Discrimination

Discrimination et préjugés : Définitions et différences

Bien que les termes "préjugé" et "discrimination" soient souvent utilisés de façon interchangeable, il existe une différence distincte. Les préjugés se réfèrent à une attitude, tandis que la discrimination se réfère à une action ou à un comportement.

Définition des préjugés

La façon dont nous nous comportons les uns envers les autres peut être complexe et influencée par nos expériences personnelles, notre éducation et les personnes avec lesquelles nous passons notre temps. Les préjugés, également appelés "préventions", désignent une attitude à l'égard d'un groupe et de ses membres. Une attitude est un sentiment influencé par les croyances d'une personne.

Cependant, lorsqu'on parle de préjugés, ces attitudes sont généralement négatives et accompagnées d'émotions négatives telles que la peur ou l'hostilité.

Nos croyances généralisées sur un groupe de personnes, issues d'expériences ou d'interactions passées, peuvent jouer un rôle important dans les préjugés. Ces croyances sont des stéréotypes, une attitude, une croyance ou une idée généralisée et simplifiée à l'extrême à propos d'un type de personne, de groupe ou de chose.

Définition de la discrimination

Si les préjugés d'une personne peuvent avoir une grande influence sur sa vie, ils ne se traduisent pas toujours par un comportement. Il arrive que des personnes vivent toute leur vie en croyant à un stéréotype sur un groupe de personnes, mais que leurs actions à leur égard ne reflètent jamais cette croyance. Cependant, les préjugés prédisposent une personne à des actes discriminatoires.

Par exemple, une personne qui croit à l'ethnocentrisme - la croyance qu'une race est supérieure à une autre - peut avoir des préjugés à l'égard d'ethnies autres que la sienne, mais ne fera jamais de discrimination dans ses actions ou ses comportements.

Deux types de discrimination

La discrimination n'est pas une seule forme de comportement ou d'action, elle peut prendre de nombreuses formes différentes. Il existe deux types de discrimination : la discrimination directe et la discrimination indirecte.

Les causes de la discrimination

Avant d'aborder les deux types de discrimination, il faut d'abord comprendre ce qui provoque ces actions injustifiables à l'égard d'autrui. Les cibles de la discrimination font toujours partie d'une classe protégée ou y sont liées. Il peut y avoir de nombreux types de classes protégées, mais les plus courantes sont les suivantes :

• la race et l'origine ethnique

• le sexe

• la religion
• LGBTQ+
• l'âge
• Handicap
• Diagnostic médical (par ex. Sida/VIH, grossesse)

Fig. 1. La discrimination sévissait à l'époque où les lois Jim Crow séparant les Blancs des Noirs étaient encore en vigueur.

La discrimination est souvent le résultat des actions d'une personne qui ne fait pas partie d'une classe protégée. Cependant, il est possible qu'une personne fasse preuve de discrimination à l'égard d'un autre individu ou d'un groupe de personnes appartenant à sa classe protégée.

Discrimination directe

On parle dediscrimination directe lorsqu'une personne ou un groupe de personnes est traité moins bien qu'une autre personne ou un autre groupe de personnes pour l'une des raisons suivantes :

• Ils font partie d'une classe protégée.

• Elles sont perçues comme faisant partie d'une classe protégée.

• Elles sont liées à quelqu'un qui fait partie d'une classe protégée.

Pour être classée dans la catégorie de la discrimination directe, une personne doit pouvoir identifier une autre personne ou un autre groupe de personnes qui sont mieux traitées qu'elle. Ou bien, elle doit faire valoir qu'une autre personne ou un autre groupe de personnes serait traité différemment s'il se trouvait dans une situation similaire.

Discrimination directe : Exemples

La discrimination directe fait référence à une action, un comportement ou un traitement injuste spécifique à l'égard d'une personne. Voici quelques exemples :

• Isaac n'avance pas dans le processus d'entretien pour un poste pour lequel il est tout à fait qualifié après avoir révélé un diagnostic de santé mentale.

• Les demandes de location de Jacky et Terri ont été rejetées après que le propriétaire a découvert qu'elles formaient un couple de lesbiennes.

• Hassan et sa famille sont toujours arrêtés pour un contrôle de sécurité supplémentaire à l'aéroport parce qu'ils sont arabo-américains.

• Suzanne n'est plus invitée aux activités sociales de l'église parce que son petit ami est bouddhiste.

Discrimination indirecte

Parfois, la discrimination ne se produit pas par le biais d'actions ou de comportements explicites et manifestes, mais en raison d'une politique. La discrimination indirecte se produit lorsqu'une politique, une règle ou un arrangement qui s'applique à tout le monde affecte ou désavantage négativement une personne ou un groupe de personnes qui font partie d'une classe protégée.

Fig. 2. Un aveugle avec deux chiens.

