Recherche sur la testostérone

Définition de la psychologie de la testostérone : Fonction de la testostérone

Pour comprendre comment la testostérone est liée à l'agressivité, nous devons d'abord établir ce qu'est la testostérone. Beaucoup pensent qu'il s'agit d'une hormone purement masculine, mais ce n'est pas nécessairement le cas.

Les hormones agissent comme des messagers chimiques dans le corps, stimulant diverses cellules et tissus en fonction de la raison de la sécrétion de testostérone.

L'hypothalamus régule la production de testostérone dans le cerveau, et l'hypophyse joue le rôle de superviseur des gonades et des glandes surrénales.

La testostérone permet également d'obtenir des caractéristiques "masculines" secondaires, telles que la croissance des muscles et du squelette, ainsi que la pilosité corporelle et faciale.Ces caractéristiques ont tendance à être moins développées lorsqu'il n'y a pas assez de testostérone dans le corps des hommes en pleine puberté.

Exemple de psychologie de la testostérone

La testostérone est l'un des principaux moteurs de l'actualisation des comportements agressifs en psychologie (Batrinos, 2012). Ceux-ci peuvent se manifester sous la forme de, ou par le biais de :

• La colère (pensées, sentiments).

• L'agressivité verbale.

• La domination.

• La compétitivité.

• Agressivité physique.

Entre autres exemples. En psychologie, la testostérone tourne principalement autour de l'agressivité et du développement des caractéristiques masculines.

Testostérone et agression : Psychologie

Quel est le lien entre la testostérone et l'agressivité ? Eh bien, la fluctuation des niveaux de testostérone peut avoir divers effets sur le corps et le cerveau. La testostérone est également étroitement liée aux régions du cerveau associées à la genèse des comportements agressifs, à savoir l'amygdale.

La testostérone active l'amygdale, renforçant sa résistance aux régulations ducortex préfrontal (PFC) et augmentant sa réaction émotionnelle aux stimuli (Batrinos, 2012). Ainsi, lorsque quelque chose de menaçant se présente et stimule l'amygdale, la personne aura une réaction émotionnelle.

Un taux detestostérone élevé signifie que les zones du cerveau qui "calment" habituellement l'amygdale si la menace n'est pas aussi grave qu'on le pensait, ne sont plus aussi efficaces. Par conséquent, les émotions sont plus fortes et les comportements agressifs augmentent.

En général, la testostérone agit sur différentes régions du cerveau, ainsi que sur le cortisol et la sérotonine. Lorsque les niveaux sont sains et normaux, l'agressivité se produit et est gérée correctement, de sorte que les gens peuvent réagir de manière appropriée à différentes situations. Sans cette médiation, les comportements agressifs sont plus susceptibles de se produire.

Des niveaux élevés de testostérone sont liés à des comportements dominants et souvent agressifs.

Fig. 2 : La testostérone affecte l'amygdale.

Mazur (1995)

Dans cette étude, les chercheurs ont mesuré les niveaux d'hormones (testostérone, cortisol et thyroxine) de 4 179 vétérans du Vietnam. Les niveaux d'hormones variaient en fonction de l'âge, du statut social et de la race des vétérans et, fait intéressant, les trois hormones susmentionnées étaient liées à un comportement déviant.

Mazur et Michalek (1998)

Dans cette étude, les vétérans masculins de l'armée de l'air qui étaient en instance de divorce avaient des niveaux de testostérone plus élevés que ceux qui étaient actuellement mariés. Cela suggère que les niveaux de testostérone ne sont pas constants. Ils varient en fonction du statut social et du contexte d'une personne.

Ils ont également suggéré qu'un faible taux de testostérone chez les hommes mariés pourrait expliquer le faible taux de criminalité chez les hommes mariés, et que l'augmentation du taux de testostérone qui se produit avant un divorce pourrait expliquer l'augmentation des niveaux de violence envers les épouses.

Effets psychologiques de la testostérone : Évaluation

Compte tenu de ce qui précède, il est important d'évaluer les études et les recherches entourant la testostérone et son association avec l'agression.

Kreuz et Rose (1972)

Dans cette étude, ils ont mesuré les niveaux de testostérone de 21 jeunes prisonniers masculins blancs qui avaient des antécédents de comportement agressif et qui avaient manifesté de l'agressivité pendant qu'ils étaient au travail.

comportement agressif et qui s'étaient montrés agressifs pendant leur incarcération.

Ils ont testé les participants à l'aide de l'inventaire d'hostilité de Buss-Durkee, de l'échelle de désirabilité sociale de Marlowe-Crowne et du questionnaire de l'échelle d'anxiété de l'Institute for Personality and Ability Testing.

• Les chercheurs ont découvert que les 10 participants qui avaient commis des crimes violents ou qui avaient des antécédents de comportements agressifs avaient des niveaux de testostérone plus élevés que les 11 participants qui n'avaient pas ces antécédents.

