "gène du guerrier" en raison de ses liens avec l'agression . Cela ne veut pas dire que ces liens sont factuels et prouvés, et nous évaluerons les études pour déterminer la validité de leurs conclusions.

Comment le gène guerrier MAOA affecte-t-il l'humeur ?

Les neurotransmetteurs jouent un rôle fondamental dans la régulation de l'humeur et, par la suite, des comportements. Comme les MAO sont des enzymes qui décomposent ces neurotransmetteurs, tout problème lié au gène MAOA et à sa capacité à produire ces enzymes affecterait l'humeur d'une personne.

Si les neurotransmetteurs restent dans la fente synaptique, cela peut entraîner de nombreux problèmes. Les effets des neurotransmetteurs sont finalement prolongés, ce qui entraîne une activation continue des neurones concernés.

Théorie du gène du guerrier sur l'agression

La MAOA étant impliquée dans la production d'enzymes qui décomposent les neurotransmetteurs, les problèmes liés à ce gène peuvent entraîner des troubles de l'humeur, comme on l'a vu dans le cas de Brunner et al. (1993 ), où le syndrome de Brunner a été établi.

Dans cette étude, 28 hommes d'une famille néerlandaise ont été examinés, car ils présentaient des signes de comportement anormal et un retard mental limite.

• Les chercheurs ont analysé l'urine des participants pendant 24 heures et ont constaté un déficit de l'activité de l'enzyme MAOA.

• Chez 5 hommes atteints, des recherches plus approfondies ont révélé une mutation ponctuelle dans le gène structurel de la MAOA (plus précisément dans le huitième axone). Cette mutation a modifié la façon dont ce gène codait pour la production d'enzymes, ce qui a entraîné des problèmes de dégradation des neurotransmetteurs.

Si la sérotonine ne peut pas être décomposée correctement, son niveau augmente, ce qui affecte l'humeur et le comportement. Cette découverte suggère que la mutation du gène MAOA est liée à des comportements anormaux et agressifs.

Gène du guerrier Māori

Le gène guerrier MAOA a fait l'objet d'une étude néo-zélandaise menée par le Dr Rod Lea en 2006, qui a trouvé le "gène guerrier" chez les hommes Māori, expliquant ainsi leurs comportements et modes de vie agressifs (Lea & Chambers, 2007).

Léa a déclaré que plusieurs comportements négatifs sont associés à une certaine variation du gène du guerrier.

En procédant au génotypage de 46 hommes Māori non apparentés, les chercheurs ont fait les constatations suivantes :

• 56 % du Māorimen présentaient cette variation du gène MAOA, soit presque le double des hommes caucasiens analysés dans une autre étude.

Une identification plus poussée des différents polymorphismes du gène MAOA a révélé que :

• 70 % des hommes Māori contre 40 % des hommes non Māori présentaient cette variation du gène MAOA.

Fig. 2 - Lea & Chambers (2007) ont constaté une prévalence plus élevée du gène Warrior chez les hommes Māori par rapport aux Caucasiens¹.

Lea aurait déclaré aux médias (Wellington : The Dominion Post, 2006) :

Cette déclaration est éthiquement discutable et soulève de nombreuses questions : est-il juste de décrire tous les hommes porteurs de ce gène comme étant agressifs et violents ?

Lea a suggéré que cela était dû à la nature du passé des hommes Māori. Ils ont dû adopter de nombreux comportements à risque, tels que la migration et la lutte pour la survie, ce qui a ensuite conduit à des comportements agressifs dans le présent, à l'époque moderne, et à ungoulot d'étranglement génétique . L'étude suggère que cette variation génétique pourrait avoir évolué sous l'effet de la sélection naturelle, et continué à être présente chez les hommes Māori.

Selon Lea, le gène a été surnommé le gène du guerrier en raison de la culture des hommes Māori, qui valorisent leurs traditions "guerrières", qui font encore partie de leur culture aujourd'hui.