La discrimination indirecte peut être plus difficile à identifier car une personne doit prouver que la politique qui s'applique à tout le monde n'affecte pas tout le monde de la même manière. De plus, l'intention d'une personne n'est pas pertinente lorsqu'on parle de discrimination indirecte. En d'autres termes, le fait que quelqu'un ait voulu qu'une nouvelle politique ou règle affecte négativement une classe protégée n'a pas d'importance.

Discrimination indirecte : Exemples

Voici quelques exemples concrets de discrimination indirecte :

• Une nouvelle règle au travail stipule qu'aucun employé ne peut prendre de congé le samedi ou le dimanche. Cependant, il s'agit d'une discrimination directe à l'égard des juifs qui observent le sabbat le samedi ou des chrétiens qui vont à l'église le dimanche.

• Le code vestimentaire de l'école interdit les tresses, les cornrows ou les dreadlocks. Il s'agit d'une discrimination indirecte à l'égard des élèves noirs qui portent principalement ces coiffures.

• Un poste militaire exige une taille minimale qui n'a rien à voir avec le rôle. Cela peut constituer une discrimination à l'égard des femmes qui sont susceptibles d'avoir une taille inférieure à cette exigence.

Quels sont les effets de la discrimination ?

La discrimination peut affecter la santé physique et mentale d'une personne ainsi que son statut socio-économique.

Santé physique

Il est largement connu que le stress peut être très dangereux pour la santé d'une personne. Le stress a été associé à plusieurs maladies, notamment l'hypercholestérolémie et les complications cardiaques. Le fait d'être régulièrement confronté à la discrimination peut être un facteur de stress important dans la vie d'une personne. La discrimination n'est pas seulement stressante en raison d'expériences personnelles. Il peut être blessant de voir d'autres membres de sa classe protégée faire l'objet d'une discrimination. Selon Flores et al. (2008), la discrimination raciale et ethnique perçue peut être une source de stress qui affecte directement ou indirectement la santé physique.

Fig. 3. Préjugés et discrimination.

En outre, des études ont révélé que la discrimination telle que le racisme peut affecter la santé car elle peut conduire à des comportements d'adaptation malsains tels que l'abus de substances ou des habitudes alimentaires malsaines (Anderson, 2012). La discrimination peut également affecter la façon dont une classe protégée est traitée dans l'industrie de la santé. Par exemple, les personnes ayant reçu un diagnostic de santé mentale peuvent ne pas recevoir des soins de santé appropriés parce que les médecins rejettent leurs symptômes. Même la peur d'être confronté à la discrimination en recevant des soins de santé peut empêcher les personnes appartenant à une classe protégée de rechercher le traitement médical dont elles ont désespérément besoin.

Santé mentale

La discrimination peut également avoir des répercussions sur la santé mentale d'une personne. Le stress résultant de la discrimination n'affecte pas seulement la santé physique, mais aussi la santé mentale. Le stress peut affecter la capacité d'adaptation d'une personne et déclencher des épisodes de santé mentale.

Par exemple, des études ont montré que les hommes homosexuels connaissent une prévalence plus élevée de dépression majeure et d'attaques de panique que les hommes hétérosexuels (Burgess et al., 2007). Et selon Sutter et Perrin (2016), le stress quotidien résultant de l'oppression sociale peut expliquer pourquoi les personnes de couleur sont plus exposées à la dépression et au suicide. Un moindre sentiment de contrôle sur la discrimination perçue peut également être un facteur de diminution du bien-être et de plus grande détresse chez les arabo-américains (Moradi & Hasan, 2004).

En outre, la discrimination peut avoir un impact négatif sur l'accès d'une personne à un traitement de santé mentale. Par exemple, un thérapeute qui a des préjugés à l'égard des personnes âgées peut ne pas offrir le soutien approprié à une personne de 65 ans qui souhaite commencer une nouvelle carrière. Ou encore, les personnes appartenant à une catégorie protégée peuvent être victimes de "gas lighting" lorsqu'elles reçoivent un traitement de santé mentale.

Un thérapeute qui ne comprend pas bien comment les meurtres d'hommes noirs non armés par la police affectent l'ensemble de la communauté noire peut ne pas croire les clients qui signalent des signes de dépression en réaction.

Statut socio-économique

La discrimination peut affecter le plus directement le statut socio-économique d'une personne. Par exemple, la discrimination indirecte se produit par le biais de politiques telles que le gerrymandering, empêchant les enfants des quartiers minoritaires d'avoir accès à une bonne éducation. La discrimination salariale liée au sexe se traduit par un statut socio-économique inférieur pour les femmes qui sont souvent moins bien payées que les hommes. Le statut socio-économique peut alors se répercuter sur d'autres domaines, notamment la santé physique et mentale (Williams, 1999).