Les résultats suggèrent que des niveaux plus élevés de testostérone sont liés à des comportements agressifs ou violents, ce qui soutient l'argument selon lequel des niveaux élevés de testostérone sont liés à l'agression. La taille de l'échantillon de cette étude était cependant faible, ce qui réduit sa généralisation. Si l'on considère que l'étude a été menée sur des prisonniers violents, la généralisation est encore plus faible, car elle n'est pas applicable au public.

Dabbs et al. (1987)

Dabbs et al. (1987) ont mesuré les niveaux de testostérone dans la salive de 89 prisonniers.

• Les chercheurs ont constaté que neuf détenus sur onze ayant un faible taux de testostérone avaient commis des crimes non violents dans le passé. Si l'on compare ces résultats à ceux des détenus ayant un taux élevé de testostérone, on constate des différences étonnantes. 10 détenus sur 11 ayant les taux detestostérone les plus élevés ont commis descrimes violents dans le passé.

Les résultats suggèrent à nouveau que des niveaux élevés de testostérone sont liés à des comportements plus agressifs ou violents, même lorsqu'ils sont associés à la criminalité. Cette étude, tout comme celle de Kreuz et Rose, a une taille d'échantillon relativement faible et est assez spécifique puisqu'elle se concentre sur les prisonniers, ce qui affecte la généralisabilité.

Mazur (1985)

Dans son analyse de l'agression et de la dominance, Mazur a constaté qu'un taux élevé de testostérone est directement lié aux comportements dominants, et plus précisément aux comportements agressifs. Il s'est avéré que les criminels et les personnes exerçant des professions militaires qui présentaient des niveaux élevés d'agressivité avaient également des niveaux élevés de testostérone.

Cependant, cela ne signifie pas qu'un taux élevé de testostérone entraîne systématiquement de l'agressivité. Des facteurs médiateurs, tels que les contextes sociaux et les niveaux de contrôle individuels, en particulier lorsque l'on considère la sérotonine et le cortisol, affectent la façon dont ces comportements agressifs se manifestent.

Mazur a suggéré qu'il n'y a pas non plus de relation de cause à effet. La testostérone est associée aux comportements agressifs, mais on ne peut pas dire que c'est la cause directe et unique, ce n'est qu'une corrélation.

Wagner et al. (1979)

Dans cette étude, Wagner et al. (1979) ont analysé les effets de différents niveaux d'hormones sur les comportements de morsure (comportements agressifs) chez les souris. Ils ont appelé cela les niveaux de morsure.

• La castration a affecté les hormones chez les souris mâles et les niveaux de morsure ont diminué après la castration. Cependant, ces souris ont montré une augmentation des niveaux de morsure après avoir reçu une injection de testostérone pour retrouver des niveaux hormonaux normaux.

Les résultats montrent que la testostérone joue un rôle important dans l'expression des comportements agressifs chez les souris mâles et qu'elle est essentielle pour les comportements de morsure. Certains suggèrent que cette étude est un bon modèle pour étudier les effets pharmacologiques et physiologiques sur les comportements agressifs.

Motta et al. (2018)

Motta et al. (2018) ont étudié le traitement à la testostérone et l'expression de la colère chez les transmen. Ils ont évalué 52 transmen diagnostiqués avec une dysphorie de genre à l'aide de questionnaires (auto-évaluation)

Sur sept mois de traitement hormonal affirmant le genre, l'expression de la colère et le contrôle de l'excitation ont augmenté chez les transmen. Ils ont constaté que le soutien psychologique peut contribuer à réduire les comportements colériques et aider globalement à la transition.

Corrélation versus causalité : Van Goozen et al. (1995)

De nombreuses recherches tendent à suggérer qu'il existe une corrélation entre des niveaux élevés de testostérone et des niveaux plus élevés d'agression, mais elles peinent à identifier un lien de causalité. Nous ne pouvons pas affirmer de façon concluante, par exemple, dans Dabbs et al. (1987), que des niveaux élevés de testostérone entraînent des comportements plus agressifs.

Van Goozen et al. (1995 ) ont étudié l'évolution des niveaux d'agressivité chez les transsexuels, hommes-femmes et femmes-hommes, et ont fourni davantage de preuves de la relation de cause à effet. L'étude comprenait 35 participants de sexe féminin et 15 participants de sexe masculin.

• Ils ont constaté que les personnes qui passaient de l'état de femme à celui d'homme présentaient des niveaux d'agressivité plus élevés (d'après les données autodéclarées) après avoir commencé un traitement hormonal (testostérone), notamment des niveaux accrus de tendance à l'agression, d'excitabilité sexuelle et de performance en matière d'aptitudes spatiales.
• Les participants hommes-femmes ont signalé des niveaux d'agression plus faibles après avoir pris des anti-androgènes, montrant une diminution des niveaux de colère et de prédisposition à l'agression, de l'excitabilité sexuelle et de l'aptitude à l'espace.

Les données autodéclarées constituent toutefois une faiblesse de l'étude, car bien que la manipulation expérimentale augmente les preuves de cause et d'effet, les données autodéclarées sont sujettes à la subjectivité et ne sont pas toujours fiables.