Le gène Warrior chez les femmes

Le gène Warrior se trouve sur le chromosome X, ce qui signifie qu'il est lié au sexe.Enraison de son emplacement, seuls les hommes héritent d'une seule copie de ce gène et en sont affectés. Cependant, les femmes peuvent toujours être porteuses de ce gène.

Évaluation de la théorie du gène guerrier MAOA sur l'agression

Tout d'abord, explorons les points forts de la théorie du gène du guerrier.

• Recherches en faveur de la théorie : Brunner et al. (1993) ont constaté que la présence d'une mutation dans le gène MAOA était associée à des comportements agressifs et violents, ce qui suggère que le gène MAOA peut entraîner des comportements agressifs s'il est défectueux.

• Caspi et al. (2002) ont évalué un large échantillon d'enfants de sexe masculin, de la naissance à l'âge adulte. L'étude visait à déterminer pourquoi certains enfants maltraités développent un comportement antisocial, alors que d'autres ne le font pas.

  • Ils ont découvert que le gène MAOA jouait un rôle important dans la modération de l'effet de la maltraitance.

  • Si les enfants avaient un génotype exprimant des niveaux élevés de MAOA, ils étaient moins susceptibles de développer des comportements antisociaux.

  • Cela suggère que les génotypes peuvent modérer la sensibilité des enfants à la maltraitance et le développement de comportements agressifs.

• Associations entre le gène et la régulation du comportement : Comme mentionné dans les études ci-dessus, le gène MAOA est fondamentalement lié à l'humeur en raison de la nécessité de produire des enzymes qui traitent les neurotransmetteurs. Si le gène est affecté, il est logique que l'humeur et les comportements le soient aussi.

Maintenant, explorons les faiblesses de la théorie du gène guerrier.

• L'agression ne se produit que lorsqu'elle est provoquée : Dans l'étude de McDermott et al. (2009), les sujets ont été payés pour punir des personnes qui, selon eux, leur avaient pris de l'argent.

  • Les personnes ayant une faible activité des gènes MAOA ne se sont comportées de manière agressive en laboratoire que lorsqu'elles ont été provoquées.

  • Cela suggère que le gène MAOA n'est pas explicitement lié à l'agression, même dans des conditions de faible provocation, mais qu'il prédit plutôt des comportements agressifs dans des situations de forte provocation.

  • Cette découverte suggère que le gène MAOA n'est associé à l'agression que si le sujet est provoqué.

• Réductionniste : La suggestion qu'un gène est responsable des comportements violents ou agressifs réduit toutes les causes du comportement humain à la biologie. Elle ignore les facteurs environnementaux qui peuvent influencer de manière significative les choix et les comportements d'une personne. Elle simplifie à l'extrême la nature du comportement.

• Déterministe : Si un gène contrôle purement et simplement le comportement humain, sans laisser de place au libre arbitre ou aux choix d'une personne pour décider de ce qu'elle veut faire, cela peut créer de nombreux problèmes pour la société. Si une personne est plus encline à la violence uniquement parce qu'elle possède un gène qui la prédispose à ce comportement, est-il juste de la traiter de la même façon que les autres ? Doit-elle être poursuivie pour un comportement violent alors qu'elle est sans défense mais qu'elle suit ses pulsions biologiques ?

• Merriman et Cameron (2007) : Dans leur examen de l'étude de 2006, s'ils conviennent qu'il existe une association entre la variante génétique de la MAOA et les comportements antisociaux chez les Caucasiens, l'étude n'a pas de preuve directe suggérant qu'il existe une association pour les hommes Māori. Dans l'ensemble, ils critiquent l'étude sur le gène du guerrier, suggérant que les conclusions sont basées sur "une science dont la rigueur d'investigation est insuffisante" dans l'application de la nouvelle littérature et la compréhension de la littérature plus ancienne et pertinente.

• Questions éthiques : Le terme de gène du guerrier pose un problème éthique, car il réduit la nature d'une personne à ses prédispositions génétiques, en ignorant d'autres aspects de son caractère et son libre arbitre global pour faire des choix moraux. Il a des connotations qu'il n'est pas juste d'attribuer à toute une race de personnes.